— Погоди, Петр. Это ведь будет все равно что самоубийство. Скажи лучше, как ты попал на Атлантиду — в ту ночь, когда я выступал с речью?
— Я? — удивилась Тень Ученика. — Да-да-да… Мне приснился сон: я тогда на минутку выключился, дежуря в приемном покое Института Склифософского. Я привез туда Эвридику. А как раз в тот самый день я читал про Атлантиду в книге… и увидел сон об Атлантиде. Правда, я плохо помню его.
— Да, но тень твоя была почти неузнаваема: очень странные, чужие очертания…
— Видите ли… — Тень Ученика сконфузилась. — Просто тогда, в больнице, на мне была куртка дутая и сапоги… Куртка-у-тебя-дутая-сапоги-дутые-и-сам-ты-весь-дутый, сказал карлик. А Вы еще в Сивцевом Бражке объяснили мне, что одеваться надо никак… дабы не быть иллюстрацией места и времени. Но я снова был в куртке и сапогах, а тогда тень получается ужасной!.. Так Вы дадите мне свою мантию?
— Нет, — покачала тенью-головы Тень Ученого. — В тень-равелина вернусь я. Кроме всего прочего, мне непременно нужно выступить завтра на суде. Вот, прочти записку: у меня есть союзник. Мне помогут завтра. А тебя — тебя просто не станут слушать. Но даже если меня рассредоточат, я все равно успею кое-что сказать. Так-то… Петр. Я только прошу тебя: на случай, если меня рассредоточат… запомни, пожалуйста этот сон, он важный. Постарайся не забыть, когда проснешься у себя в Москве, ведь последний свой сон обо мне ты забыл… Я очень виноват перед тобой. Прости.
— Мы еще встретимся! — начала было Тень Ученика, но в ту же секунду мгновенно сжалась — и улетучилась. Петр Ставский проснулся.
Он помнил все, что происходило во сне. И помнил еще, что встать сегодня нужно очень рано: в пять утра. Потому что в половине седьмого по московскому времени на Атлантиде должен был состояться суд над Тенью Ученого.
Автор предложит своего рода стенограмму суда — в нескольких фрагментах.
Фрагмент 1.
Тень Судьи. Почему Вы отказались от Тени Адвоката?
Тень Ученого. У меня нет причин защищаться. Я собираюсь нападать.
(Тень-шума на тени-площади)
Фрагмент 2.
Тень Прокурора. Считаете ли Вы, что злоупотребили своим открытием под названием «контактная метаморфоза», за которое совсем недавно Вас наградили тенью-ордена?
Тень Ученого. К настоящему времени мой взгляд на сущность контактной метаморфозы сильно изменился. Я прошу у суда разрешения рассказать, в силу каких причин.
Тень Судьи. Суд слушает вас.
Тень Ученого. Благодарю. Должен ли я как-нибудь ограничить мой рассказ во времени?
Тень Судьи. Нет.
Тень Ученого. Благодарю. Как известно суду, я постоянно занимался исследованием контактов между царством мертвых и живыми -с момента моего появления в Элизиуме. За это я был объявлен там тенью-нон-грата, но по чистой случайности оказался на Атлантиде, предоставившей мне что-то вроде политического убежища. Я решил, что именно здесь мои усилия будут правильно поняты. Действительно, мне была вручена тень-ордена. Однако, прошу прощения, совсем ничего для меня это не значило, поскольку я никогда не заблуждался относительно масштабности моего так называемого открытия, интуитивно чувствуя, как оно далеко от того, что в принципе возможно. Меня привлекала лишь мысль, согласно которой контактная метаморфоза будет способствовать пониманию человеком того, что не все в жизни поддается разумному истолкованию, и тем самым приближать его к осознанию загадочности бытия, сложности ответа на вопрос, какие события ожидают человека после смерти. Однако теперь мне кажется, что в случае с контактной метаморфозой я зашел в тупик. Смоделировать ту самую ситуацию, которой ждет человек, — нетрудно. Гораздо труднее и… нужнее — удержать человека на грани открывшейся ему догадки. Ведь однократное чудо потому так контрастирует с действительностью, что оно однократно! Как же жить человеку после, когда он уже причастен тайнам? И можно ли упрекать его в том, что отныне он будет требовать все новых и новых откровений?
Теперь я совершенно убежден, что в основе контактной метаморфозы лежит ложная идея. Реализуя ее, я лишь увеличивал человеческие страдания. Те, кому издали показали другую-жизнь, а в руки не дали, — вдвойне несчастны. И у меня есть подтверждения этому. Я исполнял контактную метаморфозу дважды — с молодым человеком по имени Петр Ставский, оказавшимся моим учеником во времена моего последнего витального цикла… чего я никак не мог предвидеть, и с мальчиком по имени Игорь. В первом случае я был «случайным знакомым», встреча с которым оказалась необходимой Петру Ставскому, во втором — собакой, о которой мечтал мальчик. Однако уже после первой встречи с ними я понял, что они ждут моих появлений еще и еще. Человек одинок и привыкает быстро. А отвыкает долго и болезненно. Вот почему не контактная метаморфоза… не однократный контакт с тенью нужен человеку, но постоянное участие каждого из нас в жизни человечества. Сначала Атлантида, а потом и Элизиум в целом обязаны курировать живых, не оставлять их наедине с собой.
Чем занимается атлантическая тень? Ничем. Дни и ночи проводит она в имитации деятельности — необязательных разговорах, пустых встречах, осатаневает от тоски и лени, но почти никогда — за очень редкими исключениями — не посещает Земли. Так пусть каждая тень — посмотрите, сколько вас здесь! — выберет себе хотя бы по одному питомцу — охраняет, воспитывает его, устраивает ему желанные встречи и приятные сюрпризы. А накануне смерти пусть шепнет она человеку полную правду о бессмертии души: человек будет готов выслушать эту правду и поверить ей. Благодарю.
Тень Генерала. Почему Тени Ученого разрешают читать здесь проповеди?
(Тени-голосов на тени-площади)
Тень Прокурора. Вы не ответили на мой вопрос: считаете ли Вы, что злоупотребили своим открытием?
Тень Ученого. Я считаю, что доброупотребил им.
Тень Прокурора. Так себе каламбур.
Тень Ученого. Это вообще не каламбур.
Тень Прокурора. И все же… Зачем вы рассказали стольким людям о бессмертии?
Тень Ученого. Мне будет разрешено ответить на этот вопрос полно?
Тень Судьи. Разумеется, полно.
Тень Ученого. Тогда слушателям придется запастись терпением: я действительно рассказал о бессмертии многим. Первой — Эмме Ивановне Франк, она же Клотильда Мауэр в предпоследнем витальном цикле. С 1750 по 1759 год она была моей женой. В последнем витальном цикле ей пришлось расплачиваться за старые грехи: раньше слишком многие любили ее — теперь она должна была любить слишком многих. Жизнь ее к старости сделалась одинокой — я застал Эмму Ивановну Франк с опустевшим сердцем, готовым принадлежать кому угодно. Мне следовало вернуть ей себя — и другого пути, чем рассказ о ней же, я не знал. К тому же, я люблю ее до сих пор… мог ли я скрыть от нее, что я тень?
Тень Прокурора. Я протестую. Тень Ученого пытается разжалобить нас!
Тень Судьи. Протест отклоняется.
(Тени-голосов на тени-площади: правильно!)
Тень Ученого. Вероятно, я могу продолжить. Вторым человеком, узнавшим о существовании Элизиума и Атлантиды, был Аид Александрович Медынский. Это заведующий отделением соматической психиатрии в Институте скорой помощи имени Склифософского. Изучая состояние глубокого шока, записывая обрывки бреда людей, находящихся в таком состоянии, этот мудрый человек опытным путем почти добрался до разгадки тайны бессмертия. Я счел своим долгом помочь ему на последнем этапе его поисков. Живые ищут контактов с нами, высокочтимые Тени! Нам ли отвергнуть руки, протянутые оттуда? Ведь деятельность атлантических ученых и сегодня направлена на разработку контактов с живыми. Все ли мы знаем об их исследованиях?
Тень Президента. Это пропаганда.
Тень Прокурора. Тень Президента права. Я протестую.
Тень Судьи. Протест принят.
(Тень-свиста над тенью-площади)
Тень Судьи. Я прошу Вас говорить по существу.
Тень Ученого. Мне казалось, что я так и делаю. Наконец, мне пришлось рассказать о бессмертии ребятам из музыкального ансамбля «Зеленый дол». Мне грозила опасность, и они помогали мне спастись. Мой рассказ был наградой за это.
Тень Председателя САТ. Сначала нужно выслушать Тень Свидетеля!
Тень Судьи. Суд знает о порядке судопроизводства.
Тень Ученого. Я ничуть не жалею о содеянном. Вопреки моим опасениям, молодежь с подобающей серьезностью приняла сведения об Атлантиде. Считаю, что людей можно смело ставить в известность обо всем, что ждет их после смерти; они вполне готовы к этому.
Тень Прокурора. Вы хотите сказать, что рассказывали живым о бессмертии по причинам вынужденного порядка?
Тень Ученого. Именно так. Кроме того, за мной постоянно следили, потому что я не хотел возвращаться на Атлантиду атлантической тенью. Случилось так, что на Земле мне удалось… мне удалось стать живым.
(Тени-возгласов-изумления на тени-площади)
Я знал, что меня накажут за это, и бежал от возмездия. Я искал себе союзников среди живых.
Фрагмент 3.
Тень Ученого. Я прошу у суда разрешения рассказать о событиях, имеющих отношение к этой ночи. Когда один из молодых людей попытался ударить Тень Незнакомца тенью-палки, Тень Незнакомца схватила тень-палки и сделала вот такой жест. В тог же миг палка в руках молодого человека сломалась.
(Тень-шума на тени-площади)
Далее, когда на хорошо освещенном потолке происходила битва Тени Незнакомца с тенью случайно оказавшейся в помещении птицы, птица начала ронять перья и через короткое время упала на пол полузадушенной.
(Тень-грозного-гула на тени-площади)
Отсюда я сделал вывод, что Тени Незнакомца известна форма прямого контакта тени с носителем через тень последнего, я бы назвал такой контакт контактом по типу театра-теней. А поскольку Тень Незнакомца была, по-видимому, послана Советом Атлантических Теней…
Тень Председателя САТ. Я протестую, это голословное обвинение!
Тень Судьи. Протест принят.
(Тень-оглушительного-рева на тени-площади)
Тень Судьи. Вызывается Тень Свидетеля.
Фрагмент 4.
Тень Свидетеля. С самого начала мне следует, наверное, назвать мое имя…
Тень Председателя САТ. Вас об этом никто не просит!
Тень Судьи. К порядку.
Тень Свидетеля. Мое имя — Тень Тайного Осведомителя. Немногие знают о моем существовании… единицы. На протяжении не одного тысячелетия в мои обязанности входило осведомление Совета Атлантических Теней о настроениях на Атлантиде. Мое последнее задание — шпионить за Тенью Ученого, докладывая о ее поведении членам САТ, и в удобный момент попытаться вернуть Тень Ученого на Атлантиду.
Тень Председателя САТ. Я протестую. Это разглашение государственной тайны!
Тень Судьи. Протест принят… Но тайна уже разглашена.
(Тень-смеха на тени-площади)
Тень Свидетеля. Я выполнил задание САТ. И теперь Тень Ученого перед вами.
(Тень-ропота на тени-площади)
А я проклинаю себя за это. Я тот, кто злоупотребил его открытием — контактной метаморфозой. Чтобы выманить Тень Ученого из кафе «Зеленый дол», я принял облик самого близкого для Тени Ученого человека — Эммы Ивановны Франк, которую в тот момент ожидали в кафе. Перед этим я вступил в прямой контакт с тенями живых; такая форма контакта действительно называется театр-теней. Но я получил разрешение использовать данную форму контакта в случае крайней необходимости. Это было разрешение САТ.
Тень Председателя САТ. Я протестую… да что же происходит-то!
Тень Судьи. Протест отклоняется.
(Тени-голосов на тени-площади: правильно!)
Тень Свидетеля. Но все мои маневры были раскрыты присутствовавшими, и тогда я… тогда я прилетел с тенью автомата, вознамерясь расстрелять тени живых… а значит, и самих живых, но Тень Ученого выключила свет в зале, спасая их и добровольно отдаваясь в мои руки. Я препроводил Тень Ученого на Атлантиду. А раскаянье… на раскаяние я не имею права.
Тень Монарха. Остановите его, он в истерике!
Тень Судьи. К порядку. Суд должен давать возможность раскаяться.
Тень Свидетеля(поспешно). В памяти моей я постоянно возвращаюсь к сценам… тем московским сценам, свидетелем которых я был, и понимаю, что никогда не видел таких гуманных, таких сердечных отношений между людьми. И я осознаю, как мы бедны, высокочтимые Тени! Как бедны и жалки мы рядом с Тенью Ученого…
Тень Прокурора. Я протестую. Тень Свидетеля выступает не по существу.
Тень Судьи. Протест принят. Ближе к делу, пожалуйста.
(Тень-рева на тени-площади)
Тень Свидетеля. Но я еще раз выполнил контактную метаморфозу: в облике незнакомца я пришел в палату Петра. Я рассказал ему, Эвридике и Аиду Александровичу все, что знаю, — без утайки, я сообщил им о сегодняшнем суде над вами: им известен день и час… но, к сожалению, я ничего не мог подсказать им в данной ситуации. Они бессильны — бессилен и я! Меня заставляли лгать на суде. Меня заставляли лжесвидетельствовать. Но теперь я скажу правду.
Тень Падишаха. Выведите его, он сумасшедший!
Тень Судьи. К порядку. Говорите, Тень Свидетеля.
Тень Свидетеля. Высокочтимые Тени, вам и невдомек, какими совершенными формами контактов располагает теперь Атлантида. Тени членов САТ скрывают от вас результаты исследований, проводимых тенями атлантических ученых. Цель Совета Атлантических Теней — удерживать вас от контактов с живыми, препятствовать вашему духовному обновлению, убить в вас всякий интерес к жизни и в конце концов навсегда оставить вас на положении теней мертвых. А всего-то-навсего затем, чтобы иметь возможность оставаться у власти — столь эфемерной… теневой власти, что и говорить о ней всерьез смешно! Несуществующая власть над несуществующими обитателями несуществующего острова. Вы только представьте себе, насколько никого из нас нет! И насколько есть Тень Ученого, о котором сейчас уже скорбят восемь живых, полных готовности помочь ему людей! И что же — ради эфемерной власти эфемерных существ, объединенных в Совет Атлантических Теней, мы откажемся от полноценной жизни? Вспомните, чем была Атлантида раньше, вспомните!.. Мифы о ней до сих пор еще ходят по Земле. Там не забыли о нас!
Тень Судьи. Наверное, мне следует остановить Вас. Вы выходите за рамки обсуждаемого здесь дела.
Тень Свидетеля. Еще несколько слов.
(Тени-криков на тени-площади: пусть говорит!)
Я только хочу предупредить вас, высокочтимые Тени, о страшной опасности. Пока Тень Тайного Осведомителя… то есть я, была рабом Совета Атлантических Теней, воля моя ослабла. Мне сказали: в случае необходимости используй прямой контакт по типу театра-теней. Завтра это могут сказать вам. И вы отправитесь на Землю — уничтожать жизнь во имя смерти, даже не понимая, кто ваш противник и зачем надо уничтожать его. Любое научное открытие может быть использовано во вред человечеству, когда представления о том, что такое человечество, становятся туманны. Когда человечество перестает восприниматься как единение отдельных человеков… отдельных людей, которыми когда-то был и каждый из нас! Опомнитесь, высокочтимые Тени!
Тень Судьи(под тень-общего-рева). Прошу соблюдать порядок. Довольно, Тень Свидетеля. Я лишаю вас слова.
Фрагмент 5