Да, это он высвистал подругу к гаражу — в тот злополучный вечер, когда сам на свою голову нашел «тайник», устроенный кем-то в форинской «лагуне». Прозвонил ей на сотовый, — Жанка отмокала в ваной — сказал, что есть еще одно дело и что пусть она приезжает в то место, где они расстались всего несколько часов назад. Деловая подруга уже через каких полчаса нарисовалась в нужном месте — без косметики, с непросушенными волосами. Поскольку сам Сирейка был посажен на цепь, то в тачку к ней подсел Шуми, который и показал дорогу к гаражу. Жанка до последней секунды не подозревала, что ее заманивают в западню. В гараже на нее набросился громила Крюк. Обыскал, отобрал мобилу, связал руки. Наверное, именно в гараже, когда шмонал Жанку, и запал на ее женские прелести…
Все, что происходило с ним потом, воспринималось, как один непрерывный, нескончаемый кошмар. Шумахер — или это был Крюк? — велел ему «кончить» телку. Прямо там, в гараже. Дали ему узкий и острый штык-нож… Все это время Шуми держал его на мушке трофейного ствола. Жанке заклеили рот пластырем… ее выпученные глаза в тот момент, когда он двинулся к ней с тесаком, Сирейка запомнит на всю оставшуюся жизнь… Казалось бы, не такая уж это неразрешимая задачка, — сунуть перо в бок человечку — особенно если речь идет о целостности собственной шкуры. Ан нет… не смог, не хватило духа. Помнится, он тогда сказал, что не мастак действовать пером, это не его «профиль». Да и зачем разводить кровищу? Не лучше ли ее, партнершу по делам и лучшую подругу жизни — придушить на фиг?! «Валяй! — сказал Шуми. — Вот тебе веревка заместно удавки… души ее!». Что дальше? Дальше ему как-то поплохело и он, помнится, как девчонка, подточился, упал, лишившись на какое-то время способности не только действовать, но и соображать…
Когда он очнулся, — его обдали водой из шланга — то заметил, что Шуми щелкает на фото Жанку, в руке у которой почему-то вдруг оказался ломик, которым немногим ранее был убит Бугор. Он тогда натурально не вьехал, зачем Шумахеру и его корешу понадобился весь этот «театр». Его, кстати, тоже «фоткнули» на фоне дохлого «купца». Он хотел поинтересоваться, на фиг сдалась эта «фотосессия», но боксерский кулак вышиб из него на какое-то время всякое желание задавать вопросы…
Когда он очнулся по второму разу — его опять посадили на цепь — этих двух уродов в гараже уже не было. Как не было в боксах и обеих тачек: по-видимому, они решили куда-то перегнать не только машину Бугра, но и угнанную всего несколько часов назад форинскую «лагуну» (черти бы ее побрали со всем ее опасным содержимым!). Свежеиспеченный «жмур» тоже куда-то подевался, по-видимому, они увезли тело с собой. Его место заняла подруга; она лежала на полу, связанная по рукам и ногам и даже пыталась трепыхаться… впрочем, безуспешно. Пришедший немного в себя Сирейка как-то даже удивился, обнаружив, что Жанка все еще жива. Почему ее не прикончили в тот вечер? А ему, Сирейке, зачем оставили жизнь? Если уж эти двое бролюкасов решили прикопать где-то «купца», то им не составило бы труда вырыть несколько более вместительную яму — сразу на троих. И потом: что придумал Шуми в отношении найденного ими в «лагуне» контейнера? Как он собирается поступить со всем этим добром? Почему им — Серому и его подруге — решено сохранить жизнь? Куда, в какое место их перевезли — кажется, их погрузили в микроавтобус — той же ночью, предварительно напоив какой-то дрянью? На эти вопросы, наверное, сейчас один только Шуми способен ответить…
* * *
Жанна прекратила хныкать и браниться только тогда, когда послышались чьи-то шаги. Натужно просрежетал ключ в замке; грюкнул засов, заскрипели давно не видавшие смазки дверные петли — от всего этого возникает такое ощущение, как-будто кто-то водит напальником по твоим обнаженным нервам…
Мощный луч «бошевского» фонаря, ударивший от входа, осветил сначала Сирейку, а затем переместился на девушку, которая от страха закрыла себе голову руками, превратившись в смертельно напуганного зверька.
— Ну что, твари… — послышался женский голос, такой же скрипучий, как несмазанные петли. — Не разбежались еще, голубчики… а куда вы денетесь?! Держите вот… я вам пожрать принесла!
При этих словах какой-то сверток шлепнулся прямо на пол, в аккурат между двумя топчанами.
— Послушайте… э-э-э… матушка… не знаю, как вас звать… — начал было Серейка, пытаясь разглядеть женскую тень в дверном проеме.
— Нет у меня для вас имени, — проскрипела хозяйка. — Хотите, зовите — Чируха [29]… А нет, так Ведьмой [30] кличте… кха-ха-ха!.. — эта женщина, которой может быть как пятьдесят, так и все семьдесят лет, то ли закашлялась, то ли рассмеялась. — Когда я была ч у д а ч к о й [31], в таких годах, как твоя, ох-х, ш-шальная была, бедовая… Любила «зажигать»… мужчины, рестораны…в дорогих шубах форсила!.. Вот за то, верно, меня в молодости так многие звали — «ведьмой»!… Ну, а сейчас, как я уже стала старухой, погоняло [32] это мне будет в самый раз…
«Кажется, она слегка под балдой, — прислушавшись к ее чересчур громкой и не слишком четкой речи, подумал про себя Сирейка. — Как бы перехитрить эту чертову ведьму? Она языком молоть-то мелет, но фишку сечет четко: держится чуть на расстоянии, чтобы ни один из парочки „узников“ не смог ее ненароком цапнуть…»
Чируха внесла в помещение ведро с водой, поставив его почти у самого входа — ничего, если захотят попить или помыться, дотянутся; переставят потом так, как самим удобно…
— Послушайте, женщина…
— Закрой варежку, соколик! — проскрипела та. — Даже и не думай! У меня острога при себе… проткну на раз, как карася!
— Я хотел только спросить, когда вернется Шу… то есть, мне нужен — Йозас… У нас с ним общий интерес…
— Е…ть я хотела твой интерес! Оххх… заболталась я тут совсем!! А мне, голубки, велено в разговоры с вами не вступать!..
Жанна, которая насмерть боялась этой явно полусумасшедшей тетки, все же собрала остатки храбрости и спросила:
— Женшина… уважаемая… бабушка! Скажите, что с нами теперь будет?..
Чируха заперла дверь, после чего, прежде чем уйти, проскрипела своим наждачным голосом:
— Сдохнете вы тут, голубки! Все в землю пойдете… И зачем я только вас, голимых б е г у н о в [33], пою и кормлю…
* * *
Щуми и его приятель в это время находились километрах в пятидесяти от хутора, на котором им пришлось кантоваться последние два или три дня. На дело они поехали на красном «фордовском» микроавтобусе — том самом, на котором они привезли Серого и его подругу в известную только двум «братишкам» точку. На микроавтобус у Шуми имеются подложные документы, проведенные через базу данных Дорожной полиции. Но после нынешнего дела, конечно, придется с тачкой расстаться — разобрать, к примеру, на запчасти или вообще спалить ее на фиг…
В девятом часу вечера они подьехали к дачному поселку, расположенному неподалеку от Шилуте [34]. Потихоньку смеркалось. Машину оставили в одном из переулков. Крюк, которому уже доводилось здесь бывать, повел кореша на другую улочку, где как раз и находится нужным им дом…
— Какое он носит погоняло, Крюк? — поинтересовался Шуми. — Или вы обращались к нему по имени?
— Звать его — Антанас. Погоняло, как я слышал — Гема…Он уже в возрасте… типа на пенсии. Как я понял по прежним контактам, не любит, когда кто-то напоминает, что он барыжничал, скупал кое-что из краденной «ювелирки»…
— А скупкой «рыжья» он занимается?
— Не, ты чё?! Насчет золотишка… это не к нему! Подход к Геме мне дал один корешок… обойдемся без имен. Так вот. Антанас тот еще дока… круто шарит по части «камней»! Он, млин, для прикрытия сам лично с янтарем работал. Раньше, при Советах, имел патент и фигачил на продажу разную хрень, брошки там, кулоны с янтариками… но все это чисто для отмаза! Даже кагэбисты не смогли его за ж…пу взять, так он ловко крутился!
— Взяли бы на «камнях», мог схлопотать «вышак».
Они чуть притормозили — по знаку, который подал Крюк.
— Даже так? — удивился бывший боксер. — Вышак, говоришь? Гм… я ихних законов уже не помню… это ж чисто звери были! Секи фишку, Шуми! Подходим к его участку! Туями обсажен… арка в изгороди… собака, млин…
Участок где-то под десять соток… Тылом он выходит к мелиоти… мелоари… короче, за ним канава с водой, а дальше — лес…
Парочка спокойно миновала нужное им домовладение, проведя, выражаясь языком военных, «рекогносцировку на местности». Дом у бывшего барыги оказался на удивление небольшим, — в два этажа. Но в то же время «домик», крытый свежей черепицей, казался милым, уютным и, по-видимому, предназначался для комфортного проживания небольшой семьи, предпочитающей тихий, уединенный образ жизни. Что же касается самого участка, то он — насколько Шуми удалось разглядеть — довольно-таки опрятный и ухоженный (надо сказать, что литовцы, как и англичане, ну или почти как они, являются великолепными мастерами по части ландшафтного обустройства)…
* * *
Они дошли до конца улочки, но возвращаться не стали, а пошли как бы «вкруговую», в обход, заходя к нужному им домовладению со стороны леса.
Вдоль неглубокого, всего метра в четыре шириной канала, по навалованной кромке шла грунтовка, на которой вряд ли смогут разьехаться даже две легковушки. Крюк — спец по «вышибанию долгов» — был спокоен, как удав, узревший уже кролика и знающий, что тому теперь некуда деваться. Шуми вообще отличало поразительное хладнокровие, так что, пожалуй, эта парочка знакомых с детства «бролюкасов» неплохо сейчас дополняла друг друга…
— Гема? — пробормотал Шумахер. — Наверное, это… сокращенно от — «геммолог» [35]…
— Чё? — переспросил Крюк. — Млин! Откуда ты всех этих умных слов нахватался…
— Да так, — скупо усмехнулся его невысокого росточка товарищ. — Кое-что читаю на досуге…
— Ша, братишка! — скомандовал Крюк. — Вон он там… возле теплицы… мужик в трениках и белой панамке! Давай, чё-ли, товар?! Я с ним сначала сам потолкую, а потом… а там будет видно, как все повернет!
— Покажи пока вот это! — Шуми передал ему плоский футлярчик из вишневого бархата. — Пусть заценит. Скажешь, есть крутая ювелирка, нужна экспертиза по «камням»… Когда зацепишься с ним языком, сразу зови меня… вместе с ним будем базарить!..
* * *
Сказав это, Шуми отступил чуть в сторону, чтобы не маячить перед незнакомым ему человеком. Да и пугать своим внезапным появлением тоже не хотелось: народ нынче нервный пошел, в особенности пенсионеры.
Крюк перешел по мосточку канал, после чего уверенно направился к калитке: по всему было видно, что ему уже не раз доводилось здесь бывать. Он окликнул хозяина, который как раз запирал на ночь теплицу, предварительно опустив окна-панели. Тот, приложив козырьком руку к глазам, некоторое время смотрел на незванного гостя — кто это там заявился в опускающихся сумерках?.. Ну вот, кажется, опознал… во всяком случае, они обменялись рукопожатиями и стали о чем-то беседовать, оставаясь стоять возле теплицы…
* * *
Не сразу, но спустя, наверное, минут десять — в округе заметно стемнело — раздался призывной свист. Шуми прошел через калитку на участок. Он подошел к теплице, — здесь уже горел светильник — возле которой его дожидались остальные двое. Антанас был уже почти старик — ему, наверное, под семьдесят. Но взгляд у него оказался неожиданно молодой, цепкий, оценивающий…
— Дед, это мой кореш… очччень надежный братишка, — представил его хозяину Крюк. — Кстати, типа твой тезка… По поводу твоего «товара»…
— Вообще-то я давно уже на пенсии, — продолжая приглядываться к щуплому, низкорослому гостю, сказал старик. — Но твой приятель… гм… попросил меня проконсультировать тебя по поводу «гарнитура»…
— Я заплачу, уважаемый Антанас, — сказал Шуми. — Мне нужна эта… твоя экспертная оценка…
Он достал из внутреннего кармана куртки конверт. Для наглядности вытряхнул из него десять стодолларовых купюр, потом, сунув зелень обратно в конверт, попытался передать его хозяину. Но тот, покачав головой, сказал:
— Так дела не делаются, молодые люди… Знаете… давайте завтра с утречка встретимся? Подьезжайте к девяти, ладно?
— Млин! — выругался Крюк. — Дед, чё ты крутишь хвостом, как шалава на панели! Давай, веди в дом! Дашь нам эту… консультацию… мы тебе хорошие бабки заплатим и свалим отсюда!..
* * *
После довольно-таки энергичных уговоров дед повел их в дом. У крыльца бесновалась на цепи кавказская овчарка. Хозяин чуть укоротил цепь, после чего Крюк, а за ним и Шуми смогли прошмыгнуть сначала на крыльцо, а затем и пройти в дом. На веранде они столкнулись с женщиной лет шестидесяти пяти, в руках которой был сотовый телефон. Вид у нее, надо сказать, был не столько перепуганный, сколько озабоченный…
— Антанас, приглашай гостей в дом, — довольно-таки неожиданно для визитеров сказала женщина. — А вы у нас… кажется, уже как-то бывали?
— Здравствуйте, поня [36]… вижу, узнали? — Крюк легко оттер ее обратно, в коридор. — Ну вот и хорошо… Антанас, где ты там застрял?
— Иду! — отозвался хозяин. — Прошу вас… проходите… Алдона, собери что-нибудь на стол!
— Спасибо, мы сыты, — быстро произнес Крюк, рыская глазами по сторонам… нет ли кого еще в доме, кроме этой парочки пенсионеров. — Млин! Поня, а кому это ты собралась звонить? Позвольте вашу трубочку… да вы не бойтесь нас, не обидим… Еще и хорошо вам заплатим… уж будьте спокойны!
* * *
В «фазенде», кроме экс-барыги и его жены более никого не оказалось. Женщина не успела никому прозвонить: Шуми взял ее трубку и лично в этом убедился, просмотрев «исходящие»… Они взяли на дело два ствола, — в дороге прятали их в специально оборудованную в фургоне «нычку» — но на этот раз, кажется, оружие им не пригодится…
Хозяин, конечно, был тертый калач. Происходящее не слишком походит на заурядное ограбление, к тому же, он не держал з д е с ь сколь-нибудь серьезных ценностей. Сообразив, что молодые люди, одного из которых он немного знал, не собираются тут промышлять банальным грабежом, — а заодно и поняв, что «откосить» никак не получится — он решил пойти-таки навстречу гостям и сделать ту работу, которой от него ждут…
Они устроились в помещении довольно просторной кухни. Женщину тоже попросили остаться здесь — пусть будет на виду. Антанасу, правда, понадобился его «служебный чемоданчик», но перенести — под приглядом Крюка — требуемый инструмент из «кабинета» оказалось секундным делом…
Крюк лично проверил баул, — не припрятан ли там «ствол»? После чего старый Антанас, известный некогда по прозвищу Гема, приступил наконец к работе…
* * *
— Ну, что я вам скажу, молодые люди? — Антанас приподнял на лоб похожий на забрало шлема наголовник с увеличительным стеклом. — Недурственная вещица… эти вот серьги, что вы мне принесли… Но…
— Что-то не так? — спросил Крюк.
— Есть один существенный изьянец…
Он вновь посмотрел под светом специальной лампы на принесенный ему «товар», теперь уже без помощи увеличилки. Комплект сережек, надо сказать, был совсем неплох. Золотые, работы начала прошлого века, — явно школа венских мастеров — с «каратниками» и крепящимися к основанию оправы камней подвесками с удлиненными, каплевидными изумрудами… но не уральскими, а несколько худшего качества венесуэльскими…
— Что… фальшак? — поинтересовался Шуми.
— Э-э-э… изьян в них такой: кем-то были заменены «камни»… на малоценный, вобщем-то «хлам»…
— Да? А на фига? — удивился Крюк. — Так чё… брилики в сережках кто-то подменил?
— Именно так, — сказал старый Гема, возвращая изделие в футлярчик. — Да вы не удивляйтесь… такое случалось сплошь и рядом! Этим сережкам как минимум сто лет. За это время чего только не было… войны, революции, разные семейные обстоятельства… Люди, чтобы не расставаться целиком с дорогой вещицой… возможно, это фамильная ценность — дерибанили помаленьку свою ювелирку… По камушку, так сказать… на пропитание… ну или там на взятку… Возможно, кто-то вытащил «родные» камни, надеясь, что с наступлением лучших времен удастся сделать подходящую замену… А когда не получилось найти «аналоги»… ну или похожие по качеству камни, поставил то, что… мы сейчас имеем…