Алисия Дэй
Предисловие
Дорогие читатели,
Это открытое письмо посвящено каждому из вас. Вот я работала над своей писательской карьерой, надеясь, что мне никогда не придется снова заниматься правом, и случились вы. Случилось Возрождение Атлантиды! Вы решили попробовать новую серию, и моя книга попала всюду в список бестселлеров. И никто не был настолько шокирован/счастлив/благодарен/опьянен шампанским, чем я. Так что спасибо вам за то, что сохранили в безопасности от меня здания суда по всей стране. Спасибо за обычные и электронные письма, в которых сказано, что вам понравились мои воины. И спасибо за то, что вы потратили свои с трудом заработанные наличные и вернулись за новой порцией. Вы просто обалденные.
Спасибо, что отправились со мной в путешествие в Атлантиду. Я надеюсь, что вы насладились историей Конлана в Возрождении Атлантиды, и историей Бастиена в «Диких сердцах в Атлантиде», новелле в антологии «Дикий». И обязательно посмотрите историю Джастиса в «Освобожденной Атлантиде», и историю Итана в антологии «Оборотень», которые выходят весной 2008.
Глава 1
- Значит, хорошая работа, ребята, - сказал Вэн, осматривая округу в поисках признаков приятелей теперь совершенно мертвых вампиров.
- Да, мило, что ты отметил. Я уничтожил шесть своих, кстати, - заявил Алексиос, ухмыляясь. – Ваше Высочество!
- Еще раз назовешь меня так, и я надеру твой зад, мой друг, - ответил Вэн, склонившись, чтобы вытереть кинжалы чистой тряпочкой, которая упала на землю, оторвавшись от чьей-то рубашки.
- Мой собственный счет - также шесть, лорд Мститель, - сказал Бреннан, спрыгивая с контейнера на чистое место на тротуаре аллеи. – Вы сами ответственны за семь остальных, как мне кажется.
- Ты должно быть немного сдал, Вэн, - заметил Алексиос, грустно качая головой. – В прежние времена, ты бы убил минимум десятерых. Стареешь, приближаясь к знаменательным пяти сотням.
Вэн взглянул на него. – Да, да, смейтесь сейчас над этим, леди. Вы не подумали, что Вэн Хельсинг – смешно, но теперь вы смеетесь надо мной? Неудачники.
Он мрачно вложил меч в ножны, но затем подумал о чем-то веселом.
– Ха! Подождите, пока Совет обратит внимание на вас в связи с лотереей в усыпленную девственницу. В качестве высокопоставленных сыновей соответствующих Домов, вы знаете, что пойдете по той же пропащей дорожке, что и я. Но теперь мы можем найти женщин, которые соответствуют моим основным требованиям: они должны быть…
Раздался новый голос. – Да, да, мы знаем. Безмозглыми и забываемыми.
Вэн поднял меч, блокируя лицо, да, но теперь он опустил оружие и рассмеялся. – Правильно заметил, Кристоф. Безмозглыми и забываемыми. Ты держался в тени, пока мы сражались с вампирами, ведь так?
Алексиос рассмеялся и рывком опустил кинжалы в ножны на бедрах.
- Его педикюр, вероятно, занял больше времени, чем планировалось.
Кристоф спустился на землю у входа в аллею, его тело неясно мерцало эссенцией первоначальной энергией, которую он призвал. Вэн знал, что Аларик, верховный жрец Посейдона, немного волновался насчет необученного проведения силы Кристофом.
Да. И переживал не только Аларик.
Он наблюдал за молодым воином, пока его сапоги не опустились тяжело на тротуар. – Я думал, что ты всё еще в Атлантиде? Какие новости? Райли?
Кристоф остановил его рукой. – Нет, нет. Насколько мне известно, с Райли всё в порядке. Или, по крайней мере, не хуже, чем было. Это вообще-то касается тебя. Конлан хочет, чтобы ты встретился с представителем главного шабаша в этом районе. Что-то вроде Огней Сиэттла.
- Круг света Сиэтла, - поправил Бреннан, с ноткой укора в голосе. – Может, Кристоф, если тебе доверили честь передать сообщения от Высокого принца Атлантиды его брату, Лорду Мстителю, тебе бы стоило побеспокоиться и вспомнить правильное название.
Лицо Кристофа помрачнело. Воин никогда не воспринимал критики в свой адрес. Ему следовало преподать урок.
Но это подождет до следующего раза.
- Что за встреча? Где и когда? – смиренно спросил Вэн. Конлан не так давно решил создавать союзы, особенно с тех пор, как сестра его будущей жены оказалась одной из лидеров человеческих отрядов, которые бунтовали против контроля вампиров и оборотней. – Мне нужно вымыться, вероятно, наложить парочку швов на шею и хорошенько напиться, чтобы избавиться от вкуса вампирского дыхания у меня во рту. – Он вздрогнул. – Мерзость.
- Придется подождать, - слегка небрежно ответил Кристоф. – Встреча должна произойти сейчас.
Вэн высказал целую речь, в которой содержалось сомнения в законности рождения каждой ведьмы, колдуна и волшебника в Пасифик Нортвест, потом, смирившись, опустил голову. – Ладно, так и быть. Но сначала один вопрос - у кого-нибудь есть йодин?
Глава 2