— Клянусь моей треуголкой, им никогда не найти моего золота, а уж сейнер — тем более!
С этими словами Игорь осушил свой бокал и приступил к трапезе.
На первое был подан знаменитый командорский борщ, за которым последовали макароны с сыром, яичница с беконом и сколько угодно душистого цейлонского чаю с печеньем. Галчонок по-хозяйски прогуливался меж тарелок, отщипывая кусочек от каждого блюда и повторяя понравившиеся слова.
За окном стемнело, и тарелки наши опустели. Снаружи доносился мерный скрип снастей. Выбитый в утренней схватке иллюминатор был накрест забит досками.
Пашка потянулся было за добавкой, но Игорь шлепнул его ложкой по рукам и нахмурился.
— Хватит тебе. На камбузе не наелся, что ли?
— А я что? Я — ничего, — заерзал тот на стуле. — Нельзя, что ли?
— Много вредно.
— Мало — тоже! — возразил Пашка и снова потянулся за яичницей, но, к своему глубокому разочарованию, обнаружил под колпаком только последний ломтик бекона и перепачканного желтком Капитана Флинта.
Неожиданно Игорь встрепенулся.
— Кто у руля? — тревожно огляделся он. — Кто у руля, я спрашиваю?!
— А… Витя… — я завертел головой. — То есть Паша. То есть Коля. То есть… э-ээ…
— Тысяча кашалотов нам в корму!!! — взревел Предводитель и бросился к двери, но было поздно: паруса в очередной раз оглушительно хлопнули, и бригантина резко легла на борт. Игорь мячиком прокатился по наклонному полу и врезался в шкаф с книгами. Опрокидывая стулья и увлекая за собой скатерть с посудой, мы тоже повалились на ковер. Фарфор, хрусталь и серебро последовали за нами, звеня и разбиваясь.
— Свистать всех наверх! — взвопил Игорь, барахтаясь в куче книг. — Немедленно!
Ползком выбравшись наружу, мы добрались до штурвала и выровняли «Гончую». Как только корабль встал на ровный киль, в освещенном дверном проеме показался Командор.
— За халатность объявляю всем по два наряда вне очереди, — заявил он и, оглядев наши одеяния, укоризненно добавил: — Ну и видок у вас… Напомните мне завтра, чтоб я занялся вашим гардеробом, а сейчас — отбой. Дима, Витя! Останьтесь тут и приберите.
— А как же… — начал было Паша.
— У штурвала встану я сам! — отрезал Игорь. — Вам доверять, я вижу, пока что рано.
Наши товарищи отправились спать, а мы с Виктором, вооружившись тряпками и вениками, принялись наводить порядок. Я рассовал столовые приборы по ящикам, выбрал из груды битых тарелок уцелевшие и направился было к лежащей у стола перевернутой супнице, как вдруг остановился в изумлении. Холодок пробежал у меня по спине.
СУПНИЦА ДВИГАЛАСЬ!
— Вить, — еле слышно позвал я, — смотри: полтергейст…
Супница дернулась раз, другой и медленно поползла к дверям.
Вытащив из висящих на стене ножен две сабли, мы окружили самоходную супницу и, подсунув клинки под края, отбросили ее в сторону, после чего изумленно уставились на мокрого и взъерошенного Капитана Флинта.
— А я что? Я — ничего! — со знакомыми интонациями выкрикнул тот и, смущенно потупившись, добавил:
— Нельзя, что ли?
Глава 2
Утром я проснулся довольно поздно, да никто меня и не будил — Игорь решил устроить выходной. После всех злоключений, выпавших на нашу долю — золотой лихорадки, кораблекрушения, короткой робинзонады и схватки с пиратами было так приятно отдохнуть. Помнится, Витя когда-то говорил, что самое приятное в жизни — это безделье, но только если тебя сейчас ждут дела. Пожалуй, теперь я его понимал.
Спал я этой ночью плохо — за дверью все время кто-то ходил, слышался шорох, скрежет и перезвон, словно там таскали какие-то громоздкие предметы. Было еще довольное, но неразборчивое бормотание, цокот маленьких коготков и хлопанье крыльев, но сейчас я уже не был уверен, что это мне не приснилось.
В иллюминатор кубрика ярко светило солнце. Чувствуя себя невыспавшимся, я встал, застелил кровать рыжим верблюжьим одеялом, поприседал для разминки и выглянул в коридор.
Прямо у порога стояло эмалированное ведро, в котором в такт качке плескалась вода. Доски палубы были влажными и блестели, словно бы натертые воском. В конце коридора, что-то напевая под нос, орудовал шваброй Паша.
— А, привет! — обернулся он на скрип двери. — Ну ты здоров спать. Иди умойся, потом к Игорю загляни — он тебе одежду выдаст. Во, гляди, какую я себе отхватил! — он повернулся кругом, демонстрируя широкие атласные шаровары небесного цвета, подпоясанные малиновым кушаком с кисточками. На голой мускулистой груди его красовалась серебристая цепочка с начищенной до блеска медной боцманской дудкой. — Похож, правда?
— На кого? — удивился я.
— Ну… — Пашка смущенно покраснел. — На него…
— А-а! — дошло, наконец, до меня. — На Шварценеггера? Конечно.
— Еще рубашка есть и сапоги! — похвастался тот. — В тумбочке лежат.
— А фески нет?
— Чего-о? Зачем она мне? Если что, у меня еще котелок цел…
По нагретым солнцем ступеням я вскарабкался наверх, поплескался у медного начищенного рукомойника и вернулся в живительную прохладу трюмных помещений. Поддерживая сваливающиеся штаны и бормоча проклятия, я минут десять бродил по коридорам, разыскивая Игоря. До сих пор мы не знали, как ориентироваться внутри корабля. Небольшая на первый взгляд бригантина кроме трюма и капитанской каюты имела массу всевозможных комнатушек и закоулков, служащих бог знает для чего. Вчера, раскопав в архиве капитана подробный план корабля, мы битый час вертели его так и сяк и под конец бросили эту затею.
— Это не корабль, это лабиринт какой-то! — недовольно пробурчал Витя и запихнул кипу измятых листов обратно в ящик стола.
Похоже, что он был прав — на этот раз я заблудился не на шутку. В длинном узком коридоре было тесно и темно. Без особой надежды я медленно брел вперед, как вдруг замер и протер глаза — кто-то большой и черный, словно летучая мышь, метнулся в световом круге иллюминатора и исчез. Ни шороха, ни звука — был и пропал. Осторожно подкравшись к иллюминатору, я огляделся, но никого не заметил.
«Поблазнило!» — подумал я. Однако… если мне уже привидения мерещатся, значит — плохи дела. Это, братцы, лихорадкой пахнет.
Откуда-то справа доносился приглушенный ритмичный стук. Свернув туда, я вскоре остановился у двери со свежеприбитой табличкой, где корявыми буквами было нацарапано следующее:
— Ну, дела… — Я почесал в затылке, затем, вспомнив, что сегодня вроде бы понедельник, робко постучался.
— У нас учет! — незамедлительно отозвались изнутри.
— Игорь, это я, Дима…
Щелкнул замок, и дверь со скрипом отворилась.
— Ходят, ходят… Покоя от вас нет, — ворчал Игорь, впуская меня на склад. — Ладно, заходи, коль пришел.
На большом ящике стояли весы. Вдоль стен тянулись полки, заставленные пузатыми тюками, ящиками и картонными коробками. Рядом с Игорем, кутаясь в неизменный свой тулуп, сидел Коля и пересчитывал простыни. Справа, у стола стоял Витя.
— Мне бы это, — смущенно пробормотал я, — одеться…
— Одеться, стало быть, одеться… — закивал Игорь. Поверх камзола на нем был холщовый фартук и мышиного цвета бухгалтерские нарукавники.
— Подожди немного — Виктора вот обслужу, а там и до тебя очередь дойдет.
Он вытащил из ящика какой-то пакет, выложил на прилавок брюки и стал их нахваливать.
— А вот эти примерьте, в полосочку. Очень элегантно. Скажу вам по секрету: только что от Кардена. Париж! И не дорого.
Витя повертел пакет в руках. Брюки были безнадежно малы.
— Мне бы побольше…
— Не хотите эти, возьмите вот эти, — Хозяин нырнул под прилавок и извлек хрустящий целлофановый пакет с надписью «Super Indian». Внутри оказались странного покроя брюки песочного цвета, обшитые по краям бахромой и бисером. В комплекте к ним оказались еще мокасины и кожаная тесемочка с половинкой собачьей челюсти — очевидно, для ношения на шее.
— Отдам со скидкой!
— Может быть, в кредит? — с плохо скрываемым раздражением спросил Витя.
— О чем речь! — Игорь так и просиял и, раскрыв инвентарный гроссбух, вписал туда его фамилию. Брюки, равно как и мокасины, оказались Виктору впору, вот только выглядел он в этом наряде по меньшей мере странно.
— Что-нибудь еще будете брать? — Игорь был сама любезность.
— Спасибо, я лучше пойду…
Дверь за ним закрылась. Игорь повернулся ко мне.
— Ну, а вам чего?
Я огляделся по сторонам и протянул руку:
— Дайте мне вот это.
В коридоре меня уже поджидал Пашка.
— Бедновато… — бросил он, сравнив свой костюм с моим. — Пожмотились вы с Витькой.
— Так ведь он, — я кивнул на дверь, — в долг…
— Да ну, брось, — отмахнулся тот. — Что ты, Игоря не знаешь, что ли? Он просто ошалел от такого обилия вещей. Завтра все придет в норму.
— Ты так думаешь? — я почесал в затылке. — Хорошо бы… Хотя какая уж тут норма. Я тоже себя неважно чувствую. Всякая гадость мерещится. Привидение вот недавно видел…
— Черное или белое? — с беспокойством спросил Паша.
— Черное.
Он облегченно рассмеялся.
— Ну, так это Олег. Он тут в оружейном погребе меч откопал японский. «Я, говорит, всю жизнь о таком мечтал». Выпросил у Хозяина черный балахон, как у ниндзя, и сейчас коридоры прочесывает. Ты его еще увидишь… если он захочет, конечно. Вот если бы белое, тогда — да-а…
Едва я выбрался на палубу, как натолкнулся на Виктора. Тот ошеломленно уставился на мой наряд — лубяной мохнатый пояс поверх трусов и зеленые бусы на шее. Зачерненная шевелюра и серьга в ухе довершали общую картину.
— Чего уставился? — недовольно спросил я.
— Ну, ты даешь! — сказал тот. — Если уж меня Пашка жмотом обозвал, то кто же тогда ты?
— А мне так привычнее. Да и хлопот меньше. И Игорь, кстати, был доволен — я ведь самый дешевый комплект забрал. Это вообще, по-моему, бывшая мочалка… Между нами говоря, он тут стенгазету выпускать собрался, «Пиратский Вестник» будет называться. Или «Голос Флибустьера».
— Тогда уж — «Рупор Командора», — хмыкнул Витька.
— А что, это идея! Подкинь ему. Игорь и девиз уже придумал — «Копейка рубль бережет». Так первый фельетон про Пашу… Что это у тебя на брюках?
— А? Где? Это? Карманы для ножей.
— А сами ножи где? Непорядок. Мало ли что случиться может. Игорь требовал, чтоб все было по форме. Пошли в оружейную, только осторожнее — где-то там сейчас Олег прячется.
Уже вдвоем мы снова углубились в лабиринт корабельных переходов, когда истошный крик «Каррамба!!!» заставил мое сердце бухнуться в пятки. В следующий миг раздалось хлопанье крыльев, и на плече у Витьки примостился Капитан Флинт.
Придя в себя, мы еле добрались до крюйт-камеры, где среди бочек с порохом застали Пашку, примеривающегося к огромному гарпуну с широким зазубренным лезвием.
— Дима, ты? — обернулся он. — Смотрите, какая эта, как ее… острога! Как думаете, мне подойдет?
— Вполне, — заверил его Витя. — Терминатор!
— Скажешь тоже… — Пашка смущенно залился краской. — Ну, я пошел.
Прицепив к поясу громадную саблю, с которой он совершенно не умел обращаться, Пашка взял гарпун и вышел в коридор.
Порывшись в груде оружия, я откопал массивное копье с широким наконечником, а Витя, к немалому своему удивлению, отыскал с полдюжины узких метательных ножей, два из которых уютно примостились в кожаных спецкарманах, и индейский томагавк с резной рукоятью, для которого на его штанах тоже нашлась подходящая петля.
— Ну и ну… — он почесал в затылке и направился наружу.
Было над чем задуматься. Что за странные пираты плавали на этом корабле? Более чем загадочный гардероб, затупленное оружие и вполне настоящие деньги в сейфе, современный дизель и при том — ни одного пистолета или пушки образца двадцатого века. Непонятно, что и говорить…
Что-то свистнуло у меня над ухом, сопровождаемое коротким «Ки-йя!». Обернувшись, я чуть не столкнулся с глазами, казалось, самостоятельно висевшими в полутора метрах над полом. Блеснула молния меча, и я разглядел абрис пригнувшейся темной фигуры.
— Ну, как? — спросил призрак. — Правда здорово?
— Слишком здорово, — я покачал головой. — По-моему, у нас не все дома.
— Да брось ты, — беспечно донеслось из-под черного капюшона. — Это все ерунда. Зато интересно как! Слушай, Дим, — «ниндзя» оглянулся, — тебе в трюме, случайно, привидения не встречались?
— Черные или белые? — спросил я.
— Издеваешься? Белые, конечно!
— Нет, не видал.
Меч мелькнул в воздухе и с легким шелестом ушел в ножны у Олега за спиной.
— А мне встречались, — задумчиво сказал он. — И главное — я их поймать не смог. Ну, ладно, пошли наверх…
На палубе Пашка, путаясь в сабельной перевязи, осматривал одну из пушек. Рядом лежали ядро и картуш с пороховым зарядом. Снизу послышались тяжелые шаги, и к нам вышел Командор. Стан его облегал роскошный камзол и такой же кафтан зеленого бархата с богатым шитьем по обшлагам и отворотам. Пышное жабо и манжеты белели пенными кружевами. Шелковые синие штаны до колен, полосатые вязаные чулки, начищенные башмаки с пряжками и шляпа-треуголка дополняли его наряд. Из кармана выглядывала позеленевшая медная подзорная труба, а за поясом примостилась целая батарея пистолетов. В ногах путалась длиннющая шпага.
Мы вытянулись во фрунт.
— Здравствуйте, товарищи пираты! — выпучив от напряжения глаза, гаркнул Предводитель.
— Здрай желай т'рищ к'тан! — рявкнули мы в ответ.
— Поздравляю вас с успешным захватом «Гончей»!
— Ура! Ура! Ура-а!
— Видал? — шепнул мне Паша. — Вот это Капитан! С таким не пропадем. Я же говорил: все будет в порядке. Виват Капитану Гурею! — вскричал он.
— Виват! — подхватили мы. — Виват!
— Но, но, без подхалимства! — благодушно осадил нас Игорь и прошел на мостик. — Главная наша задача сейчас — встретить какое ни то судно и потребовать от его капитана, чтобы он сплавал на Сан-Сальвадор за пиратами.
Следом за Игорем, потирая небритый подбородок, выбрался Коля. Из-под тулупа виднелись голые волосатые ноги.
— Мне бы побриться, а? — попросил он.
— Бриться? Что за роскошь! Отращивай бороду, — порекомендовал Игорь и добавил, многозначительно понизив голос: — Так надо.
— Ладно… — вздохнул тот. — Только она у меня разноцветная какая-то растет — местами черная, местами рыжая. Сойдет?
— Сойдет, — снисходительно согласился Капитан. — Кстати, почему ты не вооружен?
Машинально я отметил, что слишком уж быстро мы стали превращаться в пиратскую команду. Слишком быстро… для нормальных людей.
— А нет ничаво. Мне б топор, — немилосердно окая, ответил Коля. — И ручка штоб была этакая… поухватистее, — он изобразил руками, какая у топора должна быть ручка. — Можно и кистень на худой конец…
Паша хихикнул.
— Пошто смеёшша? — оборотился к нему новоявленный ушкуйник. — Кистень — оно тоже сподручно…
— Ну, что ж, — резюмировал Игорь, — найдем мы тебе кистень. А пока — плаванье продолжается. Вперед, друзья! И глядеть в оба.
Глава 3
Что и говорить, три последующих дня мы плыли вперед и глядели в оба, но — безрезультатно. Океан был пуст.
— Дьявольщина! — нервничал Командор. — Где же корабли?! Дорого бы я дал сейчас за возможность узнать, чем промышляли пираты в прошлом. Захватить судно любой дурак сможет, но вот где его найти…
— Кого? Дурака? — простодушно спросил Пашка.
— Если бы! — криво усмехнулся Хозяин. — Этого добра у нас полный кубрик. Я про корабли говорю.
— А-а… И что же теперь делать?
— Сухари сушить! — огрызнулся Игорь. — Готовиться, конечно! Первый, кто увидит судно, получит премию — банку сгущенки!
От неожиданности Пашка поперхнулся.