Некоторое время Марина наблюдала за ними, оставаясь невидимой. Наверное, этот тип и звонил сегодня Александру на мобильник, когда тот удрал от чужих ушей на лестницу… наверное, ему Александр и назначал время — «часиков в семь, в семь пятнадцать…»
Хотя, что тут особенного? Мало ли у шеф-редактора знакомств, которые он не желает афишировать? Сколько угодно! Пошли вы все к Далю, сказала им Марина. Какое мне дело до ваших «стрелок» и «базаров»? Что я здесь делаю, в этом сортире?.. Она таки дождалась, пока собеседники не побредут вдоль здания — к проспекту, где, очевидно, стояли их машины. Только после этого она бросила недокуренный «бычок» в унитаз и отправилась на новое свидание с серийным убийцей…
…Погибла девочка, ученица второй гимназии. Той самой гимназии, что располагалась неподалеку от перекрестка, где маньяк начал свою охоту. Шестнадцать лет было девочке. Выпускной класс, Маша Коровина…
{Черт, какая симпатичная, подумала Марина, рассматривая фотопортрет. Розовощекая Машенька улыбалась. Мальчишки, конечно, дрались из-за нее, а мама запрещала ей поздно возвращаться домой… внутренне содрогаясь, Марина взяла фотографии с места преступления…}
Нашли ее с перерезанным горлом. В жуткой кровавой постели. Раздетую донага, изнасилованную. Причем, в квартире ее же классного руководителя.
Преступника взяли на месте преступления — этот, с позволения сказать, педагог даже не думал пускаться в бега. Был он не в себе, бросался на милиционеров с ножом — голый, украсивший лицо и грудь боевыми узорами. Краской ему послужила кровь ученицы. Связанный по рукам и ногам, он продолжал бесноваться: орал, пускал пену … короче, в отделение его не повезли, сразу в психиатрическую больницу на экспертизу.
А в квартире у него обнаружились потрясающие сюрпризы! Этакий походный баул. Внутри — пила по металлу. Ножовочное полотно со следами крови. За столько месяцев поленился вымыть? Псих, он и есть псих… Кровавые тряпки. Моток проволоки — идентичной той, которой были связаны жертвы шестимесячной давности.
Отпечатки пальцев учителя совпали с найденными в квартирах обезглавленных жертв.
Свидетели — те, что видели предположительного убийцу женщины-кошатницы, — его опознали.
Это был он, серийный маньяк. Нашли-таки…
Неувязка получается, с неудовольствием подумала Марина. Кто вызвал ментов, не сам же безумец? Каким образом его взяли — на еще теплом трупе?.. Лакуна в документах. Откровенная лакуна…
И вообще. Другие жертвы он не насиловал, а для этой почему сделал исключение. Вся привычная схема была убийцей порушена — вся без исключения! Тогда как образ действий для маньяка-шизофреника, ритуал, — это святое.
Странно и нетипично выглядело убийство Маши Коровиной. Еще один вопрос на заметку…
Она рылась в деле, ощущая пальцами все нарастающее сопротивление — то ли воздуха, то ли бумаг. Ощущение было почти физическим. (Как же я устала…) Хотелось опрокинуть стол, вскрыть последнюю банку джин-тоника, выхлебать ее залпом и шваркнуть об стену (как же мне все это осточертело…)
Досье на сумасшедшего учителя оказалось удивительно тощеньким. Не женат, бездетен, хотя мужику почти сороковник. Ну да, чудак по жизни. С органами юстиции или психиатрического контроля благополучно не пересекался. Был в числе лучших педагогов гимназии, преподавал русский и литературу в старших классах. Работал классным руководителем в том классе, где училась зарезанная им Маша Коровина. Организовал при школе факультатив, который назвал «Клуб духовных личностей», в рамках которого проводил психологические тренинги — по крайней мере, формально. В материалах следствия эта новация именовалась не иначе как «сектой», что, похоже, было правдой. Маша дважды пыталась покончить с собой — как выяснилось, именно после этих занятий.
Никто из коллег и заподозрить не мог, с кем он сидит рядом на педсоветах…
— Короче — ша! — произнесла Марина вслух.
Про секту — потом.
Про случаи суицида — потом.
Примерно через месяц интенсивного лечения в больнице им. Кащенко маньяк стал контактен. Начал давать осмысленные показания. И наконец-то прояснились мотивы его диких поступков.
Его мотивы…
Нет, тоже не сейчас! Марина лихорадочно перетряхнула сумочку и нашла упаковку антидепрессанта. (Всё, не могу больше…) Прежде чем выдавить из фольги таблетку — помедлила. Посмотрела на банку джин-тоника… вспомнила о тех двух банках, которые она прикончила за вечер… алкоголь усиливает психотропы, значит — либо то, либо это… надо выбирать…
Она бросила лекарство обратно в сумочку и вскрыла банку. Опять помедлила. Вытащила флакон с таблетками, который дал ей добрый доктор Федор Сергеевич, высыпала штук десять себе на ладонь…
И заплакала.
…В девять вечера, когда пришел охранник — закрывать этаж и все тут ставить на сигнализацию, — Марина как раз уходила домой.
ВНЕ ВРЕМЕНИ
— Сегодня, коллеги, мы начнем с теста, — говорит человек за учительским столом. — Проверим ваше умение подчиняться. Согласитесь, каждый, кто претендует кем-то или чем-то управлять, обязан уметь и подчиняться. Настоящий лидер подчиняет себя нуждам коллектива. Настоящий праведник подчиняет себя нравственным законам…
— А ученик полностью отдает себя учителю, — бросает Васильев с места. — Иначе «парашу» схлопочет.
Васильев — известный «приколист». Преподаватель улыбается:
— Гармоничная личность, коллеги, подчиняется не чужой воле, а требованиям, которые считает разумными и законными.
Поднята рука.
— Господин председатель, разрешите возразить, — встает отличница Беляева. — Бывает, что обстоятельства сильнее нас, и чужая воля входит в эти обстоятельства.
Председатель Клуба — и есть учитель. Класс выбрал его в начале учебного года. Единогласно.
— Во-первых, мы не рассматриваем крайние случаи, когда речь идет о том, чтобы просто выжить. Во-вторых, даже самые тяжелые обстоятельства определяются законами Мироздания, коих мы познали лишь малую часть. Подчиниться законам Мироздания — не стыдно, а разумно. Вы согласны?
Беляева кивает. Умилительно серьезная девушка.
— С вашего разрешения, перейдем к тесту. Приготовьте ручки. На всё дается три минуты.
Учитель раздает листки с заданиями. Гимназисты сидят за столами — такие разные и такие одинаковые. Одинаково свободные… Новые люди, думает человек. И сами этого не знают.
Он счастлив.
— Что за бред! — раздается чей-то возглас.
— Да не буду я этого делать!
— А чё, прикольно!
Началось…
Задания теста просты и предельно понятны. Пункт первый: «До того, как что-нибудь сделать, внимательно все прочитайте». Пункт второй: «Напишите ваше имя в правом верхнем углу листа». Пункт третий: «Нарисуйте пять квадратов, в каждом квадрате поставьте крестик»… И далее:
«Напишите номер своего телефона».
«Громко объявите номер, который вы написали, — так, чтобы всем было слышно».
«Сосчитайте вслух в обратном порядке от 10 до 1».
«Встаньте и громко крикните: “Я ПОЧТИ ЗАКОНЧИЛ”».
«Проделайте в листе острием ручки три маленькие дырочки».
«Скажите любому из ваших соседей “ДАВАЙТЕ С ВАМИ ДРУЖИТЬ“…»
Никто не отказался от теста, все работают. Атмосфера веселая, шумная, восхитительно живая. Провозглашаются номера телефонов (в основном, мобильников); кто-то считает цифры в обратном порядке, старясь не сбиться, кто-то вскакивает и браво орет: «Я почти закончил!», кто-то уже протыкает ручкой лист бумаги. Лишь остряк Васильев сидит молча и смотрит в листок, ничего не делая… неужели он догадался о подвохе?
Кто-то доходит до последнего пункта — и на мгновение костенеет…
Последний пункт гласит:
«Теперь, когда вы всё внимательно прочитали от начала до конца, — еще раз перечитайте задание №1 и выполните ТОЛЬКО задание №2».
Учитель наблюдает за творящимся в классе безобразием, которое сам же вызвал, и улыбается. Он один пока знает, что тест на самом деле — вовсе не на умение подчиняться. Тест — на внимательность. Когда все закончат, он об этом торжественно объявит.
Те из учеников, которые закончили первыми — и первыми поняли, как красиво их «обули», — сидят тихо, как мышки, с ухмылками посматривая на бурлящую вокруг деятельность.
И вдруг, вдруг, вдруг…
Оглушительно сдвинут стол — это встает Машенька Коровина. Закусив губу, она изо всех сил лупит по щеке своего соседа Романа Ленского, цокает через весь класс к двери — вся пунцовая, — и уходит.
Могильная тишина.
— Что случилось, Рома? — сохраняя самообладание, спрашивает учитель.
Юноша отворачивается к окну. Объясняет отличница Беляева:
— Она сказала ему: «Давайте с вами дружить». А Ленский ей: «Со шлюхами не дружу»…
— Не врубаюсь, что здесь делать-то надо? — в полной тишине вопрошает Васильев. Он по-прежнему тупо изучает листок с заданиями перед собой…
…Мертвенно-синий свет не дает заснуть.
А может, сну мешает нарастающее в груди возбуждение?
Возбуждение… Какое интересное, почти забытое ощущение — хочется что-то предпринять, что-то совершить. Дотянуться руками до стен — и раздвинуть их, разорвать изнутри. Это называется «воля», думает человек. Воля к жизни. У меня есть воля к жизни…
Видения не так реальны, как были совсем недавно. Это, собственно, и не видения вовсе, а просто воспоминания… и человек, лежащий на больничной койке, отчетливо понимает, что недавно у него были именно видения… понимает также слово «недавно»… а также то, что он — на больничной койке… он многое теперь понимает.
ОНИ назвали мои занятия с детьми «подменой ценностей»! — внезапно вспыхивает человек. Подмена ценностей — это когда под видом хорошего дела учат чему-то противоположному. ОНИ меня обвинили в том, что… Кто — ОНИ? Демоны в сером. Они решили, что мои занятия пагубно влияют на детей, и передали меня еще более страшным, по-настоящему беспощадным демонам. Тем, которые в белом… круги Ада и слуги Его, как выяснилось, окрашены в разные цвета… что же ты наделала, Машенька? Пощечину, которой ты наградила Рому, можно и нужно простить… а Роме — можно посочувствовать, страдает мальчик… но зачем же — ТАК?
Зачем — бритвой по руке?
Что ты хотела нам всем доказать, Машенька?
Жизнь — страдания. Развитие души — путь по ступеням страданий.
Будь оно все проклято…
Демоны в сером — это милиционеры, понимает человек. Ми-ли-ци-о-не-ры. Химеричные слуги Круга Первого.
Очередной взрыв Понимания не приносит ему радости, потому что в найденном слове он не находит ничего приятного.
А демоны в белом — это… да ведь это…
Врачи.
Вторник-среда, ночь. КОРОЛЕВА РОКА
Марина называла эти приступы «хандрой». Существовали и другие красивые слова: сплин, меланхолия; были и попроще — тоска, уныние… На самом же деле ей, конечно, являла свой лик нормальная, стопроцентная депрессия. Медицинский термин. Составной элемент бытия. Жуткая скользкая тварь, которая приходит и уходит, когда ей вздумается — вне зависимости от жизненных обстоятельств. Демон с кожистыми крыльями…
Диагноз.
Нужно было встать и покормить себя. Кинуть яйца на сковородку… или макароны в кипяток бросить… да хотя бы хлеб маслом намазать… не хотелось. Давно нужно было спать, завтра предстоял трудный день, — не было на это сил. Поплакать бы… нет, не плакалось.
Марина находилась в своей квартире одна. Сидела на постели, поджав ноги, упав спиной на стену, и смотрела в бесконечность. Что она там видела? Бог весть… Кровати здесь не было, постель располагалась прямо на полу. Вообще, в комнате ничего лишнего: телевизор, бумбокс, торшер, столик с компьютером. Привычный беспорядок, все разбросано — одежда, книги, пачки сигарет, диски, разнообразные упаковки. В углу архив — залежи газет и журналов с ее, Мариниными, публикациями.
Осенние сапоги — почему-то на подоконнике. Ах, да, сама же вытащила. Обещали похолодание.
Сумрак: горел только торшер…
Квартиру она вычистила от мебели три года назад, после смерти Вадима. Все выбросила, буквально все! Стенку, двуспальный диван… стол, стулья… попросила мужиков вынести во двор и оставить — все, что могло напомнить ей о муже. (Через час ничего этого во дворе уже не было — кому-то крупно повезло.) Собственно, квартира принадлежала Вадиму. Марина прописалась в ней, счастливая новобрачная… и вскоре унаследовала — после смерти владельца.
Три месяца счастья. Жаль, детей не успели завести. Правда, жаль.
Вещи выбросила, но воспоминания остались. От пухнущей головы так просто не избавишься, для этого маньяк с пилой нужен…
Она заставила себя взять газету, лежавшую на подушке. Специально ведь приготовила, отыскала в своем архиве. Александр со своими идиотскими знаками внимания разбередил прошлое.
«Правда жизни» семилетней давности. Разворот, посвященный гибели четы Львовских. Желтая бумага, поблекшие фотографии… Материал носил название «ПЕЙЗАЖ ПОСЛЕ ПРАЗДНИКА». Подзаголовок: «СМЕРТЕЛЬНАЯ БИТВА ПЕРЕД ВРАТАМИ РАЯ». Тяжелая, конечно, история. Следователь, помнится, даже слушать не хотел, что Алексей Львовский не виновен. Оно и понятно: быстрее и проще все свалить на сына-психа… Марина успела побеседовать с подозреваемым, когда тот еще сидел в КПЗ. Потом его отправили в СИЗО (туда проникнуть было бы почти невозможно), потом вроде бы в какую-то психушку… в общем, за окончанием этой истории Марина не гонялась, за судьбой подследственного не следила. Текучка, проклятая текучка…
Он был определенно не виноват. Алексей — это жертва, а не преступник.
Семь лет назад, 12 июня, как водится, праздновали День России — с вечерним салютом, с фейерверком. А утром Львовский-старший неожиданно среагировал обострением болезни. Душевной болезни. Отец Алексея был шизофреником — в стадии ремиссии. Марина тогда проконсультировалась и выяснила: вполне вероятно, что именно салют — с грохотом и фантастическими небесными огнями, — стал детонатором бредового «озарения». Квартира их располагалась в историческом центре, из окон было отлично видно небо над рекой… По словам Алексея, отец всю ночь не спал, о чем-то думал, а утром объявил, что старинное зеркало (в семье его называли «Павловским»), стоявшее в гостиной между двумя окнами — это вход в рай… нет, не так: Вход в Рай, с прописных букв. Сначала отец пытался затолкать в зеркало свою жену, мать Алексея; она сопротивлялась… короче, так вышло, что он промахнулся и вытолкнул женщину в окно. Пока сын выбирался из ванной и бежал матери на помощь — все было кончено. Отец хотел то же самое проделать и с ним, завязалась борьба, в результате которой в окно выпал уже сам Львовский-старший…
С Алексеем случился психотический шок. Молодой мужчина все забыл — подчистую. На следствии повторял, как заведенный, слова отца — про ангелов, про Вход в Рай. Реакция слуг порядка на такое поведение ясна… Впрочем, острый психоз у него быстро прошел — еще в КПЗ. Он вспомнил, что и как было на самом деле, но кто ж его теперь слушать бы стал? Вот тогда и появилась в его жизни Марина, молодой криминальный репортер…