— Сам-то он у Орла чем занимался?
— Да тем же, что и все, — бандитствовал. Сам понимаешь, даже перед самой смертью и даже родному сыну не все рассказывать хочется. Особенно про то, как убивал и грабил… — хмуро сказал Егорыч.
— Ладно, замнем для ясности. Извини, что перебил.
— Так… Значит, и Орел, и Федор оказались под командой Евстратова. Хотя Орел, еще раз повторю, беляков терпеть не мог. Но поскольку большая часть мужиков подумала, что Деникин вот-вот придет и надо будет перед этой властью заслуги иметь, решил подчиниться.
— Хитрый…
— Конечно, иначе б он атаманом не стал. Поначалу, я уж тебе говорил, у них дела пошли хорошо. Наверно, могли бы и всю губернию захватить, если б им две причины не помешали. Во-первых, у них оружия и людей было много, а вот патронов — не очень. Во-вторых, в губернию нового председателя ревкома назначили — Михаила Ермолаева.
— В облцентре улица такая есть, — припомнил Шура.
— Точно так. В его честь названа. А с сыном его, Васькой, мы в одном взводе на фронте были, даже в одном отделении.
— Надо же! — удивился Казан.
— Так вот, главная причина того, что Евстратов губернию не занял, — это Михаил Петрович Ермолаев. Потому что он не стал ахать и охать, совещания и заседания собирать, говорунов и брехунов слушать. В один день перетряхнул все губернские учреждения. Начальника милиции снял, арестовал и расстрелял, матроса-чекиста под конвоем в Москву отправил, чтоб Феликс Эдмундович с ним сам разобрался. Потом облавы провел по городу, на базарах в особенности, обыски у буржуев, притоны уголовные прочесал. Арестовал человек двести и сразу много чего узнал. И про оружие, которое евстратовцы в город завозили, и про шпионов белогвардейских, и про спекуляцию хлебом, в том числе и «излишками» от продразверстки. Губернскую продкомиссию и все уездные — заменил поголовно. А тех, кто в них состоял, отдал под суд ревтрибунала. Соответственно, тех самых «друзей», которые на Орла донос писали, трибунал приговорил к расстрелу. А в бумагах обнаружились жалобы Орла по поводу их злоупотреблений. Вот тут Ермолаев и смекнул, что если он Орла на свою сторону перетянет, то восстание будет легче подавить. А тут мой отец подвернулся, его красные захватили. К девке знакомой в село ездил ночью и нарвался на разъезд. Думал, что убьют, а они его прямо к Ермолаеву отвели, тот как раз находился в штабе кавалерийского полка.
В общем, Михаил Петрович как только узнал, что батя мой у Орла числится, то сразу дал моему отцу пакет и велел передать Орлу. Отец, конечно, рад был, что отпустили, но боялся, что Орел его за изменника сочтет и повесит. Но пакет отдал. Орел прочитал, подумал, а потом написал ответ и опять же с моим отцом отправил следующей ночью. Туда, куда Ермолаев предложил, к каким-то березам, кажется. Там отца красноармейцы ждали, и он им пакет отдал. Часок отец у этих берез пробыл, пока красноармейцы письмо Ермолаеву передавали и тот его читал. А потом привезли ответ, и отец отвез его Орлу.
А наутро Орел взял одну сотню людей, десять подвод и поехал на какой-то железнодорожный разъезд. Отец тоже туда ездил. Там, на разъезде, Орел с Ермолаевым встретились. Ермолаев приехал на бронепаровозе с пулеметами, но привез при этом три вагона патронов для Орла. Потом они с глазу на глаз говорили в телеграфной будке. Что именно — отец не слыхал, конечно, но как позже выяснилось, договаривались насчет совместных действий.
Ну а потом Орел собрал других атаманов в Кудрине и объявил, что под офицерьем больше ходить не желает. Дескать, Ермолаев мужик свой, оглоедов городских перестрелял, теперь все будет по справедливости. И патронов прислал — три вагона. А если белые придут, то землю отымут и пороть будут, как при крепостном праве.
— И поверили? — удивился Казан.
— Наверно, поверили, раз пошли. Кузяка какой-то, правда, не согласился, сказал, что ни тех, ни этих ему не надо. Он в Воздвиженске стоял, а там винокурня была. Туда аж полтыщи всякой пьяни набежало. Так их один эскадрон красных в капусту изрубил. А у Евстратова один Федор остался. Орел хотел его в Марьянове захватить, но там его не оказалось, только одна сотня была. Человек десять постреляли, а остальные к Орлу перешли. Орел за Федором погнался, а тот на Кудрино налетел. Отца и братьев Орла порубал, жену и сестру повесил, тридцать домов спалил, зверюга! А потом маханул на Никольское, должно быть, думал проскочить на юг и до деникинцев добежать. Там-то его красные и встретили. Покосили пулеметами почти треть всей банды. Федор тогда решил драпануть к Марьянову, а ему навстречу — Орел. Сам понимаешь, в каком настроении… Ни одного в плен не взял, а Федора сам лично застрелил из «маузера». А еще через пару дней самого Евстратова расколотили с его офицерами. По селам возили, народу показывали. Потом он бежал, прятался в лесу пару месяцев. Ну а кончилось тем, что он напал на автомобиль Ермолаева и оба погибли. Евстратова красноармейцы зарубили, а Ермолаев от ран умер через сутки. Восемь пуль в него попало.
— А Орла? Живым оставили, не надули?
— Он перед мужиками выступил, сказал, что надо искупать вину перед мировым пролетариатом и трудовым крестьянством, идти на Деникина. Самых старших и самых молодых велел по домам распустить, а остальных на фронт отправили. Орел в Красной Армии полком командовал, батя с ним в 1920 году до Варшавы дошел. Там Орла и убили. А отец ничего, гражданскую довоевал, домой вернулся, потом, как положено, в колхоз вступил…
— Но все-таки, выходит, в тридцать седьмом ему припомнили, что он у Орла служил?
— Не совсем так. Ему бы, может, ничего и не вспомнили, если б не попался чекистам один хлюст, Ванька Корнеев из банды Федора…
— Ты ж говорил, что из них никого не осталось, — напомнил Казан.
— Я помню, чего говорил, — проворчал старик, — я сказал, что Орел ни одного в плен не взял. Да, кто попался, всех перебили. А несколько человек ускакали. И Ванька этот тоже. И так вот пробегал он без малого 18 лет. Правда, не все время бегал, пару раз посидеть пришлось. За грабежи. Но он оба раза чужими фамилиями назывался, а проверять по-настоящему еще не умели. Однако, когда в третий раз посадили, в том самом 1937-м, но по уголовной статье, он угодил к следователю, который его с 1919 года знал как белобандита.
Все одно от вышки не отвертелся. Кроме того, что за ним на самом деле числилось, он признался еще и в сотрудничестве с польской и немецкой разведками, в подготовке терактов, и дали ему расстрел. Но немало с собой утянул вполне приличных мужиков, которые совсем неплохо к Советской власти относились… Отцу еще повезло. Ведь на него Корнеев такую собаку повесил — только держись!
— Это какую же?
— А помнишь, я говорил, что Федор и Орел из-за того, кому железную дорогу грабить, цапались?
— Да-а…
— Так вот, следователи Корнилу спросили, куда Федор ценности дел. А тот ответил, что ценности были спрятаны в Марьянове у Федора в доме, но, по его сведениям, их, после разгрома Федора, присвоил себе Орел и советским органам не передал. Но вот Егор Суровцев, то есть мой отец, может знать, куда они подевались, потому как он был при Орле ординарцем.
— А он, конечно, ни сном, ни духом?
Батя помедлил с ответом, взял еще один «Camel», закурил и нехотя произнес:
— Если бы так…
— Что, действительно знал? — заинтересованно произнес Шура.
— Знал, — кивнул Иван Егорыч. — Но не стал ничего говорить. Все отрицал. Может, поэтому и жив остался… Корнилу шлепнули, а потом забрали того энкавэдэшника, который дело вел. И тоже расстреляли. А новый, должно быть, побоялся дело затягивать и быстренько спихнул. Вот отец и поехал на десять лет… А в 1942-м его из лагеря в запасной полк Дальневосточного фронта отправили.
Отец еще не старый был, ему только сорок первый год шел. В армии после баланды подкормился, так что вполне мог воевать. Недалеко от меня оказался — я на Воронежском фронте, а он — на Сталинградском, но до конца войны так и не увиделись…
— Ну а про эти дела с ценностями он когда сказал? — спросил Казан.
— У-у! Считай, что почти перед смертью. Я уж сам состариться успел и овдоветь. Но, конечно, покрепче был, чем сейчас… А он тоже долго держался. Иной раз приезжие нас за братьев считали. Но потом, видать, ресурс исчерпался. Сдал он за один год — 1989-й. Как посыпались от нас союзники варшавские, как Берлинскую стенку поломали, он мне и говорит: «Все, Ванька, надо мне помирать! А то увижу, как красный флаг с Кремля спускают…»
— Прямо как этот… — припомнил Шура великого провидца, о котором читал в газетах. — Нострадамус!
— Ну, это и без него ясно было… Но отец, должно быть, все точно рассчитал. Преставился незадолго до выборов 1990 года. Так что никакого ГКЧП и всего прочего не увидел.
— Опять же я не пойму, Батя. На хрен ему за эту власть переживать? Чего он от нее хорошего видел, кроме Колымы?
— Наверно, видел. А потом, небось слыхал такие слова: «За державу обидно!»? Все-таки неприятно, когда раздергали то, что 300 лет собирали. Прибалтов, между прочим, Петр Первый присоединял…
Казан понял, что сейчас дед пойдет читать лекцию по русской истории…
— Егорыч, ты вроде говорил про то, как твой отец тебе исповедовался…
— Ладно… Когда он слег, пришлось мне за ним, как за малым, ходить. А у него от склероза все путается, не поймешь, что говорит. Я доживать до такого не хочу… Но вот однажды на него какое-то просветление нашло. Подозвал меня и говорит: «Хочу, Ванька, покаяться. НКВД не сознался, а тебе знать надо». Ну и стал рассказывать всю историю с мятежом и с тем, как Орел на сторону красных переходил. Так вот, Ермолаев с Орлом договорились, что ни самого Орла, ни его бойцов, если они помогут разгромить Евстратова, насчет награбленного тормошить не будут. Но Орел особо не поверил. А потому свою личную часть добычи загодя вывез из Кудрина и спрятал. И вдвойне вовремя сделал, ибо, как я уже говорил, сразу после этого на Кудрино Федор налетел. Потому-то он и с семьей Орла расправился, что не смог выпытать, куда Орел казну вывез. Орел тоже, когда на Марьяново нападал, искал золотишко. Но с первого раза не нашел, не успел. А вот во второй раз, когда разгромил Федора под Марьяновом, уже порылся посолидней. И нашел его сундуки. А потом вывез туда же, куда и свое.
— И батька твой в этом участвовал? — нетерпеливо поинтересовался Казан.
— Участвовал… — мрачно кивнул Егорыч. — Хотя, знаешь ли, мне показалось, будто он от склероза то припомнил, чего не было. По рассказу его выходило, что положили они два сундука килограмм по сто на телегу, сверху набросали копну сена и ночью переехали за Снороть. Было их вроде бы четверо: сам Орел, отец мой и еще двое каких-то, самых верных. И потом они еще целый день с этой копной мотались какими-то просеками, пока не заехали на хутор к мужику. Ни имени, конечно, ни отчества, ни фамилии батя не запомнил. Приехали туда уже к ночи, поэтому и разглядеть там толком ничего не успели. А зарывали они все это в конюшне. Там уже была яма вырыта и три сундука стояли, которые Орел раньше привез, — его собственные. Так вот и сундуки Федора туда поставили, а потом все землей заровняли и еще кучу навоза нагребли сверху. Ну а потом ускакали на конях обратно в Кудрино.
— А дальше чего? — спросил Шура.
— Да ничего. Просто рассказал мне про это дело. Думаешь, я побежал искать? Да на хрен мне оно нужно… Тем более, что дороги он туда и сам не запомнил. Опять же с той поры уж почти семьдесят лет прошло. И раскулачивание было, и война. Чего там могло остаться?
— Да, — задумчиво произнес Казан. — Шансов мало…
ВСТРЕЧА В РАЙЦЕНТРЕ
Господин Ларев, будучи замом главы администрации района, точно не знал, почему здешний райцентр Знаменск считался городом, хотя мало чем отличался от расположенных поблизости сел.
Скорее всего дело было в том, что Знаменск как уездный город существовал давно и назывался так от какого-то знамения Божьего, в память которого и была сооружена Знаменская церковь. Церковь во время культурной революции (не китайской, а нашей, родной) закрыли и превратили в кинотеатр. Во время войны немцы в ней устроили какой-то военный склад, который накрыла бомбовым ударом советская фронтовая авиация. После войны все эти руины расчистили и возвели новое здание для райкома, райисполкома и еще некоторых районных организаций. Появился сквер с памятником Сталину, который в 1961 году приказали заменить на Ленина. В 1991 году Ленина никто не тронул — не знали, кого заместо его ставить. Он и сейчас стоял на кубическом пьедестале, указывая вытянутой рукой путь к светлому будущему. Впрочем, этот путь преграждало двухэтажное здание единственного в райцентре ресторана «Знаменск», принадлежавшего госпоже Софье Ларевой, то есть Соне. Правда, над ним уже реял красный флажок, но вместо серпа и молота на небольшом алом полотнище отчетливо читались буквы «Coca-cola». На здании висело еще несколько рекламных плакатов, самый большой из которых прославлял колумбийский кофе. Сие объяснялось тем, что госпожа Ларева, как это ни удивительно, совсем еще недавно числилась гражданкой Колумбии и въезжала в СНГ по паспорту сеньоры Соледад Родригес. Правда, не в Россию, а в Молдову. Потом она как-то очень быстро перешла в православие, превратившись из Соледад в Софью Никулеску, а затем прибыла в Знаменск вместе с законным мужем и отважно купила прогоревший было ресторан. С тех пор, хотя прилично зарабатывающего населения ни в Знаменске, ни в остальной части района не прибыло, ресторан начал резко набирать обороты, и около него теперь можно было почти постоянно видеть с десяток автомобилей и в том числе — иномарок. Кроме официального названия крупными буквами по фасаду — «ЗНАМЕНСК», у ресторана было еще и мелкое, испанское — «Citta del Banderas», что при некоторой натяжке можно было перевести как «Знаменск». Но местные жители переводили это название как «Цитадель бандитов» и были по большому счету правы. Хотя далеко не все посетители ресторана и даже не все обладатели иномарок были бандитами в прямом смысле слова, но в глазах большей части жителей Знаменска, из месяца в месяц умудрявшихся существовать без зарплаты, любой человек, у которого хватало средств на обед в «Знаменске», мог быть только бандитом, и никем иным.
Ларев привез Механика в «Знаменск» около полудня. Приехали они на ларевском кремовом «Ниссан-Патроле» прямо с хутора. Но подкатили они к зданию ресторана не со стороны площади, где располагался главный вход, а через арку, ведущую во внутренний дворик. Вместе с Ларевым и Механиком в ресторан приехала и Соня, но она сразу от них отделилась — пошла руководить своим хозяйством.
Механик выглядел совсем не так, как в домашней хуторской обстановке. Во-первых, он побрился и с удивлением обнаружил, что теперь смотрится уже не семидесятилетним дедушкой, а лет на 20 моложе. Во-вторых, Соня под личным наблюдением Ларева аккуратно подстригла гражданина Еремина и придала его голове призматическую форму. То, что в итоге получилось, Механик лично для себя назвал прической «Рудольф Карлик». В дни своего детства Олег сподобился посмотреть чехословацкий (его еще аж до «Пражской весны» снимали) боевик про шпионов, называвшийся «Пятый отдел». Главного шпиона в фильме звали Рудольф Карлик. И вот у него в том фильме были точно такие же седой ежик и морщинистая рожа, какими сегодня оборудовали Механика. А при его росте называться «Карликом» было самое оно. В-третьих, Райка как следует отскребла Ерему в бане и даже, несмотря на протесты и вопли: «Что я, пидор?!» — аккуратно подстригла и опилила ему ногти. Ну и, наконец, общими усилиями Механика нарядили в светло-серый костюм со свежей рубашкой и галстуком. Получился довольно приличный мужичок, правда, очень не похожий на Еремина Олега Федоровича.
Надо сказать, что настроения у Механика на поездку в райцентр было маловато. Если б еще со вчерашнего дня не обещал Лареву — ни за что бы не поехал. Ночные события в мансарде могли получить какое-то непредсказуемое продолжение нынешним днем и черт-те чем закончиться. Нет, Еремин гораздо спокойнее себя чувствовал бы, если б сейчас лично находился на хуторе и мог привести в норму отношения — прежде всего между Райкой и Юлькой. Епиха со Шпинделем и Анютка тоже могли сказать свое слово. Наконец, там же, на хуторе, остался один из охранников Ларева, которому было приказано сторожить запертого в погребе Швандю. Конечно, надо было надеяться на Юлькину отходчивость или Райкину дипломатическую мудрость, но все же Олег не чувствовал полного комфорта и нутром ощущал, что из-за вчерашних закидонов Юльки — с себя лично он тоже ответственности не снимал! — в его отсутствие может произойти свара, драка или даже перестрелка. Еще хуже, если Юлька под горячую руку Швандю пристукнет. Ему по плану Механика отводилась довольно значительная роль, на которую, как ни ройся, никаких дублеров не сыщешь. Так что всю дорогу от хуторка до ресторана Механик волновался и шевелил мозгами. Правда, так и ничего не придумал — приехали.