— Тоже верно, — согласилась Аврора.
— Скажи, ты ведь солгала, что у тебя был только один мужчина? — спросил король, когда после долгого молчания.
— Почему ты так решил?
— Мне так показалось, — уклончиво ответил Ретгоф. — Я угадал?
— Я не меняю мужчин каждый вечер, — неохотно ответила Аврора. — Да, Максимилиан был не единственным, но…. В общем, это не преступление. Не надо думать обо мне как о гулящей женщине. Это не так, — Аврора поднялась с пола.
— Мне просто сложно принять такое будущее, — встал вслед за ней мужчина. — Прости. Но все же у женщины должен быть только один мужчина.
— Ты забыл о равенстве, — усмехнулась девушка. — Тогда и у мужчины должна быть только одна женщина. По-моему ты не можешь этим похвастаться.
— Я не всегда являюсь примером благочестия, — смутился Ретгоф. — Но это не значит что с меня надо брать пример.
— Ты король, — усмехнулась Аврора. — С кого же если не с тебя? Но я тебя утешу, за всю историю почти не было королей, которые были бы достойным примером для своих поданных, скорее наоборот. И потом, образцово-показательных людей чаще всего не любят. Они как ходячий укор.
— Утешила, — буркнул мужчина.
— Не мне судить какой ты король, — Аврора примирительно тронула дядю за руку. — Но мне кажется, ты хороший правитель.
— Врешь, тебе совсем так не кажется.
— Дядя, мне монархия не нравится, а не ты. Но в это время в этом месте она необходима и ты в данной ситуации отличный повелитель.
— Иди к себе, ты совсем продрогла, — усмехнулся мужчина. — Тоже мне, противник монархии.
Когда король ушел, Аврора долго не могла уснуть. Нинель во всю сопела в своем углу. Девушка встала, набросила верхнее платье и на цыпочках вышла из комнаты. Факела у нее не было и пробираться к башне пришлось на ощупь. Но в башне кто-то был.
— Госпожа Аврора? — Себастьян резко повернулся, услышав шорох за спиной.
— Себастьян, что вы тут делаете? — спросила девушка.
— Что вы тут делаете в такой час? — одновременно с ней спросил мужчина.
— Мне…, - начала Аврора и замолчала.
— Я… начал рыцарь и тоже умолк.
— Я… начали они снова одновременно, мужчина смутился, а Аврора тихо рассмеялась.
— Вы часто бываете тут? — спросила Аврора, чтобы нарушить затянувшееся молчание.
— Да, мне нравится здесь, — кивнул мужчина.
— А еще с этой башни прекрасный вид, — добавила девушка. — Особенно ночью, хотела сказать она, но не сказала, потому что ночью красивый вид был в двадцать первом веке, в пятнадцатом же вида не было никакого, вокруг была кромешная темнота. Факел Себастьяна затрещал и потух. От неожиданности Аврора вскрикнула и тут же почувствовала на своей талии руку рыцаря.
— Не бойтесь, — тихо сказал Себастьян. — Там на лестнице есть кремень, я сейчас зажгу новый факел.
— Я не боюсь темноты, — Аврора понимала, что должна убрать руку мужчины, но ей этого ужасно не хотелось. А как можно было бы прекрасно изобразить что темноты я боюсь, — мелькнула у нее мысль. — А он бы, как настоящий рыцарь, спасал меня. Вот идиотка и кто меня за язык тянул "Я не боюсь темноты".
Что произошло дальше, Аврора толком вспомнить не могла. Уже после, лежа в своей кровати, она пыталась припомнить, как оказалась в объятиях Себастьяна. Вроде она оступилась, и он подхватил ее, а потом поцеловал. Или это она его первой поцеловала? Хотя какая разница. Аврора зажмурилась. Идиотка. Глупая влюбленная дура, что же она наделала. А если он кому-нибудь расскажет? Дядя Ретгоф не простит ей совращения его рыцаря. Хотя ей может и простит, а вот Себастьяну точно не поздоровится. А ей…. Он убедиться, что был прав, считая ее порочной. Надо было попросить Себастьяна не болтать, но как? Себастьян, давай мы сделаем вид, что между нами сейчас ничего не было? О, Господи. Дура. Дура. Дура. Но, боже мой, как же было хорошо. Она ведь даже представить себе не могла что средневековый рыцарь может так хорошо целоваться, а потом…. потом тоже было очень не плохо, — с этими мыслями Аврора и уснула.
Утром, сказавшись нездоровой, она не спустилась к завтраку, а потом и к обеду. Не собиралась Аврора спускаться и к ужину, но потом передумала. Она побежала вниз так быстро, что Магда, еще очень слабая после болезни, быстро отстала. Себастьян был на поле для тренировок один, с мрачным видом он бросал метательные ножи в деревянную мишень.
— Ну что я ему скажу? — в отчаянии подумала Аврора и повернула обратно к замку.
— Госпожа Аврора, — воскликнул мужчина, подбегая к девушке. — Я ждал вас.
— Себастьян, — Аврора не смела посмотреть мужчине в глаза.
— Госпожа Аврора, я хотел поговорить с вами прежде чем пойду к вашему дяде.
— К дяде? — Аврора испугалась.
— Да, я собираюсь просить у него вашей руки. Вы будете моей женой?
— Господи, Себастьян, — простонала девушка. — Нет. Это невозможно, я не смогу выйти за вас.
— Но почему? Я люблю вас, вы любите меня.
— Себастьян, — Аврора закрыла лицо ладонями. — Я…Вы… мы не можем. Вы должны жениться на другой. Я же ненормальная, — прибегла она к последнему доводу.
— Меня это не пугает.
— О, Себастьян, подумайте о том, что это может передаться детям. Я не могу выйти замуж, просто не имею права.
— Но как же…., но ведь вчера…
— Вы кому-нибудь рассказывали о том, что было вчера? — боясь услышать ответ, спросила Аврора.
— Нет, — мужчина нахмурился. — Я…. Это кинжал для метания, — вдруг безо всякого перехода сказал он, протягивая девушке один из ножей, которые до сих пор держал в руке. Аврора взяла кинжал и немного, едва заметно повернулась, на поле вышел принц Генрих.
— Значит, ими кидаются, — несколько рассеянно сказала Аврора. — Понятно. Спасибо Себастьян.
— Пошла вон, — бросил принц, проходя мимо Авроры.
— Что? — не поняла девушка.
— Я сказал, пошла вон, — громче повторил мужчина. — Что не понятного? Брысь отсюда.
— Собакам своим будешь так брыськать, а мне не смей, — разозлилась девушка. — Я тут раньше была. Не нравится, уйди и запах с тобой.
— Что? — пораженный принц повернулся. — Ты с кем разговариваешь? Ты на кого рот открыть посмела? — Генрих ухватил Аврору за горло.
— Нет, — Себастьян схватил принца за руку.
— Не лезь, — заорал принц, продолжая душить девушку.
— Себастьян, я сама справлюсь, — прохрипела Аврора и ударила по держащей ее руке. Генрих подобного не ожидал и отпустил горло девушки. — Еще раз тронешь меня, руку оторву, а не дотянусь до руки, оторву яйца, — зло пообещала девушка принцу. Себастьян в ужасе приготовился драться с принцем, моля бога чтобы Генрих не убил Аврору.
— Да ты… — Генрих хотел схватить Аврору за волосы, но та отскочила и опять ударила его по руке.
— Никто не смеет поднимать на меня руку. Тебе тоже не советую.
— А не то? — Генрих слегка склонил голову, его двоюродная сестрица оказалась не так проста, как он думал. — Со мной будет то же что и с Августом?
— Идиот, — пораженно покачала головой девушка. — Август умер, потому что ему суждено было умереть. Тебе же, придурок, суждено жить долго. Но если ты посмеешь меня тронуть, я изменю историю, хотя это и будет стоить мне жизни.
— Ты мне угрожаешь? — удивился Генрих.
— Предупреждаю, — буркнула Аврора, она повернулась чтобы уйти и это было ее ошибкой. Генрих схватил ее за волосы.
— Отпустите ее, — воскликнул Себастьян
— А не то? — усмехнулся Генрих и тут же взвыл от боли, складываясь пополам. Волосы у Авроры были длинные и она, вывернувшись, со всей силы ударила Генриха промеж ног.
— Убью, — прохрипел мужчина.
— Уходите, — Себастьян подтолкнул Аврору в сторону замка.
— Я его не боюсь, — возразила девушка.
— Уходите, я сказал, — повысил голос рыцарь. — Быстрее и пусть король узнает о произошедшем от вас.
Аврора решила не спорить и побежала искать короля.
— Я надавала твоему сыну по яйцам, — заявила она, ворвавшись в тронный зал и приказав всем убраться. Ретгоф был удивлен, он впервые видел чтоб Аврора приказывала слугам уйти, обычно она или просила или вообще молчала, но сейчас она именно приказала, да так, что ушла не только прислуга и стража, но и несколько рыцарей с Тилем.
— Что ты сделала? — переспросил Ретгоф.
— Где эта девка? — пнув ногой дверь, в зал ввалился слегка прихрамывающий принц. — А, вот она. Жаловаться прибежала.
— Генрих, — король встал с трона и нахмурился. — Что ты себе позволяешь?
— Не вмешивайся, я с ней сам разберусь, я научу ее уважать мужчину.
— Для того чтобы тебя уважали недостаточно иметь выпуклость в штанах, — заявила Аврора.
— Да я тебя…
— Молчать, — рявкнул Ретгоф. — Оба. Аврора, марш к себе в комнату и не смей выходить оттуда до тех пор, пока я не позволю.
— Но он…, - начала было Аврора, но под взглядом дяди осеклась и пошла к себе.
— А ты сядь, — приказал король сыну. — А теперь рассказывай.
Генрих бушевал и ругался очень долго, король внимательно его выслушал и когда принц замолчал, спросил:
— Чем она тебе помешала на поле?
— Это не важно. Приказал ей убраться, этого достаточно.
— Этого достаточно для провинциального наместника, но никак не для наследника престола, — возразил Ретгоф.
— То есть мое слово в этом доме ничего не значит? — принц вскочил.
— Сядь, — спокойно велел король. — Твое слово второе после моего, но если ты что-то приказываешь, то ты должен уметь обосновать свой приказ, по крайней мере для меня. Так что же на самом деле заставило тебя прицепиться к ней?
— Твоя девка слишком много себе позволяет, — буркнул Генрих. Объяснить почему он на самом деле прицепился к девушке принц не мог.
— Она не моя девка, — так же спокойно сказал Ретгоф. — А вот ты ведешь себя как ребенок.
— Она меня ударила.
— Как очень маленький ребенок, — вздохнул король, Генрих зло сжал зубы и отвернулся. — Генрих, — вздохнул король Ретгоф, — Я накажу ее за неуважение к тебе и рукоприкладство, но признай, ты спровоцировал эту ссору сам.
— Почему ты терпишь в доме эту ведьму? — спросил принц, не поворачиваясь к отцу.
— Она не ведьма.
— А смерть Августа? — Генрих резко повернулся и посмотрел отцу в глаза.
— Она не ведьма, — повторил Ретгоф.
— Хорошо, пусть так, но все же твоя любимица обязана выполнять мои приказы.
— Конечно, — согласился король. — Только ты, впредь, отдавай ей приказы как равной, а не как служанке и проблем не будет.
— Она мне не ровня. Неизвестно от кого ее нагуляла твоя сестрица.
— Генрих, — возмутился король.
— Прости, отец, но я думаю, что твоя Аврора просто мошенница, которая задурила тебе голову, никакого отношения к твоей сестре она не имеет.
— Позволь мне самому решить чему верить, а чему нет. Ты извинишься перед ней за грубость.
— И не подумаю. Ты не смеешь унижать меня так.
— Генрих, — повысил голос Ретгоф.
— Нет, — отрезал принц. — Это мой окончательный ответ, а теперь, если ты позволишь, я откланяюсь, — он поклонился и стремительно вышел из зала.
— Черт бы тебя побрал, — король стукнул кулаком по подлокотнику трона. — Черт бы вас обоих побрал, прости Господи за сквернословие, — мужчина перекрестился и направился в комнату Авроры.
Девушка выслушала все упреки молча, не оправдываясь.
— Ты понимаешь, что унизила Генриха? — устав от своего монолога, спросил король. — Ты оскорбила его как мужчину, как наследника и как господина.
— Он мне не господин, — едва слышно ответила Аврора.
— Аврора, ты не дома, тут другие законы. Он наследник престола, его слово закон. А ты ударила его, при подданных.
— Да не было там никого кроме…, - Аврора вдруг осеклась. — О, Боже, Себастьян. Что теперь будет с Себастьяном?
— При чем тут Себастьян? — вздохнул Ретгоф.
— Он был там, он хотел помешать, но я не разрешила…
— Кто кроме Истина присутствовал при вашей ссоре?
— Больше никого, нас трое на поле было.
— Трое? — удивился король. — А Магда? Агнесс?
— Нет, их не было.
— Не было? Ты вышла из замка одна? — возмутился мужчина.
— Магда вышла со мной, но она слишком медленно ходит, видимо я по дороге ее потеряла. Но это же хорошо, что ее не было, она же ничего не видела. Ведь хорошо?
— Это ужасно. Я доверил ей тебя, а она вместо того чтобы смотреть за тобой…. Она…А ты оказываешься одна на площадке с двумя мужчинами. Ты понимаешь, что это недопустимо?
— Да что могло случиться? — отмахнулась Аврора.
— Что могло случиться? — тон Ретгофа не предвещал ничего хорошего. — Я объясню тебе что, — он вдруг резко схватил девушку, одной рукой зажал ее руки, а другой толкнул ее на кровать и прижал коленом, да так, что Аврора ни пискнуть не успела, ни вырваться не могла. — Вот что могло случиться, — так же резко король отпустил племянницу. — Я не просто так запретил тебе появляться одной. Хорошо что там был Себастьян, а не кто-то другой.
Аврора так и осталась лежать на кровати, если секундой раньше она сердилась и раздражалась, то теперь ей ужасно хотелось расплакаться. Она то считала, что может постоять за себя, что "сучка не захочет, кобель не вскочит". А вышло….
— Аврора, что с тобой? — мужчина не сразу заметил, что девушка не двинулась с места. — Ты цела?
— Да, — хрипло ответила Аврора и заставила себя подняться.
— Я хочу чтобы ты извинилась перед Генрихом, — сказал Ретгоф.
— Хорошо.
— Хорошо? — король не мог поверить, что девушка так легко согласилась, он уже настроился на то, что придется давить и заставлять. — Ты извинишься?
— Да, — тихо ответила Аврора. — Это надо сделать публично?
— Нет, что ты, я не хочу чтобы о вашей стычке кто-то знал.
— Хорошо, — Аврора снова замолчала.
— Вот и славно. Но пока ты наказана и будешь сидеть у себя в комнате.
— Хорошо.
Король подозрительно посмотрел па племянницу, с ней явно что-то было не так, но что сейчас разбираться ему не хотелось, помявшись еще немного, он ушел.
Аврора извинилась перед Генрихом, а потом провела две недели под домашним арестом. То, что девушка сама не своя заметила и королева. Муж подробно рассказал ей о своем последнем разговоре с девушкой, но Беатрис тоже не поняла, что могло служить причиной для столь долгой печали. Когда король позволил девушке выйти, она большую часть времени проводила вне замка, уезжая в лес или просто вдоль по берегу моря.
— Аврора, что с тобой? — королева нашла девушку на берегу, на дальней скале. — Меня беспокоит твое состояние.
— Со мной все в порядке, — слабо улыбнулась Аврора. — Со скалы я кидаться не собираюсь.
— Детка, что случилось? — женщина подняла лицо девушки за подбородок, чтобы видеть ее глаза. — Расскажи мне.
— Да все в порядке.
— Именно поэтому ты постоянно проводишь время одна, именно поэтому ты перестала есть вместе со всеми, да?
— Мне просто хочется побыть одной. Чтобы больше не нарываться на неприятности.
— Ты о своей ссоре с Генрихом? — удивилась Беатрис. — Аврора, этот инцидент исчерпан, ты же извинилась. Поверь мне, Генрих и сам не хочет вспоминать о былом.
— Дело не только в Генрихе, — призналась Аврора. — Дело в том… в том…. Все слишком сложно. Мне тяжело привыкнуть, что вообще почти не возможно остаться одной и главное, что это может быть опасно.
— Себастьян или Теодор тебе мешают или позволяют себе что-то лишнее? — нахмурилась королева.
— Нет, что вы, — поспешила заверить Аврора. — Только унизительно это для них, пасти меня целыми днями.
— Это приказ короля.
— Вот именно, они даже отказаться не могут, — грустно усмехнулась девушка. — А еще Магда, она меня с ума сведет своими нотациями. А еще Агнесс, я с дуру пообещала ей, что поговорю с дядей и попрошу его посодействовать ее замужеству.
— И что? Ретгоф тебе отказал?
— Я не говорила, — вздохнула Аврора. — Сначала я наказана была, просить как-то неловко было, а потом… потом… мне не следовало обещать Агнесс такое. Это нарушает, к чертям собачим, всю историю. Я ведь не знаю за кого она должна была выйти, если бы меня тут не было.
— Во-первых, не поминай нечистого, — строго велела Беатрис. — А во-вторых, не думаю, что тебе стоит переживать, Господь не позволит тебе сделать ничего такого чему быть не суждено. Судьбу не изменить, ты же уже пробовала, — добавила она тише.