Золотая Антилопа с трудом сдерживала ярость – ее лицо превратилось в маску, глаза походили на две щелочки.
– Господа, вы ошиблись, – заговорила она сдавленным тоном. – Не ведаю, с чего вы взяли, что моя дочь похищена. Тут какое-то недоразумение!
– Роксана Фаридовна, – продолжил полковник Вершинин, – по имеющимся в нашем распоряжении сведениям ваша дочь Калерия стала жертвой похитителей. Моя группа специализируется именно на похищениях детей, причем не обыкновенных, а отпрысков чрезвычайно состоятельных россиян. В течение последних одиннадцати лет имело место около двух десятков подобных похищений. Хочу сразу вас предупредить, что исчезновение вашей дочки дело рук профессионалов, и если вы хотите получить свою девочку обратно живой и невредимой и поймать преступников, то должны сотрудничать с нами!
Роксана уже взяла себя в руки и произнесла ровным тоном:
– Господа, это чудовищная ошибка. Не знаю, откуда вы получили столь смехотворную информацию, но моя дочь Калерия не была похищена. Я еще раз прошу покинуть мою резиденцию!
– В таком случае я хотел бы поговорить с вашей дочкой и убедиться в том, что с ней все в полном порядке! – чуть повысил голос Вершинин, а Золотая Антилопа усмехнулась:
– Сейчас уже поздно, моя дочка давно спит, и я не намерена будить ее только для того, чтобы доказать правдивость моих слов. Господа уходят, проводи их! – отдала мадам Петрухина распоряжение дворецкому.
И в этот момент зазвонил телефон. Все словно приросли к своим местам. Роксана ужасно побледнела. Чекисты не двигались с места, а полковник, тезка Столыпина, спросил чуть насмешливо:
– Вы не хотите взять трубку, Роксана Фаридовна? Отчего-то мне кажется, что звонок чрезвычайно важный.
Телефон продолжал трезвонить. Роксана приняла решение, положила руку на трубку, кивнула дворецкому:
– Закрыть дверь! Никого к нам не впускать!
Люди полковника уже оказались около аппаратуры, предназначенной для определения местонахождения звонящего. Полковник Вершинин подошел к Роксане и сказал:
– Только мы сможем помочь вам. Только мы. Вашей дочери тринадцать, она несовершеннолетняя, и вы не можете отказаться от нашей помощи. Мы не только вернем вам Калечку, но и задержим похитителей. На сей раз они не уйдут от нас! Снимайте трубку!
Золотая Антилопа приняла звонок. Послышался скрежет, и металлический голос произнес:
– Долго же вы заставляете нас ждать, госпожа Петрухина! Неужели Калечка так вам безразлична? Или вы пытаетесь проследить звонок? Можете не стараться, ничего не выйдет.
– Где Калечка? Я хочу переговорить с ней... – закричала Золотая Антилопа, но металлический голос перебил ее:
– Условия диктуем мы. Хотите получить девочку обратно – платите выкуп. Хотите, чтобы она была живой и невредимой – платите выкуп. Хотите, чтобы у нее на руках остались все пальчики – платите выкуп. Никакой милиции, никаких спецслужб, никакой самодеятельности. До трех часов ночи вы должны подготовить анонимные депозитные сертификаты избранных банков общей суммой в десять миллионов евро. Снимок банков придет по электронной почте. Что делать потом, вам будет заблаговременно сообщено.
– Калечка… Я хочу услышать ее! Иначе вы не получите ни копейки... – скороговоркой заговорила Роксана, но собеседник уже отключился.
Тип за аппаратом развел руками:
– Локализация звонка подавлена, я ничего не мог сделать...
– Вот видите! А если бы звонок отслеживали мои люди при помощи особой, совершенно уникальной аппаратуры, мы смогли бы выйти на звонившего, – упрекнул полковник Вершинин.
Петрухина злобно ответила:
– Не путайтесь у меня под ногами! Моя дочь похищена, и я никому не позволю подвергнуть опасности ее жизнь! Депозитные сертификаты общей суммой в десять миллионов… У меня имеется почти пять часов.
Полковник покачал головой:
– Вы можете, конечно, собрать требуемую сумму и заплатить ее, но где гарантии, что Калечку вернут? Наш отдел занимается расследованием данной серии похищений, и я могу сказать вам – из девятнадцати похищенных пятеро детей были убиты, несмотря на то что родители выполняли все требования в точности. Подумайте о самой первой жертве, Феликсе Аскольдове! И о том, что с вашей дочерью может произойти то же самое. Даже если вы скажете «нет», мы все равно будем заниматься расследованием. Итак, госпожа Петрухина, или мы совместными усилиями пытаемся спасти жизнь вашей дочери, или мы делаем это одни!
Золотая Антилопа внезапно сникла, и на мгновение я увидела перед собой испуганную, мечущуюся, находящуюся на грани истерики женщину, потерявшую любимого ребенка. Но только на мгновение, потому что затем к Роксане вернулось самообладание.
– Как вы узнали? – спросила она. – Проболтался кто-то из прислуги?
Полковник Вершинин загадочно улыбнулся:
– Мы свои источники информации не выдаем...
– Мама, это... это я сделал, – раздался испуганный голос, и через вторую дверь в кабинет вошел уже знакомый мне тип – жених Софки, некогда требовавший, чтобы я сделала с ним «это» по-быстрому.
Золотая Антилопа подскочила к своему пасынку и отвесила ему оплеуху.
– Мама, я так боялся... Я не знал, что делать... – прошептал он. – Ведь с Калечкой все будет в порядке?
– Да! – успокоил его полковник ФСБ. – Вы поступили совершенно верно, господин Петрухин. Если кто и вызволит девочку и сможет поймать преступников, так только мы.
– Роксана Фаридовна, для нас самое важное – жизнь Калечки, – заявил начальник службы безопасности Кравченко. – А господа из ФСБ желают еще и поймать похитителей. Но если они не смогли их задержать в течение одиннадцати лет, так как им вообще можно доверять? Передать выкуп мы способны и сами, без помощи спецслужб. Ведь похитители предупредили, что ради благополучия Калечки нельзя подключать ФСБ!
Вершинин, с неприязнью смотревший на начальника службы безопасности Золотой Антилопы, заметил:
– Вы, уважаемый, как будто на стороне преступников. Не вам упрекать нас в бездействии и непрофессионализме, все же девочку украли у вас из-под носа и сумели вывезти с территории поместья, контролируемого вашими людьми. Создается впечатление, что вы не хотите сотрудничать с нами, потому что сами работаете на похитителей.
Лицо Кравченко налилось кровью, и он угрожающе двинулся на полковника:
– Что ты сказал, ты, лощеная чекистская крыса? Ну, повтори!
Два субъекта, у которых тестостерон разве что только из ушей не лился, были готовы броситься друг на друга, но между ними встал Марк.
– Господа, придите в себя! – проговорил он жестко. – Забудьте о своих дурацких амбициях! Речь идет о ребенке, которого похитили! Давайте же работать совместно!
Его слова произвели на разошедшихся мужчин успокаивающее воздействие: начальник службы безопасности, отступая, буркнул:
– Да, вы правы.
Полковник Вершинин добавил примирительно:
– Сейчас, в самом деле, важнее всего жизнь Калечки.
Однако соперники обменялись такими взглядами, что стало ясно – они еще выяснят отношения, только не сейчас, а после благополучного завершения истории с похищением. Только вот кто сказал, что история вообще завершится благополучно?
– В данный момент каждый должен заниматься тем, чем нужно, – провозгласил полковник, принимая на себя руководство операцией. – Роксана Фаридовна, озаботьтесь подготовкой депозитных сертификатов. Мои ребята и я возьмем на себя все остальное. Вы же... – Он взглянул на начальника службы безопасности и его людей. – Вы же, уважаемый, начнете наконец выполнять свои функции. То, за что вам платят. Охраняйте резиденцию!
Леонид ничего не ответил, но на его лице я увидела гримасу ненависти. И отчего, если речь идет о распределении компетенций, мужичье никогда не готово уступить сопернику?
– Кратко введу вас в курс дела, – продолжил Вершинин. – Кое-кто только что обвинил спецслужбы в бездействии и, более того, в непрофессионализме. Мол, похищения имеют место уже больше десяти лет, а их исполнители и, что важнее всего, организаторы до сих пор не пойманы. Это не так. Недавно была задержана одна из преступных групп, имевшая отношение к нескольким похищениям...
Петр Аркадьевич выразительно посмотрела на Марка и меня.
– С группой ведется интенсивная работа. Однако находящиеся в руках спецслужб преступники – всего лишь, образно выражаясь, верхушка айсберга. Банда похожа на тайное общество или террористическую организацию – она состоит из нескольких, как минимум, двух, самостоятельных подразделений. Причем бандиты одного подразделения ничего не знают о другом – ни имен, ни планов. Что ж, очень умная стратегия – если кто и попадется, как произошло недавно, то организация потеряет людей, но в целом останется работоспособной, а шефы будут в полной безопасности. То, что похитителей не смутил арест их коллег, доказывает похищение спустя всего несколько дней новой жертвы – вашей дочки! Этим и объясняется, что в течение многих лет мы не смогли выйти на организаторов, ведь нам приходится вести войну с гидрой – отсечешь одну голову, вырастают сразу две новые! К тому же испуганные родители вначале следовали требованиям похитителей и не подключали спецслужбы. О том, что имеется банда, специализирующаяся на похищении детей чрезвычайно богатых россиян, мы узнали всего три года назад, когда был похищен сын... – Полковник замялся. – Нет, лучше обойдемся без имен, потому что всем, кто сотрудничает с нами, гарантирована полная анонимность. Вот тогда под моим руководством и была сформирована специальная группа.
– А ребенок? – с вызовом спросил начальник службы безопасности. – Вам удалось его спасти? И выйти на след похитителей?
Вершинин спокойно ответил:
– Мальчик, в отличие от жертв двух предыдущих похищений, остался в живых. Преступники скрылись, однако примерно через полгода нам удалось локализовать двух исполнителей. К сожалению, их не удалось взять живьем...
– Роксана Фаридовна, то же ждет и Калечку! – вскинулся Леонид. – Спецслужбам важнее всего ликвидировать бандитов, а о жизни заложников они не забоятся!
– Бред, – дернул плечом полковник. – Только мы можем спасти девочку, потому что детально изучили тактику похитителей. Не думаю, что Роксана Фаридовна будет возражать, если мы не только освободим ее дочь, но и поймаем бандитов.
Грозил новый виток противостояния, поэтому в разговор вмешался Марк.
– Роксана Фаридовна, каждый должен делать то, что умеет. Ведь речь идет о вашей дочери...
Золотая Антилопа медленно произнесла:
– Леонид, я полностью доверяю полковнику Вершинину и его людям.
– Но как же так... – начал было Кравченко, но мадам Петрухина прервала его:
– Лучше позаботься, в самом деле, о безопасности резиденции. Я же займусь подготовкой выкупа. Следует ли пометить сертификаты, полковник?
– Нет, не стоит, так как в трех случаях, когда дети погибли, родители решили пометить передаваемый выкуп, а еще в одном – в крышку кейса был вмонтирован радиопередатчик. Бандиты, расценив это как нарушение правил игры, убили похищенных. Однако я понимаю, что вы хотите вернуть выкуп, все же десять миллионов евро – сумма более чем солидная...
Роксана сухо рассмеялась:
– Жизнь Калечки не имеет цены! Ни сертификаты, ни сумка, в которой они будут находиться, ничем помечаться не будут. Только что я получила от похитителей перечень банков и немедленно свяжусь с финансовым директором моего концерна...
Она вышла, за ней из кабинета вылетел и начальник службы безопасности. Полковник Вершинин заявил:
– Не люблю, когда в дела профессионалов вмешиваются дилетанты!
Намек был более чем прозрачный, и мы с Марком тоже ретировались. Черносвитов поцеловал меня и, дотронувшись до царапин на моем лице, нежно произнес:
– Катюша, я чуть с ума не сошел, когда приехал к тебе и нашел пустую квартиру, а на полу – пятна крови!
Возник дворецкий, сообщивший иллюзионисту:
– С вами желает переговорить господин Кравченко, начальник службы безопасности. Я провожу вас.
Со мной господин Кравченко беседовать не пожелал, поэтому я осталась в большом зале с камином, расположенном рядом с кабинетом Роксаны. Однако подкралась к двери и приложила ухо к замочной скважине, пытаясь узнать, о чем говорят чекисты.
Глава 26
– Браво, браво, наша Катя в своей любимой позе – на карачках, с ухом у замочной скважины! – раздался ехидный голос. – Не хватает только кавалера со спущенными штанами!
Я дернулась и рухнула на пол. На противоположном конце комнаты, в дверях, стоял мой ночной кошмар – Софья Безенчук. Как всегда, необычайно элегантная, в умопомрачительном желтом платьице, с искрящимся на пальчике бриллиантом размером с голубиное яйцо.
– Катюша, тебе помочь? – спросила участливо Софья, впрочем, и не собираясь подать мне руку. – Что, ушиблась? Смотри, не растряси мозги! Они же у тебя, не как у нормальных людей, в голове, а в том месте, на котором ты сейчас сидишь на паркете!
Она глумливо заулыбалась. Более всего мне хотелось подойти к Безенчучке и впиться ей накладными ногтями в лицо. Или укусить за перекроенный пластическим хирургом нос. Или сорвать с нее супердорогое платье.
– Боже, что с твоей рожицей? – всплеснула та холеными ручками. – Все в кровоподтеках, царапинах? Это что, результат твоей беспорядочной половой жизни, Катенька? Сифилитические язвы? Или твой любимый фокусник тебя по ночам на части пилит, а затем соплями склеивает?
Я поднялась с пола и осмотрелась по сторонам. Свидетелей не было, что было мне на руку. Значит, Софка в моей власти!
– И что ты все молчишь? Мы же не в прямом эфире! – продолжала измываться надо мной Безенчучка. – Или ты язык проглотила, Катюша? Неужели до такой степени оголодала от безденежья, так как тебя отовсюду поувольняли? Могу деньжат подкинуть! Трех с полтиной долларов хватит?
Я с рычанием кинулась на Софью. Светская львица, вернее, гиена, явно не ожидавшая от меня такой прыти, только охнула, когда я повалила ее на пол, уселась у нее на груди и принялась наотмашь хлестать по щекам, приговаривая:
– Вот тебе, мымра! Вот тебе, каракатица! Вот тебе, проститутка!
Но Софья оказалась на удивление пластичной и увертливой. Изогнувшись, она ловким движением скинула меня и с размаху ударила своей ножкой, не самого, надо сказать, женского размера, мне в живот.
– Катюша, запомни, я всегда одерживаю верх! – заявила мерзкая девица и… плюнула мне в лицо.
Я затихла, униженная и оскорбленная. Софья снова одержала надо мной победу!
– Что, Катенька, осознала свое полное ничтожество? – сладко пропела Безенчучка. Кстати, ты же в курсе, что я выхожу замуж за Славика? Взгляни-ка на его подарок к помолвке – колечко с бриллиантом… Девятнадцать с половиной каратов! Южноафриканский солитер! Тебе придется работать на Тверской не покладая рук, ног и других частей тела три миллиарда лет, чтобы на такой наскрести!
Она сняла кольцо, водрузила его на средний палец, а потом мне же и показала этот самый средний палец, оглушительно засмеявшись. Я метнулась к ней и укусила за его фалангу. Безенчучка взвыла, оттолкнула меня, я отлетела на пол – а во рту у меня остался ее перстенек.
– Отдай, сволочь! – крикнула Софья, бросаясь на меня.
Я же плотно сжала зубы. Когда речь шла о ее собственных побрякушках, к тому же таких дорогих, то она не ведает пощады. И что мне теперь делать с перстнем? Проглотить? А что, ведь Софье тогда придется копошиться в моем дерьме, дабы отыскать камешек…
Видимо, Софья поняла мои намерения, потому что истерично завопила:
– Только не глотай его! Верни мне его, Катюша, мы тогда станем хорошими подругами…
И тут она вцепилась мне в шею и принялась душить! Софья добивалась того, чтобы я открыла рот. Я же схватила ее за лохмы и стала выдирать их. Мы катались по паркету, сшибая вазы, этажерки и статуи. К моей большой радости, один из мраморных бюстов свалился на спину Софке, и та болезненно вскрикнула. И почему он не упал ей на черепушку?
Никто из нас не хотел уступать сопернице. Оказывается, тестостерон кипит в крови и у женщин!
Я чувствовала, что кольцо вот-вот провалится мне в горло. А что если оно там застрянет и я задохнусь? «Смерть в девятнадцать с половиной каратов» – прямо-таки название кассового иронического детектива! Но и отдавать перстень я не желала, ведь тогда Софья окончательно восторжествовала бы надо мной, а это требовалось любым способом предотвратить.