Ох, нехилые денежки крутились вокруг Даутова, если его «доброжелатели» снарядили такую команду. Нертов думал, что в любом случае Нину долго в одиноком домике держать не будут — слишком опасно. Если не убьют сегодня-завтра, то, скорее всего, вывезут в другую страну европейского сообщества. Это не проблема — виза одна — шенгенская, на границах, например, между Испанией и Португалией, легче найти снег, чем пограничников, расстояния по российским масштабам плевые.
Убивать, кажется, Нину пока не собирались — все было слишком спокойно и, когда окончательно стемнело, Алексей осторожно двинулся в направлении ближайшего поста.
Снять одинокого часового, мечтающего на теплом побережье — дело для профессионала плевое. Только, если сам часовой не профессионал. В этом Нертов не был уверен. Но «в любом случае, — думал он, — надо постараться не убивать — слишком много может проблем возникнуть. Франция — не Питер, здесь свои порядки. Главное, вывезти девушку».
Часовой явно не был профи. Он лениво сидел под деревом и покуривал, задумчиво смотря куда-то вдаль. Метнувшись к нему, Нертов нанес ребром ладони мощный удар в область шеи непозволительно расслабившегося охранника и, присев на корточки, аккуратно положил на землю ставшее вмиг безвольным тело. Обыскав часового, Алексей обнаружил в его ухе проводок рации, выдернул и, послушав эфирную тишину, прерываемую слабым потрескиванием, удовлетворенно забрал прибор себе. В российском загранпаспорте, извлеченном из куртки бандита, значилось место выдачи «Санкт-Петербург».
— Ну что за «бакланские» манеры, — подумал Нертов, вытаскивая из брюк бедолаги «выкидуху». В приличную страну приехал и вот, на тебе, как в родном Питере людей пугать собрался. Ну ничего, тебе клинок не нужен, а мне может пригодиться…
Больше ничего интересного в карманах бедолаги не оказалось, и Алексей двинулся ко второму часовому, очевидно дремавшему на другом конце участка. Этот страж оказался таким же беспомощным, как и первый, несмотря на свои внушительные размеры. Может, в открытом бою он и мог бы оказать сопротивление, но поле или объект — это не спортивный ковер. Здесь возможность ударить предоставляется только один раз. Алексей почему-то вдруг вспомнил, как в многочисленных боевиках герои что есть мочи молотят друг друга:
Бум! Бум! Бум!
— У тебя хорошее кунг фу!..
Бум! Бум! Бум!
— У тебя тоже…
Или, еще круче, когда чуть ли не по пятнадцать минут два автомобиля врезаются друг в друга, норовя столкнуть противника в пропасть…
Бред какой-то. Любой телохранитель знает: достаточно одного удара. Но профессионального. Часовым хватило. И бодигард стал подбираться к дому.
Он осторожно заглянул в окно — сквозь неплотно зашторенные стекла была видна одна из комнат. Посередине сидела связанная Нина. Перед ней стоял какой-то молодчик, явно говоривший всякие гадости.
* * *
Нертов не ошибся. Макс, хотя и боялся Бориса, забившего на его глазах ломом ослушавшегося братка, но справедливо полагал, что погибший был сам виноват — нечего трогать женщину бригадира. Сейчас же перед бандитом сидела совсем другая телка, за которую голову не свернут. Макс, конечно, мог попытаться сговориться с напарником и изнасиловать Эту на пару, но очень не хотелось делиться. Поэтому он, воспользовавшись тем, что браток пошел покемарить часок, решил договорится по-хорошему. Он считал себя достаточно хитрым и обещал девушке, что если она тихонько даст ему возможность расслабиться, он снимет веревки и даст возможность уйти.
Нина ни на миг не поверила этому похотливому козлу, тем более, речь шла сначала о «расслаблении» и только потом о снятии веревок. Кроме того, она хорошо запомнила, как «Кубик» назвал Макса маньяком и решила не испытывать судьбу, послав бандита подальше. Но у Макса будто заклинило остатки и без того недоразвитых мозгов. Подойдя к девушке сбоку, он одной рукой схватил ее за лицо, сильно сдавливая щеки, а другой попытался расстегнуть свои штаны. Больше он ничего не успел сделать, так как в этот момент сквозь брызнувшие осколки стекла в комнату «рыбкой» влетел Алексей и, кувырнувшись вперед через голову, нанес бандиту двойной удар в корпус и голову.
Почему-то подумав, что лишний грохот не нужен, Алексей подхватил оседающего бандита за шиворот и хотел аккуратно положить на пол, но в этот момент дверь в комнату распахнулась от удара ноги, и в проеме появился еще один обитатель дома, держащий на вытянутых руках пистолет.
Собираясь проникнуть в дом через дверь, Нертов, сначала должен был бы обезоружить именно этого участника банды, но Макс спутал его планы. Бандит не знал, что выхватив оружие, он решил свою судьбу, превратившись в объемную мишень. Глушитель дважды выплюнул пули, которые застряли в теле беспомощного Макса. Вошедший непозволительно промедлил, стоя на широко расставленных ногах и держа пистолет, словно герой дурного боевика, в вытянутых руках. Наверное, он плохо учился убивать или забыл одну из заповедей боя в ограниченном пространстве, что движение — это жизнь.
«Незнание закона не освобождает от ответственности». — Алексей, толкнув убитого вперед, послал в том же направлении нож часового, а сам ушел вниз, стараясь прикрыть Нину от третьего, случайного, выстрела.
Нож точно вошел стрелявшему в переносицу и глубоко застрял в черепе. Бодигард выскочил в соседнюю комнату и, убедившись, что там никого больше нет, вернулся назад. Платком он аккуратно вытер рукоятку ножа, затем схватил Макса, подтянул к стрелку, плотно приложил правую ладонь насильника к рукоятке и после этого бросил тело Макса на прежнее место.
Девушка от неожиданности и пережитого вряд ли была в состоянии что-нибудь сказать, да и времени для разговоров не было, поэтому Нертов быстро развязал ее и, поставив на ноги, потянул за собой из дома.
Нина на удивление резво бежала, а Алексей, приобнимая ее, старался побыстрее убраться от страшного места. Но едва они удалились на пару десятков метров от дома, Нертова что-то сильно ударило сзади в плечо, и он едва не упал. Теохранитель понял, что очевидно просмотрел еще одного часового, пасшегося где-то неподалеку от здания. Видимо, этот парень, в отличие от своих непутевых коллег, был профессионалом, так как сумел не обнаружить себя и с приличного расстояния не промахнуться в темноте. Оружие часового было бесшумным, но в этот момент Нертов услышал выстрелы и по вспышкам успел засечь, что со стороны дороги, ведущей к дому, ведется огонь еще из двух стволов. Вряд ли кто еще мог услышать эти выстрелы, так как в шуме прибоя отлично гасли все другие шумы, а на ночной дороге праздно шатающихся туристов быть не могло.
— Только бы успеть добежать до машины, превозмогая боль думал Алексей, стараясь перекрыть Нину от стрелявших.
Девушка то и дело спотыкалась в темноте, падала, но держалась мужественно, не впадая в смертельно опасную сейчас истерику. Но не менее опасно было и то, что они бежали. Ночью затаившегося человека можно не заметить, но беглец в поле виден отчетливо. Правда, в нынешней ситуации отсидеться надежды не было, поэтому Нертов старался как можно быстрее эвакуировать Нину к идущей вдоль моря дороге, около которой он оставил свою машину. Беглецы ненадолго задержались в тени какого-то кустарника, так как Алексей хотел сориентироваться, как двигаются преследователи. Здесь ночь могла сыграть на него. Движение должно было выдать бандитов.
У телохранителя начала кружиться голова и по телу расползлась слабость. Он, нащупав рану, попытался остановить кровотечение с помощью тампакса — непременного атрибута приличного охранника. «Друзья удивляются, почему я так беспечна»… — Вспомнились слова идиотского рекламного ролика. «Если бы твои друзья знали, что лучшее предназначение тампонов и презервативов — затыкание огнестрельных ран, — подумал Алексей, — они бы с перепуга тут же рожать бы начали».
Нина смотрела на спутника огромными удивленными глазами, не осмеливаясь ничего говорить, и вдруг почти неслышно прошептала: «Прости меня пожалуйста… Если сможешь… Я… я»… Что хотела еще сказать девушка Нертов не услышал, так как заметил, что с трех сторон в их направлении короткими перебежками двигаются чьи-то силуэты. «Ну, братки, ваша осторожность вас и сгубит, — злорадно подумал Алексей, — видать, вы считаете, что у меня тоже ствол есть. Ладно, считайте». Он нащупал на земле пару небольших камешков и, размахнувшись посильнее, бросил их по очереди в сторону преследователей. Те, не заметив бодигарда, подумали, что он начал отстреливаться и замедлили темп, а Нертов снова приобнял Нину и шепотом скомандовав: «Пригнись», побежал с ней дальше к морю.
Казалось, им удастся благополучно уйти от погони. До машины оставалось всего два десятка метров по кромке берега, когда снова грохнул чей-то пистолет. Нертов толкнул попытавшуюся остановиться Нину вперед, но не удержался на крутом берегу и упал. Он хотел вскочить, но скривился от боли в раненой руке и вдруг почувствовал, что его неудержимо тянет как будто с горки вниз. Нависшая над морем круча не привыкла, чтобы по ней бесцеремонно прыгали и камни, осыпаясь, повлекли с собой в двадцатиметровый полет незадачливого русского.
В последний момент Нертов успел схватиться здоровой рукой за корень чудом уцепившегося на краю отвесной кручи дерева и слушал, как море принимает падающие в бездну камни. Ногами он тщетно старался нащупать хоть какой-нибудь выступ, на который можно было бы опереться. Грохнул еще один выстрел. Алексей с ужасом увидел, что девушка лежит на самом краю готовой вновь осыпаться кручи и протягивает ему руку.
— Уходите, — из последних сил прохрипел Нертов, — быстрее! Ключи в замке зажигания, машина открыта. Я без вас вылезу. Ну, уходите же скорее, прошу вас…
Но Нина, будто оцепенев, продолжала протягивать руку:
— Я помогу, мы уедем вместе…
Поняв, что вот-вот бандиты добегут до них и тогда уже обоим будет не выбраться, Алексей, зло и нецензурно обругал девушку, надеясь, что неожиданная обида может быть сейчас для нее тем единственным средством спасения, которое он, неудавшийся бодигард, мог дать своей подопечной. Нина отшатнулась от него, как от прокаженного, но не ушла. Тогда Нертов, собрав последние силы, разжал немеющие пальцы и, оттолкнувшись ногами от отвесной скалы, полетел в пустоту…
* * *
Нина после гибели телохранителя все-таки сообразила, что надо немедленно спасаться и, вскочив в оставленный им на берегу автомобиль, резко нажала на газ. Пока бандиты бегом вернулись к оставленной неподалеку от их убежища машине, пока разворачивались под ругательства Бориса, что если они не задержат девчонку — он сам поотрывает им все, что можно, прошло несколько долгих минут, за которые Нинина машина могла удалиться на приличное расстояние.
Борис не зря проклинал своих помощников. Сколько времени и сил пришлось затратить, чтобы аккуратно взять даутовскую падчерицу и — на тебе — ей опять удалось улизнуть. Бандит понимал, кто-то из братвы, остававшейся в доме, нарушил его инструкции, точнее инструкции заказчика, который не простит прокола. Эти нарушения окончательно достали бригадира. Даже с тем охранником, сопровождавшим падчерицу Даутова днем, ведь сказано было — убрать тело. Значит, схоронить, чтоб никто не нашел. Так нет, поленились, со скалы в море кинули — завтра же местная полиция начнет разбираться, что, зачем и почему. Правда после полета с двадцатиметровой высоты, если море в тех местах не глубокое, вряд ли экспертиза установит причину смерти, но кто их знает, этих французов, что у них за спецы в полиции работают…
Возвращаясь поздним вечером к дому, Борис с сопровождавшим его бандитом заметили отблеск света в приоткрывшейся двери и два силуэта, поспешно бегущих в темноту. Похитителям не надо было объяснять, что произошло. Резко остановив машину, они открыли огонь, стараясь попасть в рослый силуэт одного из беглецов. Борис видел, что со стороны дома бежит один из остававшихся там братков. Судя по всему, единственный, способный передвигаться после визита этого чертового охранника. Кроме Нертова, по разумению бандита, никто не должен был примчаться за девчонкой, хотя оставалось непонятным, как это ему удалось вычислить место убежища…
Бандитская машина мчалась по петляющей дороге, словно на ралли. Водитель, бывший автогонщик, в отличие от прочих, дело свое, судя по всему, знал хорошо, поэтому бригадир все же надеялся не упустить шанс и достать девушку, которая явно больше пятидесяти километров ночью не даст — лететь со скалы в море — дело малоприятное. Однако надеждам Бориса не суждено было сбыться. Километра через четыре гонщик вдруг резко нажал тормоз. Борис, чуть не влетев головой в ветровое стекло, выругался: «Ты че, ох…ел?». Но водитель молча указал на отблески пламени, пробивающиеся из-под крутого берега.
С похолодевшим сердцем бригадир выскочил из машины и подбежал к краю обрыва. Внизу, у самой кромки моря ярко горело то, что еще минут десять назад было симпатичным «шевроле».
— П…ец, — констатировал появившийся за спиной Бориса водитель, — я всегда говорил, что баба за рулем…
Договорить он не успел, так как от мощного хука в челюсть, нанесенного бригадиром, бывший гонщик, словно мешок, грохнулся на землю.
* * *
Когда рассвело и чопорные туристы, млея под тентами многочисленных кафе, поглощали свой ланч, в бандитском убежище разворачивались события, напоминавшие суд особого совещания образца тридцать седьмого года. Только решение «судья» принимал единолично. Двое очухавшихся часовых понуро стояли перед развалившимся на стуле человеком, рядом с которым молча стоял Борис.
— Так, вы в состоянии объяснить, каким образом один чудак умудрился вырубить двух часовых и замочил еще пару? Вы же, твари, спали на своих постах… Не перебивать! — Голос говорившего сорвался на крик. — Вы, придурки, все прохлопали и кинули меня на несколько «арбузов». Впрочем, все равно, с вашими отмороженными мозгами этого не понять…
— Начальник, не гони волну, — выступил один из часовых, — я бабки получал за девчонку, а не за нидзя. Ты сам зажался, а теперь на братву наезжаешь. Это не по понятиям.
Мужчина, сидевший на стуле, лениво поднялся, задумчиво прошелся по комнате и, словно раскаиваясь в своей горячности, пробормотал: «Да, нехорошо получилось. И ребята погибли. Я виноват»…
Он склонился над лежащим у дверей трупом, у которого между глаз торчала рукоятка ножа, поднял с пола пистолет и, как бы рассуждая, спросил, обращаясь к оправдывающемуся часовому:
— А нож, случаем, не твой, братишка? Может, ты его и воткнул корешу в голову? За те же «зажатые» баксы?
— Это — перебор, начальник, — развернулся к нему часовой, — а за базар ответ держать придется.
Но тут глаза бандита округлились, так как он увидел, что длинный глушитель смотрит прямо ему в лицо. «Ты че, в натуре…», — пролепетал часовой, но «Начальник» несколько раз нажал на спуск, и оба неудавшихся стража рухнули на грязный пол.
«Борис, может, и ты считаешь, что я не прав»? — Обратился стрелок к оторопевшему бригадиру, но тот только мотнул головой. — Ты сейчас, кажется, боишься, а я хочу, чтобы ты понял: без железной дисциплины работать нельзя. Сегодня эти ублюдки нас подставили, да еще ощерились, а завтра вообще могли бы сдать мусорам. Кстати, не я, а ты должен был с ними разобраться. Ты их бригадир. В общем, так, давай хорони этих, но по уму. А сам меняй хату. У нас тут кое-какие дела еще есть…
Через несколько минут от домика откатил автомобиль, уносящий сурового судью куда-то в сторону Испании.
В то же время притаившийся в кустах человек в камуфляже с полевым биноклем воспользовался случаем, чтобы взглянуть на лежавшую рядом девушку. На ей был такой же костюм, как у спутника, в руках — фотоаппарат с мощным телеобъективом. Тут же лежал невесть зачем припасенный зонт и лишь специалист мог бы объяснить не сведущим, что это вовсе не средство спасения от дождя, а замаскированный микрофон направленного действия.
Человек в камуфляже слегка кивнул головой, будто спрашивая: «Как дела»? На что девушка, ткнув пальцем в сторону зонта-микрофона, подняла вверх большой палец, мол, все нормально. Но потом, посмотрев на фотоаппарат, только неуверенно пожала плечами — обитатели дома никак не хотели позировать, а через полузашторенные окна много не наснимаешь. Человек вздохнул и молча продолжил наблюдение.
Валери и Женевьева работали вместе в частном сыске не первый год и лишний раз разговаривать им особой нужды не было…
* * *
В течение дня, когда пропала девушка, от Нертова не поступило никаких известий. Пьер не хотел мешать бывшему однокашнику отрабатывать свои версии, но уже вечером заволновался из-за его непонятного отсутствия и послал двух своих парней съездить к парфюмерной фабрике. Там, конечно они ничего не обнаружили, но на обратном пути заметили на обрывистом берегу знакомую машину. Сыщики проехали мимо и связались по телефону с шефом. Пьер распорядился, чтобы они быстро гнали на базу, а сам постарался связаться с коллегами Алексея. Прикинув по карте возможное нахождение друга Венсан решил, что он мог свернуть на боковую дорогу, ведущую к полузаброшенной усадьбе. Тогда сыщик снова послал двоих парней к морю, чтобы те постарались осторожно поискать русского. Но, оказалось, что это было сделано слишком поздно: машина подопечной Алексея и Пьера догорала на берегу.