Ален снова рассмеялся над ее выпадом.
- Он действительно дерьмо, не так ли?
- Да-да, он именно такой. И говоря об экскрементах, ничего не слышно о волках и их угрозах?
- Ты имеешь в виду группу Илая?
Она кивнула.
- Ни слова. Я думаю, что Дэв нагнал на них страху, угрожая наказанием Зевса.
- Что-то я сомневаюсь. Они довольно тупы.
- Да, но даже Илай имеет капельку чувства самосохранения. Он должен понимать, что сейчас нас лучше оставить в покое.
Она надеялась, что это было так, но сомнения все же оставались. Илай был настолько самовлюбленным, что идея кого-то превзойти, могла затупить его восприятие реальности.
- Я бы не была в этом так уверенна. Они не называют причину столь слепой ненависти. Я думаю, что он может пересечь границу, не боясь последствий.
Он сузил свой пристальный взгляд.
- У тебя же еще бывают видения, не так ли?
- Да, но я не могу быть полностью в них уверенной. Я лишь знаю, что он замышляет что-то, чего мы не ожидаем. Мне жаль, что я не знаю что и когда.
- Тогда я предупрежу всех, чтоб были более внимательны.
- Спасибо.
Вэйн сидел в стороне от лагеря, в человеческой форме и прислушивался к разговорам вокруг него. Половина стаи, так же как и он, была в человеческой форме, остальные прибывали в волчьем обличии.
Большинство мужчин были взволнованы. Запах тревоги витал в воздухе. Появилась проблема, но никто не мог понять ее. Даже он не был уверен, что послужило причиной. Он был так же раздражен, как и остальные. Одно неверное слово или действие, и он лишит кого-нибудь жизни, словно Даймон.
Наверное, это и было причиной его беспокойства. С тех пор, как они с Фангом помогли Ашерону и Тэлону, он не мог избавиться от плохого предчувствия.
Фанг подошел к нему и протянул холодное пиво.
- Ты хочешь пойти в патрулирование, и узнать о том, что происходит?
Вэйн открыл крышку и наклонил голову так, чтобы видеть собравшихся за Фангом Стефана и других. Он покачал головой.
Если он пойдет в таком настроении со Стефаном, один из них не вернется.
- Чтобы там не было, оно идет сюда. Думаю, мы должны оставаться рядом с женщинами.
Фанг рассмеялся.
- Мне нравится ход твоих мыслей. Держаться ближе к женщинам - это то, что я делаю лучше всего.
Вэйн улыбнулся словам Фанга.
- Да, но я не видел тебя за этим занятием в последнее время.
Фанг посмотрел на Петру, которая сидела с другими волчицами в своей животной форме.
- Я был занят.
- Чем?
- Фигней.
Вэйн не стал давить на него. Его брат, несмотря на нескончаемый поток сарказма и «живи-одним-днем» заносчивостью, иногда мог быть очень угрюмым. Даже замкнутым.
И Вэйн охотно предоставлял ему пространство и свободу.
«Вэйн!»
Вэйн подавился пивом, когда услышал безумный, испуганный голос своей сестры у себя в голове.
- Что? - Тихо ответил он.
«Щенки идут. Ты мне нужен».
- Ты слышал это? - Спросил он Фанга.
- Я с вами.
Позабыв про пиво, Вэйн вскочил на ноги и помчался к ней. Он нашел ее в стороне от лагеря, рядом с небольшим ручьем, куда она должно быть пришла, чтобы попить.
- Я держу тебя, детка, - мягко сказал он, вставая на колени рядом с ней. Она лизнула его подбородок, а потом жалобно заскулила, когда началась очередная схватка. Фанг с полотенцами, присоединился к ним через несколько секунд.
- Надо позвать Маркуса?
Вейн покачал головой.
- Мы можем справиться с этим сами.
Когда он потянулся чтобы погладить Аню, зазвонил его сотовый. Вэйн решил не отвечать на него, но высветился номер Ашерона, он не стал бы звонить, не будь это что-то важное. Злясь на столь не своевременный звонок, он ответил.
- Я занят, Темный Охотник. Это не самый подходящий…
- Я знаю, но здесь большое количество Даймонов, сходящихся вокруг Миллерс Велл. Они идут за твоей стаей, Вэйн.
Вейн похолодел от этой новости, и посмотрел на Фанга, чтобы убедить, что он слышал эти слова так же четко как он сам.
- Ты уверен?
- Абсолютно. Похоже, они собираются зарядиться перед праздником Марди Гра, так что вы, ребята, должны убраться оттуда. Пронто.
Как ему хотелось, чтобы было все так просто.
- Аня рожает. Мы не можем перемещать ее. Но я прослежу, чтобы остальные ушли.
- Хорошо, - сказал Эш. - Сидите тихо, а я пришлю вам подкрепление, как только смогу.
- Нам не нужна твоя помощь, Темный Охотник. Мы можем позаботиться о себе сами.
- Да, но все равно, мы скоро будем у вас.
Телефон замолчал.
Зарычав, Вэйн положил телефон в карман и пристально посмотрел на брата.
- Проследи, чтобы остальные мобилизовались.
Фанг кивнул и побежал передать остальным.
Ашерон Партенопайус, лидер Темных охотников и бессмертный Бог атлантов, под большим натиском проблем, одной из которых был его собственный брат, пытающийся его убить, чертыхнулся, вешая трубку телефона.
Это было не очень хорошо, и с каждым ударом сердца, становилось еще хуже. Если Даймоны доберутся до беременных волчиц и пополнят свои силы, их уже не остановить, и улицы Нового Орлеана затопят реки человеческой крови.
Он быстро шел по Бурбон-стрит, в сторону Канала, где один из Темных Охотников должен патрулировать, выискивать Даймонов, охотящихся на человеческие души.
Но там не было никаких признаков его присутствия.
И где, черт возьми, Тэлон?
Кельт должен был находиться на своем болоте, защищая человека, Саншайн Раннивульф, но их не было, когда Эш появился там.
Закрыв глаза, Ашерон почувствовал, что у кельта все прекрасно. Но у него не было времени, забирать его от женщины, которую он защищает. Даймоны двигались быстро и скоро они настигнут Вэйна и его семью.
Тогда начнется дождь из радуги и лепестки роз на них… Не-а.
Он открыл свой телефон и набрал Валериуса, который еще был дома. Древний римский полководец был большой болью в заднице в его лучший день, но в критической ситуации, он был лучшим бойцом.
- Вэл, я на Бурбон…
- Я не рискну идти по этой улице, полной грубого беззакония и плебейского ужаса, Ашерон. Это выгребная яма человечества. Даже не проси.
Эш закатил глаза, слушая высокомерный тон римлянина.
- Ты нужен мне на болоте.
Тишина была ему ответом. Он легко мог вообразить себе Вэла, в его доме, с губами скривившимися в отвращении. Не то, чтобы он не бывал в худших местах, во времена правления римской армией. Просто он стал капризным к старости.
- У нас проблемы, Валериус. - Сказал он строго. - Группа Даймонов идет на стаю Каттагария, которая кишит беременными волчицами…
- Где я тебе нужен?
Эш улыбнулся. У римлянина были разные моменты в жизни. Хорошие и плохие. К счастью, сегодня был хороший момент.
- Я сейчас буду.
Эш повесил трубку. Он бросился к ближайшей двери, где никем незамеченный, перенесся в особняк Вэла. Валериус дважды моргнул, смотря на Эша, который появился в его гостиной, прежде чем он успел положить беспроводной телефон в подставку.
Одетый в черный костюм от Армани и такого же цвета шелковую рубашку, с собранными в хвост темными волосам, Валериус являл собой воплощение культуры и воспитанности. Истинный аристократ.
Единственное, что намекало на шок у Валериуса, это поднятая правая бровь.
- У нас нет времени для обычных транспортных средств, - пояснил Эш.
Прежде чем Вэл успел его спросить, что это значит, Ашерон схватил его, и они материализовались недалеко от лагеря Каттагарии.
Вэл нахмурился.
- Как ты это сделал? Ты тоже какой-то гибрид Вер-Охотника как Рейвен?
Эш мрачно усмехнулся. Никто из Темных Охотников не знал, что он был богом, и ему очень хотелось, сохранить это в тайне. Чем меньше они знали о его грязном прошлом, тем лучше.
- Длинная история. Главное то, что я не могу использовать свои силы рядом с беременными Каттагария. Если их зацепит, они начнут непроизвольно менять формы, что моментально убьет их и их детей. Поэтому, я буду сражаться как человек, чтобы обезопасить их. Твои силы для них безопасны, поэтому ограничений нет.
Вэл понимающе кивнул.
Ашерон доверял его навыкам воина и поэтому привел Вэла в логово. Лагерь прибывал в полнейшем хаосе, многие мужчины были в человеческой форме, пытаясь собрать беременных волчиц и щенков и перенести их, не используя свою магию.
Вэйн и Фанг стояли над рожающей волчицей, в то время как другой мужчина, очень похожий на Вэйна, опустился на колени рядом с ней. Мужчина был немного старше братьев.
Это был Маркус.
Эш хорошо его помнил. Безжалостный Каттагарийский правитель ненавидел всех за пределами стаи.
Взглянув на братьев, Эш поправил себя, Маркус ненавидел многих и в самой стае. Включая собственных сыновей.
- Заставь нас гордиться, Аня, - строго сказал Маркус, - Знай, я выращу твоих щенков под своей полной опекой.
В ответ волчица заскулила.
Их отец встал и злобно посмотрел на Вэйна и Фанга.
- Это ваша вина. Я проклинаю день, когда у меня появились сыновья оборотни.
Фанг зарычал на оскорбление, которое подразумевало, что они были больше людьми, чем животными, и кинулся к своему отцу, но Вэйн остановил его.
Маркус скривил губы.
- Вы бы лучше защищали ее молодняк. Пусть Боги помогут вам, если с ними хоть что-то случится.
Он отвернулся и зашагал к остальным.
Ашерон и Вэл направились к братьям.
- Что вы здесь делаете? - Прорычал Вэйн, как только увидел их. - Я же сказал тебе, что мы можем справиться сами.
Ашерон воткнул конец посоха в землю, и терпеливо дожидался конца тирады, хотя никакого спокойствия не ощущал.
- Не играй в героя, Вэйн. Последнее что вам нужно - это бороться с Даймонами, в то время как Аня рожает.
Вейн прищурился, глядя на него.
- Ты знаешь что-нибудь о родах?
Эш кивнул.
- Конечно, знаю. За свои одиннадцать тысяч лет, я помог появиться на свет многим людям… и другим создания.
Несмотря на его предыдущие слова, Вейн немного расслабился от ответа Эша. Потом он посмотрел на Вэла.
- А как на счет тебя?
Ответ Вэла был не характерен для него, но четко обрисовывал цель его присутствия.
- Я ничего не знаю о рождении щенков, мисс Скарлетт, но я могу отрывать головы Даймонам, даже не вспотев при этом.
- Хорошо, вы оба можете остаться.
Вэйн присел рядом с сестрой и прижался лицом к ее морде, в то время как волчица задыхалась и скулила.
- Не волнуйся, детка. Я не собираюсь оставлять тебя.
Эш сел рядом с ней и протянул руку, чтобы она обнюхала его.
- Я друг, Аня, - произнес он мягко, - Я знаю, что тебе больно, но я собираюсь остаться и помочь твоим малышам родиться.
Она посмотрела на Вэйна, который прислушивался к шуму за своей спиной. Послышались громкие проклятья.
- Вэйн! - крикнул Фанг. - У нас тут повсюду аллигаторы!
Эш улыбнулся.
- Все в порядке. Они со мной. Они не будут вас трогать, пока вы не тронете их.
Фанг засомневался.
- Ты уверен? Они не кажутся мне дружелюбными.
- Уверен.
Вся стая Каттагарийцев ушла, остались только двое. Эш видел их прежде, но не знал их... Нет, не совсем так. Едва заглянув в их разумы и сердца, он мгновенно понял, что блондин был братом Вэйна и Фанга. Братом, о котором они и не подозревали. Темноволосый волк был другом. Лиам.
Фанг сузил свой пристальный взгляд, когда они присоединились к братьям.
- Что вы делаете?
Фьюри пожал плечами.
- Волки не сражаются в одиночку.
- С каких это пор ты веришь в это дерьмо?
Фьюри быстро взглянул на Аню, и Эш заметил не только боль, но и желание быть с братьями и сестрой. Это было настолько неосознанным и глубоким чувством, что у него самого защемило в груди.
- Вам двоим нужно немного мозгов, что бы бороться, - Фьюри указал на себя и Лиама. - И это мы.
Вейн поднял голову.
- Оставь их в покое, Фанг. Если они хотят остаться, пусть остаются. Чем больше нас будет, чтоб защитить Аню, тем лучше.
Фанг отступил, давая пространство для двух волков. Они отошли в сторону к Вэлу и аллигаторам, а Эш, Фанг и Вэйн ютились возле Ани.
Спокойная тишина болота нарушалась только стонами и поскуливаниями Ани.
Пока они ждали, Эш смотрел в печальные глаза Вэйна. Он вспомнил время, когда слышал крики своей сестры, когда она рожала ребенка. Нет ничего более мучительного.
Но все это проходило, когда слышался первый крик ребенка. Тогда, в центре оказывалась радость от появления новой жизни.
- С ней все будет хорошо, - заверил братьев Вэл, чувствуя их подавленность, - Мы поможем ей справиться с этим.
- Нет, - сказал Вэйн, качая головой. - Все на что мы можем надеяться, это спасение ее щенков. Как только родится последний, она умрет.
Вэл нахмурился, глядя на него.