По какой-то причине он желал облизать ложбинку.
И ее саму.
- Ой, парень ты только что влез в неприятности с большой буквы…
- Предлагаю букву «В», воин, - сказала она. – И можешь сесть и оставить свои 101 способ Запугивания для кого-то, кто будет этим впечатлен.
Он сел, чувствуя себя чертовым дураком, с удивлением рассматривая ее, – Большая буква «В»? Как ты…
Она медленно улыбнулась, ее чувственные губы скривились над великолепными зубами. Боже, даже ее зубы заводили его. Внезапно он почувствовал себя каким-то гребаным озабоченным дантистом.
Он поерзал на стуле, надеясь, что она не заметила, как внезапно его джинсы стали тесными.
- Большая буква «В» значит ведьма, воин, - ответила она. – Добро пожаловать в революцию.
Эрин Коннорс сотворила заклинания на отвлечение внимания, и выпивохи в комнате внезапно стали больше интересоваться содержимым своих стаканов, а не двумя людьми, которые сидели возле барной стойки. Она глубоко и медленно вздохнула, пытаясь наполнить воздухом свои внезапно опустевшие легкие. Квинн не говорила ей, что воины Атлантиды похожи на оживших греческих Богов и обладают навыком высасывать кислород из помещения. Вот только походили ли греческие Боги на хищников, которые едят ведьм на завтрак? Этот точно походил. Он был совершенным самцом-воином, и все женские инстинкты ее тела умоляли ее бежать - или забраться к нему на колени.
Встревожившись от внезапного тепла, оплетающего ее пальцы, и мелодий, тихонько звучавших в ее разуме, она посмотрела на три кольца силы, которые носила на каждой руке, и увидела, как они начали сиять и пульсировать жаром и светом.
Только не сейчас, только не сейчас, подумала она и сконцентрировалась на блокировании магии. Она и так имела достаточно проблем с группой ведьм, не выпуская Дикую магию во время первой встречи с мужчиной. И она нуждалась и в группе ведьм и в атлантийцах. Она нуждалась в них.
После того, как драгоценные камни в ее кольцах снова вернулись в свое инертное состояние минералов, и их пение утихло, она, наконец, осмелилась встретиться с ним взглядом, обернувшись в плащ прочности, используя его как щит.
Эрин решила, что единственный способ заслужить уважение воина – самой стать воительницей. Но это было сложно сделать, когда она была совершенно одна, двадцати шести лет от роду, к тому же единственная волшебница на три штата, которая верила в свой поиск. Она глубоко вздохнула и приготовилась надрать кому-то задницу. – Значит, мне можно звать тебя Вэн? Мистер Мститель? Ваше Высочество?
Он поднял бровь, слегка нахмурившись, когда она неожиданно повторила его прежние размышления. – Ваше Высочество? Квинн посмеялась над тобой. Я просто Вэн. Или можешь меня прямо сейчас звать дорогим и сэкономить время.
Его поддразнивания были палкой о двух концах, и у нее осталось ощущение, что этот край был заточен сталью. Но его юмор тронул ту Эрин, которая умела смеяться. А эта Эрин смогла ответить только кивком головы.
– Не льсти себе, атлантиец. Твое очарование не такое уж выдающееся, как ты мог бы подумать. Или женщины в Атлантиде вовсе отчаялись? У вас там так же, как на Аляске? Чудаки - это хорошо, а хорошие парни – диковинка?
Это была чистая бравада. В этом мужчине не было ничего чудаковатого; Он был совершенным, сильным самцом. Волнистые, слишком длинные темные волосы обрамляли скульптурные скулы. Глаза, настолько темные, как обещание мести. Мускулистая грудь была обтянута футболкой, которую он носил под кожаной курткой. Не говоря уже про полинявшие джинсы, покрывавшие его крупные, мускулистые бедра. Ее рот внезапно пересох.
Да, ничего чудаковатого.
Он прищурил глаза, но казался скорее задумчивым, нежели раздраженным.
- Ты считаешь мои достоинства чудаковатыми, ведьма? Я был бы счастлив…
- Не здесь! – она быстро осмотрела комнату, но никто из пьяниц не обращал на них ни малейшего внимания. Задрипанный бар был слишком низкого уровня, чтобы вампиры посылали сюда своих шпионов, или так она надеялась. Люди умирали, совершая меньшие промахи. – Это слово всё еще вызывает генетические воспоминания о кострах и колах у слишком многих неволшебников, - прошептала она.
Он встал со стула, его плавное движение напомнило ей пантеру в клетке, и оказался слишком близко к ней. Крупные опалы, украшавшие два пальца, начали понемногу петь, - глубокий, безотлагательный зов. Слава Богине, что он не мог этого слышать. – Давай тогда уберемся отсюда, - предложил он.
Вэн протянул руку, чтобы ей помочь, потом остановился и понял голову. – Ты это слышишь? Что это за музыка?
Эрин почувствовала, как кровь буквально отхлынула от ее лица. Вероятно, она слишком рано поблагодарила Богиню.
Все тело Конлана опустилось, и его отчаяние ударило по Аларику циклическими, могучими волнами. – Тогда у нас нет вариантов. Мы ничего не можем поделать.
Аларик заставил себя произнести слова внезапно онемевшими губами. – Ты… ты связался… - он не мог произнести ее имени. Выставил себя трусом, каким и был на самом деле.
И заменил местоимением, – с ней?
Конлан кивнул. – Да, мы передали сообщение Квинн, как нам кажется. По крайней мере, мы сказали тому тигру-оборотню, коллеге по ее начинаниям, Джеку, что Райли нужна ее сестра. Кто знает, когда она его получит? Последнее, что я слышал, что союз бунтовщиков разбирается с новой вампирской угрозой на Западном побережье, а Квинн всегда должна оказаться среди любой…
Принц запнулся, закрыл глаза, и простонал. – Извини, Аларик. Я не подумал. Я уверен, что с ней все хорошо. Ты же знаешь Квинн, она – борец.
Аларик прервал его, по непонятной причине испытывая гордость, что взял под контроль дрожь в руках, как только она началась. – Нет, мой принц, я не знаю Квинн. И никогда не узнаю. Так и должно быть, заявлено в законах Посейдона и самой действительностью. – Резкость его голоса не помогала. – Мы оба знаем, что она заслуживает лучшего, чем я.
Сказав это, он пробежал немного и прыгнул в воздух, обратившись в туман, и вылетел через верхнее окно Храма. Убежал от боли и боязни Конлана за свою женщину и ребенка. Сбежал от собственного темного, разрушающего душу голода по женщине, которой он никогда не будет обладать.
Но даже в форме блестящего тумана, он не мог убежать от последних слов Конлана, который прошептал. – Такого человека не существует, старый друг.