Я пыталась маневрировать между приглашенными, но они меня словно не замечали. Мне чуть не заехали локтем по лицу, когда один из гостей принялся отплясывать в стиле «Супер Майка»[1].
Терпение гиганта лопнуло.
– Разойдитесь! – его низкий голос перекрывал грохот, льющийся из динамиков. Я могла бы поклясться, что видела, как с дыры в стене осыпалась пыль.
Толпа разошлась, и я поспешила пройти. Все это время мужчина прижимал свою ладонь к моей спине, вынуждая меня ощущать, насколько его рука была большой. Эта мысль обрадовала меня сильнее, чем следовало.
Когда мы добрались до цели, Майерс уже исчез. Отель «Аурелия», являвшийся одним из самых лучших зданий во всем французском квартале, теперь имел отверстие в стене размером с человека, а я понятия не имела, как разумно объяснить причиненный ущерб. Случившееся могло разрушить мою карьеру. Если миссис Тревор заметит это, то уничтожит мой тщательно распланированный бизнес, и тогда вся моя тяжелая работа пойдет под откос.
– Видишь? Если он нашел в себе силы сбежать, как трус, то значит он в порядке, – в голосе незнакомца проскользнула нотка удовольствия.
Я резко обернулась к нему лицом.
– Ты хоть представляешь, чего это будет мне стоить? Для тебя это все шутки? Я отвечаю за эту вечеринку, а ты просто разрушил все!
– Это просто стена, – он пробежал пальцами по перьям, прикрепленным к крыльям на моей спине.
Я вздрогнула, хотя даже не почувствовала его прикосновения. Меня одолевал гнев, но взгляд этих потусторонних глаз, отправил по моим венам жар, сосредоточившийся между бедер.
«Нет! Ты должна злиться на этого козла».
– Эта стена в три раза старше тебя, а ты просто проделал в ней дыру!
– Я намного старше какого-то куска дерева и штукатурки, – он поднял руку и провел подушечкой указательного пальца по моему подбородку, горлу, до самой ключицы. На мне был одет топ с низким сексуальным декольте, который идеально подходил для ночи Хэллоуина в Новом Орлеане. Изначально я очень сомневалась в выбранном костюме, учитывая, что покупала его в отделе больших размеров в одном из магазинов, специализирующихся на Хэллоуине. Но то, как мужчина смотрел на меня, словно я была самой красивой среди собравшихся, усыпило все мои обычные сомнения в собственной привлекательности.
Когда его взгляд опустился к вырезу моего декольте, я с трудом сглотнула. Мне стоило схватить незнакомца за руку и не дать ей скользнуть ниже с моей ключицы. Но я так не сделала. Вместо этого я закусила губу, когда его пальцы передвинулись к моей груди. Мои соски затвердели, изнывая от желания, заставляя сомневаться в собственной трезвости, хотя на самом деле за всю ночь я ни разу не притронулась к алкоголю.
«Да что со мной не так?».
В этом не было никакого смысла, но мне совершенно не хотелось сопротивляться. Напротив, при взгляде в его глаза, мне хотелось сдаться во власть незнакомца. Подняв вторую руку, он обхватил ладонью мою щеку. У меня перехватило дыхание, когда мужчина наклонился, и теперь наши губы разделял всего лишь вдох. Его черный плащ обвился вокруг моего тела, скрывая меня во тьме, вынуждая закрыть глаза.
– Босс, ну серьезно, моя задница замерзла, – голос Веры, раздавшийся из наушника, вернул меня в реальность.
Гигант зарычал. И я сейчас имела в виду не стон разочарования. А самый настоящий рык из-за вынужденного отступления. В этот момент я осознала, что мне стоит в срочном порядке уйти от него. Тьма в глазах незнакомца действовала на меня так, будто в моих венах циркулировали опиаты – нет, нет и еще раз нет. Развернувшись на пятках, я пошла прочь.
ГЛАВА 3
Мэтью
Она тоже чувствовала это. Притяжение. Потребность принадлежать мне. Не в силах сделать ничего иного, я отправился за Аннабель. От нужды обладать ею что-то до боли сжималось у меня в груди, но мне хотелось, чтобы она чувствовала себя в безопасности. Я желал, чтобы она четко осознавала, что это именно я, ее пара, собираюсь навсегда заклеймить ее. Поэтому я был готов идти куда угодно за ее покачивающимися бедрами, округлым задом и восхитительными ногами. А затем, разобравшись с небольшим поручением Аннабель, я бы предъявил права на ее аппетитное тело и отвез в ее новый дом. Все просто.
Девушка посмотрела на меня через плечо, когда мы выходили из бального зала, ее аура вспыхнула и заискрилась.
– Прекрати ходить за мной по пятам!
– Разве ты не просила меня о помощи?
– Черт, – Аннабель встряхнула головой. Словно пыталась прояснить мысли. – Да, просила. Просто ты заставляешь меня чувствовать... – она взмахнула рукой с накрашенными светло-розовыми ногтями.
Этот цвет заставлял меня задуматься о ее сосках. Я видел их очертание под тканью. Какой же у них оттенок? Светлый или темный? Мой и без того жесткий член затвердел еще сильнее от этих мыслей. В конце концов, цвет не имел значения. Главным было то, что когда я похороню себя меж ее бедер, то ее тугие жемчужины окажутся у меня во рту. С моих губ сорвался стон.
– Что это было? – Аннабель вновь оглянулась, когда мы поспешно проходили мимо обслуживающего персонала.
– Ничего.
Некоторые мужчины глазели на нее, вызывая у меня желание уничтожить их. Выхватить косу и снести им головы, но эту тягу пересиливала потребность находиться рядом с Аннабель. Я не мог просто убить их... пока. Когда мы проходили мимо, то я наградил каждого яростным взглядом.
– Великолепная вечеринка, дорогая! – заявила пожилая женщина в костюме Клеопатры с противоположного конца кухни.
– Спасибо, миссис Тревор. Надеюсь вам все нравиться? – голос Аннабель оставался радостным, но аура немного потемнела. Клеопатра почему-то ее раздражала.
– Все очень хорошо организовано. Думаю, нам только не хватает шампанского, – она пробежалась языком по клубнике, покрытой шоколадом, и окинула меня пристальным взглядом. – И, может быть, еще несколько таких же красивых парней, как этот.
– Я как раз иду за ним, – Аннабель сделала еще несколько шагов и резко остановилась. – То есть за шампанским, а не за мужчиной, – она прочистила горло.
– О, дорогая, тебя никто бы не осудил, – Клеопатра поглотила вторую клубнику с таким похотливым намеком, что мне стало ужасно жаль несчастные ягоды.
– Я вернусь через минуту, миссис Тревор. Пожалуйста, наслаждайтесь вашей вечеринкой.
– Ох, я получаю от нее настоящее удовольствие, – женщина вновь сосредоточила на мне свое внимания, слизывая языком шоколад с клубники.
Я поспешил за Аннабель в переулок. Возле грузовика стояла девушка в костюме феи.
– Спасибо, мать твою! Мой зад закоченел, – фея постоянно перепрыгивала с одной ноги на другую, но когда увидела меня, то замерла. – Святое дерьмо, кто этот Бог?
– Технически мы не относимся к богам. Ведь мать всех жнецов – моя мать Леандра – ангел.
Аннабель посмотрела на меня через плечо.
– Это звучит слегка безумно. Но ты ведь это знаешь, верно?
Я стал задумываться о том, не начать ли нам наши отношения с небольшой порки. А от мысли о том, как будет ощущаться ее обнаженная кожа под моей ладонью, на губах заиграла улыбка.
– Твоя реакция только ухудшает ситуацию, – Аннабель развернулась и направилась к своей подруге.
Я не мог отвести взгляда от ее зада, едва прикрытого короткой белой юбкой. Желал сжать нежную кожу на нем зубами, после того как она станет восхитительно алой от моих шлепков. Метка на моей груди обжигала, призывая меня заявить на Аннабель права и закончить ритуал, который соединил бы нас навеки.
– Ты такой огромный. Твой прибор такой же большой? – фея перевела взгляд ниже, округлив от удивления глаза.
– Вера! – Аннабель протирала руки, и я осознал, что она очень замерзла. Я позволил своей паре замерзнуть. Меня пронзило разочарование, поэтому я поспешил к девушке, чтобы притянуть ее в свои объятия.
– Эй, – она попыталась отстраниться, но я лишь сильнее стиснул ее в своих руках, желая подарить все то немногое тепло, что у меня было. Когда я прижался эрекцией к ее спине, то аура Аннабель заискрилась, и мне это очень понравилось. Она не могла скрыть от меня свое возбуждение.
Ее аромат окутал меня, я не мог прекратить прикасаться к Аннабель. Скользнув рукой по ее мягкому животу, я пробежался ладонями до ее бедер.
– Он определенно кое-что хочет от тебя, босс, – фея ухмыльнулась мне.
– Он как сыпь, от которой я не могу избавиться, – в тоне Аннабель чувствовался сарказм, но на самом деле я ощущал, как она расслабилась.
Мой член требовал, чтобы я повалил ее на спину и заявил права. Пока рано.
– Итак, – фея с розовыми волосами указала на дверь грузовика, запертую на замок. – Как мы собираемся добраться до выпивки?
Аннабель наклонилась вперед, изучая машину, а я получил соблазнительный вид на белые стринги, выглядывающие из-под ее юбки. Как же я желал ощутить их под своими губами, там, где им и место.
– Может нам удастся найти слесаря или еще кого-нибудь? Или лучше поискать в отеле какой-нибудь лом?
Обойдя соблазнительного ангела, я обхватил ручку двери и резко дернул. Замок сорвался, а дверь грузовика распахнулась с громким лязгом.
Фея отступила и перевела взгляд с фургона на меня.
– Черт возьми!
Наклонившись, я прижался к уху Аннабель.
– Мы закончили?
– Босс, я как раз искал тебя, – с другого конца аллеи к нам направлялся мужчина.
Я обхватил талию Аннабель и притянул девушку ближе. Никто и ничто не посмеет встать между мной и моей парой. Я бы уничтожил любого, попытавшегося помешать мне, даже если мне пришлось бы забрать у него жизнь, выписав вне очереди билет в преисподнюю. Это того стоило.
– Эй, спокойно, парень, – мой аппетитный ангел схватила меня за запястье, развернувшись ко мне лицом. – Мне нужно, чтобы ты в течение нескольких минут держал свои руки при себе, пока я разбираюсь с ним, хорошо?
– Не хорошо, – я посмотрел в ее блестящие голубые глаза, и меня чуть не сломило желание попробовать пухлые губы Аннабель на вкус.
Мужчина подошел к нам.
– Извините, я эм... Там были эти, уф...
– Мне нет чертового дела до твоих оправданий. А теперь немедленно помоги разгрузить шампанское, либо считай, что ты уволен. Понял? – не думал, что такое вообще возможно, но тон голоса Аннабель возбудил меня еще сильнее.
– Да, босс. Прошу прощения, – мужчина стал разглядывать свои ботинки.
– Где Марко? – может она и не заметила, но ее маленькие ладошки оказались прижаты к моей груди, медленно лаская меня пальцами.
Мне нравилось, как ее тело прижималось к моему. Чувствовала ли Аннабель нашу связь так же, как я?
Фея внимательно наблюдала за тем, как Аннабель потирала мою грудь, обтянутую черной туникой. Еще несколько часов назад, я бы решил, что эта хрупкая фея довольно мила. Но теперь мысли о том, чтобы провести с ней время, стали мне отвратительны. Аннабель являлась единственной женщиной, которую я когда-либо захочу вновь. Да и в данный момент я желал – нет, нуждался – оказаться внутри Аннабель. Теперь, когда я помог добраться до выпивки, как и просила моя пара, вполне можно было переходить к следующему шагу – мы с Аннабель полностью обнаженные, а мой член погребен в самом сладком лоне, которое я когда-либо пробовал.
– Что это за мутант? – мужчина указал на меня большим пальцем. Я желал сломать этот палец.
– Это... – Аннабель посмотрела на меня и отдернула руку. Кровь прилила к ее щекам, будто только осознала, что ласкала меня на глазах феи и постороннего мужчины. – Я так и не спросила, как тебя зовут.
– Мэтью Тобиас Гиндриэль Хальцион Скифиан.
Моя пара посмотрела на фею, которая в ответ послала ей грустный взгляд.
– Ладно, давай остановимся на Мэтт, – Аннабель повернулась к мужчине. – Это Мэтт. Где Марко?
Мужчина почесал голову.
– Я не уверен…
Вскинув руку, я схватил его за горло.
– Никто не смеет лгать моей паре.
Я сильнее стиснул его шею и приподнял над землей, от чего мужчина выпучил глаза.
– Опусти его! – Аннабель ударила меня по предплечью.
Я поставил его на асфальт.
– Попробуй ответить еще раз. Но если ты снова соврешь, то это будут последние слова, которые ты произнес, – у меня буквально зудели ладони от желания схватиться за рукоять косы.
Мужчина судорожно прижал свою руку к горлу.
– На втором этаже, номер семьсот тридцать два.
– Вера, займись выпивкой. Луиджи, еще одна ошибка и ты уволен, – Аннабель опустила руки на бедра. – Пойду, уволю Марко. С меня хватит.
– Ну и правильно, – кивнула фея и стала залезать в грузовик, слегка раздвинув ноги. Впервые за всю свою бессмертную жизнь, я отвел взгляд. Обретение пары – это не шутка. Я даже не мог взглянуть на другую женщину.
«Ты должен забрать ее душу», – я старался не обращать внимания на мрачные мысли. Раздался бой курантов, и я понял, что у меня осталось чуть больше трех часов три часа, прежде чем время моей пары истечет.
Но неужели ничего нельзя сделать? Если откажусь забирать ее душу, то Аннабель останется здесь. Это идея взбудоражила меня. Я спасу ее от пьяного водителя, и душа Аннабель будет спасена. Я прекрасно понимал, какое мне грозило наказание в случае, если вовремя не заберу чью-то душу, но мне было безразлично. Моя пара никогда не должна была узнать жала смерти. Я прослежу за этим.
ГЛАВА 4
Аннабель
Несмотря на мои доводы, Мэтт отказался ждать внизу на вечеринке, пока я разбираюсь с Марко. Поэтому мы вместе направились к лифту. Как только двери закрылись, он стал зажимать меня в угол.
– Могли бы мы просто, ну я не знаю, не прикасаться друг к другу хотя бы в лифте? – слава показались мне такими неправильными, стоило только им сорваться с моих губ. Странно. Ведь именно это я должна была сказать. Но хотелось мне совершенно иного.
– Почему? – Мэтт подходил все ближе, вынуждая меня прижаться к стене. Он был таким крупным и великолепным, а этот мрачный наряд жнеца буквально отключал мое сознание, опаляя каждое нервное окончание между бедер.
– Мы даже толком не знакомы. У тебя такие необычные глаза. И двигаешься ты быстро, слишком быстро. Я даже не уверена…
– Я уверен.
– Что? – я вновь всмотрелась в его лицо, оно казалось ожившей мечтой, которая одновременно пугала и возбуждала. Мэтт погладил мою щеку большим пальцем. Ладно, возбуждал он меня гораздо сильнее.
Мне стоило оттолкнуть его руку, но я не оттолкнула. Казалось, я совершенно не могла контролировать себя, пока Мэтт находился рядом со мной.
– Кто ты?
– Я уже представился, – он аккуратно заправил мне за ухо прядь волос, а я в ответ еще сильнее вжалась в стену лифта.
– Нет, это всего лишь твое имя. Твои глаза. Твое… весь ты. Как будто ты не... – я заставила себя замолчать, чтобы не брякнуть что-то по-настоящему безумное.
Мэтт приподнял пальцами мой подбородок, и я вновь взглянула в его потрясающие светлые глаза с такими невероятными зрачками.
– Я принадлежу тебе.
– Что? – у меня перехватило дыхание. – Что ты имеешь в виду?
– Только то, что сказал. Я принадлежу тебе.
– В переулке ты назвал меня своей парой. Что это значит?
Он наклонился ближе, приближая ко мне свои губы.
– То, что мы с тобой связаны самой судьбой.
Лифт остановился, издав звенящий звук. Я быстро обошла Мэтта и выскочила в открытые двери. Но не смогла далеко уйти, впрочем, я уже усвоила этот урок. Он оказался возле меня уже через секунду, хотя ни одно живое существо не могло так двигаться.
В моем наушнике постоянно раздавались помехи, видимо они никак не могли поймать сигнал на седьмом этаже. Поэтому я вытащила его вместе с прикрепленным к нему маленьким микрофоном. Мои каблуки утопали в ковре, пока я быстро шла по коридору. Может быть решительной стремительной походки и разбирательства с Марко будет достаточно, чтобы доказать самой себе, что я контролирую вечеринку, свои чувства и всю эту ситуацию с совершенно незнакомым мужчиной, молчаливо идущим рядом.