– Вы что хотите сказать?! – вскинулся майор, зам по тылу. – Что техника бригады была не готова?!
– Так точно! В последние четыре месяца техника бригады не готова работать по-боевому… – Майор был «блатным» «туристом», и об этом знали многие. – Бардак царит, полный…
– Ты сам обосрался, Косолапый! Солдат положил! Разведка, мать твою!..
Этого Игорь стерпеть не мог:
– Ты-ы! Майор, бля! Ты на войне, а не у тещи на блинах! Салабонов накрути, чтоб службу помнили. Че ты сопли жуешь? На пару с дембелями…
– Товарищ прапорщик! – Майор задохнулся от гнева. – Да я вас под трибунал!..
– А жопа не треснет меня под трибунал отдавать? Ты вообще кто такой?! – Вот тут-то Медведь и взгрелся до невозможности. – Слышь, майор, я те щас фуражку на ебальник натяну…
И натянул… До самого подбородка… «Зампотыл» не был, да и не мог быть десантурой, он был технарь, а потому носил шитую по заказу огромную фуражку, «аэродром»…
Потом то да се… Разбирательства… Промурыжили Медведя на гарнизонной губе две недели… Да так и сошло на нет – Медведь без ордена, майор без должности… Армейские коллизии…
Сентябрь 1983 г.
Пандшерский лев
…Неторопливый, прерываемый порой на многие месяцы разговор Филина и Медведя продолжался в редкие для них минуты ратного затишья… Иногда случалось, что к ним присоединялся кто-то из группы – Игорь не делал особого секрета из своих похождений, по крайней мере от друзей-сослуживцев, – глядишь, кто-то что-то вынесет для себя поучительного, намотает на ус и, возможно, сумеет выжить, используя чужой опыт…
– Игорь, расскажи про Пандшер! Я – самый «молодой» в группе по срокам, не считая командира. Извини, Филин, но это правда! Потому и не слышал эту историю. – Брат немного волновался, не желая обидеть Андрея.
Да и то сказать – капитан за два года, два ордена и медаль, три тяжелейших задания, и все успешные, ценой двух ранений… Всем казалось, и уже давно, что их Филин был командиром всегда. Как же можно такого обижать? Да и «молодняк» нужно было готовить – на базе группы капитана Проценко, Филина то бишь, уже ставшей легендой «Витязя», создавался диверсионный спецотряд «Сова» – а что им расскажешь такого, что поднимет настроение и боевой дух после марш-броска в 50 километров? Пример из жизни командира…
– Ладно, Кахабер Сосоевич, он же Брат, не напрягай свои горские нервы такой мелочью, тем более что это истина – меня не обидишь… – улыбнулся в усы Андрей. – Не знал, что ты такой щепетильный. А так и не скажешь…
– Я нэ шичепетилный. – Резкий акцент у Кахи появлялся в двух случаях: когда он хотел пошутить или сильно волновался.
– А и правда, Игорек, рассказал бы про то, как с Масудом схлестнуться пришлось, а то видишь, наш джигит нервничает.
– Ну, разве что ради Брата…
Осень 1983-го
…Бах уже стал дембелем – еще пару месяцев и домой… Игорю еще год до конца контракта и… Надоело… По-настоящему, по-человечески надоело!.. Сколько же можно?! Скольких еще пацанов придется потерять в этой мясорубке?.. До белых чертей в глазах надоела ему уже эта война, а скольких друзей успел потерять за эти четыре года, а скольких отправил на родину инвалидами!..
…Ах какого дружка потерял я в бою.
И не сорок два года назад, а вчера.
Среди гор и песков, где сжигает жара все вокруг, Опаляя недетскую память мою…
Слышишь, друг? Мой дружок!
Мы взошли на некнижную ту высоту,
На которой ты лег…
Ах какого дружка потерял я в бою.
Мы всю жизнь любили читать о войне.
Он не ведал никак, что вот выпадет мне под огнем
Его тело тащить за валун на спине!..
Далека – тридцать метров. Тридцать метров!
– Но как же была далека та дорога Меж ночью и днем…
Песок да камень,
Печальный свет чужой луны над головами.
«Равняйсь на знамя!»
Прощай, мой брат, отныне ты навеки с нами.
Прости, что ты погиб, а я всего лишь ранен
В горах Афгани, в Афганистане…
…Медведь хотел дослужить достойно. И уйти… Наелся. До изжоги на всю жизнь при слове «война» или «Афганистан»…
Но…
Судьба этого воина повернулась по-своему… -…Значит, так, Игорь. – Начштаба бригады подполковник Дзюба был, как всегда, суров и краток. – Есть для тебя работа. Про Масуда слыхать доводилось?
– Шутишь, Гора? Кто ж про него не слышал?! Особенно в наших, южных местах.
– Значит, о его уровне догадываешься. Добро…
– Кого-то из его нукеров щупать будем?
– Почти… – Дзюба был непохож на себя. – Почти… Такое дело… В Газни стоят спецы военной разведки. Ты их должен помнить.
– Хорошие ребята, крутые… – Игорь вспомнил Льва.
– Хорошие… Есть еще и другие «хорошие и крутые». И очень большой вопрос: кто круче? -?
– Отряд комитетского спецназа «Каскад».
– Ни фуя себе струя!
– Во-во, выше подоконника! Про «каскадеров»-то слышал?
– Да уж. Даже не нам(!) чета…
– Вот и подумай, какого уровня работка предстоит…
– Загадками говорить изволите, товарищ Гора.
– Ладно. Не пузырись. Дело такое… Достал всех пресловутый Пандшерский Лев, допек до невозможности своей наглостью. Короче… Натравила на него Москва три ведомства – Комитет с «Каскадом», ГРУ со своими «спецами» и МО со своим спецназом, а таковым, ближайшим, является наша с тобой, Медведь, бригада. Задача-максимум – пленить Ахмат-Шаха Масуда с целью доставки его в Москву, минимум – «зачистить» его же… Благодарность решившему этот ребус будет щедрой. Слишком щедрой… Мне шепнули друзья из Генштаба, когда ставили задание по ЗАСу, – оба результата потянут на «Золотую Звезду». И плен не обязателен…
– Редкое говно!..
– Согласен. И еще… Эта работа для офицера, минимум капитана…
– Отлично! Федя и пойдет… – Игорь имел в виду комроты разведки капитана Нефедова.
– Он на войне год, а ты почти четыре. Так что… В этот рейд пойдет взвод прапорщика Барзова. Приказ ясен?
– Угу…
– Не слышу бодрости в словах и рвения к службе!
– Так точно, товарищ подполковник! Приказ ясен, как никогда! Прошу разрешения испросить подробности и детали!
– Не ерничай, Игорь. Ты же сам не отпустил бы Федю – пацанов пожалел бы… Ведь я ж тебя знаю, Медведь…
– Ладно, Гора. Проехали… Давай, вываливай всю мелочь по этому рейду…
Пандшерское ущелье. Проклятое место
С высоты орлиного полета казалось, что здесь некогда была река (может, так оно и было до царя Гороха?), проточившая в гиндукушском базальте и граните длиннейший, более чем стокилометровый путь, чтобы напоить своими водами знойные пески Регистана. Но река не обычная. Кроме основного «русла», здесь была огромнейшая паутина ответвлений, «протоков», руслеца других, впадающих речух, тупиковых «затонов»… Да что там объяснять, достаточно вспомнить Волгу в низовьях, перед впадением в Каспий ниже Астрахани. Лабиринт? А если этот лабиринт в горах? С буйной растительностью «зеленки», с множеством каньонов и скрывавшихся в них пещер…
И место-то это не безлюдное. Здесь издревле жили пастухи и их семьи. Здесь веками проходили контрабандные караванные пути. Огромное количество горных аулов.
И еще… Здесь, в семье пандшерского бая, родился Ахмат-Шах Масуд…
Эта огромнейшая территория была его «родовым имением». Здесь веками подчинялись этой семье и, если требовалось, становились под ее зеленые знамена не задумываясь. Но главное, здесь царил закон всеобщего молчания, итальянская omerta на афганский лад… Огромная молчаливая горная площадь, откровенно враждебная шурави…
Поймать Масуда…
Игорь, проживший этой войной столько лет, понимал всю абсурдность такого приказа. Ну да. Решили использовать спецназ трех ведомств. Три группы, человек по 30-40 – это максимум. Итого около сотни хорошо подготовленных бойцов. Меньше роты… Если всем вместе…
Медведь не мог понять, кто мог отдать такой приказ. Какой идиот? Да на такую задачу всей его бригады мало! Если не дивизии… Их заведомо посылали на смерть. Потому и цена этой прогулки была Звезда Героя… Да только Звезда эта почти на 100 процентов посмертная…
Это понимал Дзюба, отправляя на смерть мальчишек со скрежетом зубовным. Это понимал и Игорь и надеялся только на своих проверенных «дедов» и дембелей во главе с Бахом… А еще… Надеялся вернуться из этого рейда хотя бы с половиной взвода… …Все начиналось на удивление спокойно.
Горные отроги, нависавшие над ущельем, спокойно приняли на свои кручи ночной десант, никак не отреагировав на вторжение. Никто не пострадал, что было уже само по себе удивительно – половина взвода Медведя состояла из новобранцев, успевших сделать по три (максимум!) прыжка в идеальных, полигонных условиях. Эти мальчики даже не имели представления о десанте с вертолета, и уж тем более в горах и, более того, ночью(!) – такие прыжки прерогатива профи. Но… Выбора не оставалось… -…Рашид!
– Я! – ответил тот громким шепотом.
– Что мы имеем? – С момента приземления прошло четверть часа.
– Норма.
– «Трехсотых» сколько?
– Не имеем ни «двухсотых», ни «трехсотых». Все в норме. Купола свернули и замаскировали. Взвод готов к началу движения.
– Повезло?
– Более чем, Игорь. Сам не надеялся…
– Ну… Помоги нам в этих горах твой Аллах.
– Под кого-то косишь?
– Не понял?!
– Стишками говорить начал.
– Да? А я не заметил…
– Омар Хайям, бля… Ладно. Что дальше, командир?
– Дальше… Дальше, Бах, начинается служба… Пацаны готовы, говоришь? – И получив утвердительный кивок головы: – Тогда назначай дозоры по трое, в «голову» и «хвост» «дедов» с опытом, да и на флангах не мешало бы. Работаем, Рашид, по-взрослому…
Взвод начинал рейд… И еще никто не мог знать, чем все это закончится…
[39]
, а двоих «трехсотых» заимели. И уж каких псов опытных, другим не чета – что Ганс, что Док…
– Фарт, братишка, в нашем деле – особая штука… Не тебе об этом рассказывать… У другого, глядишь, «фартануло» – выиграл, не поперло – сиди на жопе и дыши в две дырки. А мы – не то. Мы ДРУГИЕ люди, Каха, нам если не фарт, то не фарт до конца, до самого донышка! А бывает и до смерти…
– Не говорил бы ты о ней, Медведь. – Филин становился очень суеверным к приметам. – Не накликать бы ее, заразу косую.
– Господь простит – он видит, не со зла я… – Игорь перекрестился и поцеловал свой крестик.
Это, наверное, странно, но все пацаны, делавшие свое нелегкое ратное дело под началом Филина, были верующими людьми. Каждый приходил к этому по-своему, но рано или поздно каждый начинал верить во Всевышнего. Да и во что, как не в Господа, верить воину, не одну сотню раз заглянувшему в глаза Старухи? Не в случайное же везение! И хоть вера у каждого из них была своя: Мулла и Бай – мусульмане, совершавшие намаз; Ганс и Бандера – католики, крестившиеся в отличие от православных слева направо двуперстием, а не щепотью, но всех их объединяло одно общее дело: эти мужики служили Родине, такой сложной и неоднозначной…
* * *
…Какое здесь было небо! Казалось, протяни руку и достанешь… Бесконечная синяя гладь, редко-редко нарушаемая белым кучерявым барашком заблудившейся в этой бесконечности тучки. Безмерная, безграничная глубина… И где-то там, в этом голубом омуте, песня, понятная только ее исполнителю… И откуда только взялся здесь, в горах, далеко от родины, этот певец?..
Жаворонок…
Ах как он старался! Может, хотел напомнить мальчишкам, что где-то там, далеко-далеко отсюда, есть место, где каждого ждет его маленькая, но такая родная и любимая родина, где поют такие же певцы в высокой синеве, где ждет ненаглядная за околицей или в соседнем подъезде облупленной «хрущобы»… Какая разница? Там была родина… И эти мальчики грезили о ней… …Они вовсю вертели головами, словно пытались впитать в себя и навсегда запомнить эту красоту. И только Медведь накачивал себя, входя постепенно в боевой транс (это странное состояние, которое невозможно объяснить человеку, его не испытавшему, но превращающее подчас тихого безобидного паренька в бесстрашную «машину войны»), да еще Бах, знавший горы, их нрав и ожидавший от них любых пакостей, давно вошел в это состояние. Они настолько уже понимали друг друга, что могли порой не разговаривать часами, зная мысли друга…
Вот и теперь они только переглядывались изредка да исподволь занимали самые опасные места во взводной колонне, чтобы, случись что, хоть как-то сохранить своих зеленых салабонов. Да еще пара сержантов, таких же дембелей, как и Рашид: Сеня – Павел Семенов из Свердловска и Гриб – Миша Белый из Полтавы. Они тоже испили этой войны до самого донышка. Именно на них троих и надеялся Игорь, да еще на себя и на то, что дедушка Марс, бог войны, вкупе с Фортуной не отвернутся от них в самый неподходящий момент… Мечты, мечты… На войне ли им место?.. …Тишина. Спокойствие и тишина. Такие желаемые и такие непредсказуемые спутницы сопровождали разведчиков, навевая опасное успокоение. И пацаны расслабились. Поверили в то, что ничего сверхъестественного или сверхопасного в этом задании нет. Просто отцы-командиры нагнали изжоги не в меру… …Все так же пел свою песню жаворонок, только… С каждым днем песня та становилась красивее и дольше, а сам певец спускался из поднебесья все ниже и ниже. И теперь уже не казался черной точкой в голубом безмолвии, теперь уже каждый из его ратных слушателей мог рассмотреть пичугу. Что-то видел пернатый солист и, может быть, хотел остановить безумцев, шедших навстречу своей судьбе, может, орал во все свое горло об опасности, да только… Нет, не слышали его солдаты, не понимали голоса природы. Мальчишки слышали только песню и ничего больше. Зря старался жаворонок… …К вечеру восьмого дня эхо донесло до них звуки далекого боя. Где-то в горах «духи» Ахмат-Шаха, а в том, что это были именно они, не было никаких сомнений, долбили кого-то из шурави…
– Слышь-ка, командир, а не напарники ли наши по заданию в ловушку влетели, как думаешь? – словно охотничья гончая настораживая уши, проговорил Бах.
– Может быть, Рашид, может быть. Да, скорее всего, так! А ведь какие спецы… – Игорь был суров и задумчив. – То ли нам везет не в меру, то ли нас оставили на закусь…
– Не верю я в везение.
– Да и я тоже…
– Значит, нас посчитали наименее опасными и дают возможность прогуляться еще немного в глубь Пандшера. – Сержант был суров не менее своего взводного, но вдруг что-то изменилось в его лице, и Рашид показал в улыбке такой белизны и правильной формы зубы, что лучшие протезисты мира позавидовали бы этому природному эталону. – А и хер с ним, братишка Игорь, выскочим! Нам ли быть в печали? Выскочим!