Решительно покачав головой, я жестом велела Эдди уходить без меня. Он заколебался. Только бы он не решил прорываться через толпу охотников ко мне! Я снова указала на выход. Ведь Соня была совершенно без сил. А я как-нибудь выберусь. И не ожидая, что станет делать Эдди, я развернулась и кинулась в прежнем направлении. Мне надо было проскочить через значительное открытое пространство, зато там собралось совсем немного Воинов. Вряд ли они меня остановят.
Вокруг арены стояло несколько зданий, некоторые — с дверями и окнами. Я метнулась к ним, хотя мне и нечем было разбить стекло. Только на паре дверей висели замки, на остальных их и в помине не было. Но в одной имелся тайный замок. Она не открылась, когда я дергала за ручку. Я опрометью бросилась к следующей и услышала позади вопль. К крашеной блондинке вернулось зрение, и она побежала за мной. Я лихорадочно рванула дверь на себя. Безрезультатно. Я выхватила из сумки флакончик, который Воины ошибочно приняли за антисептическую жидкость для рук. Когда я выплеснула кислоту на ручку, та истаяла прямо на глазах. Надеюсь, с замком я разделалась. Я врезалась в дверь плечом, и та поддалась. Я рискнула оглянуться. Блондинка валялась на земле. Очередная жертва транквилизаторов.
Я облегченно выдохнула и влетела в проем. Я думала, что окажусь в очередном ангаре наподобие того, в который меня провели первоначально, но попала в жилое здание. Пустые коридоры то и дело заворачивали, и я почувствовала, что теряю ориентацию. К счастью, все охотники участвовали в потасовке на арене. Я миновала спальни с койками. Везде валялись распакованные сумки, чемоданы и рюкзаки. Вскоре я заметила комнату, похожую на кабинет, и нерешительно застыла на пороге. Большие раскладные столы были завалены бумагами. Интересно, есть ли в них полезная информация о Воинах?
Мне отчаянно хотелось порыться в них. Охотники были загадкой для алхимиков. Кто знает, какие сведения могут здесь содержаться? Вдруг они помогут защитить мороев? Я поколебалась несколько мгновений, потом неохотно двинулась дальше. Стражи использовали транквилизаторы, но у Воинов — огнестрельное оружие. Они бы без колебаний наставили дула своих пистолетов прямо на меня. Лучше выбраться отсюда живой с той информацией, которой я уже обладаю, чем погибнуть здесь.
Я, наконец, добралась до дальней части здания и выглянула в окно спальни, но снаружи было очень темно. Единственное, в чем я была уверена, что не нахожусь рядом с ареной. Это хорошо, но будет еще лучше, если я найду дверь, ведущую наружу. Иначе придется сделать импровизированный выход. Схватив стул, я врезала им по стеклу и, к моему удивлению, оно с легкостью разбилось. Несколько осколков попали в меня, но не причинили серьезного вреда. Я взобралась на подоконник, и мне удалось выбраться через окно, не порезав руки.
Снаружи меня встретила теплая калифорнийская ночь. Никаких электрических фонарей, лишь открытое пустынное пространство. Вероятно, я добралась до противоположной стороны огороженной территории. Здесь не было дорог, а со стороны шоссе, по которому мы приехали, не доносилось ни звука. Надеюсь, Воины, патрулировавшие лагерь, ввязались в драку со стражами. Но если Соню уже увезли, охранники начнут возвращаться — и застукают меня. Попробую добежать до автострады и поймать попутку.
Здешняя территория была застроена беспорядочно — я бродила по ней, но никак не могла разглядеть шоссе. Мне стало не по себе. Время крайне ограничено — на меня уже начали охоту. Имелась и еще одна неприятная проблема: когда я доберусь до границы владений Воинов, придется разбираться с оградой под электрическим напряжением. Ладно, хватит метаться в поисках автострады, надо действительно пробиться к этой злополучной ограде, а потом…
Внезапно кто-то схватил меня за плечо, и я закричала.
— Спокойно, Сейдж. Я не псих с пистолетом. Ну, то есть псих, конечно, но без оружия.
Я уставилась на говорящего, не веря собственным глазам. Если честно, я с трудом разглядела высокую фигуру рядом с собой.
— Адриан? — Рост — его, сложение тоже… Но лишь спустя минуту я могла с уверенностью заявить, что это он. Его руки уняли мою дрожь. Я так обрадовалась, увидев друга, что от облечения чуть не рухнула в его объятия. — Как ты меня нашел?
— Ты здесь единственный человек с желто-фиолетовой аурой, — сообщил Адриан. — Тебя несложно отличить от остальных.
— Нет, я о другом. Как ты отыскал меня здесь?
Последовал за нашими. Они мне велели не идти, но… В тусклом лунном свете я заметила, как Адриан пожал плечами. — Я не слишком хорошо выполняю указания. Когда Кастиль выполз с поля боя вместе с Соней и принялся лепетать насчет того, что ты исчезла, пройдя через какую-то дверь, я решил пробежаться. Мне этого не полагалось делать, но стражи были, в принципе, заняты.
— Ты точно псих! — рявкнула я, хоть меня и переполняло счастье из-за того, что меня не бросили в этом паршивом месте. — Воины взбеленились. Они убьют и мороя, если только заметят.
Адриан потянул меня за собой. Невзирая на подшучивание, говорил он жестко. Он вполне осознавал, какая опасность нам грозит.
— Тем более пора убираться отсюда.
Адриан повел меня обратно, а потом вокруг дома. Я все еще не видела фонарей над шоссе, но вскоре Адриан повернул и помчался к ограде, прочь от здания. Я побежала, так и не выпустив его руки.
— Куда мы? — спросила я.
— Стражи собрались у задней стены, чтобы их не заметили. Кстати, они отключили напряжение, и если ты сможешь взобраться…
— Конечно! Я отличный спортсмен! — заметила я. — А как насчет вас, мистер Курильщик?
Постепенно, по мере приближения ограда стала различима — в основном потому, что загораживала от нас часть звезд.
— Вот нужный участок — за тем чахлым кустом, — сообщил Адриан. Я не видела никакой растительности, но решила положиться на его зрение. — Дальше — дорога, на которой собирались стражи. Я там припарковался.
Мы, немного запыхавшись, остановились перед сетчатым забором.
— Ты уверен, что тока нет?
— Мы вошли именно здесь, — заявил Адриан, но я заметила нотку неуверенности в его голосе. Думаешь, у этих типов хватило бы времени все починить?
— Нет, — призналась я. — Но хотелось бы знать наверняка. Гражданские электрические ограды особо не навредят, но лучше проверить.
Адриан огляделся по сторонам:
— Может, палку бросить?
— Дерево не проводник. — Я пошарила в сумочке и отыскала что хотела — металлическую ручку с резиновым покрытием в том месте, где за нее держишься. Надеюсь, пенорезина заблокирует большую часть электричества.
Стараясь не гримасничать, я потянулась вперед и коснулась забора ручкой, ожидая, что сейчас меня отбросит мощным разрядом. Но ничего не произошло. Я медленно вела ею в разные стороны, поскольку по ограде такого рода ток идет не непрерывно, а импульсами. Нужен длительный контакт.
— Чисто, — с облегчением выдохнула я, поворачиваясь к Адриану. — Можно… ай!
Яркий свет ударил мне в глаза, ослепив и вдобавок лишив ночного зрения. Адриан вскрикнул от неожиданности.
— Это та девчонка! — послышался мужской голос. И… один из них!
Луч фонаря соскользнул с моего лица, и хотя у меня перед глазами плясали пятна, я разглядела две стремительно приближающиеся массивные фигуры. Интересно, они вооружены? Я стремительно принялась соображать. С оружием или без — они представляют опасность. Я уже поняла, воины в свободное время развлечения ради лупят друг друга. А мы с Адрианом — нет.
— Стоять! — скомандовал один. В свете опущенного фонаря сверкнуло лезвие. Не так скверно, как пистолет, но тоже — не подарок. Оба идете с нами.
— Медленно, — добавил второй. — И без фокусов!
Но у меня в запасе оставалось несколько фокусов.
Сумка продолжала нас выручать. Я быстро спрятала ручку, нащупала другой сувенир из домашних заданий мисс Тервиллингер — тонкий деревянный браслет. Прежде чем Воины успели что-либо предпринять, я разломила браслет на четыре части и бросила их наземь, произнеся очередное заклинание на латыни. И снова я ощутила порыв силы и ее ликование. Воины закричали: я наложила на них заклинание потери ориентации, от которого пропадало равновесие, а все вокруг выглядело расплывчатым и нереальным. Оно работало наподобие ослепляющего заклинания, действуя на окружающих меня людей.
Я кинулась вперед и сшибла одного из нападавших. Он рухнул. Магия лишила мужчину способности сопротивляться. Второй выронил фонарик и начал оседать на землю, не сумев сохранить равновесие. Тем не менее я от души пнула охотника в грудь, дабы он точно не встал, и попутно подхватила фонарик, хотя я в нем особо не нуждалась. Но я хотела обезопасить нас от дальнейшего преследования. Адриан прекрасно ориентировался в темноте, а эти типы, придя в себя, будут абсолютно беспомощны без источника света.
— Сейдж! Что ты со мной сделала?!
Повернувшись, я увидела Адриана. Парень уцепился за ограду и практически повис на ней. В стремлении остановить Воинов я позабыла, что заклинание действует на любого, находящего в радиусе нескольких метров от меня.
— Ой, извини… — пролепетала я.
— Да, у меня ноги отказали!
— Точнее, твой внутренний голос. Лезь на руках.
Кое-как я взобралась наверх, одновременно подгоняя Адриана. В принципе, преодолеть препятствие оказалось нетрудно — колючей проволоки и электрического тока не было и в помине. И все же продвигались мы медленно. Заклинание потери координации — более долгоиграющее, чем ослепление, но я знала, что, как только Адриан освободится от чар, придет черед Воинов.
Когда мы добрались до верха ограды, я, к своему удивлению, проделала пару акробатических трюков, чтобы прийти на выручку Адриану и уцелеть самой. В конце концов, я развернула его, и он начал спускаться.
— Отлично, сказала я. — А теперь в обратном порядке, перебираешь руками…
Что-то соскользнуло — то ли рука, то ли нога, — и Адриан грохнулся наземь. Забор был не очень высок, но ведь ноги еще не слушались своею хозяина. Я поморщилась.
— Или можешь сократить путь.
Я быстро помогла Адриану встать. Несмотря на воздействие заклинания, он не пострадал. Я закинула его руку к себе на плечо и попыталась побежать к той дороге, о которой он говорил. Она виднелась в темноте. Однако пробежки не получилось. Удерживать Адриана оказалось нелегко, и я в лучшем случае ковыляла. Но с каждым шагом мы удалялись от огороженной территории. На большее пока рассчитывать не приходилось. Адриан был сейчас неповоротливым и тяжеловесным, а высокий рост парня создавал настоящую проблему.
Внезапно влияние заклинания закончилось, и Адриан мгновенно пришел в норму. Ноги его выпрямились, и походка сделалась уверенной. Теперь все выглядело так, что именно он, а не я тащит меня на себе. Мы едва не споткнулись друг о друга, пока раскутывались.
— Ты как? — спросила я.
— Я в порядке. Что тут за чертовщина?
— Неважно. Есть проблема посерьезнее. Те воины могут нас поймать. Надеюсь, я достаточно их поколотила, чтобы задержать. — Но мне самой с трудом в это верилось. Давай-ка вперед.
И мы побежали, хотя у Адриана определенно была дыхательная система заядлого курильщика, его длинные ноги все компенсировали. Он с легкостью мог обогнать меня, но притормаживал, и мы держались наравне. Когда он начал опережать, то снова схватил меня за руку. Позади послышались крики, и я выключила фонарик, чтобы сбить охотников с пути.
— Вон там, — выдохнул Адриан. Видишь машины?
Из темноты постепенно выступили два внедорожника и рядом с ними гораздо более заметный желтый «Мустанг».
— Ну и маскировка, — пробурчала я.
— Большинство стражей ушли, — сообщил Адриан. — Но не все.
Прежде чем я успела ответить, кто-то схватил меня за одежду. Я нанесла задний удар ногой: Вольфе бы мной гордился. Он приложил столько усилий, чтобы обучить нас этому приему! Я застала нападающего врасплох, и он выпустил меня, но его спутник тут же сшиб меня с ног.
Но вдруг от машин к нам метнулись трое и налетели на Воинов. Благодаря плащу я поняла, что возглавляет троицу Дмитрий.
— Уходите! — крикнул он нам. — Вы знаете, где встречаемся! Мы прикроем! Гоните! Они скоро будут на дороге!
Адриан помог мне встать, и мы снова побежали. Я ушибла лодыжку и поэтому двигалась медленно, но Адриан позволил опираться на него. Мое сердце колотилось так, словно хотело выскочить из груди, даже когда мы добрались до «Мустанга». Адриан подтолкнул меня к сиденью.
— Забраться сможешь?
— Да, — заверила я. Мне не хотелось признаваться, что нога с каждой секундой болит все сильнее. Хоть бы только я не слишком нас задержала! Если из-за меня Адриана схватят, я точно не выдержу!
Он впрыгнул на водительское место и завел мотор. Автомобиль взревел, и Адриан выполнил указание Дмитрия буквально — прямо с места рванул на такой скорости, что я даже позавидовала. Впрочем, вряд ли мы встретим на поселочной дороге полицейского. Несколько раз я оглядывалась, но к тому времени, как мы добрались до автострады, стало ясно — за нами никто не гонится. Я с благодарностью вздохнула и откинулась на сиденье, хотя отнюдь не успокоилась. Мне еще не верилось, что мы в безопасности.
— Ладно, — произнесла я. — И как же, позвольте спросить, вы меня нашли?
Адриан ответил не сразу.
— Эдди подсунул тебе в сумку радиомаячок.
— Что?! Не может быть! Меня обыскивали!
— Вообще-то я уверен, что с виду он совсем не походил на «жучок». Эдди дали его алхимики. Как только Трей подтвердил, что встреча состоится сегодня, Беликов созвонился со стражами в радиусе двух часов езды и набрал группу поддержки. Еще он уговорил их поделиться снаряжением.
В словах Адриана прозвучало столько нелепостей, что я просто не знала, с чего начать. У меня за спиной происходили какие-то махинации. И даже когда решение было принято, меня не предупредили. Кроме того, в дело оказались замешаны алхимики, которые помогали стражам проследить за мной.
— Серьги! — осенило меня. — Теперь понятно, откуда они взялись! Маячок был в них. Мне бы такое и в голову не пришло.
— Если учесть, как вы работаете, неудивительно.
Прочие события ночи начали меркнуть. Страх отпустил меня — но лишь затем, чтобы смениться гневом.
— Вы лгали мне! Все! Почему ты мне не сказал, что вы планируете налет?! Как ты мог это утаить от меня?!
Адриан вздохнул:
— Поверь мне, я не хотел. Я им твердил, что тебя нужно посвятить в планы. Но они боялись, что если ты узнаешь про маячок, то откажешься взять его с собой. Или допустишь ошибку и случайно выдашь нас охотникам. Но я в это не верил.
— Но ты не потрудился мне даже намекнуть! — рявкнула я.
— Я не мог! Они вытянули у меня обещание молчать.
Предательство Адриана уязвило меня сильнее, чем все остальное. Я привыкла доверять ему безоговорочно. Как он мог поступить со мной подобным образом?
— Никто не верил, что я сумею достучаться до Воинов, и вы быстренько решили все без меня. Но ведь кто-то должен был поделиться со мной! Хотя бы ты!
В голосе Адриана появились вполне обоснованные боль и сожаление.
— Я действительно хотел! Но меня заставили молчать. Ты сама знаешь, каково это — когда тебя разрывают на части, Сейдж. А разве ты не помнишь, что я сказал тебе перед тем, как ты села в машину к Трею?
Я могла воспроизвести все почти дословно. «Что бы ни случилось… Я хочу, чтобы ты знала, я ни капли не сомневаюсь в твоем решении. Это умно и храбро».
Я сгорбилась на сиденье с таким ощущением, будто вот-вот расплачусь. Адриан прав. Да, так и бывает, когда ты напрямую связан с двумя группами. Теперь и он очутился в моем положении. А мне просто эгоистично хотелось, чтобы его заинтересованность во мне была сильнее, чем ограничительные рамки алхимиков и вампиров. «Но он пытался сказать тебе», произнес внутренний голос.
Местом встречи, куда Дмитрий велел отправляться Адриану, оказался дом Кларенса. Он кишел стражами — одни латали травмы других. Ни с одной стороны убитых не было — стражи всегда заботились о сохранении жизни. Воины Света и так считают, что вампиры извращенные и испорченные создания. Незачем подливать масла в огонь.
Впрочем, сегодняшний рейд в стан охотников мог стать последней каплей. Я понятия не имела, как Воины отреагируют на произошедшее. Вдруг у них существует смертельное оружие возмездия? Но наша организация должна учитывать все факты. Я с горечью подумала, поделится ли кто-нибудь из них со мной новостями или своим мнением.