- Ты расстроилась, что я сказал, что ты мне нравишься, для того чтобы защитить тебя?
- Чего? – удивилась я. – Нет. То есть, нет, я и не думала, что ты всерьез сказал это мне. Просто…
- Тогда что? – настаивал он, и вот, уже не он отвечает на вопросы, а я.
- Потому что я не хочу забыть, что я тебе не доверяю. С твоим милым личиком, и твоими обходительными манерами, я могу забыть кто ты на самом деле.
- Ты меня на самом деле даже не знаешь. С каких пор ты сделала обо мне какие-то выводы?
- С тех самых, как только услышала о тебе. Затем я увидела тебя, и узнала тебя, разве этого мало?
Я не заметила, как мы подъехали к нашему домику. К соседнему участку пробежала собака, Кэри Хейл заглушил мотор и проследил за ней взглядом, пока наши глаза не встретились. Мне было сложно смотреть кому-то долго в глаза, но от его глаз, обрамленных длинными ресницами, я просто не могла оторваться. Я видела, что я полностью захватила его внимание, и он наклонился вперед, поглощенный нашим спором:
- А почему твои подруги не верят тебе, когда ты говоришь, что в день аварии я был рядом с тобой? Что я участвовал в происходящем, и что я хотел, чтобы ты умерла, и потому оставил тебя там? Потому, что тебе тоже не стоит доверять? Они тоже смогли сделать выводы о тебе?
- Откуда ты знаешь?
- Случайно услышал.
Так вот значит, что он делает? Хочет показать, что мы с ним находимся в одинаковом положении – нам обоим не верят.
- Молодец Кэри Хейл, – кивнула я. – Вот только мне все равно кто мне верит, а кто нет. Главное, что я знаю, что ты был там и все видел. – Я открыла дверь, считая, что разговор окончен, но обернулась к нему. – Вот только… я не пойму, почему ты все отрицаешь. В тот раз, когда тебя нашли с телом Энджел, ты ничего не отрицал…
Он одарил меня холодной усмешкой. Опасной усмешкой.
- Я не думал, что ты из тех, кто верит сплетням.
- Я спросила тебя. Я верю только тому, что я вижу.
Он прикусил губу, на секунду задумавшись:
- Ты уверена, что ты видела меня, а не кого-то другого? Возможно ты могла спутать меня с другим похожим парнем – он пожал плечами.
- Нет уж, - отрезала я.
- Просто давай начнем все с начала, Энджел.
У меня едва не задергалось веко, когда он снова меня так назвал. Я нахмурилась:
- Зачем это тебе?
- Я мог бы констатировать у тебя хроническую подозрительность, – пробормотал он, но я услышала. – Я хочу, чтобы ты узнала меня, и поняла, что я не из тех, кто стал бы делать плохие вещи, с кем-то близким ему. Я хочу, чтобы ты поняла, что я не стал бы скрываться с места преступления.
С каких это пор, мы стали с ним близки?
Я продолжала хмуриться. Ладно, если он так хочет это можно сделать. Я бы смогла узнать его настоящего, может тогда я бы смогла отличать ложь от правды. Пообщавшись с ним, я могла бы выяснить, что с ним такое, с этим парнем, и почему он, спустя год, после того, что со мной случилось, вернулся в город.
- Ну ладно, убедил, – проворчала я, почему-то краснея, и стала выбираться из машины, но он схватил меня за рукав. Я обернулась: - Ты чего?
Он протянул мне свободную руку:
- Я Кэри.
Что это он делает, интересно? Хочет, чтобы я пожала ему руку? Словно мы с ним только что познакомились?
Я взяла его за руку, и его длинные пальцы сжали мне ладонь. Его рука была просто ледяной, но мне понравилось это. Лучше, чем потные ладони.
- Я чувствую себя глупо, – буркнула я.
- Это хорошее начало наших отношений, – Кэри Хейл улыбнулся. Он все не отпускал мою руку, хотя я, если признаться, и не хотела. Я просто сидела с каменным лицом, делая вид, что мне все равно, и что он не производит на меня впечатление. Веду себя по-идиотски.
Я перевела взгляд на наши руки, чтобы он наконец отцепился от меня, и мой взгляд застыл, а сердце пропустил удар. На его безымянном пальце было кольцо. Прямо как в моем сне. Но я думала, это просто ночной кошмар. Я не видела этого кольца вчера на его руке.
- В чем дело, Энджел? Тебя что-то испугало?
- Это кольцо, - я крепко схватила его за запястье, немигающим взглядом уставившись на него. Я поднесла его руку к глазам, думая, что ошибаюсь, но нет, я права.
- Да, - подтвердил Кэри Хейл, с непониманием. Кольцо скользило по его пальцу.
- Я уже видела его, – с волнением пробормотала я. В моей голове лихорадочно разбегались мысли.
Кэри Хейл с тяжелым вдохом убрал свою руку, отворачиваясь:
- Я думал, мы уже все прояснили.
Я вытащила из кармана джинсов то самое кольцо. Мое кольцо.
- Вот! Видишь?
- И что? – он вскинул брови, явно давая понять не находит в этом ничего необычного.
- Они одинаковые. - Я помахала кольцом у него перед носом, словно Фродо, перед Горлумом.
- Я его прекрасно вижу, хватит вести себя так странно.
Я сделала вдох, и положила ненавистное кольцо в карман.
Ощущая сомнения, в душе, но не от того, что Кэри Хейл вновь назвал меня странной, я выбралась из машины, и наклонилась к нему:
- А ты не собираешься выходить?
- Я возьму твою машину, если позволишь.
- Нет, не позволю.
- Можешь поверить мне, я буду осторожен.
- Мы уже проходили это с тобой. Я тебе не поверю.
- Вот как? – он, не обращая внимания на мой уничтожающий взгляд, закрыл пассажирскую дверь, игриво помахав мне кончиками пальцев. – Я заеду за тобой утром, будь готова.
- Что за… - пробормотала я, сделав несколько шагов, вслед удаляющейся машине.
Конечно, никто не запретит мне думать о нем плохо, что я и делаю. Но еще хуже от осознания того, что этот тип меня заинтриговал. Когда мы ехали с ним в машине я забыла обо всем на свете, и непроизвольно расслабилась. Так не должно быть. Не с этим человеком.
***
В субботнее утро, мы с Дженни отправились в торговый центр, за платьем для Снежного бала. Несмотря на то, что до него почти два месяца, подруга не могла усидеть на месте.
- Ты ведь не собираешься туда идти? – удивилась я. – Алекс и не подумает приехать домой. С кем ты пойдешь?
- С тобой, – насупилась Дженни явно задетая моим комментарием, что ей не с кем идти. У нее было плохое настроение весь день, и она с радостью испортила его мне. Мы поднимались по эскалатору, когда она сказала это:
- Ты знаешь, я решила все-таки сказать это, первее, чем ты узнаешь от кого-то другого.
- Что ты сделала? – я настороженно посмотрела на нее
- Ева с Гордоном.
- Что? – я не совсем расслышала что сказала подруга. Позади нас на ступеньках расположилась счастливая семья, с двумя детьми, и эти детишки во всю веселились, дергая меня за сумку.
Хочу треснуть их по башке.
- Наша Ева встречается с Томом Гордоном.
Нет, наверное, я все-таки расслышала.
- Я сама только что узнала об этом, – оправдываясь пробормотала Дженни. Мы вышли на этаже, и я остановила ее. – Что еще мы могли ожидать от нее, если она на протяжении последней недели давала Тому репетиторские занятия.
- Стой, - я прервала Дженни. – Повтори еще раз. Ты хочешь сказать, что директор поручил Еве давать уроки его сыну Тому, и потом она в него влюбилась? В этого парня? – Я помотала головой. – Как ты узнала об этом?
«В этого парня» … отголоски воспоминаний, напомнили, что Том был моим другом.
Дженни двинулась в сторону кафе, за стеклянной перегородкой справа от нас, расположившемся между магазином с музыкальными дисками, и магазином с мягкими игрушками.
- Я узнала об этом, когда пришла к ней, чтобы попытаться убедить работать в театре. Ты же знаешь, я ее всю неделю преследовала, потому что папа дал мне отсрочку до воскресенья. Когда я была у Евы, позвонил Кэри, и заявил, что хочет, чтобы она держала своего парня в руках, потому что он тебя преследовал.
У меня отвисла челюсть, а внутри все затрепетало:
- Ты серьезно? Кэри Хейл позвонил Еве?
- Эй, я говорю тебе о том, что даже Кэри знал, что Ева встречается с Томом, а мы ничего не знали. Понимаешь?
Я усиленно закивала. Все это просто в голове не укладывалось. Наверное, Кэри Хейл сделал это специально чтобы воспроизвести на меня впечатление. Хотя, если подумать, зачем ему это делать? Может, чтобы я не подозревала его?
- Скай, - Дженни остановилась у входа в кафе, демонстративно скрестив руки на груди: - Ты не до конца осознала новость о том, что Ева встречается с Томом. Ты его помнишь? Это он приставал к тебе несколько пару назад.
У меня в голове все прояснилось, и я наконец поняла глобальность этой катастрофы.
- Зачем ей встречаться с таким парнем как он?
- Это и меня волнует, – протянула Дженни выпрямляя руки по швам. – Может быть это любовь с первого взгляда? Пойдем внутрь, я хочу выпить чего-нибудь, перед походом по магазинам.
Мы заказали горячий шоколад и круассаны, и присели за высокий стеклянный столик. Со всех сторон нас окружали посетители, но я к изумлению, не чувствовала себя в ловушке, среди всего этого шума и смеха. Я начала думать, что выбраться из дома, было довольно-таки неплохой идеей, однако новость о том, что Ева встречается с моим лучшим бывшим другом, все омрачила.
Раньше Том действительно был хорошим, но что-то в нем изменилось. Что, если он и Еву изменит?
- Эй, там кто-то стоит, – сказала Дженни, глядя за мое плечо. Я обернулась, и увидела странного человека, за стеклянной перегородкой, смотрящего прямо на нас. Он был в длинной куртке с капюшоном, наброшенным на голову. – Кто-то забыл, что Хэллоуин уже прошел.
- Ага… - пробормотала я, чувствуя себя героиней фильма ужасов. Дженни отмахнулась: - Экстравагантно, и привлекает внимание.
- Ага, – повторила я, почему-то вспомнив, слова Тома, о том, что он во чтобы то ни стало заберет то, что я украла у него. У меня по спине прошелся холодок, и я обернулась, проверить, стоит ли тот человек по-прежнему, позади, но его не было.
- Вау, эта песня, которая играет очень мне нравится. Кстати, - Дженни, оживленно пододвинулась ко мне. – О чем вы говорили с Кэри, когда ехали в машине?
Я сделала глоток шоколада, и произнесла:
- Он попытался запудрить мне мозги своим обходительным поведением. Он бывает милым, но это кажется мне слишком подозрительным. Зачем ему пытаться помочь мне, звонить Еве, отвозить меня домой, и пытаться убедить в том, что он ни в чем не виноват?
- Ты что думаешь, что он делает это из чувства вины? Или потому, что боится, что ты действительно все вспомнишь? – я кивнула, вызвав у Дженни смешок. – Скай, очнись от своей паранойи, ты уже меня пугаешь. Ты сказала, что вспомнила какие-то подробности из своего прошлого, как только увидела его, верно? – я кивнула. – Если бы он был виноват в том, в чем ты его обвиняешь… он наоборот попытался бы отстраниться от тебя, чтобы ты не вспомнила еще каких-нибудь подробностей.
- Дженни, - осадила я подругу. – Я не обвиняю. Я просто хочу знать, почему он утверждает, что его не было там, если я видела его.
- Возможно Кэри прав, и ты просто ошиблась. Просто перепутала его с другим парнем.
Я вспомнила слова Кэри Хейла: «А почему твои подруги не верят тебе?.. Они тоже смогли сделать выводы о тебе?»
- Я видела его. Он смотрел прямо на меня. Он был там, Дженни.
- Возможно у него есть личные причины…
Я резко встала, отодвинув стул в сторону. Дженни удивленно поднялась, за мной:
- Прости, я не хотела…
- Я хочу, чтобы ты доверяла моим словам, Дженни, понимаешь? Ты думаешь, что я могу солгать тебе, чтобы выставить Кэри Хейла в невыгодном свете? Зачем мне это делать?
- Прости, я не это имела в виду.
- Если бы с тобой произошло это, как бы ты поступила? – вырвалось у меня, и я тут же зажмурилась от чувства вины, что ударила мне в голову. – Ты бы смогла оставить эти вопросы, которые так навязчиво крутятся в твоей голове, без ответов?
***
Небо было черным, мрачным, как и мысли Эшли Хардман, когда она сворачивала на нужных поворотах, что вели ее к конечной цели. Машина то и дело подскакивала на ухабах.
- Зачем я это делаю? – непролитые слезы сдавили горло, глаза обожгло.
Разговоры уже не помогут. И раньше бы не помогли. Больше никто не поможет.
Еще двадцать минут. Двадцать минут уговоров самой себя, и в итоге, она уже здесь, перед старым, обветшалым зданием с огромной надписью: «Психиатрическая лечебница Дэвилспейнда».
- Что я делаю?
Эшли вышла из машины.
Зачем она здесь? Чтобы унизиться окончательно? Для того чтобы дать понять самой себе, что она больше не нормальная девушка?
Двор больницы был пустынным, мрачным и холодным. Все это заставило девушку поежиться, и закутаться в длинную куртку, которая теперь хорошо спасала ее от ноябрьского ветра.
Эшли вошла в здание, в сопровождении скрипа высокой деревянной двери; внутри все было таким же ужасным и мрачным, как и снаружи. Как в таком месте можно кого-то вылечить? По ее мнению, такие строения, могут наоборот, ухудшить состояние.
В администрации, Эшли спросила, в каком кабинете доктор Грейсон, и мужчина с цепким взглядом, спросил, назначено ли ей. Как бы отвратительно это ни было, но да, Эшли было назначено, но не сегодня. И не в это время.
Кэри Хейл помог ей с этим. Несмотря на то, что она вовсе не хотела этого.
«Это место пугает».
Коридор на нужном этаже был узким, с высоким потолком, и флуоресцентными лампами. И пока Эшли дошла до кабинета доктора Грейсон, сомнения превысили границу. Девушка села в кресло перед дверью, и окунулась в свои грустные мысли.
Что в действительности она тут делает? Эшли не считает, что пришла, потому что кто-то может ей помочь, потому что это просто невозможно. Она пришла, потому что ее попросил Кэри Хейл. Иногда казалось, что Эшли сделает все, что не попросил бы Кэри, но сегодня… она не может… она не может говорить об этом, не может даже думать об этом!
- И ты снова сделаешь это?
Эшли подскочила, в панике оглядываясь. Голоса раздавались за дверью, прямо напротив нее. Она медленно опустилась на стул, сжав руки на коленях. Беспокойство сковало все тело. Против воли, она продолжала прислушиваться к разговору за дверью.
- Я спросила, что ты собираешься с ней делать? – все тот же, раздражающе резкий женский голос. Он показался Эшли знакомым, но она не обратила на это никакого внимания. Все, что волновало ее сейчас – время. Через десять, или пятнадцать минут ей придется войти в кабинет. А если не сегодня, то завтра. Это придется сделать. Она обещала.
- Ева! – другой голос, тоже женский, осадил свою собеседницу. Губы Эшли приоткрылись – она вспомнила, кто это говорил. Это была Ева Норвуд, президент школы. Она совсем недавно здесь, в Дэвилспейнде, поэтому Эшли не знала ее.
Что она делает здесь, в этом месте?
Конечно было немного любопытно, по какой причине староста пришла сюда, но еще сильнее Эшли хотелось избежать с ней встречи. Она сделала шаг к лестнице, и в ступоре замерла, услышав слова за дверью.
- Я не стану молчать, ясно?! Я слишком долго молчала. Кого еще ты собираешься убить, Кэри? Может, меня?
- Ева! – второй женский голос повысился на октаву, но Ева не молчала:
- Эй, ответь, за кем ты пришел в этот раз. Что тебе нужно?! Я не искала тебя. Я решила забыть все связанное с тобой, и тем, что случилось год назад, так какого черта ты забыл здесь, Кэри Хейл?!
Эшли сделала шажок в сторону двери, приложив ладонь ко рту, чтобы не шуметь. Она прикусила губу.
- Это из-за Скай? Ты пришел из-за нее? Я видела, как ты смотришь на нее. Ты пришел за ней?
- Да.
- Эшли? – спросил кто-то, останавливаясь сбоку, и наклоняясь к ней, чтобы убедиться, что не ошибся. Девушка подскочила – ее сердце вырывалось из груди, и она прикусила губу. Во рту почувствовалась кровь.
- Иэн? Ты что тут делаешь?
Эшли отошла к стене, прижимая руки к груди, словно защищаясь, но парень не сделал к ней ни шагу. Голоса в комнате стихли.
- Я пришел к Рейчел.
Рейчел? Кто это? Его девушка?