Он кивнул.
— Сфотографировал ее с друзьями, учителем, даже с аквариумом в классе.
Они оба рассмеялись. Он первым принял серьезный вид.
— Я с удовольствием вспоминаю вчерашний вечер.
— Я тоже.
— Надеюсь, мы сможем это повторить.
— Я не уверена, что нам стоит это делать. — Морган пошла обратно к столу. Джастин последовал за ней.
— Почему ты передумала? Я решил, что ты согласилась дать нам шанс.
Она повернулась.
— Дело не в поцелуях. Что, если я не смогу пойти дальше… поцелуев?
— Я же тебе сказал, все будет зависеть от тебя.
Джастин взял ее за руку, и она не отшатнулась, когда он к ней прикоснулся.
— Ты сумеешь забыть все плохое, что мучает тебя столько лет, Морган. Я говорил всерьез, что хочу помочь тебе. Это началось вчера вечером, когда ты поцеловала меня. — Он уселся на край стола. — Нас влечет друг к другу, и ты не меньше меня мечтаешь о близости. Но спешить я не буду. Я собираюсь ждать. Ты мне слишком дорога, Морган. — Господи! Чего обманывать — ты тоже очень мне нравишься. — Она нахмурилась, — Но я боюсь, что, если у нас ничего не получится, это повлияет на нашу совместную работу.
— Вообще-то мы мало будем работать вместе. Курортом займется Марк Роудз. Я бы был рад, если бы ты могла уделять время Лорен… и мне самому. Я много лет работал от рассвета до заката, не разгибаясь. Хватит. — Он сжал ее руку. — Речь пойдет о семье и о том, чтобы наслаждаться жизнью. Пока, правда, я буду, проводить большую часть времени в новом доме.
— Тебе еще нужна моя помощь?
— О да. У тебя хороший вкус и масса фантазии.
В дверь постучали. Морган высвободила руку, подошла к двери и открыла. За дверью оказалась ее секретарша, которая принесла бумаги на подпись.
— Через несколько минут у меня заседание, на котором будут обсуждать Западные Дни. Они начнутся через две недели. Но я буду свободна примерно через час. Когда освободится Лорен?
— Не раньше трех часов. После занятий она поедет домой к Дилейни. — Он вздохнул. — Я не привык, чтобы девочка была такой независимой.
— Она взрослеет. Не надо ей мешать. По-моему, она счастлива.
— За это надо благодарить тебя и твою семью.
— Ее папочку — тоже. — Она подошла к нему, встала на цыпочки и поцеловала в губы долгим поцелуем. Потом улыбнулась. — А ты умеешь обращаться с женщинами.
Глава седьмая
Около полудня Морган подъехала к дому Хиллиардов и привезла с собой перекусить. Она немного нервничала, ожидая встречи с Джастином.
Ей слишком нравились его соблазнительные поцелуи. Каждый раз, когда она входила в этот дом, она попадала в его объятия.
Интересно, как Джастин будет убеждать ее сегодня?
Морган открыла парадную дверь. Со второго этажа до нее донесся визг пилы. Она поднялась по лестнице и направилась к комнате, из которой доносились эти звуки. Джастин пилил фанеру.
Выцветшие джинсы облегали его узкие бедра. Черная футболка обтягивала широкие плечи и спину. Его темные волосы растрепались. Он выглядел невероятно волнующе.
Перестав пилить, он поднял глаза и улыбнулся. — Привет. — Он отложил пилу и направился к Морган.
— Привет…
Он взял у нее пакеты с едой и положил их на пол.
— Я знаю, что ты можешь поздороваться более нежно. — Он сделал еще шаг к ней.
Морган увидела в его глазах желание, не смогла удержаться и поцеловала его в губы. Он застонал и поцеловал ее еще крепче. Морган страстно ответила ему, обвив руками его шею.
Его язык дразняще проник ей в рот. Она пылко ответила Джастину и прижалась к нему. Морган уже забывалась в наслаждении, когда Джастин прервал их поцелуй.
— Лучше так не спешить.
— О… — Морган сделала шаг назад, но Джастин взял ее за руку.
— Нет… не уходи. Мне очень нравится то, что ты делаешь. Но мне показалось, что ты была очень напряжена. — Он состроил ей гримасу. — А я парень терпеливый, не хочу спешить.
Она не стала спорить и указала на пакеты.
— Я привезла тебе ленч.
— Тогда, может быть, им и займемся. — Он взял один из пакетов и заглянул внутрь. — Неужели пахнет пастрами? — Когда она кивнула, он сказал: — Мое любимое.
Она наконец расслабилась.
— Хорошо, значит, я угадала, я ведь пока не знаю, что тебе нравится.
— Мне нравится почти все. — Он отнес еду к скамье у окна. Морган взяла напитки и пошла следом за ним.
Она вынула из пакета банки, в которых был чай со льдом, и села.
— Сегодня ты работаешь плотником?
— Нет, я просто делаю полки для коллекции кукол Лорен. — Он откусил большой кусок сэндвича и принялся жевать. — Как вкусно!
— У нас в городе есть отличный гастроном. Еще одна из дополнительных льгот.
Джастин перестал есть и уставился на нее.
— В этом городе много дополнительных льгот, начиная с красивой женщины-мэра.
Она отвела взгляд.
— Спасибо.
К сожалению, Морган Кинан не привыкла считать себя красивой и старалась помешать другим людям это увидеть.
— За что ты меня благодаришь? Это правда. У тебя безупречная кожа и ровно столько, сколько надо, веснушек на носу. А твоя стройная шея, которую так и хочется поцеловать! Каждый раз, когда я на тебя смотрю и вижу твои зеленые глаза, у меня останавливается сердце…
— Ты не должен так говорить…
— Я не должен говорить тебе правду? Почему? Ты — очаровательная женщина, Морган Кинан. И благодаря тебе я чувствую то, что никогда не чувствовал… с другой женщиной.
Она колебалась.
— Но… ты был женат.
Он больше не желал чувствовать себя виноватым перед Кристал.
— Да, я был женат. И не стану плохо говорить о моей бывшей жене, потому что она умерла. Нам с Кристал никогда не было хорошо вместе, и мы оба это знали, кроме того, мы развелись за год с лишним до ее смерти. Больше всех переживала Лорен. И теперь я хочу, чтобы она была счастлива и любима. Когда я был ребенком, я был очень одинок. У Лорен все будет по-другому. Мы оба это знаем.
Морган слушала, как Джастин рассказывает ей о том, как сильно он хочет иметь семью, жену и детей. Она все еще сомневалась, что сможет ему это дать. Но чувствовала, что очень хочет попробовать завести роман с этим мужчиной. Ему не были безразличны все ее переживания, и он помогал ей, когда ей становилось страшно. Это дало ей мужество спросить:
— Джастин, ты знаешь, что днем я должна была пойти на заседание?
Он кивнул, продолжая жевать.
— Скоро мы будем праздновать Западные Дни. В пятницу вечером будет «Вечер в салуне казино мисс Китти», а в субботу — танец Сейди Хокинз.
— Сейди Хокинз… Это когда женщина приглашает мужчину на танец?
На этот раз кивнула Морган.
— Ты хочешь меня предупредить, что меня будут рвать на части отчаянные одинокие женщины?
— Может быть. — Ома рассмеялась, но быстро приняла серьезный вид. — Я приглашаю тебя, Джастин. Ты хочешь пойти со мной на этот вечер?
Он поднял бровь.
— Значит, ты собираешься спасти меня от всех остальных?
— Ты хочешь, чтобы тебя спасали?
— Только если это сделаешь ты.
— Значит, ты пойдешь со мной?
Он медленно кивнул.
— Только одно условие — я сейчас же получу поцелуй, который скрепит эту сделку.
— Это тяжелое условие, Джастин Хиллиард. — Она положила сэндвич на бумагу и наклонилась к нему.
— Ну, я должен пользоваться любыми возможностями.
— Вы ошибаетесь, мистер Хиллиард. — Она обняла его и прошептала: — Это я своих возможностей не упускаю.
Она поцеловала его в губы, вздохнула и поцеловала снова. На этот раз она слегка укусила его за нижнюю губу и, услышав, как он застонал, принялась дразняще касаться языком его губ, дотом просунула язык ему в рот. Наконец она оторвалась от его губ. Джастин тяжело дышал. Он взглянул ей в глаза.
— Вы не перестаете меня удивлять, мэр.
— Папочка, этот розовый цвет мне нравится больше всего. — Лорен указала на один из многих образцов. — Морган сказала, что он называется «Сахарная вата». Он самый красивый. Дилейни он тоже нравится.
Подружка Лорен закивала в знак согласия.
Рабочие начали ремонт дома больше недели назад, и дела шли быстро. Для своей комнаты Лорен выбрала самый яркий оттенок розового цвета из множества образцов, которые предложила Морган.
— Если ты действительно уверена, тогда в этот цвет завтра покрасят стены. Не передумаешь?
— Нет, папочка, я действительно, действительно уверена. А потом я смогу пригласить в гости с ночевкой девочек?
— У тебя еще нет даже кровати.
— Папочка, мы можем спать в спальных мешках. Пожалуйста…
До их переезда оставалась неделя.
— Поговорим об этом позже.
— Хорошо, но не забудь. — В дверь позвонили. — Приехала мама Дилейни. — Обе девочки выскочили из комнаты. Вскоре Джастин услышал приближающиеся голоса и посмотрел в сторону двери. Девочки вернулись и привели с собой синеглазую миниатюрную блондинку лет тридцати, мать Дилейни.
Женщина дерзко окинула его взглядом. Ее ярко-красные губы медленно растянулись в улыбке.
— Привет. Я — Кейли Симз. Вы, должно быть, — Джастин Хиллиард.
— Да. — Он подошел и пожал ей руку. — Очень приятно наконец-то с вами познакомиться, миссис Симз. Я должен поблагодарить вас и вашу маму за то, что последнее время вы так часто приглашали к себе Лорен.
— Мы всегда рады, когда она у нас бывает. Дилейни и Лорен так подружились! — Она поправила свои светлые локоны. — Растить ребенка в одиночку тяжело. Слава богу, мне помогает мама. Это — одна из причин, по которой я вернулась в Дестини.
— В этом городке прекрасные условия для воспитания детей. Мы с Лорен решили поселиться здесь.
— Это замечательно, значит, мы с вами будем часто видеться. Вы знаете, что скоро у нас большой праздник — Западные Дни?
— Я об этом слышал.
Кейли хотела что-то добавить, но в этот миг девочки подняли шум. Джастин и Кейли оглянулись и увидели, что приехала Морган.
Почему он почувствовал себя так, словно его только что спасли?
— Морган! — Он пошел с ней поздороваться.
Морган увидела Кейли, и с ее лица исчезла улыбка.
— Здравствуй, Кейли.
— Привет, Морган, — сказала блондинка.
— Кейли приехала забрать Дилейни.
Они понаблюдали, как играют девочки.
— После чаепития они стали неразлучны, — сказал Джастин.
— Дилейни только об этом и говорит. — Кейли взглянула на Джастина. — Итак, праздник состоится в следующий уик-энд.
— Морган все мне об этом рассказала. Танец Сейди Хокинз. — Джастин почувствовал, о чем собирается спросить Кейли, и хотел, чтобы она поняла, что он неравнодушен к некой женщине-мэру. — Я не танцевал с тех пор, как учился в школе. — Он улыбнулся Морган. — И благодаря мэру Кинан, похоже, я снова пойду на танцы.
— Вы пойдете? — спросила Кейли, не в силах скрыть удивление.
— Да, — сказала Морган. — Джастин согласился пойти вместе со мной.
Блондинка пристально на них посмотрела, потом сказала:
— Что ж, это мило. Я не уверена, что пойду туда в этом году, но я буду работать вечером в казино. — Она лукаво улыбнулась Джастину. — Попытайте счастья у моего стола. — Она взяла дочь за руку и вышла. Лорен ушла к себе в спальню.
— Если ты предпочитаешь пойти на праздник с Кейли… я… могу…
Он повернулся к Морган, не веря своим ушам.
— Разве я дал тебе повод думать, что предпочитаю пойти с Кейли?
Она покачала головой.
— Слава богу! Сколько раз я должен повторять, что ты — единственная женщина, которая мне нужна. И прекрати так на меня смотреть, Морган, не то я нарушу свое обещание и поцелую тебя прямо здесь и сейчас, чтобы тебе это доказать.
Морган вздохнула.
— Наверное, мне лучше посоветоваться со своими сестрами, потому что Кейли Симз нужно помочь найти… себе… парня. — Потом она встала на цыпочки и, к удивлению Джастина, поцеловала его в губы и дерзко посмотрела ему в глаза. — Ты — единственный мужчина, которого я готова терпеть рядом с собой.
— Ты нечестно поступаешь, зеленоглазка. — Он сделал шаг назад. — Давай-ка лучше сменим тему… пока.
Она кивнула, понимая, что пока не готова к большему, нежели свидания и поцелуи.
— Хорошо. Почему ты приехала?
— Я говорила по телефону с Марком Роудзом. Он хочет назначить встречу. Когда у тебя есть время?
— Утром, пока Лорен в школе.
— Меня это тоже устраивает. Времени нам хватит.
Он наклонился к ней и понизил голос.
— Когда я с тобой, времени никогда не хватает. Как насчет сегодняшнего вечера? Мы можем поехать обедать и взять с собой Лорен.
Морган взволновало, что Джастин уже думал о них как о паре.
— А как насчет семейного обеда у Кинанов? Но предупреждаю: там будут мои сестры с мужьями. Вероятно, тебя замучают вопросами. По крайней мере это будет делать Пейдж, моя сестра-юрист.
Джастин с задумчивым видом скрестил руки на груди.
— Я хотел бы туда пойти, но боюсь, что ты будешь чувствовать себя неловко.
Джастин предоставлял выбор ей. Он был с ней так терпелив!
— Я буду себя чувствовать очень уверенно с тобой.
Спустя час Джастин вслед за Морган и Лорен вошел на кухню Кинанов. Там уже собралась вся семья. Клэр и Тим Кинан поздоровались с ними первыми. Сестры расцеловались и обнялись. Джастин еще не привык к такой нежности, а Лорен наслаждалась, окруженная любовью.
— Рад, что вы смогли к нам присоединиться, — сказал Тим.
— Спасибо за то, что пригласили нас.
— Мы всегда рады тебе и Лорен.
К нему подошел Рид.
— Как дела с домом?
— Все в порядке. Завтра начнут красить. А через несколько дней привезут мебель для спальни.
— А потом мы переедем, — сказала Лорен. — Моя комната будет очень красивого розового цвета. Его помогла выбрать Морган. Когда мы переедем, я приглашу подруг в гости с ночевкой.
— Я же сказал, милая, что мы поговорим о приеме гостей… позже.
— Папочка, Мэри Элизабет, Дилейни и Сара уже сказали, что они хотят прийти. — У нее задрожали губы. — Я им обещала.
Пейдж лукаво посмотрела на него.
— Да, папочка, она уже обещала. В чем дело? Боишься не справиться со всеми этими женщинами?
Он состроил гримасу.
— Ты права. Меня немного беспокоит, что я буду делать с оравой девчонок. И родителям может не понравиться, что их юные дочери проведут ночь в доме, где нет ни одной взрослой женщины.
Пейдж погладила свой округлившийся живот.
— Вот тебе на! Я об этом не подумала.
— Это трудно объяснить пятилетнему ребенку. Тем более, что все ее новые подруги уже приглашали ее к себе домой.
— Я думаю, мы найдем выход из положения. — Пейдж задумалась, — У меня есть идея. Одну секунду. — Она схватила за руки Лию и Морган, подбежала с ними к матери, которая стояла у плиты, и они принялись тихо разговаривать.
— Я всегда этого боюсь, — сказал Холт, кивая в сторону женщин, — Когда они сбиваются в кучку, значит, что-то затевается.
Рид и Тим подошли к мужчинам.
— Что ты сказал Пейдж?
После того как Джастин передал им разговор с Пейдж, Холт произнес:
— Я понимаю, что ты в затруднительном положении. Теперь я вдвойне рад, что у меня мальчик. Кори спартанец и любит спать на земле, — Он усмехнулся. — Конечно, у Лии может родиться девочка.
— С девочками порой возникают сложности, но, право же, стоит потерпеть, — заверил их Джастин.
— Скоро вашего полку прибудет, — с улыбкой сказал Рид. Джастин знал, что Рид с Пейдж ждут девочку. — Я намерен баловать мою дочку.
— Если Пейдж не будет возражать, — произнес Тим. — Держитесь, мужики! Женщины в этой семье любят командовать.
В этот миг все четыре заговорщицы повернулись к ним и улыбнулись.
— Я же говорил, они что-то задумали, — сказал Рид. — Пейдж знает, что я ни в чем не могу ей отказать. И поверьте мне, она ловко этим пользуется.
— Вероятно, это не так уж плохо. — Холт нежно смотрел на свою беременную жену.
Джастин тоже был готов на все, когда Морган ему улыбалась.
Наконец женщины подошли к ним. Миссис Кинан заговорила: