- Он сорвал меня с учебы, - пожаловалась Инга. - Не дал закончить консерваторию, а все говорили, что у меня... Да, ладно, что об этом вспоминать... Подай мне, пожалуйста, соль... Спасибо, - она ласково взглянула на него. - Ну, а ты, милое дитя, как ты-то поживаешь?
Кирилл коротко рассказал.
- Защитился? - полюбопытствовала она.
- Давно уже, - сказал он.
- Женат? - голос ее дрогнул, а вилка с куском розоватой осетрины остановилась в воздухе. В бархатных ласковых глазах ожидание.
- Да нет, - коротко ответил он.
Она отправила в рот осетрину, подняла высокий фужер с шампанским.
- За нас с тобой, Кирюша, - глядя ему в глаза, промурлыкала она.
Кирилл поморщился: он не любил, когда его называли "Кирюша". И она это когда-то знала, но вот, видно, забыла...
Она снова заговорила о муже. Послушать ее, так на свете нет второго такого негодяя и подлеца. Он даже пишет ей на работу анонимки...
- Чего же ты с ним живешь? - не выдержал Кирилл.
- У меня Ванечка, - просто ответила она. - Уже перешел во второй класс.
Почему-то до сих пор Кириллу не приходило в голову, что у нее может быть ребенок.
Когда они расставались - он проводил ее почти до самого дома, - Инга, снова вспомнив про мужа, призналась:
- Если бы ты знал, как мне домой не хочется... Кирилл, я его ненавижу! Кстати, и Ванечка его терпеть не может...
С тех пор они стали встречаться. Нельзя сказать, чтобы очень часто, но два-три раза в месяц виделись. Постепенно Кирилл понял, что муж у нее отвратительный тип, она нисколько не преувеличивала, а вот то, что у него, мужа, были основания ревновать Ингу, это тоже теперь не было для него тайной.
Сегодня Инга с утра позвонила ему домой и взволнованным голосом сказала, чтобы он подъехал к Московскому универмагу в половине четвертого. Она будет свободна до восьми. Можно съездить в Солнечное покупаться. Почему у нее такой голос, понятно: очередной скандал дома. И Кирилл с тоской подумал, что опять придется выслушивать ее бесконечные жалобы на мужа...
Она появилась на автобусной остановке, когда Кирилл уже стал недоумевать, в чем дело? Он торчит здесь уже полчаса... Издали улыбаясь и приветствуя его рукой, Инга спешила к нему. Она была в светлой кофточке и черных брюках, обтягивавших ее полные бедра. Прическа у нее сегодня - "конский хвост". Чмокнув его в щеку ярко накрашенными губами, она тут же извлекла из сумочки платок и тщательно вытерла пятно.
- Не сердись, Кирилл! - звонко сказала она. - Меня начальница задержала... Понимаешь, у нас ревизия...Ну, улыбнись, я не люблю, когда ты такой! Куда мы поедем? В Солнечное или в Репино? Если бы ты знал, как мне есть хочется... Может, сначала пообедаем?
- Или обедать или купаться, - сказал Кирилл. - Выбирай!
На секунду она задумалась, отчего свежее круглое лицо ее стало непривычно серьезным, потом решительно тряхнула головой:
- Я и так за последнее время растолстела... Поедем купаться. Только туда, где народу поменьше.
Как Кирилл и ожидал, в машине она стала поносить своего мужа. Вчера она задержалась на работе, у них ревизия, а он устроил скандал, порвал ее новое платье, за которое она своей портнихе заплатила бешеные деньги, и куда-то спрятал все ее лучшие вещи... И подумать только, Ванечка, он видел всю эту отвратительную сцену, заявил отцу, что презирает его... Так и сказал: "Ты плохой человек, и я тебя презираю..."
- Кирилл, - заглянула она ему в глаза, - я решила развестись с ним...
Она ждала, что он скажет, но Кирилл молчал, глядя на дорогу. Да и что он мог сказать? Он не знает ее мужа и знать не хочет. Стариков, ее муж, был артистом эстрады, а теперь заместитель директора концертно-эстрадного бюро. Инга рассказывала, что они когда-то выступали в одной концертной бригаде. Оказывается, Инга, когда училась в консерватории, пела с эстрады.
- Поедем в Солнечное, там пляж лучше, - сказал Кирилл.
- Все мои знакомые советуют развестись, - продолжала Инга. - Этот длинный подонок опять написал анонимку в райком... Почему я и задержалась.
Как Кирилл ни отмалчивался, она все-таки заставила его высказаться. Он отлично понимал, каких слов ждет от него Инга, но сказал совсем другое:
- У тебя начинает портиться характер... Ты становишься сварливой и злой. Как же ты могла с таким человеком столько лет прожить?
- Это бог меня наказал, - грустно отозвалась Инга. - За то, что я тебя обманула.
- Зачем же ты меня обманула?
- Ты мне не сделал предложение, а он сделал, - спокойно объяснила она. - Еще до встречи с тобой.
Значит, когда у них в ту новогоднюю ночь все началось, Инга уже была помолвлена со Стариковым...
- Кирилл, только скажи честно... - она посмотрела на него долгим влажным взглядом. - Если я с ним разведусь, ты возьмешь меня с ребенком?
Она ему до сих пор нравилась, иначе бы они не встречались, но того, что он чувствовал к ней раньше, и в помине не было. Все то умерло. Не сразу, конечно, но умерло. Безвозвратно. Семейная жизнь не сделала ее умнее. Еще не соскочив с одной расшатанной семейной колымаги, она уже зорко высматривает другую, которая должна быть понадежнее.
- Я никогда на тебе не женюсь, - вынудила она его произнести эти жестокие слова.
Что-то в лице ее дрогнуло, она отвернулась и стала смотреть в боковое окно. Врывающийся в машину поток свежего ветра играл ее черными с мягким блеском волосами. Кирилл сказал и испугался: а что, если она сейчас заявит ему, что в таком случае между ними все кончено? Он не был готов к этому. Больше того, если бы она сейчас ушла от него, он, наверное бы, страдал. Не так, как раньше, но ему бы опять ее не хватало. Но и сказать ей неправду он не мог. Слишком еще она дорога была ему, и потом, обманывать он не умел.
- Я заслужила это, Кирилл, - спокойно призналась она. - И спасибо, что правду сказал.
До Солнечного доехали молча, каждый думая о своем. На пляже было не многолюдно. Они разделись, полежали на желтом песке, потом выкупались. Инга была очень хороша в купальнике. На нее оглядывались мужчины.
Инга стала под солнцем и, запрокинув кверху круглое лицо, прикрыла глаза и замерла в этой нелепой позе.
Кирилл вспомнил про Еву, которой любовался в Коктебеле, и невольно сравнил с Ингой. Бело-розовое великолепие Инги сразу потускнело... Он вспоминал иногда Еву, особенно когда ехал по оживленному Невскому, где чаще всего можно встретить знакомого человека, или шел по Литейному на работу. Он смотрел на девушек, искал взглядом среди них Еву. Постепенно ее лицо стало стираться в памяти, но сейчас, когда он мысленно сравнил их, Ева до удивления отчетливо возникла перед ним. Что-то внутри у него тоскливо заныло. Неужели лишь одно воспоминание о Еве вызвало у него это тягостное ощущение. Не только тягостное, но и тревожное... Раз она не идет из головы, почему же он палец о палец не ударит, чтобы ее разыскать? Он ведь знает, где она учится и даже где живет. В разговоре она обмолвилась, что дом ее на углу Полтавской и Староневского. Он хорошо знал этот огромный серый дом и не раз проезжал мимо...
- А если я выйду замуж за другого? - чуть-чуть приоткрыв глаза, спросила Инга.
Кирилл сидел на корточках рядом и рассеянно лепил из влажного песка башню.
- О чем думаешь, Кирилл? - не изменяя своей позы, скосила на него глаза Инга.
"Кончай изображать из себя Венеру Милосскую!.. - с досадой подумал он. - Неужели не чувствуешь, что глупо так стоять?.."
Она словно почувствовала и села на песок рядом с ним.
- Ты молчишь? - дотронулась она пальцами до его волос.
- Разведись сначала, - сказал он.
- У меня сын, и он не может расти без отца.
- Значит, все дело в сыне, - усмехнулся Кирилл.
- Я обязана думать о счастье своего сына.
- А почему ты думаешь, что твой сын будет счастлив с чужим для него человеком?
- Я одна с ним не справлюсь, - Инга протянула руку и разрушила слепленную им башню на песке. - Иногда он напоминает мне отца, такой же бывает въедливый и грубый...
- Я тебе ничем не могу помочь, - сказал Кирилл. Ему стало жалко башню, он с таким трудом соорудил ее и даже из нескольких кусочков коры крышу сделал.
- Я понимаю, тебе удобнее так, - с улыбочкой произнесла она.
- Что так? - спросил он, чувствуя, как в нем закипает раздражение.
- Ты не чувствуешь никакой ответственности.
- В чем ты меня упрекаешь? - спросил он, холодно глядя на нее. И опять подумал, что ему сейчас было бы куда приятнее видеть на ее месте Еву. Та хотя и моложе Инги, но гораздо тоньше и умнее.
Сообразив, что перегнула палку, Инга снова вернулась к своей неизменной теме и стала ругать мужа. Кирилл скучал и подумывал о том, как бы поскорее отсюда убраться. Инга теперь как заведенная пластинка не остановится. Вечером к нему обещал зайти Вадим Вронский, они давно не виделись, как вернулись из Коктебеля.
Не такой уж у нее на поверку оказался идеальный характер. За ее покладистостью, веселостью, обаянием всегда скрывался трезвый расчет. Она и замуж вышла за Старикова потому лишь, что он был куда обеспеченнее аспиранта Кирилла. У него была квартира, "Волга", а у Кирилла ничего тогда не было. Вот и сейчас она, прикрываясь заботой о сыне, ломает голову, как лучше устроить свою жизнь после развода с мужем, если она когда-либо с ним вообще разведется. Кто так много говорит об этом - обычно не разводится. Не страдает, не мучается, а именно холодно прикидывает, что ее ждет, когда она окажется на бобах...
Взглянув на часы, Инга поднялась и стала переодеваться.
- Я умираю с голода, - сказала она, когда они сели в машину.
Поужинали в придорожном ресторане. Инга, по-видимому почувствовав настроение Кирилла, больше не заводила разговор о семейных дрязгах. Ела она как всегда с аппетитом, выпила немного водки. Темные глаза ее оживленно сияли на круглом лице с заметным черным пушком над верхней губой.
2
Ева проснулась в первом часу дня и теперь валялась в постели, разглядывая потолок. Мыслей никаких в голове не было, надо бы встать, сварить крепкий кофе. Есть не хотелось. Дома никого нет, мать и отец на работе. А у нее каникулы. Через неделю однокурсницы поедут в совхозы области копать картошку, а ее освободили по болезни. Значит, ей еще месяц отдыхать.
За окном, во дворе, гремели железными бачками мусорщики. Гудел мотор, лязгала лебедка. Но вот машина фыркнула, скрежетнуло железо и стало тихо. И тотчас в комнату донеслось негромкое голубиное воркованье. Шторы в ее комнате были задернуты, но все равно было светло, значит, на улице солнце!
Приглушенно затрещал в прихожей телефон. Ева никак не могла заставить себя встать и снять трубку. Телефон потрещал-потрещал и умолк. Она особенно и не переживала, кому надо, еще позвонят. Тем не менее встала, сбросила длинную ночную сорочку и пошла в ванну умываться. По пути привычно оглядела себя в высоком зеркале, стоявшем в прихожей, и скорчила недовольную гримасу. Она сама себе редко когда нравилась.
Почистив зубы и умывшись, поставила на газовую плиту чайник, достала из узкого белого пенала банку с растворимым кофе, встряхнула, еще есть! Мать тоже любила крепкий кофе, а отец предпочитал чай. Пока чайник нагревался, Ева разыскала в бельевом шкафу смятую пачку сигарет - с вечера она всегда их прятала туда, чтобы отец не нашел, - и закурила.
Попыхивая сигаретой, бродила по комнатам и не знала, чем себя сегодня занять. До девяти вечера у нее есть время. После девяти вернется мать из поликлиники, отец вроде бы до конца недели не приедет из Красного Села... Надо бы сходить на Староневский к портному Лене, он обещал сшить ей брюки.
На кухне зафыркал чайник, Ева отправилась завтракать.
Прихлебывая черный как деготь кофе, она смотрела в высокое кухонное окно и думала о том, что надо бы вымыть грязную посуду, сваленную в раковину, подмести пол.
Снова зазвонил телефон. Отсюда, из кухни, звонок был слышен отчетливее и, наверное, поэтому казался настойчивым и требовательным. Ева подошла и сняла трубку. Звонила подруга.
- Ева, ты только послушай, что я тебе скажу... - громко тараторила она, будто звонили из соседней комнаты. - Тут стоит машина, мы сейчас едем в Лисий Нос на дачу... Ну, понимаешь, у приятеля Бориса... ты его не знаешь, мальчик - обалдение!.. Так у него день рождения... Я им сказала про тебя, они в восторге... Живо собирайся, мы за тобой заедем.
- Я хотела к портному... - нерешительно сказала Ева. Она и сама еще не знала, хочет она поехать или нет. - И потом, я в девять должна быть дома... Ты же знаешь моих дар-рагих родителей!
- Ева, мальчики клянутся, что ровно в девять ты будешь дома...
- Знаю я эти "ровно в девять", - пробормотала Ева, не зная, что делать, но тут в трубке зазвучал голос Бориса:
- Привет, старушка! Ну чего ты ломаешься? Я тебя познакомлю с таким парнем... Не пожалеешь, клянусь аллахом! Да отвезем мы тебя вечером... Обещаю!
- Ева! - вырвала у него трубку Мария. - Там стереомагнитофон, говорят, записи - закачаешься.
В трубке опять затрещало, щелкнуло и послышались короткие гудки. Не дожидаясь повторного звонка, Ева поставила в раковину чашку с остатками кофе и, все еще мучаясь сомнениями, пошла в свою комнату переодеваться. Черт с ним, с Леней, брюки она успеет сшить, но вот вовремя вернуться домой вряд ли... Она знает эти... дни рождения! Парни напьются, и никто ее не повезет домой. Марию она не видела давно. Как с Коктебеля приехала, лишь раза два-три по телефону поговорили. То она спешила, то Мария...
Ева подводила ресницы, когда в дверь позвонили. Ворвалась толстушка Мария, с ходу набросилась на нее, стала целовать:
- Какая ты красивая, Ева! А загар, боже мой! Все парни будут валяться у твоих ног... А мой уже сошел... Две недели жарилась на южном солнышке, и лишь одно воспоминание...
- Мне надо вовремя быть дома, - сказала Ева.
- Будешь-будешь, - беспечно ответила подруга.
Танцевали какой-то стремительный танец, то ли твист, то ли шейк... Ева не любила резких движений. Она лениво передвигала свои длинные ноги и смотрела на Тома, который бесом извивался вокруг нее. Он неплохо танцевал. Ростом чуть пониже ее, плотный, рыжеволосый. Том одет по последней моде, что Еве нравилось. Том - странное имя. Приятели еще называли его: Томик. У него были правильные черты лица, а вот глаза производили странное впечатление, все время перебегали с одного на другое, как будто что-то взвешивали и оценивали. Как позже узнала Ева, он и был по сути дела оценщиком, работал заведующим отдела культтоваров в комиссионном магазине.
Она видела, что нравится Тому. Он почти не отходил от нее и сейчас, изворачиваясь перед ней в замысловатом танце, пытался пристально смотреть в глаза, хотя это ему трудно давалось. Какого же цвета у него глаза? Светлые, почти такие же рыжие, как и он сам. Рядом танцевала Мария с высоким Борисом, которому уж никак не подходило прозвище Блоха. Уж скорее - Кузнечик. Он был бы красавцем, если бы не тяжелая лошадиная челюсть, придававшая его лицу угрюмое выражение, и бесцветные, невыразительные глаза. Мария, плотная и коротконогая, танцевала азартно и поворачивалась для своего веса довольно легко.
Блоха, более медлительный, с неподвижным лицом, скорее не танцевал, а раскачивался на одном месте, надменно глядя сверху вниз на свою тумбообразную партнершу.
В другой комнате сидели за столом еще несколько парней и две девушки, которых Ева впервые здесь увидела. Одна пара встала и тоже пошла танцевать. В открытую дверь виден большой круглый стол, уставленный бутылками и закусками. Посередине гигантский арбуз. Окно распахнуто, и вишневые ветки с твердыми бело-розовыми ягодами подрагивали на ветру.
Музыка оборвалась, Том подошел к магнитофону, стоявшему на подоконнике, и переменил кассету. Пел Демис Руссос. Когда Том снова подошел к ней, Ева сказала, что устала и хочет отдохнуть. На самом деле ей захотелось послушать популярного певца, который ей очень нравился. Том присел у ее ног прямо на ковер.