— Во — первых, я не ломилась. Постучала, а потом заглянула. Во — вторых, если не хотите, чтобы Вам мешали, закройте дверь на ключ или повесьте табличку " Не беспокоить"… А в — третьих, завтра приду и обо всем отчитаюсь. В устном и письменном виде…
— А сегодня вообще ни о чем разговаривать со мной не собираешься?
— Нет. — Без тени сомнения выпалила.
— Неожиданно. Почему?
— Потому что мне вполне хватает общения с Вами с девяти до утра до шести вечера. Вы, Денис Игоревич, разве не знаете, что подчиненные не любят злоупотреблять вниманием начальства?
— Вика, да что с тобой случилось?то, опять? Какая муха на этот раз укусила?
— Никакая. Просто учусь держать дистанцию. Раз Вы этого не умеете, придется заняться вопросами субординации и разграничения личного и делового пространства мне самой.
— Не понял сейчас, поясни. — Денис машинально вытащил трубочку из отставленного Викой стакана и начал крутить в руках, выкручивая из неё узлы.
— Да нечего объяснять, товарищ директор. Вы сегодня рыкнули на меня ни за что, ни про что. Я догадываюсь, что нарушила какие?то правила… Только мне их никто не потрудился сообщить. Я терпеть не могу, когда чувствую себя без вины виноватой. А у Вас очень хорошо получается это чувство внушить. Поэтому, будет вполне достаточно общаться по восемь часов в день. Этот срок я уж, как?нибудь, выдержу…
— Ясно. Это ты, таким образом, намекаешь на то, что виноват был я. Правильно? — Дэн почувствовал, что снова начинает закипать. Только подумать: обиделась. За то, что прикрикнули на неё. Так не нужно лезть без разрешения туда, куда не звали! И вообще — что за претензии со стороны подчиненной?
— Я Вам сейчас не намекаю ни на что, а говорю прямым текстом: меня не устраивает то, как Вы себя ведете. Даже Ваш статус начальника не позволяет Вам повышать на меня голос. Если все остальные привыкли и терпят — сочувствую им. А я не собираюсь.
— А тебе не кажется, Вика, что ты слегка приборзела? — Тон был обманчиво — мягким, но внутри у мужчины уже все звенело от злости. Такой наглости, на его памяти, за последние лет десять уже никто себе не позволял.
— Мне кажется, что это Вы тут себя почувствовали царем всея города и империи, позабыв, что у Вас работают люди, которые достойны нормального, человеческого отношения. — Вика старательно выдерживала спокойный тон, однако, он видел, как её руки подрагивают от напряжения. И голос ломается, еле заметно.
— А не может быть так, что ты сама провоцируешь такое к себе отношение? Может быть, с остальными я себя по — человечески себя веду?
Тут она расхохоталась в голос, издевательским смехом:
— Ой ли? А кто сейчас Женьку отправил подальше, да так, что он улетел, не оглядываясь?
— Он просто понял, что будет мешать, и разговор для его ушей не предназначен.
— Да что Вы? А кто?нибудь спросил, кто здесь кому мешает?то? Может быть, это Вы здесь — лишний, а мы без Вас прекрасно проводили время? Между прочим, обсуждали массу интересных вещей, он мне про историю города рассказывал…
— То есть, это я вам помешал?
— Конечно. Открою Вам страшную тайну: мир не только вокруг Вас вертится. — Она уже практически шептала, проникновенно глядя ему в глаза. И откуда бралась только смелость?
У Дениса ходили желваки, от того, как крепко он стиснул зубы, чтобы не заорать. Вот же, дура?то наглая! Нарывается, просто на глазах роет яму себе и своему спокойствию. " Я тебе, нахрен, покажу, вокруг какой оси весь мир вертится!" — Эта мысль застряла в голове, и теперь крутилась, повторяемая на разные лады. Как ни странно, она же и успокоила — Денис ухмыльнулся самому себе и новой идее, испугав этой ухмылкой девушку. Во всяком случае, она затихла, настороженно вглядываясь в его лицо.
— Я понял, Вика… Мир, конечно же, должен крутиться только вокруг тебя… Не правда ли? Поэтому ты и психуешь так, что тебе не хватило внимания? Теперь послушай мой совет, девочка. Такими темпами ты долго не протянешь. Будешь послана подальше своим мужчиной, а с работы уволена. Учись вести себя прилично.
— И снова — пальцем в небо… Мир, в общем?то, сам по себе живет. И я не требую ничьего внимания. Достаточно элементарной вежливости. Уволить меня Вы не сможете — не Вы принимали, и юридически — не Ваша подчиненная. А с личной жизнью я как?нибудь сама разберусь, без Ваших советов.
Неприятно было осознавать, что снова ошибся: выплеск эмоций, который устроила девушка, чем?то напомнил ему Дарину, которая вечно пыталась побольнее уколоть, чтобы привлечь внимание и добиться своего. Признание того, что она — центр Вселенной, мигом успокоили бы жену. Вику не успокоили. Ситуация становилась все более непонятной, но желание усмирить и успокоить норовистую девчонку только разгоралось.
— И ты решила показать мне мою неправоту таким вот странным способом?
— Каким?
— Куда?то уехала, не предупредив, сейчас на мне злость срываешь… А повод?то был смешной…
— Я никому ничего не показываю. Просто хотела провести время так и там, как я сама захочу. А не так, как Вы скажете. Вот и все. — Вика, похоже, выдохлась, запал иссяк, и голос звучал уже глухо и тускло. Оттого еще больнее били по нервам ее слова.
— Я так тебя утомил за несколько дней? Странно, еще никто из сотрудников так быстро не уставал от моей компании.
— Да? А сколько из них жило с Вами в одной квартире? Да так, что об этом за один день стало известно всей фирме? О том, что Вы привозите и забираете с работы? Что сидите вдвоем допоздна? Сколько их было, таких, неуставших? — Похоже, что Вику задело за живое: она почти кричала на него, в возмущении…
— Это что, ревность, что ли? Хочешь подчеркнуть свою исключительность?
— Хочу сообщить, что меня это достало!!!
— Что именно?
— Да на меня уже косятся! За спиной хихикают и шепчутся, захожу в какой?нибудь отдел — резко замолкают. А вечером ко мне подкатила дамочка, не помню имени, такая, вся в мелких локонах, чернявая, и прямо спросила — на чье место меня собираются сажать, раз так издалека выписали?
— Мне кажется, Вика, ты преувеличиваешь…
— Да мне без разницы, что Вам кажется. Я говорю о том, что мне так работать некомфортно, и я не хочу, чтобы окружающие подозревали в том, чего нет и быть не может.
Денис прищурился задумчиво, усмехнулся, помолчал…
— Ты знаешь, иногда люди возмущаются очень сильно, когда их обвиняют в том, чего им самим очень хочется, где?то глубоко внутри… Но они даже сами себе в этом никогда не признаются….
Вика нахмурилась, в явном недоумении… Потом ахнула:
— Что? Это на что Вы сейчас намекаете?
Снова усмешка:
— Ни на что. Просто мысль такая возникла неожиданно. Решил озвучить. Интересно твое мнение по этому поводу. А что тебя так возмутило?
— Ничего.
— А поподробнее? Я прекрасно понял, что тебя что?то очень не устроило, расскажи.
— Нет.
— Почему?
— Мне надоело с Вами разговаривать.
— Вот как?! — Эти внезапные переходы начали изрядно раздражать. Ну, и веселить, конечно, совсем чуть — чуть…
В ответ — молчание. Зато она повернулась, вызвала официанта и заказала себе еще один коктейль. Молочный, как оказалось. Денис, грешным делом, подумал, что смелость девушки изрядно подпитана алкоголем. Сообразив, что на мирный ужин в домашней обстановке сегодня можно не рассчитывать, он заказал пару блюд и себе. Вика на это никак не среагировала. Просто уткнулась в телефон.
Это сначала показалось забавным, однако, минут через десять начало раздражать.
— Вика, ты так и будешь копаться в своей игрушке? Может, хотя бы из вежливости, поддержишь разговор?
Издевательски поднятая бровь, холодный, надменный взгляд (откуда что взялось?) — это все, что ему в ответ досталось. А потом она снова опустила глаза к экрану.
— Вик, прекрати! Отниму же, и до завтра не отдам!
Она отключила трубку, вырубив питание насовсем, и молча положила на стол. Пододвинула к нему поближе. "На, мол, бери. Не жалко".
Откинулась на спинку, сложила руки на груди и начала оглядываться по сторонам. На шефа усиленно не смотрела. Потом нашла взглядом телевизор, развернула стул и принялась так же сосредоточенно следить за картинками. Неважно, что это были новости, и работал телик без звука…
Официант, между прочим, удостоился вежливого "спасибо".
Это "спасибо" было последней каплей, переполнившей чашу терпения Дениса.
— Ну, и как мы будем дальше жить, с таким поведением?
— Нормально. Я — отдельно, Вы — отдельно. Как все Ваши работники живут.
— Вика, что нужно сделать, чтобы ты прекратила так себя вести?
— Как?
— Демонстративно игнорировать своего шефа и хозяина квартиры, в которой живешь, раз уж так вышло.
— С шефом буду разговаривать о рабочих моментах. А квартиру постараюсь сменить. Как можно быстрее.
— А до этого?
— До этого Вам стоило бы, для приличия, извиниться.
— За что?
— За свое поведение.
— Я считаю, что мне извиняться не за что.
— Окей. На этом разговор можно считать оконченным. До завтра. Оставьте мне ключи от квартиры, я постараюсь вести себя тихо и на глаза не попадаться. Так устроит?
— Вика! — Он с грохотом треснул ладонью по столу. — Да сколько можно?то? Хватит выделываться! Как тебя муж?то терпит? А Палыч, он что, совсем слепой?!
— В отличие от Вас, Денис Игоревич, они границ не переходят, поэтому им терпеть меня не нужно. Я с ними очень мило себя веду. Ключи. Я жду.
— Вик, тебе действительно так тошно находиться рядом со мной и просто по — человечески поговорить? — Дениса одолело болезненное любопытство: когда знаешь, что можешь услышать гадость в ответ, а спросить все равно хочется, просто невозможно не спросить.
— Когда по — человечески — не тошно. Только у Вас очень редко так получается. Все время путаете время и место, и корону свою императорскую забываете снять. А у нас на дворе век — двадцать первый, и холопов с крепостными, как бы, давно уже нет.
— Вот именно, Вероника, что "как бы"… — Дэн усмехнулся невесело. — Большинство забывает об этом, и позволяет вести себя, порой, по — свински… А к безнаказанности привыкаешь. И заносит, поэтому, на поворотах…
Девушка молчала, ожидая продолжения речи.
— В общем, извини. Был неправ и днем, когда рявкнул, и сейчас не очень корректно себя вел. — Странное ощущение неправильности происходящего не покидало: ведь знал же, что извинения только усугубят проблему. Любая женщина, после того, как мужчина признает свою вину, начинает этим откровенно пользоваться, и чем дальше, тем сложнее вернуть её к норме.
— Хорошо. Я рада, что Вы поняли.
Денис уставился на неё изумленно:
— И все?
Теперь уже она изумилась:
— Что — "все"?
— Ты даже не станешь рассказывать мне еще три часа, в мельчайших подробностях, какой я скотина, и как изранил твою нежную душу?
— Ну, Вы же взрослый человек, и далеко не глупый. Сами все поймете, я надеюсь. А если не поймете — что ж, тогда — полная безнадега, я уже помочь все равно не смогу…
Дэн решил, что самым разумным будет закрыть эту тему, и просто спокойно поесть. Телефон вручил Вике обратно, она без слов забрала. Даже умудрились обсудить качество и особенности местной кухни. Денис признался, что безумно скучает по хорошей пицце, которую местные повара отродясь не видывали, и пытались подсунуть какие?то лепешки, обильно сдобренные кетчупом и почти без начинки. Вика посочувствовала.
Домой собирались уже без прений. Даже во время разговоров ни о чем, Денис не забывал о том удивлении, которое вызвала готовность Вики извинить его, не требуя доказательства, словом и делом. И это её доверие было… как подарок, что ли… Нет, конечно же, он считал, что доверия достоин, и всегда это подтверждал, доказывал, боясь накосячить и подвести того, кто его оказывал. Но чтобы вот так — авансом… Ему было трудно вспомнить, когда в последний раз такое встречал… И понимал, что такой аванс — обязывает, очень и очень.
— Что там у вас получилось, квартиру, хоть какую?нибудь, нашли?
Вика, немного потеплевшая за эти полчаса, как?то погрустнела…
— Что, все так плохо? Или очень дорого? В бюджет не влазишь? — Не дождавшись ответа, не выдержал, уточнил.
— Да их нет, практически… А те, что есть, абсолютно пустые. Ни мебели, ни бытовой техники… На полу спать я, предположим, смогла бы… И даже стирать руками… Но вот без утюга, плиты и холодильника — совсем беда…
— Не дури. Спать она собралась на полу… Кто тебе разрешит?
— Я пошутила.
— То?то же…
— Я бы купила надувной матрас…
— Вот что ты за человек, Вероника? Я с ней по — человечески пытаюсь, а она хохмит…
— Ничего подобного. Я когда?то снимала квартиру без мебели, и нормально себе на матрасе спала… И теперь не развалилась бы…
— Ясно. А если подождать и поискать что?нибудь получше? Я же тебе сразу говорил, что здесь проблема со съёмным жильем, тем более, что указание заняться поисками уже дано. — Денис не лукавил: он, действительно, озадачил секретаря, и теперь ждал от неё результата. Правда, без особой уверенности в том, что он будет.
— Ага. Я в курсе. Ваша Мегера Петровна дважды вычеркивала в ежедневнике и переносила запись "Позвонить риэлтору". Судя по тому, что запись переехала и на завтрашний день, она так еще и не звонила…
— А за что ты так ее назвала? Вроде, нормальная женщина…
— Ага. Когда шеф поблизости. А стоит ему убраться с глаз — тетку распирает от осознания собственной значимости…
Горечь послышалась в её словах…
— Погоди, она что, чем?то тебя обидела?
— Пффф… Зубы у неё не так заточены, чтобы меня зацепить. А вот мстить по — мелкому будет, наверняка. Так что, квартиру искать мне придется самостоятельно…
— Даже так? А ты её чем зацепила?
— Ничем. — Вика вздернула бровь и слегка покривилась. — Просто напомнила, что директор и помощник директора — несколько разные вещи, и меня сюда направили не для того, чтобы я по её указкам бегала.
— И что? Она так сильно на это обиделась?
— Нет, не на это…
— А на что?
— При разговоре присутствовало еще человек десять… И они все противно потом хихикали. Я даже пожалела о том, что не выдержала и не промолчала…
Глава 4
Осторожное перемирие продолжалось еще пару дней. Денис, помня о том, как девушка активно указывала на рабочий характер отношений, старался побольше молчать и поменьше язвить. Его совершенно не радовала идея, что Вероника соберет вещи и отчалит куда?нибудь, спать на полу, или на резиновом матрасе. Будь на её месте какой?нибудь Женька, Дэн и не подумал бы заморачиваться… А почему беспокоило то же самое, связанное с Викой… Он предпочел думать, что просто жалеет девушку. Хотя, тут же сам себе и признался, что это ерунда, просто девчонка ему нравится. Не любил врать самому себе.
Девушка, между прочим, осталась верной сама себе: только на следующий день, уже в офисе, призналась, что визит к чиновнику оказался удачным. То, что старый ленивый козел подписал разрешение, за которым Евгений охотился уже несколько недель, Дэна удивило и порадовало. Он, признаться, уже подумывал, сколько придется "откатывать", и каким образом: в их городке за места держались, и открыто брать взятки побаивались. Приходилось не только раскошеливаться, так еще и методы безопасные изобретать. А тут — на тебе, договорились…
— И как же вам это удалось? Женька накинул удавку на шею, пока ты отвлекала, а потом подпихивала ручку и документы? — Дэн шутил, скрывая под язвительностью, как его уколол успех девчонки.
— Да никак, в общем?то… — Вика, похоже, растерялась. — Там нормальный дядечка, только старенький очень, и одинокий. Общения ему не хватает, мне кажется. Мы полчаса трепались ни о чем, про его детей, внуков, про дачу где?то на юге… А потом он предложил нам чайку (Женька, дурачок такой, чуть не отказался), и под печеньки уточнил, что мы от него хотели. Оказалось, он за это время забыл, зачем мы, вообще, приперлись, представляете? — Девушка с искренним удивлением улыбнулась.