Она перевела взгляд на Шока, который сразу же вмешался в разговор: - Ей понравился мой брат. Они были буквально неразлучны последние несколько дней.
Матиас с небольшой ноткой недоверия осмотрел ее.
- Так вот где он был. И он убедил тебя принести мне книгу?
Она отрицательно покачала головой: - Это моя книга и мой выбор. На самом деле, Шок предложил отдать ее вам. У меня просто есть несколько вопросов.
Подавшись вперед, Матиас одарил Сидни вежливым взглядом. Но Кейден заметил, как он едва сдерживает свою маску доброжелательности. Если она не умеет читать мужчин, она пропала.
Кивнув в ответ, она положила свою сумку на колени, слегка поправив ее. Что за…
Внезапно Кейдена осенило. В ее сумке была камера, которая теперь была направлена непосредственно на Матиаса. Храбрая и безрассудная девочка. Она навлечет на себя беду. Внутри него все сжалось от волнения. Он должен вытащить ее оттуда, не запоров дело. Но как?
Сидни закусила губу.
- Я понимаю, что книга обладает невероятной силой.
- За несколько веков магический мир не видывал более мощного артефакта. Она даст мне возможность установить равенство и справедливость для Лишенных.
- Достойная цель. Но как именно книга сможет помочь Вам добиться желаемого? Что вы будете делать с Дневником Апокалипсиса? Сможете ли вы контролировать, скажем так, целый класс магического мира?
- Прежде чем действовать, мне нужно тщательно изучить эту книгу. Такой предмет заслуживает уважения. Отвечать на такой вопрос сейчас будет неправильно и некорректно.
- Естественно, – согласилась Сидни. – Но дайте мне хотя бы намек на то, какой результат вы ожидаете получить с этой книгой.
- Прошу прощения, но я не буду отвечать на этот вопрос. Шок выглядит достаточно преданным, и у вас с Зейном сейчас роман. Чтобы оградить мои планы от огласки, я вынужден повести себя грубо. – Колдун натянуто улыбнулся. – Книгу, пожалуйста.
Тон его голоса не изменился, как и выражение лица. Но Кейден был уверен, что Матиасу надоело терпеть Сидни. И он надеялся, что она это поняла. Ей нужно было как можно скорее убраться оттуда. Задвинув подальше устрашающие мысли, МакТавиш повернулся к Брэму и спросил губами: - Сейчас?
Тот покачал головой. Кейден покрепче ухватился за пистолет. Его пальцы побелели от напряжения. Когда дело касалось работы, Сидни не могла вовремя остановиться. Если девушка продолжит сыпать вопросами… Тогда то, что произошло с Анкой и Аквариус, покажется разминкой.
- Еще немного, – заверила Сидни. – А что же насчет вашей истории, которая позволяет вам возглавлять Лишенных? Поймите меня правильно, такая превосходная цель должна быть подкреплена подходящей историей, которая вас вдохновляет на борьбу.
Приподняв в удивлении бровь, Матиас придвинулся ближе и легко ответил: - Время на сбор новостей магического мира для вшивой мелкой газетенки закончилось. Мое присутствие здесь для некоторых все еще остается загадкой. И я хочу, чтобы так все и оставалось. Больше никаких вопросов.
«Отдай книгу. Сейчас же».
План заключался в том, что Матиас должен отобрать ее, и он сейчас рушился. «К черту план. Отдай ему эту книгу и убирайся оттуда!»
Вместо этого она нахмурилась.
- Вы должны понимать, почему я сомневаюсь в том, стоит ли передавать вам в руки, как вы сами сказали, идеальное оружие без достаточной информации.
- Я занятой человек. Как вы сами заметили, моя цель превосходна, и мне лучше уделить свое внимание и время войне и вопросу равенства.
Сидни сжала челюсти.
- Конечно. Но я слышала о том, как вы обращаетесь с ведьмами. Можете как-то это прокомментировать?
Ужас охватил все тело Кейдена, и он закусил щеку. Матиас без зазрения совести может убить ее просто за то, что она задала этот вопрос.
- Отдай ему эту книгу, – прорычал Шок и вырвал ее из рук. Отдав дневник Матиасу, он продолжил: - Ты за этим пришла и получила то, что хотела. Пошли.
Сидни выглядела взволнованно и раздраженно.
- Я не закончила с вопросами. Так что вы скажете…
- Нет, закончила, – предупредил ее Шок.
Кейден надеялся, что она будет хорошей девочкой и не будет пререкаться. Как ей только в голову могло прийти допрашивать мужчину, который может прихлопнуть ее как муху? Если Сидни выйдет живой с этого склада… Она даже представить себе не может, какую тираду ей придется выслушать.
- Что вы можете сказать об Орофе МакКиннет, Анке МакТавиш, Эльмире Крэддок? – она продолжила направлять свою сумку с камерой на колдуна.
Матиас никак не отреагировал, но Кейден увидел, как в магической ауре колдуна зародилась ярость. Он задержал дыхание в страхе, ожидая, что это дьявольское отродье поднимет свою палочку и прервет жизнь Сидни одним взмахом.
- Давай! – Шок схватил Сидни за локоть и поднял ее на ноги.
В нормальной ситуации Кейден разозлился бы из-за того, что Шок прикоснулся к ней и поволок к двери. Но сейчас он был благодарен здоровяку за каждый метр, разделяющий Сидни и Матиаса.
Когда они приблизились к двери, Матиас встал и взглянул на удаляющуюся Сидни.
- Стоять.
Вместо того чтобы уйти - а лучше бежать - из этого места, Сидни обернулась.
- Запах колдуна, который я чую на тебе, не принадлежит Зейну.
Сердце Кейдена чуть не выскочило из груди. Ее щеки слегка покраснели от смущения, но она пожала плечами. - Если вы не хотите рассказывать мне о своих намерениях по поводу книги или прошлых событиях, я не должна обсуждать с вами свою личную жизнь.
- В твоих интересах изменить свое мнение. Ты водишься с моими врагами? Может быть, с одним из Братства Судного Дня?
Кейден оцепенел от страха.
Она склонила голову на бок и осмотрела Матиаса.
- Разве я принесла бы тогда книгу вам?
Проявив свою дерзость во всей красе, Сидни не стала ждать ответа, обернулась и направилась к двери.
Но затем все полетело в тартарары.
Когда она подошла к выходу, Дневник Апокалипсиса исчез из рук Матиаса. Увидев это, он громко зарычал и повернулся к входной двери. В сторону Сидни.
Кейден больше не ждал сигнала. Он выбил стекло и запрыгнул внутрь. Приземлившись на бетонный пол, достал пистолет. У него был всего один единственный шанс. На его стороне был эффект неожиданности, но все пошло не так, как было задумано.
Колдун обернулся на шум, схватил палочку и поднял ее в воздух. Его голубые глаза заволокло яростью, а радужка зрачка стала красной.
Пластиковая рукоятка пистолета нагрела руку Кейдена. По сравнению с магией Матиаса у пистолета было мало шансов, но попробовать стоило. Ради Сидни. И снова его начали терзать сомнения. Правильно ли он поступил, когда предпочел пистолет палочке.
Прежде чем Матиас успел наложить какое-либо заклинание, Брэм, обороняясь палочкой, залетел в здание. Он принял решение встретиться лицом к лицу со своим заклятым врагом.
Когда внимание Матиаса переключилось на белокурого потомка Мерлина, Кейден выстрелил. Пуля пробила брюшину, и всесильный колдун зарычал от боли. Матиас не ожидал подобного. Кровь залила его футболку. Не отрывая взгляд от стрелявшего, колдун зажал рукой рану.
- Ты умрешь, – прорычал Матиас. – Вместе с Рионом. – И махнул в их сторону палочкой.
Брэм тоже не мешкал и смог отразить атаку. Но это дорого ему обошлось, так как он едва смог удержаться на ногах. Кейден выстрелил еще раз, но элемент неожиданности давно прошел, поэтому Матиас просто уклонился от пули.
Брэм махнул рукой в сторону стены, около которой стоял колдун, и она начала рушиться. Сидни вместе с книгой и сумкой в руках стояла за дверью. Почему девушка не ушла вместе с Шоком, как было изначально задумано? Кейден мгновенно захотел обвинить во всем Шока, но, зная Сидни, он понял, что именно она приняла решение остаться.
Матиас заметил ее и направил палочку на девушку. Кейден ринулся вперед с пистолетом наготове. В другой части склада Маррок и Тайнан вломились в окно, снова отвлекая Матиаса. Айс зашел через парадную дверь. Видимо, также получив сигнал, Герцог телепортировался в здание и оказался прямо за спиной Матиаса.
Теперь эта сволочь была полностью окружена. Время начинать. Но сразу после того, как Сидни уйдет.
- Беги! – крикнул он ей.
Но она будто не слышала его. Черт возьми! Эта женщина начнет когда-нибудь слушаться? Гнев и страх взбудоражили его кровь. Он яростно желал сломать к хренам палочку Матиаса. И его шею заодно.
- Опусти палочку, – крикнул Брэм Матиасу. Больше ты не будешь мучить магический мир, разрушать семьи. Тебе никогда не заполучить Книгу Судного Дня.
- Ты переоцениваешь способности своего сброда, Рион. – Взмахом руки Матиас направил палочку в сторону стены, которая находилась за спиной Герцога. В мгновение ока она исчезла. Ни камней, ни беспорядка - просто растворилась.
Увиденное обескуражило. Против них стояли полчища Анарки. Зомби, в жилах которых текла лишь злоба. Их численность шокировала Кейдена. Не десяток или сотня… По меньшей мере тысяча тел с земельно-серыми лицами и пустыми глазами.
Стоя рядом с ним, Брэм вздохнул.
- Так много. Как?
Все еще прижимая руку к кровоточащей ране, Матиас улыбнулся.
- У тебя есть свое тайное оружие, а у меня свое.
Армия Анарки двинулась вперед, заполняя отдаленные уголки склада. Поверх голов зомби, Кейден увидел солдата в форме - морского пехотинца - сражающегося с двумя колдунами.
- Нет! Нет! – закричал мужчина, отчаянно отбиваясь от них. Колдуны были сильнее его, поэтому им не составило труда выволочь его на возведенный и хорошо освещенный помост. Взмахом своих палочек они связали его. Если бы у Кейдена была палочка, он смог бы освободить его.
Мгновение спустя они поднесли к его голове какой-то округлый предмет. Мужчина заорал от пронзившей его тело боли.
Когда предмет был снят с него и перемещен к другой жертве, Кейден взглянул на обмякшего парня. В свои двадцать лет, всего пару секунд назад он был сильным, здоровым и живым. Теперь его нет. На его месте появился зомби Анарки. Он стал таким же, как и другие его собратья. Он шел к нему. Кукла. Его кожа уже начала бледнеть. В глазах больше не было жизни, поэтому он с легкостью смешался с толпой.
Более пятидесяти солдат были привязаны к столам, которые располагались около одной из стен склада. Два колдуна каждого человека обрабатывали этим предметом. Леденящие кровь крики раздавались со всех сторон. Спустя несколько мгновений они превращались в бездушные тела, оживленные только при помощи магии и доброй воли Матиаса.
Вот дерьмо! Время спасать всех, кого только можно, заложить взрывчатку и взорвать здесь все к чертовой матери. Заметив, что Матиас отвлекся на других, Кейден подбежал к ближайшей опоре и прикрепил пару блоков.
Маррок с поднятым вверх мечом пошел напролом в толпу Анарки. Изловчившись, он разрубил несколько зомби напополам. Черная кровь хлынула в разные стороны. Ловко и быстро Кейден добрался до следующей опоры. Время от времени ему приходилось отбиваться от Анарки, которые пытались его остановить. Герцог присоединился к нему, застрелив пару зомби на пути.
Кейден едва успел закрепить следующую порцию взрывчатки, когда услышал рев Матиаса.
Глаза колдуна метали кинжалы в Брэма, когда тот к нему приблизился. Айс начал подходить спереди, а Тайнан с противоположной стороны.
- Твои Анарки не смогут нас остановить. Мы не успокоимся, пока не отправим тебя в ад, – произнес Брэм. – Ты окружен. Сдавайся.
Матиас удивленно усмехнулся.
- Возможно, по твоим венам и течет кровь Мерлина, но я сотру с лица земли тебя и твое никчемное стадо!
Он махнул палочкой в направлении толпы. Снова раздались душераздирающие вопли. Зомби хлынули потоком в здание и взяли Матиаса в защитное кольцо. Члены Братства также пошли в атаку.
Маррок и Герцог пытались как можно скорей пробиться сквозь них к колдуну. Брэм тоже понемногу пробирался к Матиасу. Тайнан, жаждущий плоти и крови, последовал за ними.
Матиас устремился к выходу. Когда Анарки окружили его, они начали вместе с ним приближаться к Сидни. Но девушка не мешкала. Она положила сумку на ближайший выступ, сунула внутрь книгу и достала какой-то баллончик и зажигалку.
- Пригнись! – закричала она, чиркнула зажигалкой и нажала на распылитель. Газ мгновенно воспламенился.
Огненный шар сразил Анарки наповал. Пламя охватило головы стоящих впереди зомби. Второй ряд замедлился, спотыкаясь о мертвые тела.
Но газ быстро кончился, и Анарки снова двинулись в ее сторону.
Один из них переступил через своих павших собратьев и приблизился к Сидни. Она схватила свою сумку и попыталась увернуться от его рук, но закрытая дверь с одной стороны и стена Анарки с другой стали для нее ловушкой. Девушка попыталась проскользнуть вдоль стены, но спустя мгновение внезапно вскрикнула и прижала к себе руку. Ее лицо исказилось от боли.
- Мудак! – пробормотала она, когда кровь запачкала рукав ее рубашки.
При виде ее крови инстинкты Кейдена взбунтовались. Он перепрыгнул через лестничные перила. В попытке как можно скорее добраться до Сидни мужчина стрелял и резал каждого, кто преграждал его путь.
Безжизненный ублюдок схватил Сидни, прижав ее к стене, усилив хватку на шее. Несмотря на то, что вокруг них разбушевалась настоящая битва, Кейден отчетливо слышал каждый удушливый всхлип Сидни. Ее глаза в панике искали спасителя. С покрасневшим от недостатка кислорода лицом она продолжала сражаться за свою жизнь.
Кейден перепрыгнул через двоих Анарки.
Но третий зомби с мешками под глазами преградил ему путь. В его глазах плескалась злость. Магазин пистолета опустел, поэтому Кейден схватился за нож и, снова взглянув на зомби, шокировано отступил.
Брайан, его брат по оружию. Нездоровый цвет лица и безжизненные глаза выделялись на общем фоне. Но рыжая шевелюра, шрам на подбородке и татуировка “Хольстед” на груди говорила Кейдену о том, что перед ним его пропавший без вести сослуживец. Он застыл на месте.
- Брайан?
Никакой реакции, кроме безумной улыбки, когда он вцепился Кейдену в горло.
“Убей его!”
Голос Шока взревел у него в голове. Как это возможно?
“Убей его, пока он не разорвал тебя на куски”, - настаивал на своем Шок.
Последний шанс.
- Брайан?
Ничего, кроме ужасающей ухмылки и смертельной хватки смыкающихся на его шее пальцев. Когда Кейден снова услышал вопль Сидни, он воткнул нож в шею Брайана и резко рассек горло, едва не отделив голову от тела.
Брайан свалился замертво. Вина, горе и облегчение боролись в его сердце, когда Кейден переступил через его тело и, наконец, добрался до любимой. Он должен на время забыть о гибели Брайана и разобраться с текущей проблемой.
Он схватил зомби, который душил ее, и приложил его головой об бетонную стену. Тот пытался драться после первого удара, поэтому Кейден нанес еще пару. Полумертвый солдат обмяк.
Обернувшись лицом к Сидни, он увидел ее в руках уже другого Анарки, который поволок девушку вдоль стены. Кровь запачкала рубашку на талии. Белый хлопок был разорван и сквозь него виднелись рваные края раны. Она закричала и упала на колени. Все ее движения были полны боли. Зомби навис над ней. Его глаза буквально источали жажду убивать.
И Кейден не смог добраться до нее.
Паника охватила его тело. Его руки задрожали от страха. Тот начал накапливаться в его груди. Внезапно он представил перед собой, как разбитое на полу стекло летит в Анарки. Казалось, его руки непроизвольно поднялись в воздух и взмахнули вперед. Он в ярости зарычал, и осколки стекла пролетели мимо него и вонзились в спину зомби. Черная кровь полилась из него сплошным потоком, и возвращенное магией к жизни существо пало на землю.
Он использовал магию в бою. О, Господи! Нет времени для сожалений или поздравлений. Кейден подлетел к Сидни. К ней приближались новая кучка Анарки. В одной руке она сжимала свою сумку, а другой с ужасом пыталась отбиваться от зомби.
МакТавиш не видел ни Брэма, ни кого-то другого из членов Братства Судного Дня. Но сейчас не это занимало все его мысли. Он устал рисковать жизнью Сидни.