- Хорошо, Осто, - я также серьезно посмотрела ему в глаза, - если все так серьезно, как ты говоришь.
- Более чем, Лика, более чем. Идемте.
Большой светлый зал, с расставленными круглыми столиками, покрытыми белыми скатертями. Большинство столиков было свободно, я уже хотела направиться к одному из них, но тяжелая рука Осто легла мне на плечо:
- Не спешите, вон к нам идут.
- Что угодно дорогим гостям, - с улыбкой обратился к нам высокий полноватый мужчина, одетый в обтягивающие голубые лосины, голубой же фрак и немыслимой белизны рубашку.
- Комнату для юной госпожи и сытный обед туда на двух персон.
- Как пожелаете, пожалуйста, проходите, - мы подошли к стойке, мужчина быстро что-то написал в толстой книге и выдал Осто ключ, - Эрс проводит вас, - кивнул на неизвестно откуда взявшегося лакея, облаченного в точно такой же костюм.
Мы поднялись на второй этаж и вошли в дверь под номером пять. Комната оказалась просторной, чистой и светлой, из мебели кровать под зеленым балдахином, шкаф, комод, стол, покрытый все той же белой скатертью, пара стульев, на единственном окне зеленные же занавески. Скромно, но красиво. По крайне мере мне обстановка понравилась, нет такой угнетающей роскоши, как дома.
- Чувствуйте себя как дома, - лакей быстро подошел к окну и раздвинул занавески, - обед будет через двадцать минут, - поклонился и вышел, аккуратно закрыв за собой дверь. Осто тут же пошел к ней и повернул ключ в замке.
- У-у-ух, - с разбега прыгнула я на кровать.
- Лика, что вы творите? Остановитесь.
- Неа. Весело, - смеясь и прыгая по кровати, объявила я.
- Лика, вы обещали меня слушаться. Немедленно остановитесь.
- Осто, ну что же ты такой скучный? Никто же ведь не видит!
- Леди себя так не ведут, - припечатал он, - простите, Лика, я не хотел вас обидеть, - тут же начал извиняться он, заметив, что я часто заморгала, сгоняя непрошеные слезы, - мне не стоило так говорить. Не плачьте. Вы простите меня? - обнимая и гладя меня по голове, спросил он.
- Конечно, прощу, Осто. К тому же ты совершенно прав - леди по кроватям не прыгают.
Мы замолчали. Осто все продолжал гладить меня по голове, думая о своем. Что бы как сгладить напряжение спросила:
- Осто, ты чего-то опасаешься? Почему мы не стали обедать в общем зале? И зачем ты запер комнату на ключ? И почему ты назвал меня госпожой, а не леди?
- Потому что ваш батюшка не дал вам сопровождения. У вас нет ни компаньонки, ни даже камеристки. А это просто не прилично! Где это видано - юная леди путешествует без сопровождения. Кроме того, не выделил охрану. Куда это годиться? - возмутился Осто. - Графская дочка отправляется в путешествие без охраны. Хотя герцог и очистил дороги от разбойников и наше герцогство по праву считается самым безопасным, но в пути всякое может произойти. Случись что, я даже защитить вас не смогу. Так что лучше уж тут перекусим, чем всем глаза мозолить будем.
- Не переживай, Осто, я всего лишь девочка…
- Так то это так, - перебил меня он, - вы хоть и ребенок, но графиня, а графиням по чину полагается и достойное сопровождение, и охрана.
В дверь постучали. Обед принесли раньше, чем было обещано. Осто отпер дверь, не впуская слугу в комнату, принял у того тяжелый поднос, заставленный тарелками, опять запер дверь на ключ, удерживая одной рукой тяжелый поднос. Я только головой покачала - такой паранойи я у него раньше не замечала.
- Садитесь за стол, сейчас будем кушать.
- Осто, давай задержимся здесь, - сонно обратилась я к своему другу, - посмотрим город, - я лежала на кровати пузом кверху. Кажется с обедом я перестаралась и сейчас меня клонило в сон.
- Это не возможно, Лика.
- Но почему? Я же прошу задержаться на неделю или месяц, а на пару часиков всего. Что они решат?
- Мне очень жаль, но у меня приказ его милости, Лика. А вы сами знаете как он относится к невыполнению приказов, - с сожаление ответил Осто, - я бы с радостью погулял по Райнхардеру, мне самому интересно, но, увы, приказ есть приказ.
- Но ведь никто не узнает…
- Нет, Лика. Я должен доставить вас в течение трех дней, и время рассчитано так, что мы не можем нигде задержаться.
- Жалко-то как, - сонно прошептала я, чувствуя, что Осто на этот раз не уступит.
- Не огорчайтесь. Когда вы вырастите, то сможете погулять не только здесь, но и в других города нашего, да и не только, государства.
- Когда мы уезжаем?
- Максимум через сорок минут. У вас еще есть время вздремнуть на этой удобной и мягкой кровати. Отдыхайте.
- Ага.
Я уснула и не услышала как Осто вышел и запер комнату на ключ.
- Просыпайтесь, Лика, просыпайтесь, - кто-то осторожно теребил меня за плечо, - просыпайтесь, малышка, нам пора ехать.
- Что? Ехать? Куда ехать? - непонимающе уставилась я на Осто.
- В школу, - печально улыбнулся он, - вы разве забыли?
- В школу, - зевая, протянула я, - уже пора?
- Боюсь, что так. На столе лимонад и фрукты, если хотите можно заказать булочки.
Я подошла к тумбочке с кувшином воды и тазиком для умывания, плеснула туда воды:
- От лимонада я не откажусь, а вот булочек не надо, - вытирая лицо мягким белым полотенцем, ответила я Осто, - я бы хотела еще взять лимонад в дорогу.
- Я уже распорядился. И лимонад, и фрукты, и даже булочки будут в полном вашем распоряжении.
- Спасибо, ты настоящий друг, - подошла и обняла старого конюха, - никто обо мне так не заботится как ты. Спасибо тебе за это.
- Ну, что вы, что вы, - он тоже меня обнял. Так, обнявшись, мы простояли несколько минут, - мне нужно пойти распорядиться на счет кареты и номер оплатить, - аккуратно освобождаясь от объятий, тихо проговорил он. Я не охотно отпустила его.
“Гостиница “Четыре красных петуха”. Прочитала я вывеску на выбеленной стене трехэтажного здания.
- Почему у гостиницы такое смешное название, - спросила я того паренька, который встречал нас, когда мы приехали. Руперт, кажется.
- Раньше это была простая харчевня, госпожа, но очень популярная, многие к нам ходили обедать. Полгода назад мастер Максимильярд получил лицензию на открытие ресторана, а название не стали менять, чтобы не потерять клиентуру, - объясним Руперт, помолчал немного, затем за чем-то добавил, - мастер Максимильярд мой дедушка.
Я улыбнулась и кивнула ему, принимая ответ.
- Госпожа, - неожиданно раздался голос Осто, я аж подпрыгнула от неожиданности, - госпожа, - уже мягче обратился он ко мне, - садитесь в карету, пора ехать, - и сурово посмотрел на Руперта, тот отодвинулся на пару шагов.
Я села в карету, Осто и Руперт уселись на козлах. Он, что поедет с нами?
История опять повторилась. В том смысле, что мы ехали по шумным улицам Райнхардера и я крутилась как юла от одного окна к другому, чтобы ничего не упустить. Мы все время петляли и сворачивали.
Разглядывала чистые широкие улицы, дома, выкрашенные в белый или светло серый цвет, зеленные лужайки и яркие клумбы, тенистые аллеи и солнечные площади. Сейчас мы проезжали мимо здания мэрии и сада, что расположился за ним. Огромное белое домище. Настоящий дворец! А это что? Неужели фонтан?! Настоящий фонтан! Я такие только на картинках в книгах видела. Мелкие капельки воды в ярком солнечном свете переливались всеми цветами радуги. Красотища-то какая!
Что бы получше рассмотреть это чудо, высунулась по пояс из окна кареты. Посмотрела на Осто и Руперта. Мальчишка, что-то рассказывал кучеру, а тот его внимательно слушал и кивал. Видать Руперт показывает Осто куда ехать, что бы мы хоть немного, но посмотрели достопримечательности города. Какой Осто все-таки молодец!
Фонтан мы проехали, а я спряталась обратно в карету. Больше ничего такого сногсшибательного не было: все те же улицы, алле, лужайки и клумбы. Но мне все равно было интересно!
Так или иначе, но своеобразная экскурсия закончилась. Меньше чем через час мы уже подъезжали к воротам. Мне было жаль, очень жаль.
Мы выехали за ворота города. Скоро опять должны начаться леса, поля, луга. И так будет пока мы не приедем в школу. Тоска!
Мы немного отъехали от города как Осто остановил карету.
- В чем дело, Осто? Что-то случилось, - спросила я, когда Осто забрался ко мне в карету и уселся напротив, в руках он держал большой сверток.
- Все хорошо, Лика, - с грустной улыбкой произнес он, - я приготовил вам подарок…
- Подарок? Мне? - перебила я его, - Спасибо тебе, но не нужно было…
- Нужно! - припечатал он, - не перебивайте меня, пожалуйста, - прокашлялся, - так вот, я приготовил вам подарок, - протянул сверток мне, - открывайте.
Я разорвала бумажную обертку. Это книги… Нет! Это не просто книги. Это книги по магии!
Я не поверила своим глазам. “Основы основ. Полный курс базовых упражнений для магов 4-6 лет. Автор мастер школы стихий Агидиус тей Рэйнер”, “Начала магии. Автор мастер школы разума Бруна Аррош” и самая толстая книга “Законодательство в области магии. Под редакцией ректора Магической Академии Сигманта тей Танкреда. Издание исправленное и дополненное”.
- Осто… Осто это… - у меня не было слов, чтобы выразить признательность и благодарность. Я бросилась к нему в объятья и разрыдалась. Книги упали на пол.
- Ничего, ничего, - утешал он меня, - не нужно слез. Я не слепой и вижу, что магия вам необходима. Куда только ваша матушка смотрит? Ну, не надо плакать так горько, - продолжал он утешать меня, когда я начала задыхаться от слез, - все же хорошо, - я кивнула, глубоко дыша.
- Но все-таки, Осто, как я могу отблагодарить тебя?
- Хорошо учиться и стать могучей волшебницей, - патетично изрек он, подавая мне книги.
- Я обязательно так и сделаю Осто, - улыбнулась я сквозь слезы, поглаживая ладонью “Основы основ”.
- И еще кое-что…
- Все что угодно, Осто.
- Вы сейчас начнете изучать книги, - согласно кивнула, - я вообще-то хотел подарить их вечером, когда мы приедем в Сеппер. Но не удержался, видел, какое печальное у вас было лицо, когда мы покидали Райнхардер. Так вот я попрошу вас ничего не колдовать до Сеппера. Хорошо?
- Ты совершено прав, Осто. Незнакомые заклинания лучше осваивать в более безопасном месте, чем движущаяся карета. Я потерплю.
- Вот и ладушки, - мой друг выбрался из кареты и аккуратно закрыл дверцу.
- Осто, - окрикнула я его, - Осто, спасибо тебе. Я этого никогда не забуду.
- Пустяки, - улыбнулся он мне, - Я просто почувствовал, что они вам понадобятся, вот и купил, пока вы спали.
Мы уже давно ехали, а я так и не могла прийти в себя. Осто подарил мне книги по магии! Это первые настоящие учебники по магии, которые я держу в руках, в которых ясно и просто написано, что и как надо делать. Я только не посмотрела “Законодательство”. Ну-ка, ну-ка…
Открываю книгу на первой попавшейся странице:
“Поправка к семейному уложению N14:
1. Каждый человек, обладающий магическими способностями, имеет право самостоятельно выбирать становиться ему магом или нет.
2. В связи с тем, что магические способности просыпаются в раннем детстве (3-6 лет), родители не имеют права запрещать малолетнему ребенку, обладающему магическими способностями, развивать их. Так как запрет родителей нарушает права ребенка и лишает его права выбора.
3. В случае если малолетний маг решил развивать свои магические способности, родители не имеют права препятствовать ему в этом …”.
Ну, положим, мне родители дали добро на изучение магии и даже не препятствуют, в том плане, что я вольна самостоятельно все изучать. Однако ни один закон не может заставить их оплачивать мое магическое обучение, если они не хотят этого. Читаю дальше.
“4. В случае если магически одаренный ребенок, решил развивать свои способности, он в праве поступить в школу для магически одаренных детей …”
У нас есть такие школы? Школы только для магов? Я знаю, что есть пансионы (в один из таких сейчас направляюсь) для мальчиков и девочек благородных кровей, где дают классическое образование, во многих таких школах (но далеко не во всех и мне не повезло) введены уроки по магии. Но так чтобы школа только для магов и там они изучаю только магию? Вот было бы здорово оказаться там.
Дочитала статью до конца. Оказывается, школы открыты для всех детей обладающих магическими способностями не взирая на титулы и сословия. Это что же получается? Дворяне учатся вместе с крестьянами? Невероятно!
Отложила “Законодательство”. Надо будет внимательно прочесть в более спокойном душевном состоянии. А сейчас лучше начать изучение “Основ”.
Я увлеклась, изучая “Основы основ”: информация была для меня не новой, но автор излагал ее весьма интересно. Мастер Агидиус тей Рэйнер начинал свой курс не с упражнений - добрую половину книги занимала история становления магических искусств в Драконьем Краю. Немного рассказывалось о магах и магии и за его пределами. Если кратко, то Агидиус повествовал о следующем.
Драконий край - огромная долина в центре материка, окруженная со всех сторон горами, в которых обитают драконы, и по этой причине изолированная от остального мира. Здесь находится три человеческих государства. Самая маленькая страна на западе края - Адрастерион, Инара, в два раза больше Адрастериона, расположилась на на севере и Союзные Княжества, занимающие две трети всей площади Драконьего Края, протянулись вдоль южной границы Края с запада на восток. Каждое государство имеет свою историю развития магии и свои тайные магические знания.
Инара сейчас является лидером в развитии магии. Именно в этом государстве были сделаны все самые важные магические открытия за последние двести-триста лет. Там же активно развиваются магические технологии (например, указывает автор, переносная телепортационная станция). Инарцы в этой области уступают только гномам. Но так как те не любят делиться своими разработками с кем бы то ни было, и вообще гномы - один из самых скрытных народов, поэтому именно инарские мистики снискали славу как великие изобретатели и первооткрыватели.
Инара является центром всевозможных религиозных культов, сект и прочих философских учений. Каждое государство имеет свою официальную религию, и наряду с ними здесь мирно уживаются различные секты. Есть “Мать мира”, “Посвящение отвергнутых”, “Концепции о происхождении жизни”, “Дни апокалипсиса”, “Ожидающие конца света” и еще более тысячи различных сект и верований, все и не перечесть. И вместе с серьезными фундаментальными религиозными воззрениями в Инаре встречается совершенно глупые и абсурдные, например, “Учение о космическом пришествии”, последователи которого верят в инопланетных существ, которые занесли жизнь в наш мир, путем генной инженерии и клонирования, и именно по этой причине в нашем мире живут такие уроды как орки и гномы, а также сверхъестественно прекрасные эльфы. Сторонники данной секты считают, что эти космические пришельцы до сих пор проводят свои страшные эксперименты над жителями нашего мира и ведут борьбу с иномирцами. Или “Поклонение Золотой рыбке”, адепты данного учения верят, что в морях, реках и озерах, да вообще в любых водоемах, живет говорящая рыба, исполняющая желания человека, поймавшего ее.
Из-за обилия религий, в Инаре широко распространен мистицизм, вследствие чего там очень мало классических магов. Мистики, или как их называют сами инарцы клирики, а в Союзных Княжествах их называют храмовниками или жрецами, в большинстве своем обычные люди, не обладающие природными магическими способностями. И в отличие от природных (классических) магов, они получают доступ к силе, пройдя специальные обряды и посвящение (в каждом культе свои). Очень редко встречается, что маг становится мистиком, в этом случае ему проще дается обучение, легче протий обряды, дающие силу. Однако религия ставит четкие границы развития магических способностей, за рамки которых мистик-маг, да и простой мистик, не может выйти. Это не означает, что мистики слабее магов, вовсе нет. Просто получение силы обусловлено данными обетами, перечнем табу, кодексом поведения и прочими условиями, при нарушении которых мистик теряет часть своей силы или вовсе ее лишается. Известны также смертельные случаи. Классические маги такими условностями не ограничены, они вольны развиваться так как считают нужным, было бы только желание. Объем магического резерва также ничем не ограничен (хотя объем резерва обусловлен многими факторами, но при желании маг может достичь небывалых высот), тогда как у мистиков зависит от уровня посвящения. Именно по этому маги неохотно становятся мистиками, хотя природная магическая сила может возрасти в десятки, а то и в сотни раз (при высоком уровне посвящения), к тому же от них требуется истинная вера, без нее ничего не получится. Мистиками становятся совсем слабые маги, перегоревшие или не способные колдовать по какой-либо другой причине. Сильных магов, ставших мистиками, история Драконьего Края еще не знает.