— И в чем же заключается эта воля? Ведь существование братства — не цель, а средство. Так?
— Вы хорошо разбираетесь в этом вопросе. Воля в том, что мы должны быть готовы к пришествию бога и выполнению его воли.
— Можно быть готовым к этому, не вступая в братство.
— Это всеобщее заблуждение. Богу нужна не толпа, а сплоченное братство. Братство людей, готовых на все для него. Вам надо побывать на проповеди Ирната, тогда вы все узнаете и поймете.
— Однако отсюда не так легко попасть на эту проповедь.
— Это дело времени.
Все сидевшие вокруг не называли своих имен, они говорили только о братстве, воле бога, проповедях и подобных вещах. Джесси и Магда быстро охладели к этой теме и, вскоре вышли из круга братьев. Но те не отстали от них, а начали еще более рьяно добиваться их вступления в братство.
— Многие братья готовы отдать свои жизни чтобы вы вступили в него. — говорил один из них.
— А вы плохо выполняете волю бога. — произнесла Джесси. — Вы не знаете людей, и сейчас правильным было бы прекратить свои призывы. Своей чрезмерной настойчивостью вы не привлекаете, а отгоняете от себя людей.
— О! Так вы магистры?! — вдруг воскликнул человек. — Скажите, что нам делать и мы все сделаем.
— По моему у них явно не в порядке с головами. — сказала Джесси на английском.
— Конечно. Они чем-то напоминают помешанных. И, похоже, они уже стали преклоняться перед нами.
Все оказались на коленях перед Джесси и Магдой.
— Как вы узнаете о том, когда придет бог? — спросила Джесси у людей.
— Он сам об этом заявит.
— А как вы отличите его, если появятся лжецы, которые будут называть себя богом.
— Бог творит чудеса.
— Но ведь есть немало фокусников. Как вы отличите их?
— Бог Может, сделать что угодно. Он не станет показывать сомнительные фокусы.
— А что же он будет показывать?
— Это его воля. Он покажет то, что захочет.
— Значит, вы сделаете то, что мы скажем?
— Да.
— Вы должны научить нас языку. Бог дал нам силы и разум. Он свел нас здесь, но он сделал так, чтобы мы плохо понимали друг друга. Это испытание. Вы готовы?
— О, да! — все чуть ли не молились на Джесси и Магду.
Уроки были в чем-то простыми, а в чем-то сложными. Одни вещи можно было объяснить на пальцах, а другие нельзя. Нельзя было определить вкус и запах. Нельзя было называть цвета, потому что в камере все было серым. Даже одежда людей.
Люди охотно выполняли все распоряжения Джесси и Магды и не спрашивали, зачем они это делали. Стены, пол и даже потолок камеры оказался изрисованным и исписанным. Объясняя некоторые слова, братья рисовали предметы на стенах, а когда кончилось место на стенах, перешли на пол и потолок.
Стирать рисунки было нечем, да и незачем. Один раз всех прервали, когда в камеру доставили обед. Джесси и Магда отдали его людям весь.
— Пусть это станет небольшой наградой за ваш труд. — сказала Джесси.
— Нам не нужны награды. Награда в том, чтобы встретиться с богом!
Религиозный фанатизм людей в чем-то помог. Люди не спрашивали, зачем Джесси и Магде нужны их объяснения, а отвечали. Стало ясно, почему Берк разделся перед Джесси и Магдой. Оказалось, что биологически вид раздетых мужчин вызывал у женщин половое влечение, такое же сильное, какое у мужчин Земли вызывали женщины.
— Почему вы не называете друг друга по именам? — спросила Джесси.
— Бог сказал называть друг друга братьями.
— Но вы же можете называть друг друга братьями и добавлять имена. Это не будет противоречием.
Здесь произошло некоторое странное замешательство. Люди оказались не способными решить этот вопрос.
— Похоже, вы плохо готовитесь к встрече. — сказала Джесси. — Вы не можете решить такой простой вопрос. Как же вы будете решать более сложные задачи, которые вам даст бог?
— Он скажет, как нам это делать.
— Если он будет каждому объяснять, что делать, у него уйдет много времени. Вы должны сами уметь решать, что делать. Вы должны решать сами.
Произошло нечто странное. Все находившиеся в камере люди взвыли словно дикие звери. Джесси и Магда ощутили боль, пронзившую людей. Крики заполнили все вокруг и Джесси почти инстинктивно включила поле, отключавшее боль. Она направила его на людей и те перестав кричать попадали на пол.
— Вот это фокусы. — проговорила Джесси. — Похоже, они были загипнотизированы. Моя фраза пришла в противоречие с их установкой, и они оказались в критическом положении.
Джесси подошла к одному из лежавших и растолкала его.
— Что? Где я? — вдруг заговорил человек, заморгав глазами. — Это вы?! — удивился он. — Это был не сон?
— Про что это вы?
Человек оглянулся, а Магда начала поднимать остальных. Они все оказались словно проснувшимися от какого-то кошмара.
— Вы магистры? — спросил человек.
— Нет. Вы ошиблись тогда, и это освободило вас из-за возникшего противоречия.
— О, боже! — воскликнул вдруг кто-то, а затем послышался еще чей-то вой.
Люди, приходя в себя, внезапно ощущали все иначе. Иначе воспринимали события и смерти других людей. А Джесси и Магда для них были воплощением противоречия. С одной стороны, они фактически освободили их, а с другой, люди считали их магистрами — высшими руководителями братства.
— Мы никогда не принадлежали к братству. — сказала Джесси. — Тем более к такому, как это.
— Что здесь происходит? — послышался вопрос охранника из-за двери.
— Концерт по заказам трудящихся тюрем. — ответила Джесси. — Вы долго намерены нас здесь держать? Мне и Магде, например, не было предъявлено никакого обвинения.
— Вам еще нужно обвинение? Так вы его получите. — проговорил человек и захлопнул окошко. Несколько минут спустя двярь открылась и в нее ввалилось несколько полицейских. Все заключенные шарахнулись по сторонам со стонами.
— Что это значит? — спросила Джесси.
— Вы заказывали концерт? — спросил полицейский, подходя к ней.
— Вы ошибаетесь.
— Сейчас посмотрим. — Он взмахнул своей дубинкой и в этот момент от Джесси к человеку метнулась элекрическая искра. Он задергался в судорогах и через полминуты свалился на пол без чувств.
— Чего это с ним? — удивляясь спросила Джесси. — Да он пьян!
Еще двое полицейских бросились на Джесси, и на этот раз Джесси не скрывая направила в них электрические разряды. Оба человека свалились на пол в судорогах.
— Я могу понять, когда меня сажают в тюрьму, когда в чем-то обвиняют. Но когда на меня кто-то бросается, я этого не терплю. — произнесла Джесси.
Все смотрели на нее, раскрыв глаза и не говоря ни слова.
— Пригласите сюда своего начальника. — сказала Магда. — Да побыстрее. Мне надоело здесь торчать. Я могу нечаянно и стены порушить.
Полицейские ушли, закрыв камеру.
— Боже, неужели… - проговорил кто-то.
— Этого не Может, быть! — воскликнул другой заключенный.
— Вы посланники богов? — спросил третий у Джесси и Магды.
— Ну вы даете, братья. — сказала Джесси. — Вы что, никогда не видели индивидуального средства защиты?
Джесси показала небольшой приборчик, который держала в руке.
— Направляешь его куда надо и нажимаешь кнопку. — Джесси показала как она это делала и еще одна искра метнулась по ионизирующему лучу в металлическую дверь камеры. Из-за нее послышался вскрик, а затем шум падающего тела.
— Бедняжка. Неудачно подслушивал. — сказала Магда. Раздался смех заключенных.
— Откуда вы?
— Оттуда. — Джесси показала вверх. — А Может, оттуда. — Она показала вниз. — Я сейчас не знаю точно. Земля же вертится.
Люди несколько мгновений молчали, а затем опять рассмеялись, приняв слова Джесси за шутку.
— Нас действительно не выпустят отсюда? — спросила Джесси.
— Всех пойманных братьев казнят. Есть вероятность, что нас освободит само братство, но это, скорее всего, невозможно.
— А где же законы?
— Законы? Вы что, действительно с неба свалились?
— Конечно. Мы прилетели из космоса на собственных крыльях. Правда, нам их обрезли перед тем, как посадить в камеру. — ответила Джесси.
— Расскажите нам о своей стране. — сказала Магда. — Обо всем, о чем вы посчитаете нужным рассказать тому, кто о ней ничего не знает.
Страна, в которую попали Джесси и Магда, была небольшой. Главой правительства был выборный президент, но, как оказалось, выборность была лишь прикрытием. Фактически президент был диктатором, и его власть опиралась на армию и полицию.
Попасть в тюрьму было очень просто, а выйти очень сложно. Законы фактически не действовали так, как надо. Прав всегда оказывался не тот, кто прав, а тот, кто силен. В этом смысле Джесси и Магда имели серьезное преимущество.
Подобных государств в округе было немало. Джесси попросила рассказать и о других странах, чем вызвала явное недоумение у людей. Если бы они не были освобождены ею, этого недоумения даже не возникло бы.
Рассказ не был начат. Камера вновь открылась, и от всех потребовали выйти. Охранники были вооружены и сопротивляться было бессмысленно.
Они проверили всех, и особенно Джесси с Магдой. Но так ничего и не нашли, не считая листовок братства. Бумаги никого не заинтересовали и были возвращены. После этого всех заключенных сопроводили к выходу, посадили в закрытый фургон и куда-то повезли. Дорога длилась около получаса, когда внезапно раздались выстрелы, а затем взрыв. Машина встала, и через минуту выход был открыт.
— Выходите, братья. — произнес человек снаружи.
Джесси и Магда были первыми перед выходом и выскочили наружу. Вся охрана была аккуратно уложена в ряд на обочине. Люди выбирались из машины и испуганно озирались вокруг. Они не знали, что будет с ними, потому что они фактически уже не были членами братства.
— Вы свободны, братья. Можете идти, куда хотите. — пропел один из вооруженных людей и, к его недоумению, все стали расходиться. Джесси и Магда видели это недоумение, но он не мог его высказать вслух. Братья должны были присоединиться к его отряду, а в действительности все разошлись. Остались только Джесси и Магда.
— Все ушли? — то ли спрашивал, то ли констатировал человек, глядя на дорогу вслед уходившим людям.
— Вы же их отпустили. — сказала Джесси.
— Они не члены братства? — спросил тот, внезапно ощутив какой-то толчок изнутри.
— Они члены братства.
— Тогда почему они ушли?
— Не спрашивай, почему. — заговорила Джесси. — Такова воля бога. Раз они ушли, значит это ему надо.
— Но я… - заговорил человек.
Охранники, лежавшие на земле, зашевелились, и один из них встал. Никто из вооруженных братьев даже не повел взглядом, когда тот подошел к человеку, стоявшему около Джесси и Магды.
— Что случилось, брат? — спросил охранник.
— Ты член братства? — спросила у него Джесси.
Он оглядел Джесси с ног до головы и ответил положительно.
— А кто ты? — спросил он у Джесси.
— Я и Магда — не челены братства.
— Что?! — воскликнул вооруженный брат. — Как вы здесь оказались?
— Нас спутали с братьями и повезли куда-то вместе с ними.
— Куда-то? — усмехнулся охранник. — Вас везли на расстрел.
— А ты что делал? — спросила Джесси. — Ты член братства, а сам служишь в охране. Да и не похож ты на брата.
Эта фраза задела вооруженных людей. Они в тот же момент окружили охранника и направили на него оружие.
— В чем дело, братья?
— В том и дело, что ты не член братства. — ответила Джесси. — Братья не боятся смерти, а ты испугался оружия.
— Ты не брат. — произнес один из вооруженных людей. — Ложись вместе со всеми, пока тебя не пристрелили.
— Вы не можете стрелять! — воскликнул человек.
Ему никто не ответил. Джесси ощутила в людях какой-то внутренний тормоз. Они не могли стрелять.
Через несколько мгновений Джесси направила на людей поле и произнесла ключевую фразу.
— Вы должны принимать решения.
Прошло несколько секунд. Люди стояли в напряжении, а затем двое из них открыли огонь поверх охранников. Послышались вскрики. Охранник, стоявший около Джесси, бросился на землю, а все братья, выйдя из состояния гипноза, вцепились в оружие и были готовы пустить его в ход при малейшей опасности.
Некоторые из них выронили автоматы в момент выхода из гипнотического состояния и Магда, пройдя рядом подобрала оружие.
— Расходитесь, братья. — произнесла Джесси.
— Мы не братья. — ответили люди.
— Вы не братья, но теперь вы стали братьями. Расходитесь. Вы свободны.
Через несколько минут все разошлись, а Джесси и Магда остались около остановленного конвоя и нескольких охранников, лежавших на земле.
— Кто вы такие? — спросил охранник, лежавший рядом с Джесси.
— Держи и проверяй. — ответила Джесси, бросив ему автомат.
Тот несколько мгновений медлил, а затем схватил оружие и вскочил на ноги.
— Всем встать, быстро! — приказал он. Охранники поднялись, но не смогли сдвинуться с места, потому что автомат Магды был направлен на них.
— Вы глупцы. Бросай оружие, или я стреляю. — проговорил охранник.
— Глупец ты. — ответила Джесси.
Она сделал один взмах рукой и ионизирующий луч с электрическим разрядом ударил в автомат охранника. Тот забился в судороге и грохнулся на землю без сознания.
— А теперь, все в фургон. — сказала Джесси. — Быстро. И захватите с собой этого. Оружие не трогать!
Несколько минут спустя Джесси заперла фургон, затем они вместе с Магдой сели во вторую машину и разобравшись с управлением поехали вперед.
Они не знали куда едут и были удивлены, когда на их пути оказалось не что иное, как резиденция самого президента.
Еще не доезжая, Джесси и Магда получили радиосигнал, который включил звонок в машине. Они нашли телефон и ответили.
— Кто отвечает? — спросил голос.
— Все в порядке, брат. — произнесла Джесси.
— Где командир?
— Он в фургоне, брат. Все пошло не так, как было запланировано, брат.
— Как это не так? Президент будет недоволен!
— Ничего не поделаешь, брат. Расстрел не удался.
— Что там произошло ?.. Ладно, въезжайте, расскажете все у президента.
— Как так, брат- Куда въезжать?
— Вы что, не видите, где едете?! Перед вами резиденция президента! Въезжайте. Вас пропустят.
Связь отключилась, а Джесси и Магда, не понимая подобной ситуации, решили влезть в самое пекло.
Несколько минут спустя они остановились за воротами резиденции, где их встретил один человек.
— Кто вы такие? — удивленно спросил он.
— А кто ты такой? — ответила вопросом Джесси. — Ты не похож на брата.
— Вот дьявол! — воскликнул он. — Идите за мной. — проговорил он раздраженно и добавил. — Братья.
Он провел их через резиденцию, и Джесси с Магдой оказались в кабинете президента, что не лезло ни в какие ворота. Все перемешалось. Единственным вариантом было то, что сам президент был членом братства, но тогда это было бы совсем странно.
Появился человек в темном длинном халате, со знаком, который, видимо, означал его власть.
— Что произошло, Харим? — спросил президент.
— Эти братья все перепутали. Я не могу с ними разговаривать.
— Иди, Харим. И пригласи Старшего Брата.
Джесси и Магда знали из рассказов братьев, что Старший Брат был главой всего братства.
— Да, братья. Вы удивлены, но я тоже член братства. — проговорил президент, подражая распевному голосу, но скорее по привычке, нежели из-за того, что он был загипнотизирован.
Появился еще один человек. Его вид был таким, словно он только что вышел из бани. Президент встал и произвел ритуал, подобно тому, который братья проводили перед Джесси и Магдой в камере.
— Довольно притворства. — произнесла Джесси. — Мы не братья и прекрасно знаем, что весь ваш ритуал всего лишь игра.
— Вот как? — удивился президент, прекратив свои действия.
— Давайте договоримся не увиливать. Я знаю, что члены братства находятся под гипнозом, и знаю ключевую фразу, которая их выводит из этого состояния.
— Ее не существует. — произнес Старший Брат.
— Для вас, брат. — ответила Джесси. — А для меня такого запрета нет. Я освободила братьев, которых встретила. Они уже уехали, так что нажимать кнопки под столом незачем, господин президент.