Жоли на минутку задумалась. Бежать по-настоящему ей совершенно не хотелось, однако понарошку, чтобы проверить реакцию Джордана, можно… Но стоит ли? А вдруг это создаст лишние проблемы?..
Жоли снова втянула ноги под одеяло и решила действовать по-другому. Она принялась громко кашлять, чихать, вертеться на своем одеяле, чтобы произвести как можно больше шума. Наконец из-под широких полей поношенной шляпы на нее сердито глянули два глаза.
— Чего шумишь? — недовольно проворчал Джордан.
— Я тебе мешаю? — с невинным видом уставилась на него Жоли.
— А то нет! — недовольно буркнул Джордан и поднялся. Жоли заметила у него на боку два пистолета.
— Зачем тебе аж два пистолета? — спросила она. — Нам что-то угрожает?
— Как ты, может быть, успела заметить, — проворчал Джордан, — мы все-таки не дома на диване!
Шум разбудил Эймоса и Гриффина. Приподнявшись на локте, негр сердито посмотрел на Жоли.
— Долго еще эта парочка будет препираться? — проворчал он. — По-моему, давно пора вернуть девчонку в родной вигвам!
Гриффин поднялся с одеяла и стал приглаживать свои светлые волосы пятерней.
— Милые бранятся — только тешатся! — резюмировал он тоном опытного в любовных делах мужчины.
Эймос широко улыбнулся:
— Ты хочешь сказать, что на самом деле наша парочка друг от друга без ума? Знаешь, мне кажется, ты попал в точку, приятель!
Негр встал и сладко потянулся.
— Может быть, — раздумчиво проговорил Гриффин. — Но это так непохоже на Джордана, насколько я его знаю…
…Даже Жоли не была уверена, что попала в родные места, когда все четверо наконец достигли долины Хембрилло. Обнесенная скалистой грядой, низина напоминала жерло гигантского остывшего вулкана. Посредине возвышались два горных пика, один из которых, как поведал Эймос, и был Хембрилло.
Жоли почувствовала спиной пристальный взгляд Джордана и догадалась, о чем он думает.
— Ты хочешь знать, — начала она, — известна ли мне цель вашего путешествия? — Обернувшись, Жоли смело посмотрела Джордану в лицо. — Цель такого рискового путешествия может быть только одна.
— И какова же она, по-твоему? — прищурившись, спросил Джордан.
— Шахта французского падре, — с вызовом бросила Жоли. — Non? N'est-ce pas?
Джордан непонимающе посмотрел на девушку.
— Я не права? — перевела Жоли с французского.
— Какого еще падре? — раздраженно спросил Джордан. Жоли взглянула на двух других своих спутников. Эймос непонимающе смотрел на нее, а Гриффин весь превратился в слух — сейчас Жоли, должно быть, расскажет нечто захватывающее.
— Разве вы никогда не слыхали о падре Ла Рю? О старом священнике, который спрятал золото для своего народа, об индейцах, которые помогали ему, об испанцах, которые пришли и убили старика, когда он не сказал им, где золото?
— Нет, — в замешательстве произнес Джордан. — А почему, собственно, мы непременно должны об этом знать? Давайте-ка, ребята, — подмигнул он своим спутникам, — слезем с коней, а ты, зеленоглазая, расскажешь нам, как все было, — история, должно быть, длинная и интересная…
Джордан спешился, передав Гриффину удила своей лошади, и, подойдя к Жоли, подхватил ее на руки. Девушка доверчиво обняла его за плечи, а Эймос и Гриффин одобрительно зацокали языками.
— Oui, — нежно прошептала Жоли на ухо Джордану, щекоча его шею носом. — Я расскажу тебе все, что ты хочешь, Жордан.
Такую выходку Джордан мог бы еще ожидать от опытной, искушенной женщины — но уж никак не от этой малолетки. От неожиданности он даже уронил девушку. Жоли приземлилась на четвереньки.
—
— Извини, Жоли, — поспешил успокоить ее Гриффин, невольно любуясь грациозной позой девушки. — Мы слушаем.
Жоли сидела с видом древней жрицы, передающей тайные знания. Скрестив босые ноги и положив подбородок на руки, она неотрывно смотрела на Джордана. Поняв, что она не продолжит рассказ, пока он не даст ей указаний, Джордан произнес:
— Говори, Жоли.
— Bon! Итак, падре Ла Рю жил когда-то на севере Мексики — его прислали из Франции. Он был миссионером у испанцев и всегда относился к своей миссии очень серьезно, многим помог, многих наставил на путь истинный… Однажды один старый испанец, друг падре, заболел. Лежа на смертном одре, старик поведал священнику о тайном сокровище — испанец обнаружил его, когда был разведчиком в этих краях. Место, как он сказал, находилось в двух днях ходьбы на север от tsetdhuaya— как раз там, где теперь, если не ошибаюсь, город Франклин.
Трое мужчин одновременно изумленно вздохнули.
— Во всяком случае, место было в горах Орган, на востоке, рядом с тропой Святого Августина — там еще есть источник, который называют родником Святого Духа, и пещера под названием Куэрса-Вегас. — Жоли излагала свою историю словно хорошо заученный урок. — Так вот, неподалеку от этой пещеры, как сказал испанец, есть высокий утес. Под ним-то и нужно копать, и наткнешься на… как это по-английски… золотоносные жилы. Через несколько дней старый испанец умер. А вскоре после этого разразилась засуха, людям угрожал смертельный голод… И тогда падре Ла Рю собрал народ и рассказал легенду старого испанца. Решено было идти искать золото en masse… то есть всем миром. Остаться означало умереть от голода, а так по крайней мере у людей был шанс выжить. Через пару дней они пришли на место, и один из них обнаружил несколько кусочков золота. Падре Ла Рю понял, что испанец не обманул, и решил поселиться в тех местах навсегда. В качестве жилища для себя он облюбовал меловую пещеру рядом с родником Святого Духа. Индейцы же высекли себе жилища в скале, некоторые построили хижины из глины, и поиски начались. В конце концов им удалось наткнуться на золотую жилу в таком месте, где никто бы их не обнаружил. Там был построен тоннель. Благодаря этому золоту народ жил безбедно на протяжении многих лет. Падре Ла Рю был… как это по-английски… чем-то вроде казначея — он следил за тем, чтобы люди брали лишь столько золота, чтобы покупать еду в ближайших селениях, не больше. Он не хотел, чтобы о золоте узнали все…
— Где же они его прятали? — не вытерпев, спросил Эймос.
Жоли неодобрительно взглянула на чернокожего, словно говоря: «Ты, кажется, обещал не прерывать!», — и продолжала:
— В пещере, где жил падре. Вскоре вокруг поселения была воздвигнута неприступная каменная стена. Шли годы, количество золотых слитков в пещере старика все росло, но он понимал, что нужно быть очень осторожным: если кто-нибудь узнает его секрет, их общине конец. Но как это бывает: все тайное в конце концов становится явным. В Мексико-Сити заинтересовались падре Ла Рю и решили разыскать его. Целый год прочесывали весь район Лас-Крусес, прежде чем наконец нашли селение, — в таком недоступном месте основал его старый священник. Человек, возглавлявший экспедицию, некто Максимо Миллиано, заявил, что он-де официальный представитель Церкви и падре Ла Рю обязан отдать все золото ему. Падре отказался показать вход в тайник, заявив, что золото принадлежит его народу, а не Церкви, и, разумеется, был убит.
— «Разумеется»! — возмущенно воскликнул Джордан. — Ну и нравы! Одного лишь не пойму — к чему ты все это рассказываешь?
— Имей терпение, Жордан! — Девушка кинула на капитана строгий взгляд. — Я продолжаю. После этого индейцы надежно перекрыли вход в тайник, а золото спрятали в нескольких тайниках в горах — не в тех, где оно было раньше, а в тех, которые на языке белых называются Орган.
— Она хочет сказать, в Сан-Андресе! — возбужденно пояснил Гриффин. — Ведь там ты нашел свой слиток, Эймос, не так ли?
— Ты можешь провести нас туда, Жоли? — в нетерпении спросил негр.
— Нет. Отсюда туда нет дороги.
— «Отсюда туда»… — проворчал Джордан. — Не держи меня за идиота, Жоли! Нарисуй лучше карту.
— Карту я рисовать не буду.
— То есть как это? — Глаза Джордана округлились.
— Я провожу вас туда, — спокойно добавила девушка. — Но при одном условии.
— Каком еще условии?! — рявкнул Джордан, но Эймос толкнул его локтем, и тот, присмирев, добавил: — Хорошо, при каком?
Девушка подняла на него взгляд, невинный, как у ребенка, и сказала:
— Я возьму тебя, Жордан, если ты будешь сидеть со мной.
— Сидеть с тобой? — переспросил Джордан. — Да ради Бога! В чем дело, Эймос? — удивился он, заметив, что негр многозначительно покачал головой.
— Дело в том, Джордан, — откашлявшись, произнес Эймос, — что «сидеть с женщиной» на языке индейцев означает… короче, то, что мы называем спать с ней.
— Что?! — возмущенно воскликнул Джордан. — И слушать не хочу! Что за бред? Что может эта малолетка знать об этом?!
Жоли посмотрела на Джордана, и по ее глазам он понял, что эта на вид совсем юная девушка, можно сказать, девочка, знает о том, что предлагает ему, гораздо больше, чем можно было ожидать.
Глава 7
Жоли терпеливо ждала, пока Джордан успокоится, не сводя с него своих огромных зеленых глаз. Уперевшись локтем в коленку, а подбородком в ладонь, она с любопытством наблюдала за перепалкой между Джорданом, с одной стороны, и Эймосом и Гриффином — с другой.
— Я протестую! — в запальчивости кричал Джордан. — Ни эта чертовка, ни кто другой на свете не может заставить меня делать то, чего я не хочу! Это шантаж!
— Спокойно, Джордан, не кипятись! Что тебе стоит немного, — Эймос сделал неприличный жест, — скажем так, поиграть с ней?
— А если я не хочу с ней «поиграть»?
— Что ж, — пожал плечами Гриффин, — вольному воля. Никто тебя не держит, можешь спокойно развернуться и ехать домой, послав к чертям все наши планы…
— И золото тоже, — добавил Эймос.
— Еще бы, его ведь там целые тонны, тащить неудобно, стоит ли связываться, — съязвил Гриффин.
— А красивая, черт побери, была идея! — мечтательно произнес негр. — Ты-то что собирался сделать со своей долей, Гриффин? Надеюсь, поделился бы с мамочкой? Для нее наверняка золотишко оказалось бы нелишним!
— Бедная мама! — притворно вздохнул паренек. — Она ведь столько лет только и делала, что обо мне заботилась, а я даже не смогу ее как следует отблагодарить!
— Прекратите! — Джордан решительно скрестил руки на груди. — Я знаю, вы хотите сказать, что, когда мы были почти у цели, из-за моего упрямства… Не выйдет, господа! Я не стану «сидеть» с какой-то малолетней дикаркой, которая, поди, и сама-то толком не знает, как это делается!
Жоли прижалась плотнее к Джордану. В долине уже было темно, и на небе ярко горели большие звезды. Положив голову Джордану на грудь, она слушала ровное биение его сердца. Этот звук был таким успокаивающим, таким убаюкивающим…
Сам же Джордан чувствовал себя весьма неуютно. И так он уже достаточно поступился принципами, позволив этой чертовке лежать рядом с ним. Но «сидеть» с ней он не станет и за все золото мира! Он будет терпеть эту дуреху, пока их поход не закончится, но потом сразу же пошлет ее ко всем чертям.
Джордан скосил на Жоли глаза из-под полуопущенных ресниц. Ворот его рубахи был распахнут, и там, где разметавшиеся по его груди волосы девушки касались кожи, он ощущал приятное щекотание. Джордан с трудом преодолевал искушение дотронуться до этих мягких шелковистых волос. Сквозь ткань рубашки он чувствовал прикосновение губ Жоли. Девушка явно наслаждалась их близостью. Самому же Джордану сейчас хотелось оказаться где-нибудь за тысячи миль отсюда.
— Жордан, — вкрадчиво прошептала Жоли, — неужели я тебе совсем-совсем не нравлюсь? — Ее пальцы теребили пуговицы его рубашки.
Джордан накрыл ее руку своей и предостерегающе сказан:
— Мой тебе совет, крошка, — не играй с огнем! Ты еще мала, девочка, чтобы играть в такие игры!
Жоли подняла голову. Ее зеленые глаза светились невинным огнем любопытства.
— «Не играй с огнем»? Что это значит?
Отодвинув девушку, Джордан заложил руки за голову и пристально посмотрел на нее.
— Это значит, не приставай ко мне, если не хочешь неприятностей, — терпеливо объяснил он. — Понятно?
— Понятно… — разочарованно протянула Жоли. — Почему ты не сказал этого раньше? — В зеленых, преданно смотревших глазах светились отсветы костра.
— Зачем говорить — и так ясно. Ложись-ка спать, Жоли! Скоро уже рассвет, а назавтра у нас куча дел.
— 'Axah. — Жоли снова легла рядом с Джорданом, прижавшись к нему словно ребенок. Рукой она стала гладить его по подбородку. Как знать, может быть, он и прав… Пожалуй, не стоило вообще заключать с ним эту сделку.
Жоли не любила долго биться над неразрешенными вопросами. Приподнявшись на локте и посмотрев на Джордана, она спросила у него напрямую:
— Значит, о нашем договоре можно забыть?
Джордан устало посмотрел на девушку — вот же свалилась на его голову! И угораздило же Гриффина выкрасть ее из племени!
— Нет, — рассеянно проговорил Джордан. — Я по-прежнему прошу тебя проводить нас к сокровищам, а я… скажем так, постараюсь обращаться с тобой поласковей.
— Я провожу вас к нему, Джордан, если ты хочешь.
— Хорошо. — Голос Джордана стал чуть теплее. — Забудь, что я тут сгоряча наговорил тебе.
— Ради Бога, дайте же поспать, голубки! — недовольно проворчал со своего места Эймос. — Воркуют, воркуют, воркуют — как, скажите на милость, здесь уснешь?!
— Скажи ей, — пробурчал в ответ Джордан. — Сам, между прочим, настоял на этой дурацкой сделке, сам теперь и терпи все это!
— Да замолчите вы все! — донесся голос Гриффина. — Просто не отвечайте ей, и она волей-неволей заснет.
— Логично, — поддержал племянника Джордан, — но не уверен, что это поможет. Тогда она начнет разговаривать сама с собой.
— Sacre bleu! — фыркнула Жоли, сердито глянув на мужчин.
— Опять «сэк рэй блю»! — поморщился Эймос. — Говори по-английски, черт бы тебя побрал!
Жоли промолчала и повернулась на бок, спиной к Джордану. Она лежала с открытыми глазами и от нечего делать рассматривала темные силуэты скал и сосен.
Жоли по-прежнему трудно было простить Джордана за его грубости. Однако, поразмыслив, она решила, что не все, собственно, так уж плохо — могло быть и хуже. В конце концов, Джордан обещал быть с ней поласковее. Что поделать, белые всегда смотрели на индейских женщин немного свысока…