Комиссар резко остановился перед Бейли.
— Не говорите ерунды, Лайдж. Никто не станет проходить через силовую станцию, просто чтобы сократить путь домой.
Бейли пожал плечами. Не было смысла заводить разговор о том, как их преследовали медиевисты и как они бежали по полосам. Во всяком случае, не сейчас.
— Если вы пытаетесь намекнуть, что у меня была возможность взять альфа-излучатель, которым уничтожили Р.Сэмми, то я хочу напомнить вам, что со мной был Дэниел, и он подтвердит, что я прошёл через станцию не останавливаясь и что у меня не было никакого альфа-излучателя, когда я оттуда вышел.
Комиссар медленно опустился на стул. Он не смотрел в сторону Р.Дэниела и не пытался заговорить с ним. Он положил свои белые пухлые руки на стол прямо перед собой и стал рассматривать их с выражением крайнего страдания на лице.
— У меня нет слов, Лайдж. Я просто не знаю, что и подумать.
Ведь ваш… ваш напарник не может подтвердить ваше алиби. Его показания не имеют силы.
— И всё-таки я отрицаю, что взял альфа-излучатель.
Пальцы комиссара переплелись между собой и снова расплелись.
— Лайдж, зачем сюда сегодня приходила Джесси?
— Вы уже спрашивали об этом, комиссар. Ответ тот же. Семейные проблемы.
— У меня есть показания Фрэнсиса Клаусарра, Лайдж.
— Какие?
— Он утверждает, что Джезебел Бейли является членом общества медиевистов, цель которого — насильственное свержение правительства.
— Вы уверены, что речь идёт о Джесси? В Городе много женщин по фамилии Бейли.
— Но не по имени Джезебел.
— Он назвал её этим именем?
— Он сказал «Джезебел». Я сам это слышал, Лайдж. Я присутствовал при этом.
— Ладно. Пусть Джесси и была членом этого безобидного общества ненормальных. Она лишь посещала собрания и теперь ужасно раскаивается.
— Кассационная коллегия посмотрит на это иначе, Лайдж.
— Вы хотите сказать, что меня отстранят от работы и будут содержать под стражей по подозрению в уничтожении государственной собственности в виде Р.Сэмми?
— Надеюсь, что нет, Лайдж, но выглядит всё ужасно скверно. Все знают, что вы недолюбливали Р.Сэмми. Сегодня с ним разговаривала ваша жена, и это видели. Она была в слезах, и наши сотрудники слышали некоторые её реплики. Сами по себе они были безобидны, но ведь нетрудно понять, что за ними стоит, Лайдж. У вас могло возникнуть чувство, что оставлять такого свидетеля опасно. К тому же у вас была возможность достать орудие преступления…
— Если бы я хотел уничтожить все свидетельства против Джесси, — перебил его Бейли, — разве я привёл бы сюда Фрэнсиса Клаусарра? Кажется, он знает о ней гораздо больше, чем мог бы знать Р.Сэмми. И ещё. Я проходил по силовой станции за восемнадцать часов до того, как Р.Сэмми говорил с Джесси. Разве я мог знать заранее, что мне придётся его уничтожить альфа-излучателем?
— Неплохие доводы, — заметил комиссар. — Я сделаю всё, что смогу. Мне очень жаль, Лайдж.
— Да? Вы действительно верите, что это моих рук дело, комиссар?
Эндерби медленно произнёс:
— Откровенно говоря, я не знаю, что и думать, Лайдж.
— В таком случае я скажу вам, что думать. Комиссар, всё это тщательно подготовленная провокация против меня.
— Погодите, Лайдж, — холодно сказал комиссар. — Не бейте вслепую. С такой линией защиты вы ни от кого не дождетесь сочувствия. Слишком много негодяев использовали этот приём.
— А я и не нуждаюсь в сочувствии. Я просто говорю правду. Меня пытаются вывести из игры, чтобы помещать раскрыть убийство доктора Сартона. К сожалению, мой приятель-провокатор слишком поздно спохватился.
— Что?
Бейли посмотрел на часы. Было двадцать три ноль-ноль.
— Я знаю, кто пытается убрать меня с пути. Я знаю, как был убит доктор Сартон и кто это сделал, и у меня есть один час, чтобы рассказать вам об этом, поймать преступника и закончить расследование.
Глава 18
ОКОНЧАНИЕ РАССЛЕДОВАНИЯ
Комиссар Эндерби сощурил глаза и пристально посмотрел на Бейли.
— Что вы собираетесь делать? Вчера утром у Фастольфа вы уже пытались продемонстрировать нечто подобное. Пожалуйста, не повторяйтесь.
— Знаю, — кивнул Бейли. — В тот раз я ошибся. — «Потом ошибся ещё раз, — со злостью подумал он. — Но не теперь, уж на сей раз…» — Посудите сами, комиссар, — продолжал он. — Допустим, что улики против меня подстроены. Попробуйте принять эту версию и посмотрите, куда она вас приведёт. Спросите себя, кто мог это сделать. Очевидно, только тот, кто знал, что вчера вечером я был на Уильямсбургской станции.
— Хорошо. Кто это может быть?
— Из столовой за мной по пятам шла группа медиевистов. Мне показалось, что я сумел оторваться от них, но, судя по всему, один из них всё-таки видел, как я прошёл через станцию. Сделал я это, как вы сами понимаете, с единственной целью — окончательно запутать следы.
Комиссар задумался.
— Клаусарр? Он был с ними?
Бейли кивнул.
— Хорошо. Мы допросим его. Если ему что-то известно, мы вытянем из него признание. Что ещё я могу сделать для вас, Лайдж?
— Погодите. Ещё рано закругляться. Вы понимаете мою мысль?
— Что ж, давайте посмотрим, насколько я вас понял. — Комиссар снова сжал руку. — Клаусарр видел, как вы входили на силовую станцию в Уильямсбурге. Или, возможно, ему сообщил об этом кто-то из его группы. Он решил использовать этот факт, чтобы добиться вашего отстранения от расследования. Вы это имели в виду?
— Примерно.
— Хорошо, — оживился комиссар. — Естественно, он знал, что ваша жена — член его организации, и поэтому понимал, что вы сделаете всё возможное, чтобы это не всплыло. Он думал, что вы скорее уйдёте в отставку, чем станете опровергать косвенные улики против себя. Кстати, Лайдж, как насчёт отставки? То есть, если дело действительно примет плохой оборот… Мы могли бы не поднимать шума…
— Ни за что на свете, комиссар…
Эндерби пожал плечами:
— Ну что ж. Так где я остановился? Ах да, итак, он достаёт альфа-излучатель — вероятно, через члена своей организации, работающего на станции, — а с помощью другого соучастника устраивает расправу над Р.Сэмми. — Эндерби слегка побарабанил по столу. — Ничего не выходит, Лайдж.
— Но почему?
— Слишком неестественно. Слишком много сообщников. И между прочим, он имеет железное алиби на ту ночь и утро, когда произошло убийство в Космотауне. Мы почти сразу же навели об этом справки. Правда, я был единственным, кто знал цель установления его местонахождения в то время.
— Я не говорил, что убийца — Клаусарр. Это ваше предположение, комиссар, — заметил Бейли. — Им мог быть любой медиевист. Клаусарр — лишь один из тех, кого узнал Р.Дэниел. Я даже не думаю, что он играет очень уж важную роль в организации. Хотя одна деталь мне кажется странной.
— Какая? — насторожился комиссар.
— Он заявил, что Джесси — член организации. Как вы думаете, он что, помнит всех членов организации поголовно?
— Не знаю. Во всяком случае, Джесси он знает. Может быть, он запомнил её, потому что она жена полицейского.
— Так вы говорите, он сразу сознался и заявил, что Джезебел Бейли является членом организации. Так и сказал? Джезебел Бейли?
Эндерби кивнул:
— Я ещё раз повторяю, я лично слышал его слова.
— Вот ведь какая странная штука, комиссар, Джесси отказалась от своего полного имени ещё до того, как появился на свет Бентли. С тех пор она ни разу его не использовала. Это я знаю точно. Так же точно я знаю и то, что она вступила в организацию медиевистов много позже этого. В таком случае как же мог Клаусарр назвать её Джезебел?
Комиссар покраснел и торопливо сказал:
— А, ну если всё дело в этом, то, возможно, он сказал «Джесси». Я просто машинально записал её полным именем. Да, действительно, я уверен, что он сказал «Джесси».
— До сих пор вы были абсолютно уверены, что он сказал «Джезебел». Я спрашивал вас несколько раз.
Комиссар повысил голос:
— Уж не хотите ли вы сказать, что я лгу?
— Я просто задаю себе вопрос: что, если Клаусарр вообще ничего не говорил? Что, если вы всё это сочинили сами? Вы знакомы с Джесси уже лет двадцать, и уж кто-кто, а вы-то знаете, что её полное имя — Джезебел.
— Да вы с ума сошли, приятель!
— Неужели? Где вы были сегодня после обеда? Вас не было в департаменте, по крайней мере, часа два.
— Это что, допрос?
— Я могу ответить за вас. Вы были на Уильямсбургской силовой станции.
Комиссар вскочил от негодования. Его лоб покрылся испариной, на щеках проступили белые пятна.
— Что, чёрт возьми, вы здесь городите?
— Разве я не прав?
— Бейли, вы отстранены от работы. Сдайте мне своё удостоверение.
— Не сейчас. Сначала выслушайте меня.
— И не подумаю. Вы виновны. Виновны, чёрт вас возьми, и ещё смеете устраивать здесь этот дешёвый спектакль, пытаетесь приписать мне какие-то козни, которые я якобы строил против вас. — Его возмущенный голос сорвался на визгливой ноте, и, задыхаясь, он едва сумел выдавить из себя: — Считайте, что вы уже арестованы.
— Ничего подобного, — с трудом сдерживаясь, сказал Бейли. — Во всяком случае, пока. Я держу вас на прицеле, комиссар. Мне остаётся только нажать курок. И не вздумайте выкинуть какой-нибудь фортель, иначе я за себя не ручаюсь. Я выскажу вам всё, что думаю, а потом можете делать со мной что хотите.
Широко раскрытыми глазами Джулиус Эндерби уставился на зловещее дуло направленного на него бластера. Заикаясь, он пробормотал:
— За это, Бейли, двадцать пять лет в самых нижних тюремных ярусах Города.
Неожиданно к Бейли подошёл Р.Дэниел и, крепко сжав его запястье, опустил руку с бластером вниз.
— Я не могу позволить этого, коллега Элайдж, — спокойно сказал он. — Вы не должны причинять вред комиссару.
Впервые с тех пор, как Р.Дэниел вошёл в Город, комиссар обратился прямо к нему:
— Эй, держи его! Первый Закон!
— Я не причиню ему никакого вреда, Дэниел, — быстро заговорил Бейли, — если вы не дадите ему меня арестовать. Вы обещали, что поможете мне выяснить всё до конца. У меня есть ещё сорок пять минут.
Не отпуская руку Бейли, Р.Дэниел сказал:
— Комиссар, я думаю, Элайджу следует позволить высказаться. В данный момент я поддерживаю связь с доктором Фастольфом…
— Не может быть! Каким образом? — не помня себя, воскликнул комиссар.
— В меня встроен автономный субэфирный блок, — ответил Р.Дэниел.
Комиссар во все глаза уставился на робота.
— Я поддерживаю связь с доктором Фастольфом, — продолжал Р.Дэниел как ни в чём не бывало, — и, если вы откажетесь выслушать Элайджа, это произведёт неблагоприятное впечатление. Возможно, будут сделаны дискредитирующие вас выводы.
Совершенно лишенный дара речи, комиссар плюхнулся на свой стул.
— Я утверждаю, комиссар, — начал Бейли, — что сегодня вы побывали на Уильямсбургской силовой станции, взяли там альфа-излучатель и передали его Р.Сэмми. Вы намеренно выбрали Уильямсбургскую станцию, чтобы бросить подозрение на меня. Вы даже воспользовались звонком доктора Джерриджела, чтобы пригласить его в департамент, и специально дали ему неправильно настроенную указку-гид, чтобы он оказался в фотохранилище и обнаружил остатки Р.Сэмми. Вы рассчитывали на то, что он безошибочно установит причину гибели робота. — Бейли убрал бластер. — Если вы всё ещё хотите меня арестовать, давайте арестовывайте, но космонитов вряд ли устроит такой ответ на моё обвинение.
— Мотив, — едва слышно выдохнул Эндерби. Его очки запотели, и он снял их. Без очков он снова выглядел на редкость неуверенным и беспомощным. — Какой у меня мог быть мотив?
— Тем самым вы навлекли на меня неприятности, не так ли? А это сделало невозможным дальнейшее расследование убийства доктора Сартона, разве нет? И, кроме всего прочего, Р.Сэмми слишком много знал.
— О боже, о чём?
— О том, как пять с половиной дней назад было совершено убийство космонита. И убили доктора Сартона именно вы, комиссар.
Тут в разговор вступил Р.Дэниел. Эндерби лишь лихорадочно взъерошил волосы и замотал головой.
— Коллега Элайдж, — сказал робот, — боюсь, что ваша версия совершенно неприемлема. Как вам известно, комиссар Эндерби не способен убить доктора Сартона.
— Тогда послушайте… Эндерби именно меня уговаривал взяться за это дело, хотя у нас много сыщиков выше меня по званию. Он сделал это по нескольким причинам. Во-первых, мы дружили ещё в колледже, и он рассчитывал на то, что мне никогда и в голову не придёт, что старый приятель и всеми уважаемый начальник может оказаться преступником. Он, видите ли, рассчитывал на мою всем известную преданность. Во-вторых, он знал, что Джесси входит в подпольную организацию, и, если бы я начал докапываться до истины, он вполне мог использовать этот факт, чтобы вывести меня из игры или шантажом добиться моего молчания. Да он не очень-то и беспокоился, что я сумею разгадать его тайну. С самого начала он приложил все усилия, чтобы возбудить во мне недоверие к вам, Р.Дэниел, и устроил так, чтобы мы действовали наперекор друг другу. Он знал о том, что мой отец был когда-то деклассифицирован, и легко мог предвидеть мою реакцию. Как видите, убийце выгодно возглавлять расследование совершенного им убийства.
К комиссару вернулся дар речи:
— Откуда я мог знать о Джесси? — пролепетал он тихим голосом и, повернувшись к роботу, добавил: — Если вы передаёте всё это в Космотаун, скажите им, что это ложь! Сплошная ложь!..
Не дослушав его до конца, Бейли громко заговорил снова, постепенно понижая голос, пока не перешёл на неестественно спокойный тон.
— Вы, конечно же, должны были знать о Джесси. Вы сами медиевист и являетесь членом той же организации. Эти ваши старомодные очки! Ваши окна! Совершенно очевидно, что и по своему характеру вы склонны к медиевизму. Но у меня есть и более серьёзные доказательства… Откуда Джесси узнала, что Дэниел — робот? Эта мысль всё время ставила меня в тупик. Теперь мы знаем, что она получила эти сведения через свою организацию, но это лишь ещё дальше уводит от ответа на поставленный вопрос. Как узнали об этом медиевисты? Вы, комиссар, отмахнулись от этой проблемы, предположив, что в Дэниеле узнали робота во время инцидента в обувном магазине. Мне не очень-то верилось в это. Я просто не мог этого понять. Ведь когда сам я увидел Р.Дэниела в первый раз, я принял его за человека, а с моими глазами всё в порядке.
Вчера я попросил доктора Джерриджела прилететь в Нью-Йорк. Уже после нашего телефонного разговора выяснилось, что мне нужна его консультация по целому ряду вопросов, но в тот момент, когда я звонил ему, моей единственной целью было пригласить его и посмотреть, сможет ли он без моей помощи распознать в Р.Дэниеле робота.
Он не смог, комиссар! Я представил ему Дэниела, он пожал ему руку, мы все вместе какое-то время беседовали, и только после того, как разговор зашёл о человекоподобных роботах, его осенило. А ведь это был не кто-нибудь, а доктор Джерриджел, крупнейший специалист по роботам на Земле. Неужели и после этого вы станете утверждать, что какие-то медиевисты оказались более догадливыми, чем он, да ещё в той сумятице, которая царила у магазина. Как могли они быть настолько уверенными в своей догадке, что подняли на ноги всю организацию?
Теперь ясно, что медиевисты с самого начала знали, что Дэниел — робот. Инцидент у обувного магазина был устроен специально, чтобы показать Р.Дэниелу, а через него и Космотауну, размах антироботовых настроений в Городе. Он нужен был для того, чтобы запутать всё дело, отвести подозрение от отдельных лиц и направить его на население в целом.
Итак, от кого же они с самого начала могли узнать правду о Р.Дэниеле? Не от меня. Одно время я думал, что это — дело рук самого Дэниела, но такая версия отпала. Кроме меня, единственным землянином, знавшим истинное происхождение Р.Дэниела, были вы, комиссар.
— В наш департамент могли проникнуть шпионы! — с неожиданным пылом воскликнул комиссар. — Медиевисты могли подослать их сколько угодно. Ваша жена тоже наверняка шпионила. И если вы считаете возможным подозревать меня, то почему бы не заподозрить и других сотрудников?