— Ты говоришь на карни? — удивленно воскликнул Адан.
— Она говорит на карни, — подтвердила Роми. — Еще светится фиолетовым, способна сознательно рассинхронизировать себя с окружающим миром, став фактически призраком, бог знает что ещё может… Твоя Таль постаралась на славу.
— Ты — не доа, — Ллэр помог Мире встать на ноги. — По крайней мере, не такая, как Адан, но метаморфоз более чем достаточно.
— Да я уже вижу, — Адан широко улыбнулся, обернулся к Роми, подмигнул. — И если это только начало, я тебе не завидую.
— Кем бы я ни была, я не умираю. Не дождетесь, — Мира поправила футболку, заправила за уши упавшие на лицо пряди волос, вызывающе улыбнулась Ллэру. — Ну, я готова. Где будем опыты проводить, чтобы твоя подружка посмотрела, на что я еще способна? Может, уберется наконец. Переоденется. Или мало?
— Я тоже с удовольствием посмотрю, — Адан схватил за руку Роми, притянул к себе, усадил на колени. — Это для безопасности эксперимента.
— Думаешь, я полезу в драку? — спросила та, немного опешив.
Мира была уверена, что она попытается вырваться, но Роми удивила, продолжив смирно сидеть на коленях.
— Надеюсь, не полезешь, — ответила Адан. — Но ты можешь… Вдруг близость двух доа превратит тебя в ревнивую фурию? Предпочитаю обнять. Мне не сложно.
Теперь три пары глаз смотрели на Миру. Внимательно, изучающе, оценивающе. Словно опасаясь, что с одной стороны, она сможет что-то такое выкинуть, с чем им не справиться, а с другой, будто желали убедиться в происходящих метаморфозах воочию и что-то подобное ожидали.
Мира смутилась, неловко переступила с ноги на ногу. «Показывать фокусы» не умела и не собиралась. Возвращаться в спальню- глупо, оставаться- чревато. Стоять вот так- вверх идиотизма.
Она торопливо оглядела комнату, размышляя, куда бы приткнуться. Единственный свободный стул- тот, на котором до этого сидела Роми, рядом с Аданом. И еще диван у окна напротив. Туда под пристальным вниманием идти совсем не хотелось. Не долго думая, уселась на пол в углу рядом с дверью. Поджала к груди колени, обхватила руками, исподлобья посмотрела на Ллэра, потом на Роми и Адана.
— Что теперь со мной будет? — решилась задать мучивший вопрос. Всё-таки лучше знать, чего ожидать, хотя бы примерно. Даже если не ответят, это ведь тоже ответ. Своеобразный.
— А что ты хочешь, чтобы с тобой было? — спросил Ллэр.
— А ты волшебник, исполняющий желания, да? — не думать о нём она ещё могла попытаться, пусть и не очень-то верилось в успех, но перестать дерзить в ответ никак не получалось.
Молчание, как вариант, сразу отметался. Как сейчас, хотя вполне возможно, что Ллэр ничего такого обидного не имел в виду. Только слова все равно срывались с губ мгновенно, она даже не утруждала себя попытками разобраться, потому что во всем его поведении, в тоне, взгляде, ухмылке мерещилась пусть маленькая, совсем малюсенькая, но издевка. Ллэр не насмехался, не умничал, не говорил свысока, как Роми, но постоянно подтрунивал, как взрослые над несмышлеными детьми, уверенные, что могут и знают больше. Или бросал вызов, словно специально задевая превосходством, чтобы она ответила очередной колкостью. Как дурацкая игра, которую, вполне возможно, придумала сама себе, и в которую никак не получалось перестать играть. А надо бы, только никак не остановиться. Да ещё, как назло, эта рыжая дура не уходит! Расселась на коленях Адана, как будто…
— Отлично, — Ллэр широко улыбнулся. — Просто проверяю, насколько ты в шоке от услышанного, — посмотрел на Адана. — Как думаешь, что теперь с ней будет?
Ну вот, опять… Очередная издевка. Говорит так, словно прекрасно знает ответ, но всё равно спрашивает. Еще бы свою рыжую подружку спросил. Мира насупилась, но выдать какую-нибудь гадость не успела.
— Не хочу тебя обманывать, — Адан в отличие от Ллэра выглядел серьёзным, даже чуточку грустным. Не улыбался и уже не удерживал Роми. Вот он-то точно не играл ни в какие игры. — Не знаю, насколько все плохо. Но я попробую выяснить и помочь. Таль… Надеюсь, я не преувеличиваю свое влияние на неё. Могу только пообещать, что сделаю все, что смогу. А пока, если хочешь, можешь пожить у меня. В Бэаре. Если ты, — он взглянул на Ллэра, — не возражаешь.
— Я не возражаю, — тот покусал губу. — Нет, не возражаю, конечно, в общем и целом, если говорить… Мне бы тоже кое-что выяснить, понять, помочь… Твоя Таль- молодец, этот ее эксперимент- он важен. Хорошо бы она никогда не поняла, чем и почему, — он нахмурился, повернулся к Мире. — Если хочешь, можешь остаться в Тмиоре. Не в этом бардаке, а… по соседству… где-нибудь. Места хватит.
— Она может остаться со мной, — неожиданно предложила Роми.
Мира изумленно моргнула. Скривилась, чудом заставив себя промолчать. Пожить у неё? Ага, сейчас, разбежалась…
— Эээ… что? — удивлённо переспросил Ллэр.
— Что слышал. Вы не тратите время и отправляетесь выяснять и помогать, а ты можешь пожить у меня, — Роми встала, посмотрела на Миру. — Я понимаю, странное предложение, — улыбнулась, и вроде бы даже вышло вполне миролюбиво. — Из всех нас ты меньше всего испытываешь теплые чувства именно ко мне, да и я… Но это, наверное, надо исправить. Попытаться хотя бы, раз мы все никуда не собираемся деваться.
— Может, я, конечно, умираю и все такое, но точно не самоубийца, — буркнула Мира. Повернулась к Ллэру. — Я хочу остаться с тобой, — она замолчала. Смутилась, понимая, как это прозвучало. — То есть… где-нибудь… рядом…
Роми усмехнулась. Пожала плечами и, ничего не сказав, уселась на диван в эркере.
— Рядом, значит, рядом, — проговорил Ллэр.
— Я могу… — Мира осеклась. Собиралась сказать, что вовсе не обязательно искать ей комнату, беспокоиться, и вообще она вполне может остаться здесь, у него, но… Если бы хотел, чтобы осталась, предложил бы сам. — Лучше к Адану… наверное…
— Нет уж, раз выбрала Ллэра, останешься с ним, — Адан с лукавой улыбкой поднялся, прищурился. — Здесь тебе будет… безопасней всего… На данный момент, — он усмехнулся, перевел взгляд на Ллэра. — Ты знаешь, где меня найти, — он кивнул, видимо, на прощание и исчез.
Практически одновременно что-то стеклянное со звоном встретилось с паркетом. Мира вздрогнула, оглянулась. Диван в эркере, где секунду назад сидела Роми, был пуст.
— Тьфу, ну вот… — Ллэр присел, осторожно собирая с пола осколки чего-то, что еще недавно было, вероятно, стаканом. — Все поломать и слинять.
— Скажи спасибо, что не запустила тебе в голову. Или мне, — хмыкнула Мира из своего угла. — Расстроилась, наверное, что я не пошла к ней в гости.
Ллэр неторопливо выбросил стекло в корзину, полную смятых бумажек, что стояла возле стола. Извлек откуда-то что-то, напоминающее сухой куст, перевязанный веревкой, и совок, смел этим мелкие осколки, потом посмотрел на Миру.
— Ты ведь понимаешь, что вам рано или поздно придется научиться уживаться друг с другом?
— Предпочитаю научиться игнорировать, — фыркнула Мира. — Но здороваться буду. Вежливо.
— Главное, сделать первый шаг, — сказал Ллэр, улыбаясь.
О Роми говорить не хотелось, совершенно. Как и скрывать радость от ее исчезновения. Пусть бы все тут перебила, лишь бы не возвращалась. Но в последнее верилось с трудом. Вернется, и в чем-то Ллэр прав. Уживаться придется.
— Если ты ищешь тему для разговора, можем поговорить и о моем бывшем. С ним тебе даже здороваться не придется, — раздражённо бросила Мира, поднимаясь. — Можем не говорить вообще.
— А ты хочешь… поговорить о своем бывшем? — кажется, он воспринял сказанное всерьез и удивился. Или искусно притворился.
— Я хочу… — Мира всё-таки успела заткнуться раньше, чем признание слетело с губ. Ну ладно, не совсем признание, но почти. Не дождется. — Я много чего хочу, — попыталась выкрутиться. — Но это мои проблемы.
— Можешь сделать их не только своими. Надо всего лишь попытаться перестать быть такой колючей.
— Из тебя хреновый психоаналитик, Ллэр, — хмыкнула она.
— Я знаю, — отозвался он.
Они снова стояли близко. Это плохо. Потому что рядом с ним Мира теряла контроль. Каждый раз чуть больше, чем в предыдущий. И ведь понимала, что приближается к опасной черте, которую переступать нельзя, потому что потом будет еще хуже. Ведь вспоминать о том, что было и уже не случится, совсем не так приятно, как мечтать о том, чего не было, но может произойти.
— Не провоцируй меня. Пожалуйста, — прошептала она. — Не вынуждай сделать что-то такое, о чем мы оба пожалеем.
— Уверена? — так же тихо спросил Ллэр.
— Это вопрос-ловушка?
— Как почти все мои вопросы, — отходить он не спешил, улыбался краешком губ. И смотрел ей в глаза.
— Я заметила, — уже знакомая волна вновь напомнила о себе, и больше сопротивляться желаниям Мира не собиралась. Шагнула вперед. — Выбирай. Или ты меня целуешь, или я врежу по твоей наглой ухмыляющейся физиономии.
— А что будет, если не получится… — начал он, и Мира замахнулась, не дожидаясь окончания фразы или очередной умной колкости. Била со всей силы, но Ллэр успел перехватить руку. Едва ли не в последний момент, когда до лица оставалось не больше сантиметра, когда ладошкой уже почти чувствовала его кожу. Перехватил за запястье, прижал к своей щеке, накрывая ладонью. Шепнул опешившей Мире, не позволяя вырваться и замахнуться еще раз:- Если не успеешь ударить?
А потом все-таки поцеловал. Не выпуская одну руку, второй обхватив затылок Миры, притянул к себе и поцеловал.
Глава 6
Бэар встретил дождливым вечером.
В квартире по-прежнему не было электричества. Может, даже к лучшему. Темнота не мешала. Магнитные поля электроприборов- вот что по-настоящему сводило с ума, а пока они молчат- жить можно.
Все-таки хорошо, что Мира предпочла Тмиор. Вряд ли сейчас он смог бы обеспечить ей хотя бы подобие нормальной жизни. Для начала неплохо самому научиться существовать в Бэаре. Например, как-то выйти завтра на работу.
Если добраться до офиса совсем не проблема, то все остальное представлялось с трудом. Слушания, клиенты, присяжные… Он ведь теперь сам определит точнее любого навороченного детектора, кто врёт, а кто невиновен. И вне связи с результатом легко может заставить принять именно свою версию. Так что работать будет, как минимум, увлекательно. И, скорее всего, очень выгодно. Он ведь собирался стать хорошим… Нет, хорошим уже был. Собирался стать одним из лучших. С разбуженными Плешью умениями превратиться в самого лучшего- не проблема.
И все же предстоящая новая жизнь пугала больше, чем радовала. Несмотря на обретенную силу, несмотря на все преимущества и выгоду, которые легко можно получить. Конечно, в своем обычном прошлом ему частенько хотелось сделать что-то, чтобы раз и… Одним щелчком пальцев. Захотеть и вот оно, перед тобой. Или ты перед ним. Да и чего скрывать… Желание влезть в головы остальных и прочитать их мысли, узнать о самом сокровенном посещало тоже довольно часто и казалось удобным решением для многих повседневных проблем.
Адан Свир никогда не был идеальным, никогда не пытался им быть. Жил, как умел. Стремился жить так, как хотел. Независимо, обеспеченно. По возможности долго и счастливо. В общем, так, как у большинства подразумевается под словом «хорошо».
И ведь почти получалось. Пусть и был не совсем обычным, со спящими генами черт его разберет какой древней и могущественной расы, но в остальном- простой, заурядный. На «ты» с Бэаром. Говорят, в незнании счастье. Что-то в этом определенно есть, потому что-то, что стало вдруг доступным, никак не вписывалось в его мир. Вместо ожидаемой легкости бытия все только усложнилось. И сильно. Даже последние слова Таль перед тем, как он исчез из Актариона, уже не казались пафосной угрозой, а вполне себе возможным сценарием его будущего.
Стоя у окна и глядя на бесконечный поток машин, Адан вдруг с удивлением осознал, что несколько часов не курил и даже не вспомнил о сигаретах. Да и ел он в последний раз… вчера днем. В офисе, точно. А пил… ещё раньше. И между тем не чувствовал ни голода, ни жажды. Это, еще одно свидетельство новой жизни, тоже наводило на разные мысли. Но думать не хотелось. Ни о чём… Ни размышлять, ни анализировать. Хотя бы какое-то время. Хотя бы ни в этот вечер.
Адан знал только один способ этого добиться.
Нащупав в темноте первую попавшуюся бутылку, он подошел к дивану, потом все же вернулся обратно к бару за стаканом. На ощупь откупорил пробку, налил и выпил залпом. По вкусу- ром. Отлично, значит, вот что станет сегодняшним антидепресантом.
Темнота помогала не думать о времени. Выпитый алкоголь- обо всем остальном. Хотя получилось далеко не сразу, как будто пил не чистый ром, мягкий и жгучий, а хлебал из стакана обычную воду. Даже после половины бутылки эффект опьянения никак не ощущался. Потом, видимо, то ли сумел расслабиться, то ли алкоголь наконец-то проявил свои лучшие качества. И на мир стало смотреть проще.
Неожиданная гостья в его квартире ступала почти бесшумно, но Адан все равно услышал. Или почувствовал, потому что, не глядя и не видя, знал, кто это.
Роми неторопливо опустилась на ковер у кресла напротив Адана.
— Поделишься? — протянула едва различимый в темноте стакан.
— С радостью. Хорошо, что ты пришла, не придется пить одному, — рассмеялся Адан. Налил ей остатки рома, попытался вернуть пустую бутылку на стол, но, видимо, промахнулся, потому что та с грохотом упала на пол, чудом не разбившись. Отлично, значит, он уже пьян. — Ой, тут совсем чуть… Но бар там, — он указал в противоположный конец комнаты. — Весь в твоем распоряжении. Как и я. Надеюсь, ты не в халатике.
— Нет, я не в халатике, — он услышал улыбку в ее голосе. Темнота не мешала, но превращала атради в тень. Звякнул о стол стакан. Стукнулись друг о друга бутылки, и в обеих руках Роми что-то появилось. — Я рада, что мой приход тебе по душе, — она протянула одну из бутылок ему. — Или ты хотел коктейль?
— Без разницы, — Адан забрал предложенную выпивку. — Главное, чтобы в итоге помогало избавляться от привычки просчитывать возможные ситуации на десять ходов вперед. Потому что, как выясняется, теперь вариантов слишком много. Я совсем запутался, — он усмехнулся, посмотрел на девушку:- А ты по делу или так… просто?
— Я… — она сделала пробный глоток того, что выбрала в качестве отравы себе. — Я не знаю, если честно. Смотря, что считать делом.
— Давай, вообще, не будем никак считать, — предложил Адан. — Вкусно?
— Сейчас главное, не чтобы вкусно, а эффективно. Верно? Но вообще- да. Вкусно.
Адан отпил из горла, причмокнул, облизывая губы. Ему досталась ягодная настойка, ароматная и хмельная.
— Хороший выбор. Рука и, правда, легкая, не обманула, — он откинулся назад, уперся спиной в диван. — Значит, тебе тоже хочется разучиться на время думать?
— Мне тоже хочется… Знаешь, наверное, догадываешься, — Роми усмехнулась. — У нас все время тишь да гладь. Можно не думать. Многие и не думают. А как надо… так тяжело. Мозг, наверное, атрофируется. Вместе с чувствами.
— Ты не похожа на атрофированную, — он хмыкнул. — Я бы даже сказал, что с мозгами у тебя все в полном порядке. И чувствами тоже, даже слишком! А вообще… — Адан заговорщицки понизил голос. — На твоем бы месте я не переживал. У них все равно ничего не получится…
— У них?
— Молодец, я почти поверил, — хихикнул Адан, делая еще пару глотков.
— Ты думаешь, я… тут… — она отхлебнула из своей бутылки. — Нет. Я не потому… Почему все решили, что я и Ллэр… А! — кажется, Роми махнула рукой. — К чертям…
— Я не думаю и думать не собираюсь, — он пошевелился, удобнее устраиваясь на полу. Взмахнул в воздухе бутылкой. — Поддерживаю! К чертям!
— Дзынь, — сказала Роми и негромко рассмеялась, снова звякнули бокалы, будто в глубине дома кто-то соединил их в тосте. Некоторое время они пили молча. Потом она спросила:- Ты живешь один?
— Да, всегда. Родители умерли, когда я был совсем крохой. Братьев и сестер нет, а девушки… Они были приходящими, Таль тоже. Так проще, — он ухмыльнулся, вспомнив, как эта девица сбросила халатик в беседке в качестве наглядной иллюстрации сделанному предложению. Да уж, проще… С Таль ничего не просто, не было и не будет. Только сейчас он о ней думать не станет. Сейчас у него в гостях симпатичная и бессмертная Ромиль. — Слушай, а можно вопрос? Личный…