Глаза обеих принцесс вспыхнули. Оба короля позелени от гнева.
Тойль резко встал и прошипел, отчетливо выговаривая имена:
— Айль, готовься! В десять часов утра ты выйдешь им навстречу. Притащишь мне это Кхерха — получишь не только прощение но и награду, какую захочешь! Все!
Тойль быстро вышел. За ним вышли все остальные члены его семьи. Затем вышел Керль со своей семьей. Маги остались в зале. Наступила тишина.
— Айль, тебе что — нибудь надо?
Тоньютай всей душой ненавидел Мерлея, Таная и Айля. Но теперь речь идет о чести всего королевского рода Эрля и Керлая. Никогда еще эльфы не получали такого унижения.
Немного подумав, Айль ответил:
— Кто этот Кхерк?
Другого вопроса Тоньютай и не ждал. Он кивнул головой. Айль достойный ученик Таная. Жаль, что Мерлей не сдержал своих чувств к принцессе королевства Лазарр тогда. Он ведь знал, что она обручена с принцем Эрлая. Какая бы теперь была сила! И сколько молодых перспективных магов погибло тогда! Как их сейчас не хватает!
— Это их предводитель. Сто первый. Ты убил пятерых. Значит их осталось девяносто шесть. Он с бородой. Невероятно силен! Одним ударом разбил обьедененную защитную сферу магов Керлая в открытом бою у городских стен.
Ясно. Айль помолчал.
— Мне нужно побеседовать с Тенгром.
Тоньютай кивнул.
— Маги степи — следуйте за мной. Айль — как закончишь свой разговор с Тенгром — служанка отведет тебя в комнату, где ты сможешь подготовиться. Если тебе что — то нужно будет — скажешь ей. Она постоянно будет у дверей твоей комнаты.
Они вышли из зала и направились во двор. Маги степи тут — же подключились к другим магам, насыщая энергией защитный купол, перед этим обменявшись каплями крови с магами Эрля.
— Уважаемы й Тенгр, скажи, ты можешь сделать так, чтобы ударила молния?
Тенгр удивился вопросу, но ответил ровно и спокойно:
— Да, могу молодой маг.
— Как ты это делаешь?
Прошло несколько часов. Вечерело. Все это время Айль неподвижно сидел медитируя и накапливая энегию. Почувствовав себя наполннным, он открыл дверь. Служанка тут — же вскочила и поклонилась.
— Чирк — сказал Айль.
Она кивнула и тут — же исчезла.
Какой вкусный у них чирк! Он не боялся завтрашнего дня. Что будет, то будет. Главое, его учитель помилован. Если он останется жив, то поставит на месте его смерти надгробие. И прочитает молитву.
Служанка принесла чайник горячего чирка. Айль сел в удобное кресло и с наслаждением сделал глоток. Хорошо!
Тут вдруг постучали в дверь. Затем она открылась. Принцесса Керлая Ереллейя неспешно вошла в сопровождении охранниц — эльфиек. Айль встал.
Ему не приходилось видеть такой красавицы прежде. Да и откуда? Впрочем, даже и сравнивать не надо ни с кем. И так все ясно. Может только Лореллейя сравнится с ней. Но у той кожа белая, у этой — шоколадно — темная. Зачем она пришла?
— Кто твои родители маг? — певучим голосом спросила она, сев в кресло напротив и в упор смотря на него.
Айль смутился от ее пристального взгляда и не зная куда смотреть ответил, уставившись на служанку:
— Я не знаю ваше высочество. Я только знаю, что они жили в великой степи, а когда я родился, то положили в корзину и отправили ее плыть по великой реке. Меня нашел мой учитель Танай.
Служанка засмущалась и отвела взгляд.
Принцесса не мигая продолжала смотреть на него.
— Ты ведь притащишь за бороду этого старикашку Кхерка, правда маг?
Айль стоял, держа чашку в руках и был готов провалится сквозь пол от ее взгляда. Почему она так смотрит на него?
Он перевел взгляд в сторону и ответил:
— Я постараюсь ваше высочество. Но все в руках Единого Всевышнего.
Принцесса ничего не ответила. Немного еще посмотрев на него она встала и направилась к выходу. У дверей она обернулась:
— Я буду молиться за твою победу маг. И если ты победишь, то… — она выразительно посмотрела на него, Айль поднял свои глаза на нее — То ты получишь такую награду от меня, о которой не смел бы и мечтать!
С этими словами она вышла.
Айль остался стоять, переваривая ее слова. Пойди пойми, что она имела в виду. До чего она хороша! Он покачал головой. Даже не думай!
Он сел в кресло. Опять постучали. Вошел Тоньютай. Айль опять встал.
— Садись — махнул рукой первоверховный.
— Ты вправду разбил цепь? — этот вопрос мучил Тоньютая.
— Да. Правда.
— Сколько лет тебе на это потребовалось?
— Одна ночь.
Тоньютай уставился на него не моргая, как филинг. Одна ночь?!
Затем он медленно проговорил:
— Мы решили сделать тебе портал. Несмотря на то, что энергия нам очень нужна.
— Что это?
— Когда ты будешь биться с Кхерхом, если твоя защитная сфера не выдержит удара, а ты сам окажешься под угрозой смерти, то автоматически сработает портал — ты окажешься здесь, и может мы успеем спасти тебя. Вот — надень.
Айль надел странную повязку на голову с вшитыми кристаллами.
— Они измеряют уровень твоей энергии. При падении ее ниже определенного уровня включится переход. Ты телепортируешься сюда.
С этими словами Тоньютай положил два кристалла на стул. Затем произнес заклинание. Кристаллы зажглись и между ними протянулись лучи. Затем они потухли.
— Теперь пойдем за мной. Пришли твои друзья.
Айль удивился, но пошел за ним. Они спустились в какой то зал.
Там сидели Кырль, Котлан, Текаан, Окта.
Окта всхлипнул и бросился на шею Айля.
Текаан заулыбался и обеми руками затряс ладонь Айля.
Котлан резко помолодел — и не узнать! Увидев на пальце кольцо брака он все понял и улыбнулся. Кырль прихрамывая крепко обнял его.
Котлан достал какую — то одежду. Оглянувшись, он сказал:
— Это тебе! Я всю ночь это делал сам! Может, это поможет!
Айль посмотрел. Брюки и рубашка с длинными рукавами. Он пощупал. Какая необычная ткань.
— Что это?
Котлан улыбнулся.
— Ткань с металлическим порошком из самых глубоких слоев из нашей шахты! Она глушит эти ваши энергетические удары. Одень ее завтра снизу! Положи еще сверху заклинание защиты.
— Спасибо Котлан!
Айль почувствовал, что он не одинок в этом мире. И у него есть друзья. Комок подступил к его горлу.
Дверь открылась. Вошел Тоньютай.
— Пошли Айль. Тебе надо выспаться! И дай мне посмотреть медальоны яуджей.
Айль кивнул и пошел в свою комнату.
Помолившись, он лег спать.
Впервые за много лет ему приснился сон.
Камышовое озеро. Хижина. Он сидит у костра. Вдруг из хижины выходит человек. Айль смотрит на него и унзает его — это Танай.
— Учитель!
Танай остановился у костра. Длинная белая борода, строгий взгляд.
Он протягивает свою руку и указательным пальцем указывая на шею Айля говорит:
— Орехг!
Айль проснулся. Три луны ярко светят в окно.
Он сел. Взял в руку орех.
Перед тем, как Танай погиб, он одел этот орех на него и спрятал в камышах.
Он вернулся на десять лет назад в своих воспоминаниях.
— Айль! Меня убьют. Оставайся всегда верным Единому Всевышнему! Постарайся выжить! Ты понял меня Айль?
— Да учитель.
— Прощай.
Отблески вспыхивающих энергошаров освещали озеро в течение тридцати минут. Потом все стихло. Потом они нашли его…
Айль посмотрел на орехг. Покрутил его. Сжал. Орехг треснул пополам. Внутри оказался кристалл. Айль взял кристалл и почувствовал бурлящую в нем энергию. Так это энергокристалл! Многие маги копят энергию в кристаллах. В необходимый момент ее можно высвободить. Обычно — в защитную сферу. Спасибо учитель! Это действительно необходимо ему!
Он положил кристалл в орех и скрепил его. Пусть лучше никто не знает.
Светало. Уже не спиться. Айль надел брюки и рубашку, сделанные Котланом. Удобно. Поверх надел приготовленную для него одежду, какую обычно надевают маги — удобный и легкий плащ. На голову надел повязку портала. Затем сел, настроившись на энергокристалл. Надо наладить энерго взаимодействие. Это оказалось легко. Айль вспомнил, что в детстве Танай брал у него каплю крови и капал ею на кристалл. Значит его энергия совместима с энергией кристалла. По всей вероятности, Танай много лет копил свою энергию в нем. А до него вероятно — Мерлей.
Теперь Айль чувствовал себя уверенно. Он поднял глаза, посмотрев на восходящее солнце.
— Я готов! — громко сказал он. От предстоящей схватки кровь забурлила в венах. Он почувствовал то, что чувствуют все маги перед схваткой — охотничий инстикт смерти.
Глава 6
«В первый день месяца наарзан в десять часов утра яуджа подлетели со стороны горы Анд к городу. Они остановились в десяти арках от городских стен, ожидая, что ворота откроются им. Вместо этого им навстречу вышел Айль. Его сопровождали боевые маги Эрля. Этот день вошел в историю. Тогда маги Эрля во главе с Айлем смогли оказать достойное сопротивление яуджам. Это была славная битва! Певцы слагали о ней песни и в народе бродячие слагатели рассказывали в деревнях жителям о ней на центральных площадях…»
Аррахарн. Война двух миров. Том первый — нападение яуджа на Эль. Книга 3.Том 2. Стих 19.
— Пора!
Тоньютай вошел в комнату. Его глаза блестели, как у эрха, учуявшего добычу.
Айль кивнул. Они вышли на центральную площадь. Она стояла на возвышенности. Маги собрались на ней. Синий купол гудел от накачиваемой энергии. Айль вышел за ворота. За ним полетели маги Эрля в количестве ста. Было решено, что они будут подстраховывать Айля. Оставшиеся маги будут держать защитный купол. Короли со своими семьями расположились на городской стене, откуда окрывался вид на долину, тянущуюся до горы Анд. Здесь будет битва.
Ярко светило солнце. Дул легкий ветерок. Айль отлетел от стены примерно на восемь арков. Дальше нельзя, потому что портал уже не сработает, если что.
Со стороны Анда появилась ровная шеренга яуджей. Они летели по воздуху примерно в десяти артах над землей. Не долетев до Айля двух арков, они остановились.
Шеренги стояли друг напротив друга. Впереди яуждей левитировал старик с бородой. Наверное это и есть Кхерх. Айль молча изучал его. Тот тоже смотрел на Айля. Огромный нос с бородавками придавал ему несколько комичный вид.
— Это ты убил моих пятерых? — тонким писклявым голосом пропищал Кхерх.
— Да! — Айль был предельно краток. К чему вести пустые разговоры?
— Верни мне их амулеты! — взвизгнул Кхерх срывающимся голосом — и может быть, я дарую тебе быструю смерть!
Айль несколько секунд молча смотрел на Кхерха, левитируя в воздухе и вдруг громко ответил:
— Подойди ко мне и я засуну их тебе в зад, тощий червь!
Яуджа за спиной Кхерха переглянулись. Они явно в первый раз столкнулись с тем, чтобы с их предводителем так говорили.
Кхерх налился зеленой кровью. Бородавки на его толстом носу, казалось, вылетят от злости. Несколько секунд он громко сопел подбирая слова. Он никак не ожидал такого наглого ответа.
Короли эльфов улыбнулись, несмотря на серьезность ситуации. Ереллейя восхищенно смотрела на Айля. Так дерзко ответить такому могучему врагу…
Тоньютай сдержанно хмыкнул. Похоже, Айль специально выводит из равновесия Кхерха… Неплохо, ученик Таная… Начавший отходить от ран Тонья поежился — он то знал что сейчас начнется…
Кхерх наконец смог издать хоть какие — то звуки. Срывающимся фальцетом он запищал:
— Да ты…! Как ты смеешь?! Ты знаешь, сколько миров я покорил..?! Я один из могущественнейших магов Кульканджа! Ваш мир я сотру в порошок! Ты будешь молить меня о быстрой смерти щенок!
У Кхерха явно началась истерика. Он сыпал проклятиями и угрозами, беснуясь на месте в воздухе и размахивая рукавами свисающего балахона.
— Я сделаю так, что вы…
Тут произошло то, чего никто не ожидал.
Айль вдруг резко взмыл в воздух на пятьдесят артов, и с разворота запустил шар, резко поменяв направление, он наискосок продвинулся вперед, запустил еще один, затем опять поменяв направление, выпустил следующий. Так за три секунды он, двигаясь зигзагом, преодолел половину расстояния до Кхерха, успев выпустить пять шаров.
Те один за другим врезались в защитную сферу старика и стали прорезать ее.
Кхерх окнул на полуслове, явно впав в замешательство.
Айль запустил в небо два маленьких энергошара, которые зависли высоко над Кхерхом, и со всей скоростью полетел вперед, метая сверху шары на Кхерха, попеременно запуская их руками.
Кхерх поднял руки, чтобы ответить, но тут первый шар Айля взорвался в его защитной сфере. Кхерха отбросило на арт. Затем взорвался второй, третий… Его швыряло назад от взрывов.
Айль быстро приближался, сверху пикируя на старика, продолжая безостановочно пускать крученные шары. Еще за три секунды он почти вплотную подлетел к Кхерху, успев пустить еще шесть шаров.
Кхерх дико завизжал. Седьмой и восьмой шары прошли больше двух третей его защитной сферы, продолжая движение.
Айль смотря в красные глаза Кхерха вскинул обе руки вверх. Два энергошара в небе вонзились в друг друга. В этот момент Кхерх выкинул обе свои руки вперед, из них вылетел обьединенный красный энергошар и в упор влетел в сферу Айля. Его одиннадцатый шар, почти преодолев всю толщю сферы Кхерха, почти достиг черного балахона…
Одновременно с этим в небе над ними вдруг раздалась вспышка и в Кхерха что есть силы ударила молния…
Айль закричал. Кристаллы на повязке лбу зажглись, обжигая лоб…
Затем раздался мощный взрыв…
В мозг Айля вонзились тысячи иголок и он потерял сознание….
… Часы на стене неспешно тикали.
Спустя десять часов Айль пришел в себя. Во всем теле была невероятная слабость. Тело горело так, как будто его только что вытащили из преисподней. Не было сил, чтобы даже пошевелить пальцами на руках.
Он скосил взгляд. Рядом сидели Тенгр, Котлан, Кырль, Текаан и Окта.
Тенгр держал его за руку и заунывно тянул какое — то заклинание. От его руки тонкой струйкой текла энергия в кровь Айля через проколотый палец.
Увидев, что Айль откыл глаза, Текаан вскочил:
— Ух, как ты его! Все только об этом и говорят!
Тенгр замолчал, с трого посмотрев на Текаана.
Тот замолчал и сел.
Айль по потолку узнал свою комнату.
Тенгр взял со стола чашку.
— Раз ты пришел в себя, значит будешь жить. Выпей.
Айль сделал несколько глотков горячего терпкого напитка и опять уснул…
Король Тойль сидел за столом. Королевская семья ужинала. Компанию ей составляла семья короля Керлая. Два короля сидели рядом. Они с детских лет дружили и одновременно были соперниками. Именно королевские дворы Эрлая и Керлая много лет назад начали восстание против людей…
Тоньютай и Тонья стояли за их спинами. Тонья наконец оправился и вновь был боеспособен.
Фаррах с Аклом были без семей, поэтому они сидели за отдельным столом.
Трапеза подходила к концу. Допивали душистый чирк. Множество свечей стояли повсюду в огромном зале. Шторы занавешены.
Остальные королевские семьи ужинали в своих покоях.
— Давайте посмотрим! — Тойль посмотрел на Тоньютая.
Тот кивнул и подошел к огромному зеркалу, вставив ментальный кристалл.
Изображение пошло глазами Тоньютая, поэтому картинка была четкая.
Вот Кхерк брызгая слюной визжит, выкрикивая угрозы. Название Кулькандж заинтересовало, но ничего не говорило.
Тут Айль резко взмывает и пускает шар, затем зигзагообразно перемещаясь быстро движется, пуская шары. Те с силой врезается в красную сферу Кхеха. Вместо того, чтобы растворится, они прорезают ее, преодолевая защитную энергию, по пути расходуя свою.
Кхерх, замолчав, смотрит на них, наклонив голову. Кажется, он очень удивлен.
Айль, увидев это, пускает два маленьких шарика в небо над стариком и резко летит вперед и вниз на Кхерха, метая быстро ударные шары. Тот поднимает искаженное ненавистью лицо, поднимает руку, но взрывы от первых шаров отбрасывают его, мешая метнуть шар. Айль подлетает почти на десять артов к старику, подняв обе руки вверх он движением кистей соединяет два маленьких энергошара в небе, одновременно он формирует обьединенный энергошар в руках, готовясь нанести окончательный удар, последний из пущенных им шаров вот — вот дойдет до тела Кхерха.