- Ты поправился, - смеялась и плакала она.
- Таких, как я, не так-то просто убить. - Спокойно ответил он, глаза его меняли цвет и внимательно изучали ее. - Ты живешь здесь, у меня?
- Прости, я должна была спросить разрешения, - начала она, придумывая на ходу, как ему объяснить все, чтобы он не рассердился из-за Рамуэля.
- Нет, все нормально, я рад, - ответил он. - Мне приятно, что ты у меня, в одной простыне... - Он задумчиво рассматривал ее. - Что случилось, Лили?
Почему-то ему было несложно рассказать о том, что произошло, даже в деталях. Наверное, оттого, что она доверяла ему, немыслимым образом, демону, которого знала всего ничего, доверяла. Ей казалось, что она узнала биение его сердца, когда она нес ее в своих лапах, а значит, знала и его самого. В конце концов, он вернулся за ней, спас от дрегов и доставил на крышу, хотя и не желал этого. А потом... потом едва не погиб в бессмысленном сражении с ангелами. Она знала, что ангелы вынуждены были вернуться назад, колодец не пострадал, хотя многие из демонов судьбы пали в том сражении. С тех пор ее мучила лишь одна мысль: зачем он так поступил.
- Ты небезразлична ему, - произнес он.
- Что? - Лили не могла понять, о чем он.
- Он оставил меня в живых, он убил человека, с которым у него был контракт. - Объяснил демон.
- Он не собирался убивать тебя, - возразила она, - лишь хотел наказать за своеволие. Я слышала их разговор с Джаредом. А контракт, - она задумалась, потом вздохнула, - наверное, он не был выгодным. Ему плевать на меня, даже больше, чем на кого бы то ни было. Зачем ты ввязался в ту бойню?
Небирос посмотрел на нее своими немигающими глазами.
- Когда я увидел, как ты уходишь в его дом, все остальное потеряло смысл.
- Небирос, - она протянула к нему руку, - но это же глупо.
- Глупо, - согласился он. - Многие вещи глупы. До этого мне казалось глупым, что мы пытаемся что-то рассмотреть в человеке, чью сферу я держал в своих руках - бессмысленную, серую и тусклую. Но все оказалось не так просто, когда я увидел тебя, и еще сложнее, когда начал понимать.
- Мою сферу? - Переспросила Лили.
- Да, ты ведь была в колодце душ, ты видела их. Там хранятся сферы всех смертных. Я приносил оттуда твою для Абы.
- И что в ней было? - Лили стушевалась. - Ах, да, бессмысленная и глупая.
- Ты не слушаешь меня, - две из его лап взметнулись в воздух, - эта сфера - это не ты, всего лишь какая-то фикция, муляж. Я до сих пор не могу объяснить этого, но ты не такова, как то, что было в сфере. В тебе заключено много больше, ты словно свет в этом проклятом месте. И только слепой не заметит, а он был с тобой, он вытащил тебя со дна, он возвратил тебя к жизни, он должен был видеть. И он либо знает, кто ты на самом деле и пытается это всеми силами скрыть, либо так и не разгадал эту тайну, а это означает, что мысли о тебе никогда не оставят его в покое. Он настолько боится тебя, что готов был отдать тебя светлым, хотя никогда не дает им того, чего они хоть сколько-нибудь хотят.
- Боится? Меня? - Лили смотрела на него широко распахнутыми глазами, и невольно вспомнила себя сегодня, дрожащую, голую, на кровати. - Да уж, боится. - Горько усмехнулась она.
- Здесь пахнет ангелом, - неожиданно заметил Небирос.
- Аба отдал комнаты Рамуэлю, пока тебя не было, но он уже ушел. - Поспешно произнесла Лили.
- Хорошо, - кивнул Небирос. - Вы жили здесь вдвоем?
- Да, но между нами...
- Я знаю, ничего не было. - Прервал ее демон.
- Откуда ты знаешь? - Изумилась Лили, она уже устала всем объяснять, что они с Рамуэлем не пара, и думала, что тяжелее всего это будет доказать Небиросу.
- Знаю. - Коротко отозвался он. - А ты знаешь, зачем вернулась к Абе?
- Спасти Рамуэля. - Не колеблясь, ответила Лили.
- А на самом деле? Можешь ли ты сознаться хотя бы самой себе, зачем пришла на самом деле? - Спросил Небирос, и глаза его приобрели серебристый оттенок. - Я видел вас там, на крыше.
- Мы заключили сделку. - Недоуменно произнесла Лили.
- Ты любой ценой хотела вернуться к нему. - Сказал демон. - И я... я бы сказал, что никогда еще так не завидовал ему.
- Это ерунда, - возмутилась Лили, одновременно пытаясь вспомнить в деталях, что тогда ею двигало. - Это полная ерунда.
- Значит, не можешь.
- Не могу что?
- Пока не можешь сознаться даже себе самой.
- Извини, мне пора идти, - Лили поднялась и стала торопливо натягивать одежду. Возможно, он еще не вполне поправился. - Если ты позволишь, я буду иногда навещать тебя.
- Позволю. - Оскалился он, что в его мимике означало усмешку.
Глава 30
Уцур от скуки слонялся по залам, пытаясь в вине утопить чувства, не дававшие ему покоя последнее время. Самаэль не появлялся с тех пор, как отправился на охоту за ведьмой. Уж не грохнула ли она его, - временами задумывался Уцур, но потом отгонял прочь подобную околесицу - еще не родился тот смертный, будь он хоть сто раз колдуном, кто способен был бы справиться с падшим. Самаэль пережил битвы, страшные войны, мор, схватки на поверхности, визиты светлых, самоубийства прочих падших, а значит, беспокоиться о нем не имело смысла. Но он сейчас мог бы развеять халдея, предложить ему компанию и новых девочек - и, глядишь, тоска отступила бы от него, перестав скручивать его горло в узел. Уцур потер свое горло и услужливый мальчик подлил ему вина в бокал. Залы шумели от прибывших гостей. Он узнавал колдунов и ведьм по странным камням, которыми они любили украшать свою одежду, шеи и пальцы рук, а также по тайным символам, начертанным тот тут, то там на их теле. Эти никогда не выходили на люди без защиты, они всегда были настороже и готовы к бою. Были также какие-то важные гуси, переваливающиеся с ноги на ногу и свысока взирающие на окружающих. Их вид вызывал в Уцуре отвращение: властители стран и народов измельчали в последние дни, ему противно было на них смотреть - где бывшее величие и сила, сквозившая в каждом движении, где гордость и честь. Они представляли собой жадные, трусливые ничтожества, но Аба все также продолжал заключать с ними контракты, и они исправно служили ему, как и всегда.
Уцур заметил в одном из центральных залов пару знакомых демонов, которые часто оказывали услуги Самаэлю, и подошел поприветствовать их.
- Здравствуй, царь, - оскалился один из них. - Сегодня отличный вечер. И мы поработали на славу - привели из слоев массу хорошеньких девушек.
Уцур даже бровью не повел, и остался абсолютно равнодушен к последнему замечанию демона, что не на шутку того задело.
- Среди них есть и та, что мы приводили последний раз к Самаэлю, - прошептал он, склонившись, ему на ухо.
Уцур пошатнулся и побледнел.
- Вижу, я попал в точку. - Усмехнулся демон. - Наслаждайся, царь. Сегодня гуляют все.
- Где она? - Спросил он внезапно охрипшим голосом.
- Или здесь, или где-то в комнатах неподалеку. - Рассмеялся демон.
Уцур обежал взглядом зал, но так и не увидел Софии. Ему не хотелось даже думать о том, что она могла оказаться в одной из комнат с кем-то из гостей. Это было бы слишком невыносимо. Она могла гореть в слоях, она это заслужила, но только не быть с кем-то другим. Уцур понесся по комнатам, открывая двери ногами, бесцеремонно вваливаясь и проверяя, если девушки были хоть чем-то на нее похожи. Многие гости встречали его с негодованием и провожали угрозами, но ему было плевать на них. В него словно вселился сам дьявол, он носился по коридорам и открывал все новые и новые комнаты.
Лили шагала по коридору, продолжая думать о Небиросе и его словах. Она не могла понять: неужели он ревновал ее к хозяину. Нашел к кому - это было самым нелепым, что можно было себе вообразить. Зачем он просил ее спросить себя саму, ради чего она вернулась. Рамуэль - это был единственный ответ на вопрос. Она вздохнула, вспомнив о Рамуэле, о его крыльях и других изменениях. Если бы она только отыскала Самаэля, то сама упросила бы его рассказать о том, что ждет ангела. Нужно было помочь ему хоть чем-нибудь. Он не показывал виду, но она отлично понимала, насколько сильно он страдает, в конце концов, кому было понимать, как не ей - они столько прожили бок о бок. За очередным поворотом она расслышала ругательства и грохот выбитой двери. Лили замерла на месте, а потом услышала душераздирающий крик: "София!" Когда она выглянула, сомнений больше не осталось - это был Уцур. Его массивная фигура методично вышибала очередные двери, он был разгорячен от работы, и лицо его горело злостью и нетерпением. Казалось, он готов был сегодня открыть все двери в доме.
- Уцур, - позвала его Лили, опасаясь подходить ближе, но стоя так, чтобы он увидел ее и узнал.
- Тебе что нужно? - Он повернулся к ней и с трудом перевел дух. - Снова заблудилась?
- Нет, - покачала головой Лили, - ее здесь нет.
- Что ты сказала? - Взревел царь.
- Тише, умоляю тебя. - Прошептала Лили и поманила его рукой за собой.
От него шуму было примерно столько же, как от медведя в лавке, но все-таки он последовал за Лили. Когда они отошли в достаточно укромное место, он положил ей руку на плечо и остановился.
- Довольно. Где она?
- Она в дальних комнатах за седьмым коридором.
Его лицо потемнело.
- Что, здесь уже не хватило места?
- Ты не о том думаешь, - начала Лили.
- Не о том? - Взвился он. - А что, скажешь мне, как демоны, чтоб я выбрал себе кого-то из оставшихся? Иди, прислуживай своим господам! - Он отшатнулся от нее и тяжело пошел вглубь коридоров.
- Послушай, Уцур, ты не так меня понял, - догнала его Лили, - я забрала ее от остальных. Она в безопасности.
Но он не слышал ее. Он шел вперед. Лили бежала за ним, но ничего не могла сделать, остановить его для нее было также реально, как остановить цунами. Все, что она могла - шуметь как можно громче.
За седьмым коридором он вернулся к старой тактике: снова стал выбивать двери одну за другой. Большинство из них не требовали усилий, потому что были открыты, и комнаты за ними пустовали.
- Что за черт, - ревел он, - если ты мне солгала, сводница, я тебя по стенке размажу.
- Уцур, остановись, - кричала Лили, - я спасла ее, с ней все в порядке.
Но он продолжал методично распахивать двери. Когда очередная дверь с грохотом слетела с петель и осела на пол, перед ним предстал Рамуэль и перепуганная София. Ее глаза, обрамленные черными пушистыми ресницами, были огромными, а волосы слегка растрепались. Рамуэль стоял, словно в плащ, обернутый в свои черные крылья. Глаза и его поза не предвещали ничего хорошего.
- Падший, - прорычал Уцур. - Развлекаетесь? - Бросил он гневный взгляд в сторону Софии. - Никак не откажешься от идеи выбраться со слоев?
- Я пыталась объяснить ему. - Выглянула из-за огромной фигуры Лили. - Но он ничего не хочет слышать.
- Я могу потолковать с ним. - Мрачно произнес Рамуэль, когти на сгибах его крыльев едва заметно выдвинулись.
- Ты знаешь, что она пойдет на все, лишь бы не возвращаться? Она уже использовала многих до тебя! - Заревел Уцур. - Но если ты хочешь драки, ты ее получишь. - Его кулак взлетел вверх.
Крыло Рамуэля молниеносно пронизало воздух, и когти рассекли предплечье противника. Тот зарычал от боли, крутанулся и кинулся всей своей массой вперед.
- Нет, остановитесь! - Закричала Лили, а София лишь стояла, как вкопанная, и немо смотрела на происходящее.
Никто так и не понял, когда именно в комнате оказались демоны: пара охранников и те, что следили за порядком в залах. Они вмиг скрутили дерущихся, и только свист их дыхания говорил о том, что оба еще живы.
- Что вы наделали, - произнесла Лили.
- Эту - назад в слои, - скомандовал демон с красной раздвоенной головой. - Этих, - махнул он в сторону Рамуэля и Уцура - в башню, а ее - он осмотрел с головы до ног Лили уничтожающим взглядом, - тоже в башню, но куда-нибудь, где ее останки не будут мешать.
- Нет, - вскрикнул Рамуэль, но тут же получил удар в челюсть, который его выключил.
- Ненавижу ангелов, - выругался красноголовый и велел остальным шевелиться.
София бросила на прощание на Лили затравленный безнадежный взгляд. Лили же продолжала смотреть на Рамуэля, пока его тащили впереди, и пока он вовсе не исчез из виду. На Уцура она не бросила больше ни единого взгляда, потому что все неприятности случились из-за него. Он не только свел на нет ее попытку спасти девушку, но и погубил и ее, и Рамуэля. Лили понятия не имела, что за башня их ждет, но рассчитывать на курорт не приходилось.
Ее проволокли по сырым коридорам, несколько раз спустившись по лестницам вниз, и, наконец, впихнули в маленькую затхлую камеру и захлопнули за ней дверь. Лили осмотрелась и не обнаружила ничего, кроме кучи подгнившей соломы в одном из углов. Если бы ее бросили хотя бы в одну камеру с Рамуэлем, все было бы не так и плохо, но она не видела его с тех пор, как первые демоны вместе с ним оторвались вперед. Под потолком у нее все-таки было крохотное зарешеченное окно размером с ладонь и оттуда просвечивало привычное уже адское зарево.
- Что я сделала не так? - Прошептала Лили, пытаясь заглянуть в окно и определить, в какой части дома она находится.
Глава 31
Оттого, что они стали идти в обратном направлении, пейзаж ничуть не изменился. Все те же редкие озерца мутной воды, те же грибы временами, и сухая, потрескавшаяся земля. И песок, песок и ветер кругом.
- Пожалуйста, ты слаб, давай вернемся в ад, а потом ты решишь, что делать, - уговаривала его Грерия, но он упрямо шел вперед. Теперь он не смог бы взлететь, даже если бы с крыльями все было в порядке, потому что был истощен и обессилен. - Слышишь меня, Самаэль?
- Слышу, - ответил он, но даже не остановился. - Я уже решил, Грерия, и тебе не изменить этого.
- А если я встану, как вкопанная и не пойду дальше? Что ты сделаешь? - Воинственно заметила она.
- Попрошу тебя не делать этого.
- Ты сам на себя не похож, - сокрушенно помотала головой ведьма.
- Только это неплохо, Грерия, идем, - он оперся на ее плечо, и она охотно приняла часть его веса.
- Ты убиваешь себя, Самаэль, так не должно быть, это неправильно, даже если ты изменился, все равно неправильно.
- Тебе хочется другого решения, я понимаю, но его нет, нет для такого, как я. - Сказал он.
- Если бы кто рассказал мне, в какую развалину ты превратишься, я бы не поверила, - проворчала она.
Его потрескавшиеся губы растянулись в улыбке.
- Пусть я буду самым большим разочарованием в твоей новой жизни.
- Что ты заладил об этой новой жизни. Как ты думаешь, мы миновали этот чертов колодец или снова прошли мимо него? - Грерия осмотрелась по сторонам.
- Я надеюсь, что мы уже где-то недалеко от стены.
- Самаэль! - воскликнула Грерия и тут же умолкла, потрясенная.
- Что случилось? - Он повернул голову туда же, куда смотрела она, но так ничего и не смог увидеть своими воспаленными глазами.
- Свет божий... - прошептала Грерия, словно приговор.
- Смотрите-ка, кто здесь разгуливает, - произнес Кориэль, когда заметил вдалеке странную пару.
Несколько голов сразу повернулось к нему. Свет божий устроил привал по дороге к вратам, возвращаясь после тяжелого сражения в колодце душ. Нескольких они не досчитались, кто-то был ранен, только Илиэль светился уверенностью после того, как поразил в поединке Небироса.
- Ба, да это наш падший брат, - узнал падшего Уриэль.
- Самаэль? - Переспросил Кориэль. - Это ли не удача. Мы искали ответ на вопрос, куда подевались Рамуэль, Петра, Таната и девушка - и вот он, сам идет к нам в руки.
- Это может быть ловушкой. - Заметил Илиэль. Пусть он и победил в последнем поединке, но не забыл подлости и изворотливости темных, и их уловок.
- Возможно, но и мы - не беззащитные дети. - Отозвался Уриэль. - К тому же, - он окинул степь взглядом, - я не вижу здесь больше никого. Поэтому предлагаю подойти и узнать.
- Я готов. - Произнес Амаэль, вытаскивая свой меч.
- С нами Бог, - прошептал Кориэль, и они полетели вперед к одиноким фигурам вдали.
- Приветствую тебя, проклятый. - Произнес Уриэль, приземлившись перед Самаэлем и Грерией, следом за ним ступали на землю остальные ангелы света божия.
- Здравствуй, Уриэль, - впервые за долгие годы он произнес свое приветствие ангелу без сарказма.