Проходя мимо бутиков с сумочками, расположившихся у стены, она окинула взглядом «Прада», «Миу Миу» и «Шанель». Ассортимент изумительно смотрелся даже в тусклом сиянии охранных ламп, и она сдалась, когда дошла до «Гуччи». Проскользнув через металлодетектор, закрытый на цепочку, она схватила сумку из кожи питона, а потом продолжила свой путь.
Блин, не считая секса, высококлассные магазины – лучший в мире источник кайфа: тысячи квадратных метров вещей, все они были хорошо упорядочены, с бирками, каталогизированы. И охраняемы.
Настоящий оргазм для ОКР-шника.
Поэтому ей нужно следить за собой. Она уже чувствовала, как возникает привязанность, и если все продолжится в таком же духе, она рискует поддаться чувству обладания всеми этими прелестями. А это не принесет ничего хорошего.
Ей придется убить людишек, которые придут за покупками, а это занятие весьма утомительно.
Но это навело ее на мысль включить свой «Леново»[22] и провести инвентаризацию собственной коллекции.
Следующая девственница, которую она убьет, чтобы защитить зеркало? Она реанимирует их и заставит на компьютере упорядочить свои сокровища.
В конце концов, в мире полно программистов, которые не могут разобраться, как уложить свои пухлые задницы в койку с противоположным полом.
Нацелившись на самый центр первого этажа, она обнаружила стойки, скрепленные друг с другом: «Шанель» в фирменном блестяще-черном цвете, «Ланком» – сплошное стекло… а также «Ив Сен Лоран», чья витрина была усеяна золотом.
Скользнув за стойки, она открыла замок на ящичках у пола, и, когда она села на колени, ее ладонь осветила путь и крошечные надписи на нижней части упаковок.
Она без проблем нашла оттенок «1 Le Rouge» и выудила его из аккуратного ряда, вскрыла коробку и достала блестящий металлический тюбик. Прелестно, так прелестно, никем не тронутая, без единой царапины. Девина почти задрожала, когда выкрутила идеальную колонну помады.
Ее глаза закатились от запаха, цветочного и ненавязчивого.
Терапевт была права: приступ паники в том офисе продлился недолго, и когда Девина вернулась к работе, тревога из-за разлуки с тем выброшенным тюбиком утихла, она сосредоточилась на других вещах. Но тревога вспыхнула снова, когда Девина вернулась в свое жилище и села перед зеркалом, готовая спуститься к стене и поразвлечься со своими детьми.
Вот вам и проблема.
Мысли мгновенно вырвались из-под ее контроля, изображения различных мусорных куч, протекающих Дампстеров и переполненных, вонючих свалок доводили до слез.
Она могла вернуться за той конкретной помадой, но хотела отдать должное религии ее терапевта: логично, что это станет частью ее замкнутого круга – стать одержимой необходимостью вернуть тот самый тюбик, исполнить план во что бы то ни стало.
Она не может больше идти по этой дорожке… поэтому она здесь, а не в кабинете, и этим новым, красивым тюбиком Девина заменит тот, которым пожертвовала во имя саморазвития.
В ее цвете было еще шесть помад, все уложены одна на другую на маленьком прелестном полотенце. Потянувшись вперед, Девина хотела взять их все в качестве запасных вариантов для ее запасных помад, но она остановила себя. Закрыла ящик. Убралась подальше.
Уходя, она очень гордилась собой.
Пора заканчивать перерыв; время вернуться к работе.
Вернувшись к витрине, через которую входила, Девина остановилась у одного из манекенов.
На нем был парик со светлыми прямыми волосами и цветастое платье, которое Девина не наденет под страхом смертной казни…
Она с неприязнью гадала, что Джим Херон скажет, увидев ее в этом.
Без сомнений, платье было в его вкусе. Женственное, красивое, не слишком открытое. Скромное.
Ублюдок. Лживый предатель.
Разумеется, тот факт, что он так мастерски обвел ее вокруг пальца в прошлом раунде, сделал его более привлекательным в ее глазах…
Девина нахмурилась, услышав в голове голос своего терапевта. Когнитивная бихевиоральная терапия… перепрограммирует мозг с помощью опыта.
Наклонившись, демон коснулась пальцем искусственных волос, длинных, искусственных волос цвета желтого бриллианта.
У Сисси Бартен, драгоценной девочки Джима Херона, были такие же волосы. Ей бы понравилось такое платье. Она бы стояла в стороне, ждала, пока Джим приблизится к ней, никогда не подойдет сама, гребаная вечная девственница.
Этого достаточно, чтобы желать смерти им обоим… и с той глупой девчонкой, слово «снова» будет весьма кстати, ведь она вскрыла горло того ребенка над ванной…
Девина медленно расплылась в улыбке. Потом рассмеялась.
Быстрым движением она сорвала парик, оставляя пластиковую голову модели лысой… и вышла через стеклянный массив.
Глава 6
Это же сон, так?
Это просто обязаносниться Эдриану. Вот только, черт, все казалось реальным, начиная с бархатного дивана под задницей и заканчивая холодным пивом в руке и духотой клуба, всё это было чрезвычайно правдивым и настоящим.
Он страшился повернуть голову. До ужаса боялся обнаружить себя одного в этом шумном, безнадежном месте, полном пустых людей, ничем не отличавшихся от него.
Если он один, то Эдди действительно мертв.
Сделав глоток из бутылки, он собрался с духом и повернулся…
Эдриан медленно опустил бутылку, выдохнув весь воздух из легких.
– Привет, дружище, – прошептал он.
Красные глаза Эдди обратились к нему.
– А… привет. – Парень сел поудобнее. – Ты как, в норме?
– Да, просто…
– Почему ты так на меня смотришь?
– Я скучал по тебе, – тихо произнес Эд. – Не думал, что когда-нибудь снова тебя увижу.
– Только потому, что я всего лишь сходил до уборной? – улыбнулся Эдди. – Обычно я возвращаюсь.
Эд протянул руку, зная, что прикосновение все прояснит…
Эдди нахмурился и отодвинулся от него, выглядя так, словно у Эда вырос рог посреди лба:
– Что с тобой?
Лицо было правильным, темная, загорелая кожа показывала тень щетины, его красноватые глаза были открыты миру, в них не было ни подозрения, ни наивности, тяжелая коса спускалась вдоль крепкой мускулистой спины.
– Я не… – Эд потер лицо, – знаю.
– Хочешь уйти?
– Боже, нет.
– Окей. – Красные глаза вернулись к толпе. – Снова хочешь заставить меня заняться сексом?
Эд громко засмеялся.
– Точно. Такое случалось. Конеееееечно.
– Начнешь подводить ко мне женщин…
– Я никогда не приводил…
– Выбирая тех, которые, как ты знаешь, в моем вкусе…
– Ну, это я делал…
– Разрушая мое целомудрие.
Когда парень сделал еще один глоток, Эд стал серьезен:
– Это никому не под силу.
– О да, точно. Прежде чем стать ангелом, я был весталкой[23] и не могу распрощаться с тем образом жизни.
– Объясняет обилие волос.
– Нет, все потому, что с ними я выгляжу сексуально.
Снова рассмеявшись, Эд отклонился, когда его окатила нежданная волна энергии. Ощущение, что жизнь нормализовалась, что трагедия не происходила вовсе, что все вернулось на круги своя, принесло такое огромное облегчение, что он парил, не отрываясь при этом от дивана. Преисполнившись оптимизма, он посмотрел на толпу, секс-фильтр включился в работу, редкое счастье превращало доступных кандидаток в королев красоты.
– Присмотрел кого-нибудь в нашем вкусе? – сухо спросил Эдди.
– Если бы не я, ты бы никогда ни с кем не переспал.
– Знаешь, с этим можно поспорить.
– Ты слишком порядочный.
– Черт.
И да, та рыженькая подойдет, подумал Эд. И она была с черноволосой…
Эдриан нахмурился, напрягся. На периферии, в дальнем углу кто-то стоял в тени, наблюдая за ними.
– Пора, – сказал Эдди. – Либо мы займемся, чем собирались, либо нам придется заказать еще по одной. Эд? Ты меня слышишь?
– Да… – встряхнулся Эдриан, – … разумеется.
Лучший друг вновь подозрительно посмотрел на него:
– Что с тобой, приятель?
«Хороший вопрос» – подумал он, вставая на ноги.
– Погоди минуту, нужно кое с кем потолковать.
– Не торопись… и давай побыстрее.
– А разве одно другому не противоречит?
– Когда речь о тебе – нет.
Непринужденный смех. А затем он все внимание уделили двум дамам. Когда Эд приблизился к рыженькой и черненькой, их ответное хихиканье было предсказуемо, но даже близко не сравнится с оргазмами, которые все они испытают.
– Меня зовут Эдриан, – представился он, подойдя к ним. Увидев его ленивую улыбку, женщины быстро заморгали и сделали небольшие поправки в своем внешнем виде – грудь вверх, живот втянут, ноги чуть вперед, чтобы были видны бедра.
– Мне нравится твой парфюм, – сказал Эдриан, наклонившись к шее рыжеволосой.
На самом деле он даже не почувствовал аромат, ему было все равно…
Вдохнув, он замер. Этот запах. Этот…
– Я рада, – ответила она, обернув руки вокруг его спины и положив их на его задницу. – Я ношу его специально для парней вроде тебя.
Эдриан отодвинулся, его мозг буквально разрывался. А, может, это его грудь.
– Ага. Здорово.
Он обернулся через плечо. Эдди, сидел на диване вразвалку, но полностью сосредоточенный, словно был готов к сексу.
Как всегда.
– Я пришел с другом, – кивнул Эд в сторону своего приятеля. – Что скажете?
– У нее есть парень, – пробормотала рыжая, словно это было недостатком.
– Прости, – сказала другая женщина.
Будто это имело значение.
– Ладно, тогда ты одна, если сможешь справиться с двумя?
Когда девица кивнула, словно выиграла в лотерею, Эдриан взял ее за руку, а ее парфюм последовал за ними, отчего он пожалел, что брюнетка не была одинокой и на все согласной, а Джессика Рэббит[24] с готическим макияжем не оказалась той самой девчонкой с бойфрендом. Но пути назад нет… просто слишком много усилий требуется, чтобы найти другую, и, кроме того, никаких серьезных намерений. Ни с кем из них и никогда.
Чертов цветочный аромат. У Эда от него мурашки по коже.
Когда он дошел до дивана и сел на него, рыжая, словно плед, накрыла их с Эдди ноги, и после того, как она посмотрела в сторону другого ангела, Эдди принялся напористо целовать ее.
Для профана во флирте у него всегда был здоровый аппетит.
Наблюдая за ними и поглаживая ее бедро и грудь, Эдриан подумал, как поразительно, что ночной кошмар может взять над тобой такую власть. Словно все то выдуманное дерьмо об Эдди произошло на самом деле: грабитель ворвался из ниоткуда, вонзил лезвие в ангела, лишая бессмертногоприставки «бес». Затем смерть в холле банка недалеко отсюда. Страдания после, ощущение, что для него больше не существовало цели…
Эдриан нахмурился, гадая, почему говорит сам с собой, словно все на самом деле полетело к чертям…
Рыжая изогнулась и развела ноги, открыто приглашая поиграть в своей песочнице. И когда он подчинился, Эдди принялся за ее груди, оттягивая верх ее разорванного черного нечто, будучи агрессивнее обычного, обнажая пару бугорков, которые оказались значительно меньше, чем выглядели на первый взгляд.
Как только Эдриан глубоко скользнул рукой, появилась официантка с новыми бутылками, и она, очевидно, была привычна к подобным сценам: девушка и глазом не моргнула, поставив пиво на стол.
– Я заплачу, – сказал Эд, доставая бумажник из заднего кармана и протягивая ей двадцатку. Когда она ушла, он посмотрел на пиво, а затем зыркнул на Эдди: – «Курс Лайт»[25]? Какого дьявола?
Ангел оторвался от губ девушки и пожал плечами:
– Слежу за весом.
Эд закатил глаза и продолжил исследовать пищу, которую они вскоре поглотят. Забравшись руками под короткую юбку, он, к своему удивлению, обнаружил нижнее белье, обладавшее удерживающей силой стальных балок… размером с армейскую палатку. Что за черт? С другой стороны, «Спанкс»[26] наверняка дешевле липосакции…
Снова учуяв парфюм, Эдриан предположил, что может, в конце концов, он исходил не от женщины.
Оглядевшись, он не увидел ничего необычного…
– Думаю, ты должен трахнуть ее первым, – произнес Эдди, играя с этими грудями… которые теперь казались довольно обвисшими.
А волосы. Когда-то густые и волнистые сейчас были, скорее, кудрявыми.
Женщина улыбнулась, обнажая кривые зубы.
– Давай, Эдриан… трахни ее. – Глаза Эдди буквально сверкали в темноте. – Я хочу понаблюдать за тобой.
Женщина взяла руку Эда и вернула ее к промежности, потираясь о его ладонь и пальцы…
Из толпы появилась фигура, высокая, гордая фигура в белой мантии. Когда она приблизилась, цветочный запах стал настолько сильным, что затмил собой все…
Эдди.
Настоящий Эдди стоял перед ним во плоти, несломленный и невредимый, в окружении толпы ходячих мертвецов.
– О, черт возьми. А самое интересное только начиналось.
Эд резко повернул голову. На противоположном конце дивана рядом с ним сидела Девина, на этот раз представ в своем истинном обличии: оживленный труп, плоть замерла в бесконечном свободном падении с серых костей, гротескные гниющие ладони лежали на груди почти симпатичной женщины. На лице демона отражалось раздражение, ее обвислые губы и прогнувшийся подбородок стиснуты настолько, насколько это было возможно.
Эдриан закричал и хотел было вскочить, но рыжеволосая схватила его за руку и удержала на месте… и пока он всячески сопротивлялся ее силе, она превратилась в то, чем являлась на самом деле: изношенная, видавшая виды иллюзия привлекательности исчезла, словно ее более не могли поддерживать.
Когда Эдриан попытался вырваться, вверх по руке поползло черное пятно, начиная с пальцев, пробираясь к запястью и захватывая локоть.
Громко крича, он яростно дернул руку, но оказался мухой, прилипшей к бумаге, мышью в мышеловке…
Эдди, настоящий, мертвый Эдди разрушил связь одним единственным прикосновением, но не к Эду, а к рыжей: внезапно появившись позади них, он просто наклонился и затронул указательным пальцем плечо ведьмы, а затем – пуф! – и существо исчезло.
Когда Девина выругалась, Эдриан вырвался из хватки, его тело откинулось назад на диван, взгляд не отрывался от Эдди, а сердце буквально разлетелось вдребезги, потеря, случившаяся на самом деле, вновь напомнила о себе.
– Иди нахрен, – бросила Девина ангелу.
На удивительном лице Эдди, том добром, умном, прекрасном лице не отразилось никакой реакции на оскорбление. Он лишь кивнул на «Курс Лайт» и протянул:
– В твоем положении я бы волновался о куда большем, чем о фигуре.
В ответ с дивана полетели мерзкие фразы, но больше Девина ничего не сделала… и пришлось задуматься, что именно Эдди вытворил пальцем.
Другой ангел посмотрел на Эда и, казалось, не отрывал от него глаз целую вечность, словно мертвые скучали по живым даже сильнее.
– Я всегда рядом, – сказал Эдди надломившимся голосом.
– Черт… не уходи, – простонал Эд. – Просто останься здесь…
– Как, блин, трогательно. – Черные глаза Девины наполнились яростью. – Не хочешь поцеловаться, пока он не ушел?
Эдди начал удаляться, словно статуя на движущейся платформе, его неподвижное тело исчезало в толпе слоняющихся людей, и запах свежескошенной травы улетучивался вместе с ним.
– Эдди! – Протянув руку, Эдриан увидел, что пятно на руке практически добралось до плеча.
– Я внутри тебя, – удовлетворенно сказала Девина. – И для тебя уже слишком поздно противиться этому. Слишком поздно.
Эдриан закричал во весь голос…
Глава 7
Матиас проснулся из-за солнечного света, падающего прямо ему на лицо. Он не знал, когда ушла медсестра с блудливыми руками, но намеревался свалить сразу после ее ухода. План провалился. Неестественный сон накатил на него, затягивая так, что Матиас чувствовал себя плененным.
Говоря откровенно, он был удивлен, что вообще смог проснуться.
Больничная палата выглядела, как и прежде, но будто она могла измениться за ночь? И он чувствовал себя лучше, словно его тело было автомобилем, побывавшем в автосервисе.