— Может, поставишь чайник?
— Да, конечно. — Он с готовностью вскочил на ноги и вылетел из комнаты.
Анжела тяжело вздохнула. Как же неприятно ссориться с человеком, к которому прикипел всей душой.
Стефан вернулся через несколько минут с чайником и чашками. Глядя на то, как он суетится, Анжела почувствовала угрызения совести. Сколько всего они пережили вместе и ведь всегда помогали друг другу. Стефан был рядом, когда она рассталась с мужчиной, с которым прожила три года. Стефан помогал ей найти работу. Стефан читал первый вариант ее сценария. Она доверяла ему безгранично и очень ценила их дружбу. Неужели они рассорятся из-за какого-то пустяка? Кстати, а что конкретно послужило причиной их ссоры?
— Скажи, за что ты на меня вчера взъелся? — спросила она, наливая чай.
Стефан застонал.
— Давай забудем, ладно?
— Нет, я должна знать! — Она схватила его за руку. — Стефан, я ведь тебя очень люблю и не хочу, чтобы нашей дружбе пришел конец.
— Все будет хорошо, — сказал он, сжимая ее пальцы. — Я все тебе объяснил. И обещаю, что больше не буду устраивать сцен. Закроем тему? Или я прямо сейчас уйду отсюда.
Анжела очень хотела продолжить этот разговор, но поняла, что Стефану проще сбежать, чем пойти у нее на поводу.
— Пей чай, — сердито сказала она и пододвинула к нему чашку.
Некоторое время они говорили о пустяках вроде испортившейся погоды. А потом Стефан осторожно спросил:
— Тебя можно поздравить с новыми отношениями?
На щеках Анжелы появился яркий румянец.
— Нет, что ты. Мы с Шейном… просто общаемся.
— Врешь. Я же по твоим глазам вижу. Зная тебя, могу уверенно сказать, что до секса вы еще не дошли. Но хоть целовались?
У нее покраснел кончик носа.
— Я не буду обсуждать это с тобой.
— Значит, целовались, — кивнул Стефан и скрестил руки на груди, чтобы Анжела не увидела, как они дрожат. — Ты влюбилась?
— Нет!
— Опять ложь.
— Это что, допрос?! — возмутилась она.
— Мне нужно знать, что с тобой происходит. К тому же, прости, но я не доверяю этому парню.
— Шейн милый и заботливый.
— Он не из тех, кто делает добро за спасибо. Наверняка ему что-то от тебя нужно.
Анжела не удержалась от смеха.
— Еще бы. Я ведь богата, страшно известна и умопомрачительно красива. Мужчины мне проходу не дают.
— Ты себя недооцениваешь. У тебя есть талант и незаурядный ум. И ты действительно красива. Перестань корчить рожи! Сама подумай, с чего это вдруг Шейн Джарретт стал ухаживать за тобой?
— Просто я ему понравилась.
— Ну да.
— Ты же сам сказал, что я красива! — рассердилась Анжела. — Что же я, по-твоему, не могу нравиться таким мужчинам, как Шейн Джарретт?
— Он просто решил держать тебя поближе к себе, пока ты не допишешь свой сценарий, — предположил Стефан. — Наверное, боится, что ты продашь свое творение кому-нибудь еще.
— Он знает, что я этого никогда не сделаю.
— Я бы на его месте не стал тебе верить на слово.
— Почему же?
— Потому что ты взбалмошная и рассеянная. И у тебя семь пятниц на неделе.
— Он не знает меня настолько хорошо. И хватит уже подозревать Шейна во всех смертных грехах. В конце концов, я с ним не встречаюсь.
— Тогда почему ты так его защищаешь?
— Он первый человек, который поверил в меня! — с горячностью произнесла Анжела.
— Первый? — Стефан выпустил из рук чашку, и та со звоном упала на пол. — А как же я?
— Но ты ведь не имеешь никакого отношения к киноиндустрии. И ты слишком хорошо ко мне относишься, чтобы быть по-настоящему объективным. — Она погладила свою забинтованную руку, которая снова разболелась. — А Шейн настоящий профессионал. И, если он сказал, что мой сценарий хорош, значит, так оно и есть.
Лицо Стефана побледнело от плохо скрываемой ярости.
— Ясно. Ему ты веришь, а мне нет. Его мнение для тебя что-то значит, а с моим можно и не считаться. Ну да, конечно, это ведь Шейн помогал тебе все это время, а не я.
— О, Стефан!
— Я и не знал, что ты можешь быть такой неблагодарной!
Анжела прижала руки к пылающим щекам. Она смотрела на Стефана и не узнавала его. Злость исказила черты его лица. Он больше не походил на застенчивого подростка. О, Стефан, без сомнения, был взрослым мужчиной, способным чувствовать ревность и злость.
— Я не хочу с тобой ссориться, — произнесла она, чуть не плача. — Зачем ты говоришь такие ужасные вещи? Я всегда доверяла тебе. И мне важно твое мнение. Шейн — всего лишь режиссер, которому понравился мой сценарий. С этим человеком меня связывают исключительно деловые отношения. Ты же — мой лучший друг. И я ни к кому так хорошо не отношусь, как к тебе. Даже к Милли…
— Ты сейчас обманываешь сама себя, — внезапно успокоившись, сказал Стефан. — Ты же влюблена в Шейна, это и дураку понятно.
— Он мне нравится, но не больше того.
— Этот разговор ни к чему не приведет. — Стефан ненадолго закрыл глаза, будто хотел уснуть и никогда не просыпаться, лишь бы уйти от проблем.
— Не стоило его вообще начинать! — с горячностью воскликнула Анжела. — Ты ведешь себя так, словно… словно ты мой муж или любовник! Хватит уже воспитывать меня! Я очень люблю тебя, Стефан, но не могу тебе позволить вмешиваться в мою жизнь.
— Я тоже тебя люблю, — произнес он едва слышно.
Анжела обрадовалась, не слыша странных ноток в его голосе.
— Вот видишь. Все ведь хорошо. Давай уже помиримся. — Она протянула к нему руки, но Стефан не сдвинулся с места.
— Ты опять ничего не поняла. Словно слепая, ты смотришь в упор и ничего не видишь.
Ее руки безвольно упали.
— Ну и чем я заслужила упреки на этот раз?
— Я сказал, что люблю тебя, Анжела! Ты хоть слышала?
— Конечно, слышала! И я знаю, что ты меня любишь. Мы ведь… друзья… — Она внезапно замолчала, заметив его взгляд, полный горечи.
Стефан кивнул в ответ на незаданный вопрос. У Анжелы задрожали губы. Она вдруг расплакалась.
Перед Стефаном сидела горячо любимая им женщина, и крупные слезы текли по ее щекам. А он не мог произнести ни слова в утешение. Он и так уже сказал слишком много.
— Наверное, мне давно уже нужно было признаться, — глухо проговорил он.
— Стефан, ну зачем?! — вдруг выкрикнула она. — Зачем ты это сказал? Ты все испортил! Ну как теперь, скажи на милость, я смогу тебе доверять?!
Она вскочила с кресла и выбежала за дверь, забыв о боли в ноге. Стефан не стал останавливать Анжелу. Он совершил большую ошибку. Но не сейчас, когда наконец признался ей в любви. А несколько лет назад, когда, влюбившись, не нашел в себе сил рассказать о своих чувствах.
Я ее потерял, подумал Стефан, закрывая лицо ладонями. Она не вернется. Но уж лучше так, чем видеть ее влюбленный взгляд, обращенный на другого мужчину.
10
Анжела лежала на кровати, уткнувшись лицом в подушку. Наволочка была мокрая от слез. Несколько раз звонил телефон, но вскоре стало тихо — видимо, тот, кто пытался связаться с Анжелой, понял, что все его попытки тщетны.
Она и сама не знала, почему так сильно огорчилась. Стефан был не первым мужчиной, который признался ей в любви. Подумаешь, новость, услышать «Я тебя люблю».
Да, но эта новость была такой неожиданной! — размышляла Анжела, утирая слезы тыльной стороной ладони. Мы так давно знаем друг друга. И я встречалась с другими мужчинами, а Стефан ни разу не сказал ни слова против. Хотя когда это в последний раз у меня были действительно серьезные отношения? Три года назад, не так ли? Стефан тогда меня во всем поддерживал: утешал, помогал перевозить вещи в новый дом, подбадривал… Я уверена, что тогда он не испытывал ко мне никаких сильных чувств, только дружескую симпатию. Кроме того, Стефан встречался с очень милой девушкой, даже собирался жениться. Только что-то у них там не заладилось. Три года — большой срок. За это время многое изменилось. Как я могла не заметить, что Стефан влюбился в меня?
Сейчас, когда Анжела думала об этом, многие вещи виделись ей в другом свете. Например, за три года она лишь дважды видела его с женщиной. Стефан говорил, что никак не может найти «ту единственную», а встречаться с первой встречной не в его привычках. Случайные интрижки, разумеется, не в счет. Анжела не задавала лишних вопросов. Она его хорошо понимала. Ведь после расставания с мужчиной, за которого она собиралась замуж, Анжела никого и близко к себе не подпускала. У нее случались романы, но они очень быстро заканчивались. Она не хотела никого видеть рядом с собой. Исключением стал Шейн…
Мы со Стефаном так похожи. Оба разочаровались в любви и долго приходили в себя. Оба, как огня, боялись новых отношений. И оба в конце концов влюбились. Вот только Стефан влюбился в меня, а я в Шейна. Но ведь я не виновата в том, что мое сердце принадлежит другому! — подумала Анжела в отчаянии. Да, так уж случилось, что я встретила Шейна. Почему Стефан злится на меня?
Она, разумеется, знала ответ. Очень сложно контролировать чувства, которых так много, что они норовят выплеснуться наружу. Ей не хотелось терять такого друга, как Стефан. Однако Анжела понимала, что прежних доверительных отношений уже не будет.
Почему я должна выбирать между двумя мужчинами, которых люблю, пусть и по-разному? — простонала она.
Я буду смотреть на Стефана и думать о том, что он в меня влюблен. Я каждую секунду буду помнить, что ему больно. А что, если я начну встречаться с Шейном? Наверняка Стефан и близко ко мне подойдет.
Впрочем, даже выбора она была лишена. Отказаться от Шейна Анжела просто не могла. Во-первых, потому, что он совершенно ее очаровал. Во-вторых, с Шейном она, как ни крути, будет видеться постоянно из-за совместной работы. И, в-третьих, он сам оказывал ей недвусмысленные знаки внимания.
Значит, она все-таки потеряет Стефана.
Но как же мне жить без него? — Анжела снова расплакалась. Мы понимаем друг друга с полуслова. Я не хочу терять его!
Снова зазвонил сотовый, но Анжела лишь рассерженно покосилась на него. Даже если это Шейн пытается найти ее, пусть немного подождет. Она сейчас не сможет с ним разговаривать без слез.
Телефон замолчал, но раздался стук в дверь. Анжела села, прижала к груди подушку и судорожно вздохнула.
Кто мог к ней прийти? Шейн? Или Стефан?
Ни того, ни другого она видеть сейчас не хотела. Однако ей пришлось встать, так как тот, кто стоял за дверью, разбушевался не на шутку. Взглянув в глазок, Анжела ахнула и кинулась отпирать замки.
— Милли! — Она бросилась подруге на шею.
— Ты мне должна новые туфли. Я поцарапала мысок о твою дверь, — сказала та сдавленным голосом. — Эй, полегче, я сейчас задохнусь!
Анжела разжала объятия, пропустила Милли в квартиру и быстрым взглядом окинула коридор. Пусто. Ни Шейна, ни Стефана. Уф, какое облегчение!
— Это ты мне звонила? — спросила Анжела, запирая дверь.
— Да, и посадила аккумулятор в телефоне. — Милли положила руки подруге на плечи и повернула ее так, чтобы свет падал Анжеле в лицо. — Ужас! На кого ты похожа?! Что с твоей рукой? И почему ты хромаешь? А глаза… Ты словно неделю рыдала!
— Всего несколько часов. Но мне хватило. — Анжела заставила себя улыбнуться. Она заметила несколько пакетов на полу, которые ранее были в руках Милли. — Что ты там притащила?
— Набор «Излечи свою душу». — Милли подхватила пакеты и прошла на кухню. — Ух ты! Просторно здесь у тебя.
— Ох, верно! — вспомнила Анжела. — Ты ведь еще у меня ни разу не была.
— Да, хотя ты обещала устроить вечеринку в честь новоселья.
— Прости, столько дел.
Милли с укором посмотрела на нее.
— Да уж знаю я о твоих делах, дорогая.
— Откуда? — удивилась Анжела.
— Кто, как ты думаешь, выдернул меня из салона сегодня? — Милли помахала руками перед носом подруги. — Смотри, из-за тебя я не успела сделать маникюр!
— Извини, пожалуйста, — пробормотала Анжела.
Милли рассмеялась и обняла ее.
— Я шучу! Неужели ты думаешь, что какой-то маникюр может быть дороже тебя? Вообще-то я пытаюсь связаться с тобой вторую неделю. Но ты не отвечаешь на мои звонки.
Анжела наморщила лоб, задумавшись, а потом вдруг сильно покраснела.
— О! Ты всегда как-то очень не вовремя принималась мне названивать. Я собиралась поболтать с тобой позже, когда дел станет поменьше, но…
— Ты обо мне забыла!
— Нет, не забыла, просто…
— Можешь не оправдываться. Ты бесспорно виновата, — усмехнулась Милли и открыла один из пакетов. — Но я на тебя не сержусь. Ты не против, если я сделаю салат? У тебя в холодильнике конечно же пусто.
Анжела кивнула и попыталась собрать воедино свои разбегающиеся мысли. Что там Милли говорила минуту назад? Кто-то выдернул ее из салона и попросил приехать к Анжеле. Но кто?
— Тебе Стефан позвонил? — догадалась она.
— Да, он самый.
— И что сказал?
— Что у тебя трудный период, тебе плохо и ты нуждаешься в дружеской поддержке.
— А он сообщил, почему мне вдруг стало так плохо? — осторожно спросила Анжела.
Милли перестала потрошить пакет с продуктами, повернулась к подруге и сочувственно потрепала ее по спутанным волосам.
— Я понимала, что это когда-нибудь случится. Он давно уже по тебе сохнет. Вот только Стефан, судя по всему, выбрал совсем неподходящий момент для признания.
— Ты знала?! — воскликнула Анжела с ужасом. — Знала о его чувствах?! И ничего не сказала мне?!
— О нет! Не впутывайте меня в это дело! Ваши отношения — вам и разбираться.
— Но если ты видела, что Стефан… в меня влюблен, то почему даже не намекнула?
— Он бы мне спасибо не сказал. Я не раскрываю чужих тайн. — Милли вытряхнула из пакета все, что там оставалось. — Ты сиди, я начну готовить. А пока давай выпьем виски с колой. Лучший способ заглушить боль — напиться со своей лучшей подругой.
— Кто-нибудь еще из наших общих друзей знает о чувствах Стефана ко мне? — тускло спросила Анжела, наблюдая, как Милли смешивает напитки.
— Да все в курсе. Он так на тебя смотрит…
— И только я одна ничего не замечала, — с горечью произнесла Анжела.
Милли пожала плечами и протянула ей бокал.
— Ты всегда витала в облаках. Вот и не заметила, что происходит совсем рядом. Неудивительно.
Анжела залпом выпила обжигающую горло жидкость и поморщилась.
— Налей еще. Мне нужно прийти в себя.
Милли села за стол и, подперев подбородок, пристально посмотрела на подругу.
— Стефан классный. Он мне нравится. И мне всегда казалось, что вы подходите друг другу. Ты разве так не думаешь? Почему ты так расстроилась, услышав его признание? Настало время взглянуть на ваши отношения с другой стороны.
— Хочешь наставить меня на путь истинный? — горько усмехнулась Анжела. — Дело ведь не в том, что я испугалась будущего.
— А в чем же тогда? — искренне недоумевая, спросила Милли.
— Представь себе, я угодила в любовный треугольник.
— Что, у тебя есть соперница? Ну так это не беда. Стефан ни на кого, кроме тебя, и смотреть не хочет.
Анжела лишь покачала головой. Милли долго не могла понять, в чем дело, но наконец на нее снизошло озарение.
— У тебя есть другой мужчина? Анжела, ты уверена, что мы не виделись всего пару недель? У меня такое чувство, словно с нашей последней встречи прошел как минимум год! Ты успела переехать, сменить работу и влюбиться. И все это за четырнадцать дней?
— Разве это не похоже на меня?
— Такое могло случиться с каждым, — улыбнулась Милли. — Но только тебе перемены могли принести вместо положительных эмоций массу проблем.
К полуночи подруги умудрились выпить бутылку виски, но даже не опьянели. Хотя Анжела и начала жалеть себя, как бывало всегда, когда она перебирала с алкоголем. Однако на сей раз у нее были реальные причины для страданий. Даже Милли не могла с этим не согласиться.
— Хотела бы я посмотреть на этого Шейна, — сказала она, выслушав историю Анжелы.