— Ясно. — парень широко улыбнулся. Конечно, же он ей не поверил. — А что в пакете? Пончики?
— Да. Я скажу Раденскому, чтобы оставил тебе один.
— Отлично.
Валерия помахала Артему рукой, и открыла дверь в соседней кабинет. Среди клубов дыма, она не сразу разглядела сидевшего за старым обшарпанным столом Андрея. Увидев ее, он быстро что-то спрятал в ящик.
— Водочкой с утра балуешься? — хитро улыбаясь, поинтересовалась Маринина.
Андрей пожал плечами и вернул бутылку на стол.
— От тебя ничего не скроешь. — вздохнул он.
Лера бросила сумку и пакет с пончиками на его стол, подняв клубы пыли, и плюхнулась на стул.
— Будешь? — Андрей достал еще один стакан. Лера скривила гримасу.
— Нет. Не пью с утра. И тем более водку. Ты опять развязался?
— Да, черт побери. Тоска жуткая. Вся жизнь в отделе. Иногда и расслабиться хочется. Ты что опять приперлась?
— Очень радушный прием. — Валерия покачала головой. — Ты проверил газеты? Марина подавала объявления или нет?
— Я дал распоряжение, чтобы их проверили. Она давала объявление в несколько газет. — Андрей мрачно взглянул на нее, пополнив пепельницу еще одним окурком. Лера брезгливо скривилась.
— У вас тут не прибираются, что ли?
— А ты подработать хочешь? Две тысячи рублей в месяц.
— Да, я за несколько часов столько зарабатываю. — усмехнулась Маринина. — Давай вернемся к Марии. Что вы планируете делать дальше?
— Я должен это с тобой обсуждать?
— Нет. — Лера холодно взглянула на него. Злится. Меньше пить надо, тогда и мир не будет казаться таким недружелюбным. — Вы не проверили остальных женщин или девушек, подавших подобные объявления? — осторожно поинтересовалась она.
— Проверили. — сухо подтвердил Раденский и плеснул себе в стакан горючего напитка. Ее всегда поражала его выдержка. Иногда он выпивал за день две бутылки и при этом не терял трезвого рассудка и работоспособности. Причем, Андрей никогда не закусывал. Хотя тут многие любят прикладываться к бутылке уже с утра. Жизнь у них такая. Не сопьешься, так с ума сойдешь.
— И что-нибудь выяснили? — нетерпеливо спросила Валерия, теребя лацкан пиджака. И зачем она его напялила в такую жару?
— Дело веду я, Лера. Но боюсь, что ни чем не смогу тебе помочь. Пропала еще одна девушка. Тридцать восемь часов назад вышла из дома за сигаретами и не вернулась. Тревогу забил ее приятель. Никитина Ирина Владимировна, тридцать два года, высшее филологическое образование, оказывала приворотные услуги на дому. Телефон отключен. В магазине, в котором она обычно закупалась, ее никто не видел. Сейчас наши опрашивают соседей, знакомых.
— Значит, убийца все-таки охотится на женщин, как-то связанных с магией. — заключила Валерия. — Андрей, нужно его найти.
— Я знаю, Лера. Мы работаем над этим. Но он не оставил нам никаких улик, ни одной зацепки.
— А что говорят медэксперты?
— Они не говорят, а делают заключения. На теле Марины были обнаружены частицы бетонной смеси и полиэтилена. Ее убили в помещении с бетонными стенами или полом, а если прибавить сюда крыс, то можно с уверенностью сказать, что ее держали или на каком-то складе или в подвале. Мы сейчас прочесываем все подозрительные места, но Москва большой город. Понадобятся недели, месяцы. Так вот. Ее кромсали медицинскими приборами. Возможно, скальпель. Может, даже несколько инструментов. Нет точной уверенности. Надрезы сделаны аккуратно, почти профессионально, что говорит нам о том, что убийца обладает определенными медицинскими знаниями. Это не простой мясник. Он знает, что делает и делает это с удовольствием. С места убийства девушку перевозили в полиэтиленовом мешке, который не был обнаружен, как не были обнаружены следы шин или отпечатки ног. Но след волочения говорит, что ее тащили со стороны дороги. На данный момент это все, что удалось узнать. У нас нет отпечатков убийцы, нет никаких следов, которые хоть как-то вывели бы на него. Ты вроде хотела уехать? Советую тебе сделать это, как можно скорее.
— Но я не давала никаких объявлений. Я вообще до вчерашнего дня не знала, что мой мать была ведьмой.
— У нас нет уверенности, что убийца вычисляет своих жертв по газете. Мы понятия не имеем, кто он и чего хочет. Я хочу, чтобы ты держалась от всего этого подальше. Хорошо? — в его глазах проскользнуло искреннее беспокойство. И что все мужики так за нее боятся?
— Я постараюсь, если ты пообещаешь держать меня в курсе. — Лера посмотрела на него несчастными глазами. — Андрей постарайся найти эту девушку. Прошу тебя. Представь, что я на ее месте.
— Совсем свихнулась. Я о таком и помыслить не могу. Выметайся из города, пока все не утихло. — Андрей не на шутку рассердился. Лера упрямо поджала губы, явно не собираясь двигаться с места. Ему не испугать ее не смотря на внушительную фигуру и угрожающую физиономию. Он ей даже нравится в таком состоянии.
— Лер, я прошу. — смягчившись добавил он. — Я буду держать тебя в курсе. Я буду искать эту девушку. Еще прошло слишком мало времени. Что, если ее вообще никто не похищал.
— Тебе покажутся странными мои слова, но я знаю, что ее похитили. Ее сейчас мучают, а ты сидишь здесь и пьешь свою сраную водку. — выругалась Валерия, приподнимаясь со стула. — И никто не пытается ее спасти.
— Лера, уезжай. Если так будет продолжаться, то я перестану отвечать на твои звонки. — спокойно произнес Андрей. Валерия кивнула, глядя на него сверху вниз.
— Я уеду. Но когда вы найдете труп, то представь все-таки, что на ее месте я. И убили меня из-за того, что у вас не хватает профессионализма, людей, времени, машин, улик и прочей хрени. — произнесла Маринина и взяв свою сумку, пулей вылетела из участка. Слезы навернулись на глаза. Перед мысленным взором встало израненное тело девушки. Теперь Лера знала ее имя. И Ирина сказала ей, что они все в опасности. А как показала практика, на защиту правоохранительных органов надеяться не приходится.
Маринина села на лавку возле отдела внутренних дел, и достав платок и зеркало попыталась привести себя в порядок. Зазвонил мобильник. Потянувшись за ним, девушка уронила зеркало и оно разбилось. Черт, плохая примета. Очень плохая.
— Да. — почти грубо ответила Лера.
— Ого. Я не во время? — озадаченно отозвался голос Максима. На душе Валерии сразу потеплело. Только он держит ее в этой реальности.
— Извини. Все в порядке. Ты на работе?
— А где же? Не ты ли утром меня провожала?
— Прости. Я что-то немного не в себе.
— Ты собиралась лежать в постели, но домашний телефон не отвечает. — напомнил Максим встревоженным голосом. — Ты ведь не отправилась на работу в таком состоянии?
— Нет. Я вышла в магазин. Сейчас же вернусь в постель. Обещаю. Как твои клиентки? Не кричат?
— О, еще как. — усмехнулся он. — Не всем помогает ледокоин. Наверно, страх перед зубным врачом заложен в подсознании.
— Будь с ними нежнее, но не слишком, иначе я приревную. — мягко пригрозила Валерия.
— Обещаю, что буду аккуратен и внимателен. — серьезно ответил Максим.
— Я в тебя верю.
— А я тебя люблю. И очень скучаю. — в его голосе послышалась неподдельная грусть.
— Слушай, а у меня предложение…
— Внимательно.
— Я чувствую себя уже гораздо лучше. Как насчет того, чтобы завалиться вечером в какой-нибудь ночной клуб и оттопыриться не по-детски? Мы ведь дано не развлекались, а я послезавтра уезжаю. — воодушевленно предложила Валерия. Ей просто необходимо развеяться. Правда, случай неподходящий….
— Я бы рад, но боюсь, что сегодня ничего не получится. Много работы. Я вчера отпросился, сегодня придется наверстывать. — с сожалением произнес Адеев. — Давай завтра.
— Ладно. Целую тебя, мой котенок.
— И я тебя, малыш.
По дороге домой Лера купила несколько газет в киоске, нашла нужную рубрику. Среди прочих, она нашла объявление Ирины. Решение пришло само собой. А вдруг в ее квартире ее снова посетят видения?
Мужчина, открывший ее дверь, выглядел подавленно и жалко. Он явно годился в отцы своей подруге, но это не ее дело. Возраст не имеет значения, если задействованы чувства.
— Вы из милиции? — спросил он хриплым голосом.
— Нет, я старая знакомая Иры. — соврала Валерия, тепло улыбаясь.
— Никогда вас не видел. — нахмурился мужчина, но пропустил Маринину внутрь. Как и ожидала Лера, интерьер квартиры был весьма мрачноват. Черные стены, приглушенный свет, фигурки древних богов на полках, пирамиды, кристаллы, хрустальные шары, чучела животных. Видимо, все это необходимо, чтобы впечатлить клиентов. Интересно, как фигурка Будды связана с приворотом?
— Меня зовут Игорь. — представился мужчины, проводив Леру в гостиную. — Мы с Иришкой встречаемся около года. Вы давно не виделись?
— Да. — кивнула Валерия, тщетно пытаясь сосредоточиться. Она ничего не чувствовала, кроме удушливого запаха сигаретного дыма. Еще немного и она сама закурит. — Я услышала, что она пропала и сразу пришла.
— Это ужасно. — судорожно вздохнул Игорь. — Она вышла на пять минут и не вернулась. Вторые сутки ее ищем и ничего.
— Она могла пойти к кому-нибудь из знакомых? — спросила Лера. Взгляд ее упал на колоду карт, лежавшую на столе. Руки сами потянулись к ней.
— Нет. У Иры нет таких друзей, у которых она могла бы надолго задержаться. Она ждала очередного клиента, но у нее кончились чертовы сигареты. И почему я сам не пошел за ними? — горько воскликнул мужчина.
— Вы ни в чем не виноваты. — попыталась успокоить его Лера. — Вы думаете, ее похитили?
— А что еще я должен думать? Моя девочка. Даже ее карты не предсказали опасности.
Лера стала перебирать колоду. Она не верила, что простые бумажные карты могут о чем-то предупредить.
— А это клиент? Он пришел? — спросила Ввлерия.
— Нет. — Игорь взглянул на нее просветленным взглядом. — Он не пришел.
— У нее была записная книжка с расписанием встреч?
— Да, но ее забрали менты. Только имя ничего не даст. Многие представляются не своими настоящими именами.
— У нее были враги? Может, ей кто-то угрожал?
— Нет. Ира не делала ничего плохого. Она помогала людям обрести любовь.
— Вы уверены? — усомнилась Маринина. — И Каким образом? С помощью черной магии заставляла мужей уходить из семьи? Или жен бросать своих мужей и детей?
— Нет, вы не правы. Ира индивидуально подходила к каждому клиенту. Она часто отказывала тем, кто хотел причинить зло.
— А что в вашем понимании зло? И зачем нужен приворот, если все должно быть по-доброму?
— Вы не понимаете. Иногда люди слепы. Они ходят мимо своей второй половинки и не видят ее.
— А Ира видела?
— Почему вы так агрессивны? Вы же вроде ее подруга? — взгляд Игоря стал тяжелым. Лера попыталась усмирить свой гнев. Это не ее дело. Она пришла сюда за ответами, а не осуждать деятельность Ирины.
— Простите. Я — семейный психолог. И тоже соединяю людей, но другими способами. — объяснила она. Она крепко сжала в руках карты и почувствовала, что ее сознание стало медленно удаляться, уноситься прочь. Фейерверки разноцветных огней, а потом кромешная тьма, и тусклый свет свечи. Она снова оказалась в темнице наедине с девушкой, пристегнутой к стене. Ирина, а Лера была уверена, что это именно она, была без сознания. Она едва дышала. У ее ног копошились крысы. Кровь на полу засохла и издавала отвратительный запах. На этот раз Лере удалось уловить едва различимый звук, звук извне. Где бы не находилось это место, рядом была автострада, причем крупная, что натолкнуло Валерию на мысль, что помещение, где держат Ирину, находится в городе или в его окрестностях. А это значит, что у Раденского есть шанс найти его. Только бы он не опоздал. Железная дверь звякнула и открылась. В полоске света Лера увидела силуэт высокого мужчины в черном плаще, скорее, рясе. Лицо его было скрыто капюшоном.
— Дорогая, я вернулся. Ты не скучала? — произнес он низким, скорее всего измененным голосом. Девушка встрепенулась, вздрогнула всем телом. Из раны на груди снова засочилась кровь. Больше Лера ничего не успела увидеть, ее снова засасывало назад в реальность.
Открыв глаза, она увидела склоненное над ней лицо Игоря. Она отметила, что у него слишком широкие поры и грязные волосы и пахнет от него не очень.
— У вас кровь. — сказал он. — Вы что больная?
— Нет. — покачала головой Маринина, приподнимаясь. Он успел отнести ее на диван. — Где у вас ванна?
Возвращаясь, домой, Лера снова позвонила Раденскому, чтобы узнать, не появилось ли каких-то сдвигов. Но он ее разочаровал. Девушка шла, придерживая у горла лацканы пиджака, чтобы никто не увидел следов крови на еще одной испорченной рубашке. Видения становились все реальнее и отчетливее, и чаще…. Еще немного и у нее совсем не останется одежды. Она уже вернулась домой и пыталась привести в порядок одежду, когда позвонила приятельница, которой она доверила дела с визой и билетами. Но сейчас Лера уже сомневалась, стоит ли ехать. А что, если в следующий раз, она увидит что-то важное, что-то, что спасет жизнь Ирине Никитиной?
Но вопрос решился сам собой. Следующим утром, точнее, почти в обед, Лере позвонил Раденский. Голос его дрожал от негодования.
— Что? Что случилось? — спросила Лера, сразу почуяв неладное. Звонок раздался, когда она уже была в своем офисе и пила кофе, которое разлила по всему столу, нечаянно задев рукой.
— Мы нашли тело. — мрачно сообщил Андрей. — В сотне метров от предыдущего. Характер убийства идентичен. Лера, уезжай. Я тебя умоляю, уезжай.
— Подожди, объясним все подробнее.
— Нет. Послушай, мы подняли списки пропавших девушек за прошлые года и обнаружили среди них еще восемь человек, связанных с целительством и гаданиями. Две из них не печатали никаких объявлений.
— Но их тела не найдены. Может, они еще живы?
— Не уверен. Убийца их просто хорошо спрятал. Видимо, сейчас он вошел во вкус и потерял бдительность, или просто бросает нам вызов, оставляя своих жертв там, где их легко обнаружить.
— Господи милосердный. — прошептала Валерия.
— Ты уедешь?
— Да. Но меня не будет несколько дней.
— Хотя бы неделю. Может, что-то прояснится.
— А если нет? — в голосе Валерии зазвенел страх.
— Я приставлю к тебе охрану. Просто дай нам время связать все воедино. — попросил Андрей.
— Но я не ведьма, я никого не привораживаю и с картами не дружу. Я простой психолог. — отчаянно возразила Лера, понимая, как жалко выглядят ее доводы.
— Надеюсь, что это так. Но все равно тебе лучше уехать.
— Ладно. Я улетаю завтра в два часа дня.
— Тебя проводить?
— Нет. Максим проводит.
— Я совсем про него забыл. Он в курсе?
— Нет. Я ничего ему не говорила. Не хватала еще, чтобы и он начал паниковать.
— Сегодня у нас пресс-конференция. Уже вечером в новостях объявят, что в городе появился маньяк, который охотиться на женщин, связанных с магией.
— Я даже вижу заголовки газет. «ОХОТА НА ВЕДЬМ». - невесело усмехнулась Лера.
— Не смешно. — сухо ответил Раденский. — Ты в порядке?
— Нет. Но все равно спасибо. — Лера положила трубку и посмотрела в встревоженные глаза Ольги.
— Что-то случилось? — спросила девушка.
— Ты умеешь гадать?
— Нет.
— Предсказываешь будущее?
— Нет.
— Тогда все хорошо. Для тебя….
Максим вернулся раньше обычного. Лера вспомнила, что договаривалась пойти с ним сегодня в клуб. Но какие тут могут быть развлечения, если по городу бродит мясник? Но Максим вряд ли поймет ее отказ. Завтра она уедет и оставит его одного. А еще она постоянно ему врет, а это уже совсем плохо.
— Ты не одета? — удивленно спросил он, проходя в комнату.
Лера встала из-за стола.
— Прости, я совсем замоталась. Пробегала с билетами, да еще на работе запарка, пришлось договариваться о переносе встреч. А еще нужно вещи собрать. — Лера виновато улыбнулась. Максим понимающе кивнул.
— Ничего, я помогу тебе с вещами. — сказал он. Лера готова была его расцеловать, что и сделала с большим удовольствием. Но одними поцелуями не ограничилось….