Попробовав сесть, я еле сдержала стон - ощущения были болезненными. Взглянув на свой живот, я поморщилась. Синяк получился знатный, и мне, наверное, ещё повезло, что я когда-то занималась спортом, и сумела до сих пор сохранить форму. Накаченный пресс уберёг меня от более страшных последствий.
Поднявшись, я только сейчас оглянулась вокруг и ужаснулась. Комнату было не узнать - половину мебели разбили в щетки. Кое-как надев на себя спортивный костюм, я вышла в гостиную. Там картина оказалась не лучше, а посередине, на ковре красовалось кровавое пятно. Я отвернулась от него, понимая что, скорее всего именно здесь охотник распрощался со своей жизнью.
-Майя, понимаю, что тебе сейчас надо лежать, - Гера появился в комнате. - Но нам лучше уехать отсюда. Думаю, Евсей не только этому охотнику сказал, что мы здесь. Ты выдержись переезд?
-Да, конечно, - ответила я. - А что делать с разгромом дома? - я оглянулась вокруг. - Хозяева дома могут поднять шум, особенно увидев это, - я указала на кровь на ковре.
-Дом сгорит, а хозяева получат от меня хорошую компенсацию. За это не волнуйся, - сказал Гера, подходя ко мне, и беря под локоть. - Сядь пока и посиди, я быстро заберу сумки, и мы выедем.
Гера усадил меня в уцелевшее кресло и, выходя из гостиной сказал:
-Я сейчас, если что - кричи.
Через две минуты Гера уже появился с сумками и, подойдя, помог мне поднять с кресла. Выйдя на улицу, он открыл заднюю дверь машины и, осторожно усадив меня, произнёс:
-Я быстро.
Захлопнув дверь, он открыл багажник и, забросил туда наши сумки. А потом, закрыв его, заблокировал центральный замок. С трудом повернувшись, я стала следить за Герой. Он скрылся в доме, а снова проявившись, сел в машину и сказал:
-Всё! Уезжаем отсюда, - и мы тронулись.
Когда мы отъехали метров на триста, я бросила последний взгляд на дом и увидела, что из него повалили чёрные клубы дыма.
-Куда мы теперь? - спросила я.
-Видно будет. И кстати, тебя это должно обрадовать - охотник остался один. Второго охотника убил тот, который на нас напал сегодня, - произнёс Гера.
-Честно? - я боялась поверить в такое счастье. - Ты уверен?
-Да, - Гера полез в карман джинсов и вытащив что-то оттуда, протянув мне. - У нас есть уже пять амулетов. Остался один.
Я принялась рассматривать то, что он вложил в мою руку, и увидела пять небольших медальонов с буквой "О". Точно такой же, какой я видела на шее Геры. " Хотя нет, у него, по-моему, там другая буква".
-Что это? - поинтересовалась я.
-Такие амулеты получают все участники Игры. У охотников изображена буква "О", у защитников буква "З". В конце Игры охотник, претендующий на победу, должен предъявить Комитету амулет с буквой "З", и желательно, как можно больше амулетов с буквой "О", но второе не столь важно. А вот защитник обязан предъявить шесть амулетов с буквой "О" и живого человека. Так что, нам осталось выжить, забрать ещё один амулет и наша Игра окончится.
"Окончена... Всего один..." - я даже не знала, что сказать на радостях, и с глупой улыбкой смотрела на Геру.
-Думаю, тебе надо лежать, Майя. Так что принимай горизонтальное положение и укрывайся пледом, - Гера, бросив на меня взгляд, улыбнулся.
-Хорошо, - послушно сказала я, ложась.
Внутри всё ликовало, из-за того, что остался только один охотник. Но моё ликование мгновенно омрачилось, когда я, на радостях резко повернувшись, испытала боль. "А завтра будет хуже, когда проснёшься!". Это точно.
Конец игры.
Я закрыла глаза, хотя понимала, что вряд ли засну после пережитого, поэтому решила просто расслабиться. Но и это у меня не вышло. Мы ехали по грунтовой дороге, и машина периодически подпрыгивала, отчего я испытывала болевые ощущения. На одной из кочек машина в очередной раз подпрыгнула и, не выдержав, я застонала.
-Майя, родная, потерпи. Через пятнадцать минус выедем на хорошую дорогу. Я и так стараюсь ехать медленнее, чтобы не беспокоить тебя, - Гера повернулся и виновато посмотрел на меня.
-Не обращай внимания, - попросила я, стиснув зубы.
Гера ещё больше сбавил скорость, а я осторожно повернулась на бок, и уткнулась лбом в спинку сиденья.
-Что за чёрт? - спустя десять минут раздался удивлённый голос Геры, а потом он закричал: - Майя! Держись!
Вслед за этим раздался скрежет металла, и меня сначала вжало в сиденье, а потом я упала на пол машины, больно ударившись спиной. Мотор машины заревел, как будто чему-то сопротивляясь, потом мы резко дёрнулись вперёд, а потом опять последовал удар, и меня зажало между передними и задними сиденьями.
-Ну, всё! Достали! - зло прорычал Гера, а затем я услышала глухие удары и треск.
-Что происходит? - испуганно спросила я, пытаясь подняться и ничего не понимания.
Но мне никто не ответил, а я с ужасом осознала, что не могу самостоятельно пошевелиться. Мне зажало плечи, и я оказалась в капкане. "За что мне всё это? И когда это закончится?". Я стала пытаться выбраться, но ничего не получалось. От второго удара передние сиденья сорвало с креплений и заклинило, и сколько я билась, у меня не получалось высвободиться.
"Блин, сама найду братца Геры и устрою ему головомойку! Ведь это, скорее всего, последний охотник пришёл за нами по наводке Евсея". Охватившая меня злость придала силы, и даже боль в животе и голове отошла на второй план. С удвоенной силой я пыталась выбраться из своей ловушки.
Внезапно где-то рядом раздался звук бьющегося стекла, и я оцепенела. "Ты зажата, и сопротивляться не можешь. Гера уже боролся сегодня с одним охотником, и неизвестно хватит ли у него сил победить второго, ведь он голоден, и давно не спал. А этот охотник точно полон сил для схватки" - подсознание услужливо пугало меня ещё больше. "Если охотник победит Геру, я даже сделать ничего не смогу, потому что лежу здесь, как кукла и только хлопаю глазами". И как только я это подумала, заднюю дверь машины просто вырвали, и над моим ухом раздалось утробное рычание.
"Вот и всё. Конец" - я закрыла глаза, приготовившись к боли, и вдруг мне стало плевать на происходящее. На сердце опустилось абсолютное спокойствие, и я устало подумала: "Ну и хорошо. Надоело уже бегать и прятаться. Больно будет не долго, а потом я умру". Я задрала голову пытаясь рассмотреть охотника и спокойно сказала:
-Поздравляю с победой и приятного аппетита.
-Что? - над ухом раздался удивлённый голос.
- Что проблемы со слухом? - иронично спросила я. - Приятного аппетита.
-Хм! Так не пойдёт! Я люблю, когда дичь кричит от страха, - презрительно ответил охотник.
-Извини, но я уже сегодня накричалась, - равнодушно произнесла я. - Так что обойдёшься.
-Не обойдусь, - в голосе охотника звучала злость.
В следующий момент раздался скрежет металла, и я почувствовала, что меня освободили, а затем выволокли из машины и поставили на ноги.
-Давай, беги!
-Как вы меня все уже достали, - апатично сказала я, садясь на землю. - Хочешь бегать - бегай, а я здесь посижу и подожду.
Охотник окончательно растерялся и несколько секунд с недоумением смотрел на меня. А потом оскалился и, зарычав, стал наклоняться ко мне. Вздохнув, я посмотрела ему последний раз в глаза и подставила шею для укуса, желая, чтобы это кошмар с Игрой закончился наконец-то раз и навсегда.
-Ты побежишь, сука? - с яростью спросил охотник, остановившись в нескольких сантиметрах от моей шеи.
-Она не сука, - раздался злой голос Геры из-за спины охотника.
А затем охотник исчез, но мне уже было глубоко плевать на это и облегчения не последовало.
Смотреть на происходящее не хотелось, поэтому я поднялась и пошла, не разбирая дороги. Дойдя до какого-то дерева, я села и прислонившись к нему спиной, закрыла глаза. В голове было пусто, и я просто ждала или Геру, или охотника. Было безразлично кто за мной придёт.
-Майя?! Ты где? - через какое-то время раздался голос Геры.
"Значит, жить буду" - равнодушно подумала я, не испытывая ни радости, ни облегчения.
-Здесь, - ответила я и открыла глаза, ища его глазами.
Гера подбежал ко мне и, подняв на ноги, стал крутить во все стороны, осматривая.
-Ты не ранена? - тревожно поинтересовался он.
-Нет.
-Прости, что задержался и подверг тебя опасности, но охотник вырубил меня, - он прижал меня к себе.
-Бывает, - пробубнила я ему в плечо.
Гера отстранился и, посмотрев мне в глаза, спросил:
-Майя, что с тобой?
-Ничего. Всё нормально, - ответила я и, отойдя от него, опять села на землю.
Хотелось просто сидеть и, глядя в темноту больше ни о чём не думать и ничего не видеть. Подойдя и присев передо мной на корточки, Гера заглянул мне в глаза, а потом сел рядом и, пересадив к себе на колени, прижал к себе и стал шептать:
-Всё уже закончилось, мы победили и больше нам никто не угрожает. Тебе больше нечего бояться.
Я молчала, потому что сил не осталось даже на то, чтобы говорить. Закрыв глаза, я просто прижалась к Гере. Он тоже замолчал, став укачивать меня, как маленького ребёнка и гладить по спине.
-Нам необходимо как можно быстрее уехать отсюда, - спустя какое-то время виновато сказал он. - Здесь недалеко дачный посёлок и оттуда могут заметить горящий дом.
-Как скажешь, - ответила я, хотя двигаться совсем не хотелось.
-Только вот есть одна проблема, - Гера вздохнул. - Наша машина разбита и будет привлекать к себе излишнее внимание. - Машина охотника тоже не в лучшем виде.
-Надо идти пешком, - бессильно подытожила я.
-Есть два варианта. Действительно пройтись пешком до дачного посёлка, и там я угоню машину, или ты подождёшь меня здесь, и тогда я сделаю это намного быстрее.
-Я подожду здесь.
-Не испугаешься, одна, ночью в лесу? - заботливо спросил он.
-Вряд ли меня теперь вообще что-нибудь испугает, после увиденного за последние две недели, - с пренебрежительным смешком ответила я.
-Точно, - Гера рассмеялся. - Тогда побудь здесь, я сейчас, - он поднялся, и поставил меня на ноги.
Когда он скрылся в темноте, я снова села на землю, и закрыла глаза. В голове до сих пор не укладывалось, что все охотники мертвы и Игра закончена.
-Майя, не сиди на земле, - Гера опять появился рядом со мной спустя десять минут. - Пройтись всё же придётся, - он подхватил меня под руку и поднял. - Надо отойти от этого места.
-Надо, значит отойдём, - апатично согласилась я.
Гера взял меня за руку и повёл в лес. Я побрела за ним, периодически спотыкаясь и чуть не падая, но он не давал мне этого сделать.
Вдалеке раздался взрыв, а потом лес осветила яркая вспышка.
-Что это? - вяло спросила я.
-Наша машина взорвалась, - пояснил Гера. - Не хочу, чтобы у тебя возникли проблемы. Сгоревший дом и так вызовет подозрения, а если ещё найдут и две разбитые машины, могут начать серьёзное расследование. Нам-то это ничем не угрожает, а вот если в одной из машин найдут твои отпечатки, могут потребовать объяснений, поэтому я сжёг и нашу машину.
-Спасибо, - измученно ответила я, испытывая благодарность к Гере за то, что он заботится обо мне.
-Пожалуйста. А теперь посиди здесь, - он поставил сумки на землю, и усадил меня на одну из них. - Если увидишь пожарных, или ещё кого-то, постарайся не попадаться им на глаза. Хорошо?
-Хорошо, - я села и устало привалилась спиной к дереву.
-Я постараюсь побыстрее, - и Гера исчез.
Полностью утратив счёт времени, я просто сидела, пытаясь убедить себя, что опасность миновала и теперь мне действительно больше нечего бояться, и всё закончено. В один из моментов моё внимание привлекли какие-то проблески в лесу и сирена пожарной машины. Но почти сразу я утратила к этому интерес и, закрыв глаза, зажала уши, чтобы ничего не видеть и не слышать.
До моей руки дотронулись и я, открыв глаза, увидела Геру.
-Надо уезжать как можно быстрее. Идти сможешь?
-Да, - я поднялась.
Гера внимательно посмотрел на меня, взял сумки с земли и повесил их себе на плечо, а потом подхватил меня на руки и побежал.
-Я сама, - жалобно сказала я, уцепившись ему за шею руками.
-Конечно сама, только чуть позже, - ответил он на бегу, и только сильнее прижал меня к себе.
Когда он остановился, мы уже находились на какой-то просёлочной дороге, рядом детищем советского автопрома, повидавшего на своём веку немало. "Этой машине, наверное, больше лет, чем мне" - подумала я, но была рада и этому.
Поставив меня на землю, Гера открыл переднюю дверь и усадил меня на сиденье. Затем забросил наши сумки на заднее сиденье и, заняв водительское место, завёл двигатель.
-Через час будем уже в Екатеринбурге, - сказал он. - Там придём в себя и приведём себя в порядок.
-В Екатеринбурге? - мне стало смешно, ведь вампиры из моей книги жили тоже в этом городе. - Только не говори, что вы живёте именно там!
-Нет, Майя, - Гера тоже, по-видимому, вспомнил мою книгу. - У нас всё банальнее, мы живём в Москве. Просто Екатеринбург ближайший большой город, откуда можно улететь в Москву, и где мы можем отдохнуть с комфортом. Хотя ситуация действительно смешная получается, - он усмехнулся.
Но мне уже не хотелось смеяться и, отвернувшись, я стала смотреть в окно невидящим взглядом. В голове по-прежнему была пустота, и я застыла, не состоянии пошевелиться.
Когда мы въехали в город, уже начало светать. Бросив машину на окраине, Гера поймал такси и попросил отвезти нас в лучший отель города. Добрались мы туда быстро, потому что город ещё не проснулся, и дороги были пусты. В гостинице, пока он заполнял бланки на ресепшене и рассчитывался, я сидела в кресле и безразлично рассматривала холл.
Получив ключи от люкса, мы поднялись в номер. Как только переступили порог, Гера бросил сумки в угол и, взяв меня за руку, подвёл к креслу. Сев в него, он усадил меня к себе на колени, и ласково спросил:
-Майя, что с тобой? Ты меня пугаешь. Ведь ты должна радоваться, что всё закончено, а ты... - он провел пальцами по щеке и посмотрел мне в глаза.
-Я радуюсь, - ответила я. - Просто устала, - и, вздохнув, поднялась на ноги. - Пойду в душ.
-Хорошо, - ответил он, следя за мной взглядом.
Зайдя в ванную комнату, я разделась и, включив воду, села под струи воды, обхватив колени руками, и замерла. Я и сама не понимала, что со мной происходит. Действительно ведь должна была радоваться, но не чувствовала этого. Наоборот, внутри ощущалась пустота и холод.
"Холод...". Меня начало знобить и, повернувшись, я сделала воду горячее, но это не помогло, и меня ещё сильнее стало трясти. Я добавила ещё горячей воды, и ощутила, как кожу начинает обжигать кипяток, но внутри по-прежнему ощущалась леденящая душу стужа. "Я больше никогда в жизни не согреюсь, и внутри всегда будет жить эта пустота. Никогда моя жизнь уже не станет прежней, после всего того, что я видела и пережила" - бессильно подумала я, опуская голову на колени.
-Майя! Ты с ума сошла! Ты вся красная! - Гера вытащил меня из душевой кабины, и начал трясти. - Что ты творишь?
-Отпусти меня! Пожалуйста, я так больше не могу, - на глаза стали наворачиваться слезы. - Я устала, и хочу покоя.
-Родная моя, ну что с тобой такое, я не понимаю? - Гера прижал меня к себе. - Ты не сдавалась всю Игру - была сильной и смелой, а сейчас, когда всё закончилось, расклеилась. Ведь должно быть наоборот!