Он тряхнул головой и поднял на нее взгляд. И вместо того, чтоб выглядеть удивленным тем минимумом одежды, что был на ней, он пристальным взглядом окинул ее тело, обжигая, словно вбирая в себя каждую ее частичку.
Этот взгляд манил и обжигал.
Этот взгляд заставил ее сердце бешено застучать в груди.
Его радужные оболочки замерцали. Глаза стали похожи на грозовые облака, сквозь которые прорезалась молния.
Словно не осознавая, что он делает, Деклан сделал два шага навстречу ей.
Она зеркально отразила его действия, прижавшись к стеклу. Ее когти скребли барьер между ними, ее дыхание участилось.
Все остальное было неважно. Больше не было Деклана Чейза. Она видела только Эйдана.
«Хочу быть ближе к нему».
Но, когда она поняла, что он сейчас ее покинет, старая фраза всплыла в памяти. На древнем норвежском прозвучали слова:
— Возьми меня с собой, воин!
«Взять ее с собой?»
Деклан в тот момент ничего не жаждал больше.
«О, мой Бог, ее тело!»
Его дыхание прервалось при виде ее в одном белье. Ее лифчик и трусики были тоненькими, словно ленточки, открывая тугие ноги, узкую талию и соблазнительные бедра. Высокие, полные груди едва помещались в тоненьких чашечках.
Ее сияющая кожа была влажной и гладкой.
Когда Валькирия задрожала, и ее соски напряглись, он не смог оторвать взгляда от нее.
А затем в памяти всплыло, кем она была.
Врагом. Вызывающим отвращение.
Окатив ее взглядом, полным презрения, он отвернулся. Чейз шагал в свои комнаты, сжав руки в кулаки и с беспорядком в голове.
Потому что он был тверд.
Боже упаси! Он был тверд для нее.
«Нет, это невозможно!»
Лекарство не позволяло ему возбуждаться. Разве он не принял вчера двойную дозу? И позавчера?
И все же он не мог отрицать эффект, который на него произвела Валькирия.
В своей комнате он метался, борясь с желанием увидеть ее на мониторе.
«Враг, вызывающий отвращение» , — твердил он себе снова и снова.
Он, тяжело вздохнув, набрал полную грудь воздуха, и резко выдохнул, чувствуя как тесно его члену в штанах.
С горьким проклятием Деклан сел за пульт и вывел изображение на экран ее камеры. Она все еще прижималась к стеклу, давая ему возможность созерцать ее шикарные формы сзади.
Черная лента, натянутая на влажную золотистую кожу. Ее задница была слишком щедра, чтоб маленькие трусики могли ее скрыть.
Деклан услышал низкий стон и был потрясен, когда понял, что сам его издал.
Его член начал пульсировать.
Он был таким длинным, таким твердым, с тех самых пор, как Чейз вошел в комнату.
В то время как не мог заняться с ней сексом, он сыпал проклятиями, почти уверенный, что мог бы, наконец, узнать, каково это, когда семя покидает твое тело.
«Отдать себя одной из проклятых?»
Деклан мог быть обманут. Он знал это. Были у них оперативные работники, которые влюблялись в бессмертных — и Чейз всегда считал их очень глупыми. Никакой монстр не стоил последствий.
Быть изгнанным.
Никогда.
Он вскочил на ноги, вновь зашагав по комнате. Надо контролировать себя. Он может это сделать.
«Никто из людей не обладает такой волей, как ты, Декко».
Его ждала работа. Его обязанности. Только что произошла попытка побега — с жертвами, поэтому он должен допросить Лотэра быстро.
Как только он сломает вампира, Деклан пойдет на остров. Он знал каждую его часть — леса, пещеры в горах, скалистые берега, знал каждую ловушку…
Ведь сам их и расставлял.
Чейз негласно считал остров своей личной территорией. Сейчас он представлял, сколько миль придется пробежать, чтоб полностью истощить тело…
Минуты уходили. Иногда он выдыхал, уверенный, что вернул контроль. Валькирии удалось поколебать его, но теперь он снова обрел опору под ногами.
Пошли ломать вампира.
Но сначала Деклану нужно было уничтожить запись с камер наблюдения, запечатлевшую его реакцию на Валькирию. Он никогда не знал, кто пересматривал эти видео. Но Чейз все тянул с этим, тщательно пересматривая запись, пытаясь понять, как она обрела такую власть над ним.
Он уже было собрался удалить сцену, когда вдруг заметил кое-что, что не могло быть правдой.
Валькирия в конце обращалась к нему не на английском, но и не на том же языке, что разговаривала с феей.
Это был новый язык. И все же он ее понял.
— Я не собираюсь больше ждать твоего ответа! — сказала Наталья Реджин на древнем языке.
В течение уже двух часов она пыталась выбить из Валькирии ответ, почему глаза Чейза так изменились, почему он сам изменился, увидев Реджин.
И еще, к сожалению, фея заметила обратный процесс.
Реджин ответила ей на том же языке:
— Только не говори никому в этой тюрьме о том, что ты видела!
— Только если ты объяснишь мне, что это было! Иначе…
Реджин сверкнула глазами.
— Договорились! Поклянись Ллором, что никому не расскажешь то, что я тебе сейчас скажу.
Как только Наталья поклялась, Реджин открыла ей тайну своих взаимоотношений с Эйданом, рассказала о его прошлых воплощениях, о его смертях. И закончила словами:
— И теперь он перевоплотился. На этот раз он… Деклан Чейз.
Наталья задохнулась.
— Тогда от тебя требуется всего лишь заставить его вспомнить прошлое? Ему достаточно только поцеловать тебя?!
— Да, это все, что нужно, — по неизвестным причинам ее поцелуй осуществлял перемотку сознания каждого воплощения Эйдана, непосредственно перед тем, как он брал ее в первый раз.
— Ничто не может разлучить нас, — рычал он.
А после это ничто их разлучало.
Он брал ее, пребывая в ярости берсеркера, и умирал вскоре после этого от несчастного случая или убийства.
Тысячу лет этот сценарий повторялся снова и снова.
Теперь, если бы она была с ним, когда это произойдет, то Реджин могла бы использовать его отпечаток пальца, чтоб открыть свой ошейник, а после освободить своих союзников.
Наталья встала, нервно вышагивая:
— Так почему ты колеблешься?
— Я же рассказала тебе, что он для меня значит?
Как и прежде, все ее старые чувства к нему вспыхнули с новой силой.
— Чейз скоро вызовет тебя на допрос. И затем тебе сделают вивисекцию. Но, что важнее, потом меня подвергнут вивисекции!
— Да знаю я!
Для Реджин было губительно жалеть Чейза. Но активно участвовать в устранении Эйдана?
Она помнила, как закрываются его глаза, когда он улыбается, она до сих пор слышала его смех, словно он звучал только вчера.
«Помнишь, когда я поклялся, что буду любить тебя…»
— Эти смертные планируют истребить нас всех! — сказала Наталья. — И, если ты не заметила, они успешно двигаются в этом направлении! Но фея проживет дольше. А вот сколько времени осталось у тебя, Валькирия?
«Немного».
Реджин подумала о Люсии, которая собиралась встретить свой самый худший кошмар один на один.
«Я должна добраться до нее».
Значит, ускорить погибель мужчины, по которому скорбела в течение многих столетий?
Позади них впервые заговорил мальчик, пробормотав:
— Ты…сияешь…
Глава 12
Лотэр, Враг Древних очнулся привязанным к столу в ослепляюще белой комнате, под искусственным ярким светом, что причинял боль его чувствительным глазам.
Он напрягся, пытаясь сломать крепления.
«Добраться до моего кольца. Добраться до нее».
Его повелитель… Предназначение… велело ему сделать это. Но Лотэру не удавалось освободиться.
Целое тысячелетие никто из врагов не мог захватить его. Теперь же его захватил какой-то смертный. Но этот смертный был быстрее любого человека, с которым вампир когда-либо сталкивался.
Когда Чейз зашел в комнату, клыки Лотэра агрессивно заострились. А после его глаза сузились: с этим мужчиной было что-то не так. Кипящий гнев волнами расходился от него.
— У меня к тебе вопросы, вампир, — сказал он низким, клекочущим голосом. — Ответь на них, и избавишь себя от ненужной боли…
— Кто твой начальник? — прервал его Лотэр.
— Какое это имеет значение? — лицо мужчины было пепельно-серым и в шрамах.
«Презираю шрамы».
— Я — король! Я не веду переговоры со смертными твоего уровня.
— Король, оказывается? Такого в твоем досье нет. В любом случае, это я руковожу Убежищем. Все проходит через меня.
— Тогда ты можешь принести мне мое кольцо. Я хочу его увидеть.
— Непременно. Если ты сначала расскажешь мне все, что знаешь о Валькириях.
"Я знаю ощущение восторга, который испытываешь, хватая Валькирию за шею".
Он поерзал в своих путах, вспомнив удовольствие, вздыхая:
— Лучница. Лучница в Зеленом Аду.
Он сломал ей шею как тростинку.
"Я знаю, что Валькирии омерзительны".
— Ханжи, любопытные, гордячки.
Чейз посмотрел на Лотэра так, словно тот говорил ерунду.
— Мое кольцо, смертный!
— Это? — магистр вытащил золотой ободок из кармана, словно тот оказался там случайно.
Глаза Лотэра расширились. При виде кольца он прикусил клыком губу, потягивая собственную кровь с жадностью.
— Что оно может, вампир?
«Черт возьми, он в перчатках?!»
— Сними перчатку и коснись его, — и будешь последним, кто это сделает. — Так ты лучше узнаешь его возможности.
Чейз послал ему красноречивый взгляд:
— Да нет, наверное, я не стану этого делать.
— Если ты будешь его здесь хранить, то призовешь сюда зло.
«Она придет за ним. А ему надо вернуться к ней. У него все еще оставался в кармане пепел мумии. Все еще хранил золотую пыльцу с ее тела».
— Что за зло?
— Ее!
Как только вода отступит, она и ее грязные охранники придут.
— Ни одно зло не сбегало из Убежища, — сказал Чейз. — Я уверен, что и в этот раз осечки не будет!
«Она сможет достать Лотэра где угодно, когда угодно, если захочет. И обычная тюрьма смертных не сможет ее удержать».
— Ты играешь с божественной силой. Она хочет кольцо.
— Что оно может? Почему ты его так жаждешь?
Лотэр только молча уставился в потолок, отсчитывая каждую секунду до появления Королевы Золота.
— Скажи мне, что оно делает! Сейчас же! — Чейз поднес к лицу Лотэра свой кулак, больше похожий на кузнечный молот, и нанес удар.
Лотэр встряхнул своей головой, затем зло усмехнулся, обнажив окровавленные клыки:
— Блядь! Ты не обычный смертный!
Другой удар, на этот раз сильнее, с большим гневом.
«Неудивительно, что этому мужику удалось меня сцапать!»
Хотя Лотэр чувствовал, что Чейз не был бессмертным, но явно был усилен.
Вероятно, употребляет какой-то химикат, чтоб увеличить свою силу.
Зрачки мужчины были увеличены, и сладковатый аромат тянулся от его кожи.
— Интересно, а каков ты на вкус?
— Ответь мне, грязная пиявка!
Лотэр вздохнул, и пробормотал по-русски:
— Ну что ты несешь…?
— Почему я беспокою тебя этим? Это то, что ты сказал?
— Ты разговариваешь на моем языке? — спросил Лотэр.
— Хватит! Отвечай мне немедленно!
— А то что? Чем новым ты меня можешь удивить? — спросил он со смехом. — Меня вешали на собственных кишках; я был истерзан кнутом, сделанным из бритв, и не единожды! Я видел, как король Ликанов пожирал мои глаза, которые перед этим выгреб из моего черепа ржавой ложкой. Правда, наблюдать я смог только первый глаз. Зато я слышал его чавканье, когда он наслаждался вторым.
«А когда Дорада доберется до него? Вот что действительно будет мучительно».
— Ты увидишь, что с тобой произойдет, — продолжил Чейз. — Ваши тела вызывают у меня отвращение. И если я отрежу тебе руку…
Лотэр громко зевнул.
— …то ты просто залечишь рану. Да, вы способны чувствовать боль потери, но не так как люди.
Лотэру это все больше и больше надоедало.
— Когда я освобожусь, думаю, продемонстрирую тебе твой хребет. Я вручу его тебе небрежно, но вежливо, и буду ждать твоих комментариев.
Игнорируя его, Чейз продолжал:
— Зато люди вполне неплохо выдерживают … солнце, — он щелкнул выключателем, переключая верхний свет.
Кожа Лотэра вспыхнула. Ультрафиолетовые лампы.
Чейз разорвал рубашку распятого Лотэра, подставляя лучам его грудь. Хоть Лотэр и был стар, и не столь чувствителен к солнцу, как другие вампиры, но это было болезненно.
— Чейз, мой повелитель тебя поблагодарит за это, — со смехом сказал он. — Ты готовишь меня… к будущим испытаниям.
Обугленная плоть начала отпадать от его тела, и вампир скорчился в агонии. Его волосы были припаленными, кончик носа и пальцы начали разлагаться.
А он все равно не мог прекратить смеяться.
— Ты сияешь, — сказал мальчик Реджин. Он вытянулся в полный рост и указал на Наталью:
— А у тебя черные губы.
Он захихикал, словно снова был готов начать биться головой о стену.
— У змей есть руки, и они могут говорить, а у мужчин есть рога и…
— Вдохни поглубже, мой бедный малыш, — сказала Наталья. — Иди, присядь со мной.
Она подвела его к одной из коек, и села поближе.
— У вас обоих заостренные ушки!
— Я темная фея Наталья. А это Реджин. Она Валькирия.
— А у тебя есть имя? — спросила Реджин.
Он рассеянно ответил:
— Таддеус Брайден, мадам. Все зовут меня Тэд.
«Мадам?»
— Как ты здесь оказался? Что-нибудь помнишь?
— Я, мммм, я приехал за своей девушкой, чтоб забрать ее, — сказал он осторожно.
— Продолжай, — рука Натальи гладила его колено.
— Пока я ее ждал, ее отец с интересом рассматривал меня. Расспрашивал меня о моей работе. Потом даже угостил меня виски. А когда я очнулся, то уже был здесь, видя эти вещи…Вещи, которые не могут быть реальны…
Реджин спросила его:
— Кто ты?
— Мужчина, мадам.
— О, я его съем, — пробормотала Наталья, и ее рука поднялась выше по его бедру.
Реджин выразительно посмотрела на нее, а затем уточнила:
— Я имела в виду, ты вообще человек?
— Конечно, я человек! Почему все меня об этом спрашивают?!
— Потому что ты находишься среди Ллореанцев, — сказала Наталья. — В тюрьме для бессмертных.
— Я не понимаю!
После того, как Наталья в общих чертах обрисовала ему, что такое «Орден» и Ллор, он сказал:
— Эти люди ошиблись! Я играю в бейсбол и хожу в церковь по воскресеньям! Я — Бойскаут Орла! Я никогда ни о чем подобном не слышал! — Он вцепился руками в волосы. — Я просто хочу домой…
Реджин фыркнула:
— А мы чего, по-твоему, хотим?
Правда, она еще хотела найти Люсию. Была ли та все еще в Южной Америке?
Наталья снова начала поглаживать его колено:
— А что этот папаша сказал, прежде чем опоить тебя?
— Что я играю в бейсбол лучше, чем все, кого он когда-либо видел. Но мне все это говорят, — сказал он спокойно. — Я установил какие-то рекорды. Я думал, что он хотел меня в чем-то обвинить…
— Рекорды, да? — задумчиво переспросила Реджин. — Походит на нашу сверхскорость и силу.
Он резко выдохнул:
— Я такое предполагал. Но если я не человек, то кто я?
— Не знаем, — пожала плечами Реджин. — У тебя нет рожков, остроконечных ушей, чешуи или когтей…
Наталья добавила:
— Я думала, что ты, может, вампир, но у тебя есть линия загара.
Его тон немного изменился, когда он спросил:
— Откуда вы знаете, что у меня есть линия загара?
— Я проверила, чтоб удостоверится, что ты не вампир, — сказала Наталья. — Знаешь ли, мы враждуем с вампирской Ордой.
Реджин сузила свои глаза на парне:
— Эй, у тебя же загар не из банки?
— Конечно, нет! Я всю неделю был на солнце, играя в контактный футбол. Ну, и мы командой бегали без верха.
Наталья почти промурлыкала:
— Ты все поняла, Реджин? Парни играли в контактный футбол! И Тэд был без футболки!