— Я понимаю. — кивнула Лера, но то, о чем я бы хотела говорить, слишком личное. Я не уверена, что мне было бы приятно, чтобы они слышали что-то сугубо интимное обо мне.
— Не о тебе, а об Анастасии Марининой, — напомнил Ноэль. При этом что-то темное промелькнуло в его глазах, а улыбка на напряженных губах застыла, придав лицу суровое выражение. Значит, ее тайна не очень лицеприятна, раз даже он так реагирует. — Ладно, я понял. Ты знаешь, где твоя спальня?
— Моя спальня? — брови Валерии поползли наверх. — Я не собираюсь оставаться в этом бо… — она умолкла на полуслове. Понимающая улыбка тронула безупречные губы Ноэля.
— Борделе? Ты это хотела сказать? — мягко поинтересовался он. — Ты снова близка к правде. Но когда у тебя есть все, что ты хочешь, то получить удовольствие становится все сложнее….
Он замолчал, двусмысленно подмигнув ей. Честно говоря, Лера не совсем поняла, к чему он клонит.
— Пойдем. Наши спальни рядом. — он решительно взял ее за локоть. Рыжеволосая красотка бросила на Леру выразительный взгляд. Марининой стало тошно от того, что могла подумать эта девица.
— Почему? — спросила Лера. И действительно почему? Он невозмутимо вел ее за собой. У него был безукоризненный профиль, черные волосы, обрамляя загорелое лицо, струились по плечам. Ей никогда не нравились волосатые парни. Все, которых она видела раньше походили на разукрашенных гопников, неопрятных и вызывающих или женственных голливудских красавчиков. Но Ноэль отличался. Он был хорош даже с волосами. Они придавали ему какой-то неуловимый шарм, таинственность, глубину. Да, она просто очарована им.
— Что? — спросил он, не глядя на нее.
— Спальни рядом?
— У меня большой дом, как ты заметила. Но сейчас моих гостей слишком много. Весь второй этаж занят. А на третьем всего две спальни моя и… твоя. Я старался не размещать там гостей. — Он оглянулся на Леру. Она едва поспевала за ним. Лестница оказалась очень крутой. — Эта спальня моей матери. Она пустовала целый год.
— Тогда может не стоило. Я думаю, что мне было бы лучше в гостинице, но мои деньги украли… — Лера почувствовала себя смущенной и неуверенной, словно вторглась в чужие владения, хотя вовсе этого не планировала.
— Брось, Лера, если бы я не хотел, чтобы ты была здесь, то Эдвард отвез бы тебя сразу в отель. Я мог заказать номер на свое имя. — Он остановился, взяв ее за руку. Валерия вздрогнула от неожиданности и вырвала ее из его ласковых ладоней. Ее напугало это прикосновение, напугало то, что она почувствовала.
— Боюсь, что я не совсем понимаю. — выдохнула она взволнованно.
— Я же говорил, что друзья и близкие моих друзей занимают особую веху в моей жизни. Ты — единственная, кто осталась. Все остальные умерли. Неужели ты этого не чувствуешь?
— Чего? — ее глаза светились искренним недоумением.
— Связи, энергетического потока…
— Энергетического чего? Слушай, если ты, таким образом, пытаешься меня…
— Ты ничего не поняла. — Ноэль горько усмехнулся, отворачиваясь. — Извини.
Поднявшись по лестнице на третий этаж, они прошли по коридору вдоль анфилады комнат. Их тут была явно больше, чем две.
— Это служебные помещения. — пояснил Блэйд, словно прочитав ее мысли. — Мой кабинет, библиотека, комната для релаксации и галерея.
— Понятно. — кивнула Лера. На самом деле ей было ни хрена не понятно. Этот парень замкнулся. И она не поняла в чем причина. О какой связи он пытался ей сказать? Неужели он видел тоже, что и она? Нет, Лера не станет его спрашивать. Слишком уж интимны были ее видения. Иногда легче изобразить несмышленую дурочку. Но вот он никак не может скрыть своего разочарования. Вопрос остается прежним. А чего он, в общем-то, ждал от нее?
— Этот твоя комната. — он показал на закрытую дверь. — В конце коридора есть лифт. Если спустишься на нем, то сразу окажешься в холле. Не придется пересекать гостиные и видеться с моими друзьями.
— А это твоя? — Лера кивнула в сторону соседней комнаты. Неприятный холодок коснулся основания спины. Это точно простое совпадение, что в доме не оказалось свободных комнат?
— Да. Это моя. — сказал он, достойно выдержав ее пронзительный взгляд. — Не переживай, звукоизоляция здесь хорошая. Ты ничего не услышишь, даже, если тебе этого сильно захочется. Но есть один пунктик. — он лукаво улыбнулся мальчишеской улыбкой. Низ живота резануло волной желания. Черт, опасность!!!
— Какой?
— Раньше эти комнаты соединялись дверью, которая сейчас закрыта большой картиной, но…
— Зачем ты мне это говоришь? — холодно спросила Лера.
— Всем нам бывает одиноко. Если ты захочешь поговорить… — он туманно улыбнулся, и, протянув руку, убрал выбившийся локон ей за ухо.
— То я постучу в эту дверь. — Лера указала пальцем на дверь за его спиной. И снова странное выражение застыло в зеленых глазах. Он смотрел на нее уверенно, властно, словно знал все ее секреты и насквозь видел ее блеф и тайные желания на его счет.
— Да. — кивнул он. — Но я едко бываю один, так что лучше я буду стучать в твою дверь.
— Но я еще не сказала, что готова остаться в твоем доме, мистер умник. — съязвила Лера.
— А ты не только извиняться умеешь. — он был удивлен. — Но у тебя нет выхода. Так?
— Ты ведь не воспользуешься моментом? — внутри у нее похолодело от неприятного предчувствия.
— А почему бы нет? — он равнодушно пожал плечами. Халат распахнулся еще шире. Лера успела заметить темную поросль внизу живота, прежде чем он развернулся и скрылся за дверью своей спальни.
Разинув рот, она еще какое-то время смотрела на захлопнувшуюся перед носом дверь. Да что о себе возомнил этот ублюдок? Он ведь это не всерьез? Или… О черт. Ну, и вляпалась она. Опять.
Плохое настроение сменилось восторгом, когда она оказалась внутри своей спальни. Это была самая уютная, светлая, комфортная и чистая комната в ее жизни. Настоящая спальня принцессы. Кровать с пологом и расшитым золотом балдахином. Старинный стол из красного дерева, резное трюмо с большим зеркалом, шкаф, являющийся ровесником самому дому. Повсюду цветы и милые вещички, без которых трудно представить спальню принцессы. Кое-что тут было явно перепланировано. Огромное во всю комнату окно выходило на бассейн, где купались друзья Ноэля. Вряд ли пару столетий назад делали такие окна. Лера подошла поближе к стеклу. Высота не головокружительная, но ей стало немного страшновато. Словно стоишь на краю обрыва и вот-вот сорвешься вниз. Стекло не дает чувства безопасности. Его вообще не видно. Словно стены нет. Забыли поставить. Жутко и потрясающе одновременно. А вот и старое кресло-качалка, словно оставленное здесь для того, чтобы закутавшись в теплый плед, проводить в нем вечера и смотреть на звезды, размышляя о жизни. Интересно, а в комнате Ноэля такое же окно? Он тоже размышляет о жизни по вечерам? Или предается разврату с очередной подружкой, напрочь лишенной комплексов и самоуважения? А с каких это пор она стал такой пуританкой? Разве в ее жизни было мало темных пятен и случайных связей? А ведь она женщина. Чего ждать от одинокого красивого мужчины, причем такого богатого? Анастасия Маринина была частью всего этого. Она знала Ноэля, его отца и мать. Возможно, она даже жила в этом доме. Вспоминала ли она о своей брошенной дочери во всей этой роскоши? Жалела ли о том, что сделала? Нет. Она не жалела. После смерти она все оставила своей подруге, которая оказалась для нее самым родным человеком.
— Прости, мама. Прости, что я вмешиваюсь в твою жизнь. — прошептала Валерия, глядя вниз. Люди в бассейне веселились, смеялись. Им было легко и просто. Бокал шампанского, сигарета, легкий секс. И это все???
Обернувшись, Лера заметила свой чемодан возле кровати. Ей, наверно, тоже стоит переодеться. Но сначала душ. Санузел впечатлил ее размерами. Белоснежный мрамор и джакузи. О чем еще мечтать скромной москвичке? А зачем в туалете цветы? Да, еще в таком количестве. Вкусы этих богатеев ей не совсем понятны. Есть ведь освежитель воздуха. И дешевле и ухода не надо.
Десять минут отведенного времени ушло на блаженное купание в джакузи. Она понимало, что было бы быстрее принять душ, но устоять было сложно. В многочисленных шкафах Валерия нашла все, необходимое для женщины. Фен, расчески, лак для волос. Лера всем этим воспользовалась. Тем более, что свой фен она забыла в Москве. На крючке возле душевой кабинки, девушка обнаружила белоснежный банный халат. Принюхавшись и убедившись, что он чистый, Лера накинула его и покинула огромную ванну. Порывшись в чемодане, она нашла косметичку и длинное темно-синее строгое платье без рукавов из тонкой шерсти. Оно отлично сидело на ней, подчеркивая все достоинства ее фигуры. Облачившись в него, она покрутилась перед зеркалом, разглядывая себя со всех сторон. Стоило бы что-то сделать с волосами, которые густой пышной копной струились по плечами и доходили до середины спины. Наверно, уже прошло не менее получаса. Надо бы поторопиться. Лера быстро закрепила волосы в пучок на затылке, подвела глаза и накрасила губы. Все это заняло у нее не более двух минут. Туфли подойдут и черные. И нужно еще кофточку взять. Вдруг похолодает.
Видимо, Ноэль передумал ждать ее внизу или просто не дождался. Он постучал в дверь, когда Лера уже собиралась выйти. Она тут же распахнула ее, оказавшись с ним лицом к лицу. Он был одет в легкий светлый свитер и джинсы. Так Ноэль Блэйд выглядел еще сексуальнее, чем в халате.
— Я решил, что не стоит ждать внизу, если я могу сам зайти. — сказал он, хмуро разглядывая ее. Недоумение в его глазах выглядело просто оскорбительно.
— Ты не учительница случайно? — поинтересовался он.
— Нет. Я семейный психолог. — Лера поспешно вышла из комнаты. Он отодвинулся, пропуская ее. — Пойдем?
— Да, конечно. — он снова был обескуражен.
— На лифте спустимся? — почти грубо спросила Маринина.
— Да. Ты обиделась на что-то?
— Нет.
— Я вижу. Я сказал, что ты похожа на учительницу. Но это не плохо. Просто непривычно. — попытка оправдаться была жалкой. Лера презрительно скривила губы.
— Ага. Тебе было бы легче, появись я без верха и в кожаных трусах?
— Нет. Но не скажу, что это было бы неприятно. — он улыбнулся, взяв ее за руку и заставив остановиться. — Лера, ты настроена агрессивно и я не могу понять причины. Я не сделал ничего плохого. У меня и в мыслях нет ничего, что могло бы тебе навредить. Мы очень разные, это действительно так. Но люди и не должны быть одинаковыми. Мне нравится быть другим. Почему ты пытаешься видеть только черное или только белое? Только хорошее или только плохое. Во мне много и того и другого, как и в тебе. Мы все неидеальны. Но это не должно помешать нам стать друзьями.
— Ты закончил? — холодно произнесла Маринина, скептически прослушав его речь. Ноэль тяжело вздохнул и развел руками.
— Да, пошла ты. — грозно рявкнул он, быстро продолжив свой путь. Ну вот, теперь она его разозлила. А все дело в том, что она просто пытается защищаться. И бороться со своей симпатией, со своим внезапно проснувшимся желанием. Если он поймет, что именно ее бесит, то она пропала.
В полном предгрозовом молчании они вышли за пределы особняка. Все тот же речной трамвайчик колыхался на воде, пришвартованный к берегу. Управлять им собирался Эдвард, который оказался просто незаменимым. Лера порадовалась, что взяла свитер. Воздух был уже прохладным, поднялся ветер. Она заворожено смотрела на великолепные знаменитые палаццо, церкви, отели, раскинувшие по обе стороны канала. Венецианский стиль отличался от всего, что ей доводилось видеть раньше. Город, сотканный из неба и воды. Так вроде о нем говорят. И это истинно. Она словно очутилась в другом мире, уснувшем, застывшем, безумно романтичном. Жилые дома выглядели не так впечатляюще. Краска облупленная, со следами плесени. Они словно росли прямо из воды. Лера не представляла, как выходят из них постояльцы. Неужели прямо в воду? Она не увидела ни одной лодки и у дверей. Чудеса!
— Куда, Ноэль? — спросил он.
— В ближайшее кафе. Подождешь нас снаружи. Мы недолго. — бесцветным тоном произнес Ноэль.
— Как ты съездил?
— Нормально. Наш вариант. Завтра тебе нужно будет подъехать.
— Договорись на девять утра. Раньше, боюсь, мне не встать.
Эдвард кивнул. Он тоже почувствовал напряжение, повисшее между Ноэлем и его гостьей, и поэтому следующие несколько минут пути помалкивал.
Кафе располагалось прямо на набережной недалеко от площади Сен Марко. Просто столики под шатром. И все же было что-то ужасно романтичное в самом этом месте, в старинной набережной, архитектуре, что-то заставляющее сердце стучать иначе. И быстрее и размеренней одновременно. Да, тут легко потерять голову. Но сложно будет потом снова найти ее. В центре шатра играли музыканты какую-то местную музыку. Несколько пар танцевали. С реки повеяло прохладой. Ветер запутался в длинных ресницах Ноэля. Зачем ему такие ресницы? Иногда природа так несправедлива. Нет, у нее с ресницами было все в порядке, но есть другие женщины. Черт, что за хрень в голову лезет. У Макса тоже ресницы что надо. Черт. Черт. В последнее время это стало ее любимым словом.
— Мне нужно позвонить. — сев за столик, спохватилась Валерия. Ноэль хмуро протянул ей свой сотовый.
— В комнате был телефон.
— Но у меня было двадцать минут.
— Тридцать.
— Ты что считал?
— Да.
— Ты всегда такой?
— Нет, обычно я еще хуже. Тебе же легче представить меня этаким монстром, богатеньким папиным сыночком.
— А это не так? — Лера приподняла брови. Вблизи его глаза были ошеломляюще глубокими, притягательными. Нет, не ругаться она с ним хотела.
— Что тебе заказать? — он решил сменить тему. Что ж, это мудро. Молодец, Ноэль. Знает, когда нужно остановиться.
— На свой вкус. А я пока позвоню.
Лера набрала код страны, потом код города, и только потом номер телефона Адеева. Первый раз связь оборвалась. Заметив смятение на ее лице, Ноэль, отпустил официантку, одарив ее сногсшибательным взглядом, и забрал у Леры телефон.
— Говори номер. Я сам попробую. — сухо сказал он. Как ни странно у него получилось с первого раза.
Лера выхватила трубку, вслушиваясь в голос Максима. Кажется, что прошло не несколько часов, а целая вечность.
— Привет, Макс. Это я. — завопила она в трубку. Ноэль повертел пальцем у виска, обводя взглядом собравшихся посетителей кафе, которые обратили на нее внимание.
— Зайка, ты куда пропала. Я не могу дозвониться. Это чей телефон? Все в порядке? — спросил он. В его голосе была и радость, и тревога. Милый, милый.
— Да, сейчас все в порядке. У меня украли телефон и сумку, но не переживай, я встретила тут знакомую. Она пообещала, что все найдется. — Лера посмотрела на Ноэля, вопросительно приподнявшего темные брови.
— Что за знакомая? Лера, что с путевкой? Ты где?
— Максим, я в порядке. Все документы украли. Я в гостях у знакомой. Мы встречались с ней раньше в Москве. Мне просто повезло, что я ее встретила. Как только мои вещи найдутся, я вернусь домой и все объясню.
— Точно, ты в безопасности? — строго спросил Адеев.
— Да, милый. Все нормально. Я очень скучаю. Я позвоню тебе позже. Ты еще на работе?
— Да. Я… уже возвращаюсь. Я тоже скучаю. Не знаю, как пережить без тебя эту ночь.
— Я тоже.
— Малыш, я тебя люблю. И буду ждать звонка. Будь осторожна и не волнуйся. Все будет хорошо.
— Да, Максим, я знаю. Я позвоню. — Лера выключила телефон. Пронзительный взгляд Ноэля не дал ей сказать Максиму, что она тоже его любит. Что-то ей подсказывало, что он Блэйд ее просто высмеет.
— Спасибо. — Лера вернула телефон владельцу. — Я звонила за границу, думаю, что счет будет внушительным. Я возмещу все убытки….
— Знакомая? — он явно пропустил ее слова мимо ушей. — Почему семейный психолог врет своему любовнику?
— Это не твое дело. — Лера вздернула подбородок. Они бы снова поругались, если бы не подоспела официантка с заказом. — Спагетти? — Лера была явно разочарована. Она ожидала чего-то необычного, а не макарон с сыром. Ладно, хоть вино он выбрал со вкусом.