— А высший может убивать?
— Осудить на смерть может даниил и третьего уровня. Четвертый уровень — самый высокий среди нас. Эти даниилы вершат суд за самые тяжкие преступления. Высшим уровнем обладает только один человек в стране — Верховный даниил. Он-то нами всеми и руководит.
— В общем, суть дела не изменилась. Разница в том, что сегодня кто-то — дознаватель, а завтра — судья.
— Ты все правильно поняла.
— За мной должен был приехать некий Гийон Самари. Какой у него уровень?
— Четвертый.
— И я нахожусь в его юрисдикции?
— Да, пока не станешь гражданином, или он не передаст опеку кому-нибудь другому.
— И когда я смогу увидеть своего опекуна?
— Завтра, скорее всего, когда выйдешь на работу.
— Ненавижу все эти дела…
— Тебе уже доводилось работать аналитиком?
— Теперь это так называется? — засмеялась она.
— А как это называлось в твое время?
— "Приведите сюда Катерину. Немедленно!", — вот как это называлось.
— То есть, ты не была следователем?
— Нет, не была.
— А кем тогда была?
— Что, в личном деле не написано?
Маркус замялся.
— Ага, почитать, значит, не дали, — сделала вывод она.
— Материалы твоего личного дела засекречены. С ним знаком только Гийон.
— Ну, тогда у него и спроси, кем я была.
Тем временем они въехали в совершенно другой район города, который разительно отличался от всего того, что они проезжали ранее. Этот уголок города словно переместился сюда из прошлого.
Белые кукольные домики выстроились в ряд у широкой дороги. Аккуратные, подстриженные газоны и кустарники. Кое-где деревья и цветы. Низкие декоративные заборчики перед каждым домом и старомодные почтовые ящики, неизвестно зачем стоящие здесь.
— Не хватает только домохозяек, мирно болтающих друг с другом, — засмеялась Кайлин.
— Нравится это место?
— Не знаю. Театрально как-то, неправдоподобно.
— Это один из самых дорогих кварталов города.
— А самый дорогой квартал — это дворцы, выстроенные в ряд?
Маркус и Ено оценили ее шутку, засмеявшись в голос.
— Нет, самые престижные районы города — это Северный и Южный парки.
— Жизнь на опушке стала самой дорогой?
— Да, если лес вокруг настоящий, а не голографический.
— Где же тогда буду жить я? В картонной коробке под мостом?
— Не говори ерунды. Здесь, конечно.
— Здесь?
— Все пробужденные здесь живут.
— Выходит, за все это время ничего не изменилось: выживают лишь те, кто заплатил. Для остальных этот путь закрыт. Не честно, не правда ли? Почему бы не спасти обреченного ребенка или беременную женщину? Зачем, разве от них будет какой-нибудь толк? Нет. И вот, проходит тысяча лет, а мир по-прежнему стоит на коленях перед золотым тельцом.
Маркус и Ено обернулись к ней.
— Ты лучше на дорогу смотри, а не на меня, — напомнила ему Кайлин и сложила руки на груди.
— Не забывай, что я тоже пробужденный.
— Говоришь, прокурором был? Много денег сберег?
— Достаточно.
— Почему же решил второй шанс купить? Не успел все дела завершить?
— Я согласился просто так. Шансов все равно не было. А деньги… Кому они нужны после смерти?
— Живым, у которых их нет.
— Но ты сама ничем не отличаешься от меня. Сколько ты отдала корпорации за процедуру?
— Нисколько, — ответила Катя и отвернулась.
— Что, смотреть в глаза правде тяжело? Проще других осуждать?
— Вы заслуживаете осуждения.
— А ты — нет?
— Даже большего, чем ты можешь себе представить…
Ее новый дом оказался просторным двухэтажным сооружением, таким же кукольным снаружи, как и все соседние. Белый, с зеленой лужайкой и железным почтовым ящиком возле заборчика. Только зайдя внутрь, она поняла, что фасад коренным образом отличается от содержания. Толстые стеклянные стены, автоматическая подсветка пола и потолка, многочисленные приборы и сенсорные компьютерные экраны, которыми она научилась пользоваться в Центре для связи с медицинским персоналом. Все чужое, странное и не вполне понятное.
— Нравится? — спросил Маркус, осматриваясь вокруг.
— Нет. Никогда не любила хай-тек.
— Все эти устройства значительно облегчают жизнь.
— У меня вся жизнь уйдет на ознакомление с инструкциями по эксплуатации, — заметила Кайлин и прошла в гостиную.
Внизу помещение условно можно было разделить на три зоны: холл, гостиную и кухню. В гостиной кроме большого светлого кожаного дивана и стеклянного столика, стоящего на черном ковре, не было ничего. Здесь же, отделенная от остального пространства толстой стеной, высотой около метра, располагалась кухня. Она обогнула декоративную преграду и первым же делом открыла большой двухкамерный холодильник, в котором ничего, кроме пакета молока и двух бутербродов с ветчиной не было.
Кайлин "пробежалась" глазами по стальным створкам многочисленных кухонных шкафчиков и открыла один из них: тарелки и чашки, стоящие внутри, ничем не отличались от тех керамических, которыми она привыкла пользоваться.
Катерина подошла к электрической плите, оценила ее большую электронную панель управления с множеством кнопок, бросила взгляд на духовой шкаф, вмонтированный рядом, и "микроволновку", стоящую на нем, и скептически посмотрела на странный прибор, похожий на стеклянный куб с кнопками на передней панели. Она указала на него пальцем, и Ено, увидев ее замешательство, тут же пришел на помощь.
— Это микроволновый преобразователь. Есть продукты, которые продаются в готовом виде в специальных пакетах. Вы должны положить этот пакет в шкаф и задать программу, указанную на упаковке.
Ено приблизился к одному из шкафчиков и открыл его. На полочках аккуратно были разложены какие-то блестящие пакеты. Он достал один из них и прочитал надпись: "картофельное пюре с индейкой". Затем подошел к "коробке", положил в нее пакетик и нажал на несколько кнопок, светявщихся на передней панели прибора: вспышка синего света мигнула внутри, и Кайлин увидела, что пакет заметно увеличился в объеме. Ено достал его и раскрыл. Внутри на блестящей подставке лежала порция картофельного пюре и кусочек индейки, от которых в воздух поднимался пар.
— Вот, можете попробовать!
Она подошла к странному угощению и понюхала его.
— Не похоже на настоящую картошку, — заметила она и, набрав немного пюре на палец, осторожно попробовала угощение. — Какая гадость! Резина, настоящая!!!
— Здесь содержится набор необходимых питательных веществ, — пояснил Ено.
— Это невозможно есть. Химия сплошная.
— А я привык, — хмыкнул Маркус.
— Хорошо, хоть в Центре еда была настоящей, — только и ответила она. — Ладно, ребята, можете идти.
Маркус и Ено удивленно уставились на нее.
— А покупки? Да и дом мы еще не осмотрели.
— В другой раз. Я хочу отдохнуть.
— А магазин? Тебе завтра на работу. Не пойдешь же ты в этом? — он указал пальцем на ее ядовито зеленую пижаму.
— Это не твои заботы, Маркус. Я хочу, чтобы вы немедленно отсюда убрались! Вон!!! — закричала она.
Ено и Маркус только переглянулись, и, ничего не говоря, вышли из дома.
— Ну и мигера! — пожаловался он роботу, садясь в машину.
— У нее депрессия, такое поведение оправдано.
— Ты останешься здесь?
— Да. Гийон поручил мне постоянно за ней наблюдать.
— И где ты обоснуешься?
— Вон под тем кустом.
— Замечательный ты агрегат! Ни холода не боишься, ни спать тебе не надо. Завидую я тебе.
— Не стоит. Это — моя работа.
— Ладно, я поехал. Франческа наверняка уже заждалась.
— Твоя любовница ждет тебя дома?
— Боже упаси! Я не привожу их домой. Это мой шалаш, там им делать нечего.
— Тогда, до завтра, Маркус.
— Пока, Ено. Заеду утром. Звони, если что.
— Хорошо. Маркус?
— Да.
— Тебе не кажется, что эта девушка очень необычная?
— Что ты хочешь этим сказать?
— Она красива, но на тебя не произвела впечатления.
— Это как?
— Ты не оценил ее, как привлекательную женщину.
— Не могу сказать, что она ужасна, но рядом с Сианной, которую я отношу к разряду привлекательных, ей лучше не стоять.
— И в этом твоя главная ошибка.
— Тебе виднее, Ено. Наверняка ты уже смоделировал в своем электронном мозгу всевозможные образы этой "красавицы".
— Я определяю красоту исходя из биометрических параметров. Ее тело и лицо симметрично на вяносто два процента, что означает, что ее внешность на семь процентов более совершенна, чем у Сианны. Однако, при этом ты не стал причислять ее к разряду красивых женщин. Что же я упустил?
— Мужчина не оценивает женщину по симметрии лица. Она может быть вообще не симметричной, и в этом будет заключаться ее привлекательность. С Кайлин дело совсем в другом. Эти светлые волосы и бледное лицо на фоне зеленого больничного костюма смотрятся просто ужасно. Кроме того, она какая-то слишком худая и скрюченная. Бесформенная, короче. А грация, кокетство? Ты видел, как она ходит?
— Мне интересна твоя точка зрения, Маркус. Я обязательно подумаю над этим.
— Думай. Потом поделишься своими выводами.
Катерина обошла весь особняк за десять минут. Три спальни наверху, гардеробная, две ванных комнаты и балкон. Самым уютным помещением в доме ей показался подвал, вход в который был спрятан в нише под лестницей. Он был обит деревом и там горел приглушенный теплый свет. Все было хорошо, пока она не подошла к маленькому окошку вверху стены и не поняла, что это — бутафория. Привычная дрожь пробежала по ее телу, и Катя быстро покинула злосчастное помещение.
Было всего лишь восемь вечера, и Маркус оказался совершенно прав: кроме больничного костюма, любезно подаренного ей Центом, у нее ничего не было. Она долго осматривала электронные приборы внизу, пока не наткнулась на какой-то блестящий обруч. Сначала она надела его на голову, но тут же, осознав ошибку, сдвинула на глаза. Впереди, откуда не возьмись, появился экран компьютера и клавиши, парящие в воздухе. Она попыталась разобраться в программе, и еще спустя двадцать минут, наконец, вышла в мировую электронную сеть.
Через час заказ на доставку одежды, еды и элементарных средств гигиены был готов. Срок доставки — не более трех часов. Что ж, делать было нечего, и Катя решила найти телевизор. Усевшись на диван в гостиной, она задумалась над тем, где же все-таки расположен этот объект "всемирного тяготения" и как его включить.
— Телевизор, черт побери! — громко прокричала она, как вдруг перед ее глазами возникла проекция экрана с большим числом каналов на нем.
— Новости, — произнесла она, и ее выбору престало пять каналов с различными репортажами.
Она выбрала тот, где диктор рассказывала о подписании какого-то договора между континентами.
За три часа ожидания она узнала, что на Земле до сих пор кто-то голодает, что в Африке строят очередную термоядерную энергетическую станцию, что жители Америки пострадали от нового урагана, а в Европе, где она находилась, расширен круг лиц, имеющих право на гражданство.
И теперь она поняла, что за тысячу с хвостиком лет кардинальным образом ничего не изменилось: люди по-прежнему верили в Бога, не имея реальных доказательств его существования, и все еще задавались вопросом, существует ли разумная жизнь во Вселенной, кроме земной.
В дверь позвонили, и она рывком бросилась ее открывать.
Ено с лужайки ее собственного дома наблюдал за тем, как несколько молодых людей перетаскивают из грузовичка какие-то коробки с вещами. "Что ж, по крайней мере, девушка разобралась с тем, как можно делать покупки", — подумал он и автоматически улыбнулся.
Глава 2
"Я никогда не считала себя привлекательной. Постепенно я перестала и следить за собой. Почему? Потому что внимание людей, а особенно мужчин, сделало бы мое существование окончательно невыносимым. Я превратилась в собственную тень, которую замечали лишь те, кому это было необходимо. Не верь, если кто-то скажет, что ему все равно, как к нему относятся. Каждый хочет быть особенным и красивым, пусть даже для одного человека, но все же, хочет…"
Из разговора от 17.11.3565
В девять часов утра группа Гийона как всегда собралась в кафе на первом этаже Центра управления даниилами. Это была хорошая традиция — начинать рабочий день с завтрака в неофициальной обстановке. Не хватало только Маркуса, Ено и новой подопечной, от появления которой он ничего, кроме очередных проблем, не ждал.
— У нас новый эпизод, — начал свой монолог Гийон. — Недалеко отсюда. Молодая одинокая пробужденная.
— Пятая, — прокомментировала Сианна, очень привлекательная девушка с малиновыми длинными волосами лет тридцати.
— Позавтракаем и поедем. Группа криминалистов уже поработала. Так что место происшествия в нашем распоряжении.
— Где Маркус? — не без неприязни спросил Рихтор, высокий боров, на вид не старше тридцати пяти, сидящий возле Сианны и плотоядно смотрящий на нее.
— Рихтор, прекрати так вызывающе смотреть на свою жену.
— Прости, Гийон.
— Проехали. Кайлин проспала, поэтому они с Ено задерживаются.
— Ей честь оказали, — забурчала Сианна, — а она поспать решила?
— Судя по всему, это назначение ее мало интересует.
— Как же я из всех ненавижу!
— И Маркуса? — ехидно заметил Рихтор.
— Маркус — исключение, подтверждающее правило.
Дверь кафе распахнулась, и в нее вошли трое. Ено и Маркуса узнали все, а вот то существо, что шло за ними следом, склонив свою голову, они никак не ожидали встретить в приличном месте.
Девушка, на вид лет двадцати пяти, не больше, была одета, как нищенка. Синие свободные джинсы, майка под горло, расстегнутая легкая куртка поверх и ботинки на низком ходу. Половину лица закрывали темные очки, из-под которых выглядывал только маленький носик и правильной формы тонкие губы. У девушки были длинные светлые волосы, собранные в хвост за спиной и белая, словно лист ватмана, кожа. Вышагивала она, как настоящий мужик: размашисто и уверенно, и это несмотря на всю сутулость ее и без того маленького тела.
Смотреть было не на что. Ни груди, ни бедер — вообще ничего. То ли одежда была ей не впору, то ли прятать под ней действительно было нечего, но Сианна поняла одно: даже деньги не помогли этому существу стать похожей на женщину.
Гийон вопросительно посмотрел на Маркуса, но тот только пожал плечами и усмехнулся.
Катерина подошла к круглому столику и едва не открыла от удивления рот, в упор глядя только на одного человека.
Он был… Кем же он был? Роботом? Мужчиной? Красивые и строгие черты лица искажала граница его собственной кожи, плавно переходящая в какую-то мерцающую, поблескивающую непонятными электрическими разрядами поверхность. На глаза был надет узкий темный обруч, напрочь лишающий окружающих возможности заглянуть ему в глаза. Волосы коротко острижены и выбриты на затылке, образуя похожий на рисунок Маркуса узор, только темно-красный. Блестящая "кожа", как она бы ее назвала, начиналась у правого уха, подкрадывалась к кромке губ и разрезала подбородок, покрывая всю его шею. Да, он был красив, этот мужчина. Когда-то был… Густые темные брови, прямой ровный нос. Высокие скулы и мощный подбородок. Аккуратные, не слишком полные губы и смуглая кожа.
Она невольно протянула руку, чтобы прикоснуться к этому мерцанию на его лице, совершенно забыв о правилах поведения с незнакомыми людьми, но он резко перехватил ее кисть и настолько сильно сжал в своей стальной в прямом смысле ладони, что она выгнулась от боли.
— В следующий раз, когда вздумаешь прикоснуться ко мне, спрашивай разрешения.
— Извините, — выдавила она из себя, и он отпустил ее.
Растирая онемевшую руку, она начала рассматривать всех остальных. Высокий боров напротив странного человека был довольно симпатичным. Темные волосы он аккуратно зачесал назад. Лицо жесткое, каменное, с крупными чертами. Девушка рядом с ним была похожа на фотомодель. Первыми бросались в глаза длинные малиновые волосы. Этот цвет ей шел, подчеркивая смуглую бархатистую кожу. Красивые темные, как ночь, миндалевидные глаза, длинные ресницы, похоже, что накладные, небольшой аккуратный носик и сочные губы. Девушка была высокой с объемными формами, подчеркнутыми малиновой блузкой под цвет волос с вызывающим вырезом и странными высокими плечиками, собранными в "фонарики". Мужчины были одеты практически одинаково: черные короткие кожаные куртки с рукавами — гармошками, такие же кожаные штаны, как рукава курток, и белые рубашки с расстегнутыми воротами.