Той не нужно было повторять дважды — она быстро без труда нашла своё пальто и тут же его надела.
— Скажешь Саймону, что я уже уехал, — приказал Кэмерон работнице. — Буду завтра как обычно. Пойдём, — потянулся рукой он к локотку девушки.
— Хорошо, сэр, — прозвучало им уже вдогонку.
Они опять пошли по каким-то коридорам и вышли теперь уже к гаражу, в котором стояли две машины: «фольксваген транспортёр» и какойто «мерседес» кабриолет, верх которого сейчас был закрыт — в таких Жаклин не разбиралась, только знала, что их называют не то SLK, не то SLR.
Девушка не заметила, как мужчина нажимал на кнопку сигнализации, но машина сначала молчаливо-приветливо отозвалась мигнувшими фарами, а потом элегантным звуком щелкнули замки.
Хозяин открыл левую дверь и отошел в сторону, предлагая своей пассажирке занять место.
Жаклин была в шоке от того, что делает, но этот шок её даже не тормозил, не говоря уже о том, чтобы остановить.
«Пусть везёт меня хоть в Дувр и утопит в океане. Мне всё равно», — и усевшись, она пристегнулась.
— Ты не хочешь предупредить своих, что уехала? Они не будут тебя искать? — поинтересовался Прайс, когда они выруливали на шоссе Уэстуэй для выезда из Лондона.
— Да, это не было бы лишним, но у меня нет телефона, — как бы спохватившись, ответила пассажирка.
— Нет телефона? Вообще?
— Нет, конечно, телефон у меня имеется, но я его с собой не беру. Ну… вернее, беру, конечно, но не всегда.
Услышав такое, мужчина даже оторвал глаза от дороги.
— И как ты этого добилась?
— Да я и не добивалась вовсе. — Она улыбнулась и отвернулась к окну, наблюдая привычную картину окраин Лондона с его кварталами многоэтажек, которых никогда не встретить в центре. — Я много путешествовала по миру со своим дядюшкой — он был археологом, а там, где мы жили, где дядя работал, не везде была связь. Вернее, её там вообще почти нигде не было. Поэтому я с детства не приучена к этим всем штукам и могу спокойно без них обходиться.
— А почему ты была с дядей? Где были твои родители?
— Они погибли в аварии, когда мне было девять.
— Извини.
Жаклин привычно кивнула — она с девяти лет говорила о том, что её родители разбились на машине и всегда в ответ слышала это слово.
Кэмерон полез во внутренний карман пиджака, вынул оттуда телефон и, что-то на нём набрав, приложил к уху.
— Алло, Алекс? Это Кэм. Я забрал у тебя твою гостью, извини. — Потом, видимо, прослушав ответ, добавил: — Да, она со мной. — Он протянул телефон Жаклин. — Он хочет с тобой поговорить.
Та закатила глаза — она не горела желанием разговаривать с именинником, а тем более в присутствии Прайса, но телефон, понятное дело, взяла.
— Алекс? Извини, что не попрощалась. — В динамике была слышна музыка, но не очень громко — видимо, юноша находился не в зале.
— Жаклин? Почему у тебя не отвечает мобильник? — его голос звучал резко, а интонации — требовательно. Парень был явно на взводе.
— Потому что он у меня выключен, а что? Ты звонил? Когда?
— Когда ты исчезла. Включи телефон.
— Не могу.
— Почему?
Жаклин скептически сжала губы.
— Потому что его нет со мной.
— А где он?
— Дома.
— Вот и отлично. Как только будешь дома, будь добра, включи его — я волнуюсь.
— Не волнуйся, я с Кэмероном.
— Жаклин, ты можешь пообещать мне приехать домой и включить долбаный телефон?
— Он не долбаный.
Пауза.
— Жаклин.
— Что?
— Я многого прошу?
— Смотря с чем сравнивать. Спасибо тебе за вечер, Алекс, всё было клёво, мне понравилось, правда.
— Жаклин.
Но тут в трубке послышались звуки посторонней борьбы и какойто шепот.
— Жаклин? — это уже была Марго.
— Марго? Извини, дорогая, что не попрощалась.
— Жаклин, тебя уже сегодня не будет?
— Нет.
— А как же я и Дженни? Мы сегодня так на тебя рассчитывали — думали, что хоть ты к нам присоединишься в этом огромном доме Ктрка, в Ноттинг Хилле, там не очень уютно вдвоём.
— Что значит «хоть я» и почему вдвоём? А как же Алекс? Его с вами не будет?
— Он ночует с Анной в квартире Кирка в Челси. Самого Кирка нет в городе, — пояснила женщина.
Эта новость прозвучала в мозгу Жаклин как выстрел из сорок пятого калибра.
«Ах, вот значит как! Обо мне он волнуется!»
— Марго, мне очень жаль, что подвела вас, но надеюсь, вы справитесь без меня. Извини. Увидимся в Глазго? — девушка очень старалась свою злость на Александра не выплеснуть на ни в чем не повинную женщину.
— Ладно…, чего уж там… Спасибо, что приехала составить компанию, с тобой было весело, и — да, до встречи в Глазго. — Голос Марго потеплел.
— Пока.
— Пока.
Жаклин нажала на отбой и вернула мобильник владельцу.
— Спасибо. Ты меня подвозишь, а я еще и болтаю по твоему телефону.
Кэмерон молча спрятал телефон обратно в карман.
«Он будет ночевать с Анной в, наверняка, очень роскошной квартире, спать на такой же роскошной кровати. Если они вообще будут спать». — Ей уже по-настоящему захотелось, чтобы этот владелец клуба вывез её в Дувр и утопил в проливе.
— Не могу не спросить у тебя — почему ты мне сегодня помог? — она смотрела прямо перед собой в лобовое стекло.
— Всё просто — ты мне понравилась. — Прайс сказал это так, как будто обсуждал погоду в Новой Зеландии.
— Я или мой четвёртый размер? — Жаклин пошла на свой личный рекорд прямолинейности, хотя размер у неё был не чисто четвёртый, а с примесью третьего.
— Я мужчина.
— Ты не одинок в этом. — Почувствовав, что он как бы оправдывается, она вспомнила друзей Алекса в клубе.
— Это проблема? — мужчина кратко глянул на свою прямолинейную пассажирку.
Та прищурилась, потом закусила нижнюю губу, после чего просто улыбнулась.
— Не только у меня четвёртый размер.
Прайс на это слегка засмеялся.
— Хвала небесам? — сказал даже с каким-то вопросом в голосе, продолжая следить за дорогой.
После этого воцарилось молчание. Они ехали по тёмному, неосвещённому шоссе, лишь по бокам от дороги, вдалеке виднелись огоньки маленьких поселений и ферм. Машина шла мягко, в салоне было почти бесшумно и очень комфортно.
— Но я еще и просто человек, — решил всё-таки продолжить тему своего альтруизма водитель.
— Ну, хоть в чем-то мне сегодня повезло. — Пассажирка на это дурашливо закатила глаза.
— У тебя всё впереди, Жаклин. Тебе еще повезёт.
— Ты видишь будущее?
— Я вижу настоящее. — Прайс с очень конкретным намёком посмотрел на неё.
— Тебя не было с нами на вечеринке — ты ничего не видел.
— Я видел достаточно. И достаточно пожил на свете.
— И? — она повернулась к нему с лёгкой мольбой в глазах.
— Он — твой!
Вообще-то она склонна ему верить. Но вот верить тому, что он говорит… это уже сложнее.
— Он с Анной.
— Хм… — хмыкнул Кемерон уголком губ, — он может быть с тремя Аннами, но он — твой.
— Он сегодня с ней ночует в квартире Кирка. — Жаклин «нажимала» голосом.
— Ну и что? А ты сегодня будешь спать в одной кровати с мужем, и что? Ты ведь всё равно — его.
Девушка сжала губы в прямую линию.
— После того, как его встретила, с мужем я только сплю.
Кэмерон вздёрнул брови.
— Это ненадолго.
— Знаю.
— Ну, так действуй!
— А я что сейчас, по-твоему, делаю? — она распахнула глаза, но продолжала смотреть в лобовое стекло.
Прайс неожиданно улыбнулся улыбкой довольного кота.
— Усугубим ситуацию?
Жаклин зыркнула на него и тоже улыбнулась.
— Соблазн велик.
— Ты даже не представляешь, насколько. — Мужчина «заиграл» бровями и улыбнулся еще шире.
Девушка задохнулась в шутливом возмущении.
— Сэр!
— А что! Сейчас развернём машину и поедем ко мне. — Кэмерон смеялся. — А завтра к обеду, когда ты еще будешь спать у меня, — «сном хорошо оттраханной женщины» — проговорил он про себя, — твой муж начнёт искать телефон этого засранца и требовать, чтобы он вернул ему его жену назад.
Жена грустно улыбнулась.
— К сожалению, мой муж мне слишком доверяет, и я буду должна прожить у тебя дня два, прежде чем он потревожит Александра.
— Я буду только «за».
— Не смущай меня.
— Тебе нужно привыкать. Ты же знаешь, что вот такая вот игра, — мужчина покачал головой на манер качелей, — нууу… в различной степени тяжести — это удел всех девушек, которые хотят быть рядом с такими, как Алекс, и не сойти с ума от ревности.
— Всё так плохо?
Знаток человеческих душ в ответ только высокомерно хмыкнул.
— М-мд-да… — выдавливала из себя Жаклин, — да, ты прав. Тяжело смотреть, как они все пожирают его глазами.
— И не только.
Девушка молча вопросительно вскинула бровь на него.
— Я владелец ночного клуба, — пояснил владелец ночного клуба.
Она только согласно вздохнула.
— Удачи тебе, девочка.
— Спасибо. Тебе тоже.
— Обо мне не беспокойся. Я в порядке.
— Здесь налево, — показала Жак, потому что за разговором они уже въезжали в Оксфорд.
Умело направляя Кэмерона с его машиной, пассажирка довольно быстро привела его к своему подъезду.
— Час ночи, — зачем-то уточнил мужчина, показывая пальцем на «торпеду», где отображались часы, после того как прижался к обочине у подъезда Жаклин и заглушил двигатель.
— Мой муж, скорее всего, еще не спит, — зачем-то уточнила та.
Потом она развернулась к своему спасителю всем корпусом и прислонилась спиной к окну своей дверцы.
— Спасибо тебе. Не знаю, как бы я сегодня еще несколько часов непринуждённо болтала с Марго и Дженни. Ты меня спас.
— Глупости. Я тебя просто подвёз. — Он смотрел перед собой на приборную панель.
— Спасибо. — Она помолчала. — И спокойной ночи?
— Спокойной ночи.
Жаклин думала, что он сейчас потянется поцеловать её либо в щечку, либо руку, но он сидел прямо за рулём, держась за него в самом низу и, судя по всему, даже и не думал шевелиться.
Тогда она сама было двинулась к нему.
— Не надо, — тут же отрезал Прайс. — Иди. — Потом увидев, что девушка слегка оторопела, повернулся к ней и уже мягко повторил: — Иди, Жаклин.
Та только в согласии кивнула головой.
— Да. Пока.
— Пока.
Она вышла из машины, закрыв за собой дверцу, и, не оборачиваясь, пошла к подъезду, прислушиваясь к тому, как позади неё мягко заводится мотор и машина трогается с места, так же мягко шурша шинами.
Открыв дверь, Жаклин традиционно попала в лапы Суле, которая тут же выбежала в коридор, разводя хозяйку «на погулять».
— Ладно, — согласилась та, — но только недолго. Туда и обратно.
Щенок нетерпеливо перебирал лапами, как бы на всё согласный, но на морде было написано что-то типа: «Идём скорей, а там уж как получится».
— Ты уже дома? — вышел из гостиной Чарльз. — Какая же ты у меня умница. А я ждал тебя только завтра. — Он с радостным лицом подошел к жене и с чувством поцеловал её в щеку.
— Да, нас подвезли, — соврала она. — Я сейчас прогуляю Сулу немножко и приду.
Она выгуляла Сулу, потом поговорила с Чарльзом, рассказав ему в общих чертах о клубе, и, сходив в душ, улеглась спать.
«Как же я устала», — думала Жаклин, только прислонив в кровати голову к подушке и отвернувшись от супруга, глядя в темноте на свой выключенный телефон, который лежал мёртвой, бездыханной «тушкой» на прикроватной тумбочке.
Глава 13 Подарок
Глава 13. Подарок.
— Дышите — дышите, дышите ровно, не задерживайте дыхание, иначе вам потом захочется набрать много воздуха в лёгкие, а это напряжет внутриполостные стенки и мышцы спины — они надавят на почки, и вам станет еще больнее, — разговаривала Жаклин с пациентом, мужчиной сорока четырёх лет, поступившим с приступом почечной колики. Тот в застывшем состоянии лежал на кушетке, накрытый согревающим электроодеялом, боясь пошевелиться и вдохнуть. Врач скорой помощи уже сделал ему укол дротаверина и баралгина по дороге в клинику, поскольку пациент жаловался на боли в левой почке, и, таким образом сняв ему спазм, по приезде в больницу первым делом отправил его на УЗИ.
Доктор Рочестер сидела за своим столом в приёмном покое. Получив результаты УЗИ и убедившись, что у больного в протоке левой почки застрял небольшой камень, она выписала ему направление в стационар и сразу же на томограмму и химанализ природы камня, чтобы у уролога, который будет лечить этого пациента, имелся необходимый первоначальный набор данных по обследованию. Да и самой ей предстояло на основании этих же показаний подбирать мужчине диету. Которую он, скорее всего, соблюдать не станет, а просто через год-полтора опять поступит с коликой.
После того самого двадцать первого числа октября месяца Жак жила будто застыв на старте — она никак не могла понять, на что же ей решиться и решаться ли вообще на что-нибудь.
Сейчас её жизнь протекала в обычном режиме при необычном настроении. Иногда она гуляла с Сулой в парке вместе с Сесилией и её тремя псами. Они грузили всю четвероногую братию в «универсал» её подруги и ехали в Парк Юг. Там, отпустив питомцев на просторы лужаек, женщины неспешно гуляли и разговаривали. Обо всём. Как обычно. Пару раз к ним присоединялась невестка Сесилии — Марта, со своей трёхлетней Кэйт — внучкой Сесилии. Иногда свекровь с невесткой заводили разговор о муже Марты, Лайоме, старшем сыне миссис Хэммонд. В их обсуждениях сквозило столько любви и обожания, что Жаклин понемногу «отогревалась» рядом с ними.
В последнее время старшая подруга старалась всё больше с юмором рассказывать о своём муже, детях, собаках, странных и не очень соседках — она видела, что с Жаклин происходит, мягко говоря, не совсем радостное. Та вела себя как замороженная, будто постоянно мёрзла — всё время куталась и ёжилась не то от холода, не то от какого-то дискомфорта, поэтому женщина как могла отвлекала и успокаивала её своими разными житейскими мелочами и курьёзами.
Кстати, именно тогда Сесилия, понаблюдав за Сулой, предложила Жаклин записаться на курсы дрессировки и немного «довести до ума» собаку. Она находила Суламиту весьма смышленой и способной к дрессуре и предрекала этому непоседливому, балованному щенку большое будущее в плане послушания и контакта с хозяевами. А эта женщина, которая всю жизнь держала собак, неплохо разбиралась в этих четвероногих любимцах англичан и знала, о чем говорит. Жак полностью в ней соглашалась, тем более что уже и сама подумывала над дальнейшим воспитанием своей питомицы при помощи профессионала.
Со временем горечь от увиденного и пережитого в ночном клубе отступила, работа забирала львиную долю мыслей, чувств, времени и сил — Жаклин почти всё время дежурила сутками.
Между дежурствами, по выходным, почти так же сутками спала, а в перерывах хлопотала на кухне и гуляла с собакой, не желая лишний раз беспокоить мужа, который в последнее время напряженно работал над своими статьями.
Сула очень хорошо отвлекала свою хозяйку и веселила. Этот щенок, кажется, вообще не обладал способностью к унынию и негативу, он был всегда рад и счастлив по умолчанию, щедро делился всем этим с владелицей и в любое время дня и ночи с готовностью составлял ей компанию, чем бы та ни занималась. Жаклин немного расслаблялась дома со своей хулиганкой, а потом опять шла на работу.
Она теперь очень редко включала свой телефон. Так… от случая к случаю. Помимо того, что девушка мало кого и о чём хотела слышать, (и даже любимый человек не являлся исключением), звонки действительно мешали работе. Да и вообще, вне зависимости от её желаний, зачем бы сейчас Александр стал ей звонить? Поделиться с ней счастьем — как ему хорошо, весело и удовлетворительно с Анной? И какая она, Анна, всё-таки хорошая подруга? Жаклин с грустью вспоминала те времена, когда готова была слушать от него даже правила пожарной безопасности на лодочной станции.
Почти сразу после той злополучной пятницы племянница позвонила своему дядюшке Ламу. Она справилась о его здоровье, сказала, что постарается приехать на рождественские каникулы и сама чуть не расплакалась при этом — ей сделалось так одиноко и так хотелось в этот момент очутиться рядом с единственным родным для неё человеком. Дядюшка сказал, что будет очень ждать, и предложил приехать вместе с Чарльзом. Жаклин обещала подумать и поговорить с мужем.