— Хорошо, теперь мы знаем, какого рода места любит посещать Арчер, — сказал я, зажмурившись от желтого света, просачивающегося над деревянными досками вестибюля.
— Он не много где был.
Она переступила с ноги на ногу. — Он даже не был в «Олив Гарден», так что, я сомневаюсь, что он знаток отелей.
— Не был в «Олив Гарден»?
Она покачала головой.
— Мы должны достать мальчику хлебные палочки и салат. Хотя бы пародию этого, — пробормотал я. — Ты много с ним разговаривала?
— Он единственный, кто был по—настоящему... мил со мной. Кто во что горазд. Он не очень теплый и пушистый парень.
Она сделала паузу, склонив голову на бок, и взглянула на усыпанное звездами небо. — Мы не много говорили, но он всегда был там со мной. В начале я бы никогда не подумала, что он тот, кто нам поможет. Думаю, по первому впечатлению действительно нельзя судить о человеке.
— Думаю, нет.
Она опустила подбородок, настороженно нахмурившись. Я смог увидеть все то, что она испытала.
Почти такой же взгляд я видел на лице Бет в то утро, когда ушел, до того, как она испугалась.
Я не знал, что сказать, когда мы направились к отелю через парковку. На самом деле не было слов, которые подходили бы к тому, насколько жизнь Кэт сошла с рельсов. Ничто из того, что я мог сказать, не сделало бы это лучше, и не оценивало бы все то, через что она прошла. Все равно, что сказать кому-то, кто потерял любимого, что умерший находится в лучшем месте. Никто не хотел этого слышать. Это ничего не меняло, не заставляло горе уйти, и не проливало свет на то, почему это произошло.
Иногда слова были дешевыми. Но они и могли иметь силу, но в таких редких случаях, как сейчас, слова ничего не значили.
Мы остановились под тусклой лампой вдоль стены отеля, которая была обращена к нескольким скамейкам и столам для пикника. Копоть покрывала лицо Кэт. На ее щеках виднелась засохшая кровь. Мой желудок закачался. — У тебя шла кровь?
Она покачала головой. — Это не моя. Это солдата. Я... застрелила его.
То небольшое облегчение, которое я почувствовал, было омрачено тем, что ей пришлось и все еще придется сделать в критический момент. Я протянул ей пистолет. — Хорошо. Все в порядке. Я обхватил руками ее щеки. — Оставайся тут. Я собираюсь принять другую форму и достать ключи. Если что-нибудь покажется подозрительным, вначале стреляй, потом задавай вопросы. Хорошо? Не используй Источник, пока не придется. Такие вещи они могут проследить.
Она кивнула. Я заметил, что ее руки задрожали. Адреналин все еще пульсировал в ней, удерживая на ногах. Очень скоро ей понадобится передозировка сахаром. — Я никуда не уйду, — сказала она.
— Хорошо Я поцеловал ее, желая задержаться, чтобы не оставлять ее одну снаружи. Но не было никакого способа взять ее в вестибюль в таком виде. Сотрудники отеля или нет, они непременно бы обратили на нее внимание. — Я очень скоро вернусь.
— Я знаю.
Я все еще не двигался. Мои глаза искали признаки ее усталости, а сердечный ритм подскочил. Еще раз, поцеловав ее, я заставил себя пойти, а потом повернуть, направляясь обратно к передней части. Я вспомнил образ одного из охранников и принял его форму. Память снабдила меня джинсами и футболкой. Все это было видимостью, как зеркало, отбрасывающее отражение.
Облик, который я отображал, был подделкой, и если смотреть слишком долго и слишком усердно, начнешь видеть изъяны в маскировке.
Когда я вошел в вестибюль, колокольчик издал веселый, небольшой звон. Справа находился магазин подарков, несколько старых стульев располагались перед автоматами, а слева был стол регистрации.
Пожилой человек ожидал за стойкой. Его глаза за толстыми очками были, как у жука. Он теребил клетчатые подтяжки.
Удивительный наряд.
— Привет, — сказал мужчина. — Нужна комната?
Я приблизился к стойке. — Да. У вас есть в наличие?
— Конечно, есть. Вам на несколько часов или на ночь?
Я почти рассмеялся из-за того, что Кэт сказала на улице насчет передоза. — На ночь или две.
— Что ж, начнем с одной ночи и дальше посмотрим.
Он повернулся к регистру. — Это будет семьдесят девять баксов. Мы здесь принимаем только наличные. Никаких подписей и документов, удостоверяющих личность.
Ничего удивительного. Я порылся в кармане и открыл пачку наличных. Святые угодники, что такого делает Арчер, что постоянно носит с собой несколько сотен долларов? С другой стороны он не был похож на того, кого легко ограбить.
Я протянул сотню. — Не возражаете, если я взгляну на магазин?
— Пожалуйста. У меня не много дел.
Он кивнул в сторону телевизора на стойке. — Почти никто не заходит в это время. И еще в это время плохо работает телевидение, номер четырнадцать, кстати.
Кивнув, я взял свою сдачу и ключ от номера, и направился к подарочной зоне. Там было множество футболок унисекс с надписью «Маршрут 375» — спереди красовалась зеленая Внеземная магистраль. Я взял большую для себя и маленькую для Кэт. Там имелась пара спортивных штанов, которая будет ей немного большевата, но сойдет. Я выбрал пару для себя, а потом развернулся, чтобы выбрать еду.
Мой взгляд остановился на мягкой зеленой кукле с овальной головой и большими черными глазами. Нахмурившись, я поднял ее. Почему все люди думают, что инопланетяне выглядят как чокнутые Гамби?
Менеджер мотеля хихикнул. — Если вы в инопланетной теме, тогда вы оказались в правильном месте.
Я усмехнулся.
— Знаете, вы находитесь в восьмидесяти или около того милях от Зоны 51. Мы встречаем множество посетителей, едущих, чтобы посмотреть на НЛО.
Его очки скатились по носу. — Конечно, они не попадают внутрь Зоны 51, но людям нравится подбираться так близко, как только возможно.
Я положил куклу обратно и повернулся к рядам с едой. — Вы верите в инопланетян?
— Я прожил здесь всю свою жизнь, сынок, и я видел в небе некоторые безумные, необъяснимые вещи. Либо это инопланетяне, либо правительство, и я, так же, не большой поклонник существования этого.
— Я тоже, — ответил я, схватив столько сахара, сколько смог найти. Я добавил в корзину "Они среди нас", один из тех дрянных телефонов с предоплатой, и еще несколько вещей, которые привлекли мое внимание.
Прежде чем направиться обратно к стойке, я обернулся и схватил глупую инопланетную куклу.
Расплачиваясь, я поглядел на парковку. Все было тихо, но я испытывал непреодолимое желание вернуться к Кэт.
— Снаружи есть холодильник, если вам надо, — он протянул мне пакет. — И если вам понадобится еще одна ночь, просто приходите.
— Спасибо.
Я развернулся, посмотрев на часы над стойкой. Было чуть-чуть больше одиннадцати. Но по ощущениям было чертовски поздно. И было чертовски странно, что город был настолько мертв так рано ночью.
Вернувшись обратно на улицу, я вытащил ключ из кармана и за углом принял свою форму, чтобы не напугать Кэт.
Она ждала меня там, где я ее оставил, облокотившись на стену, что оставляло ее в тени.
Умная девочка. Она обернулась, пригладив пальцами волосы. — Как все прошло?
— Отлично.
Я потянулся в сумку. — Достал кое-что для тебя.
Она склонила голову на бок, когда я остановился перед ней. — Портативный душ?
— Лучше.
Я вытащил инопланетную куклу. — Она заставила меня подумать о тебе.
Короткий, хриплый смешок вырвался из нее, когда она взяла куклу, и мою грудь сдавило странным спазмом. Я не мог вспомнить, когда в последний раз слышал ее смех или что-то, что хотя бы отдаленно его напоминало. — Она выглядит точно как ты, — сказала она. — Я назову ее ДиБи.
— Прекрасный выбор.
Я опустил руки на ее плечи. — Идем, наша комната в правой стороне. Твой душ ждет тебя.
Вздохнув, она прижала ДиБи близко к груди. — Не могу дождаться.
Комната оказалась не так плоха, как я думал. Она была недавно убрана, а запахи лизоли и свежего белья, бесспорно, являлись приемлемыми ароматами. Кровать была двойной с загнутыми простынями. На комоде напротив кровати размещался телевизор, который выглядел так, будто имел проблемы с телевидением в любое время суток. С ним впритык стоял небольшой письменный стол.
Я положил вещи на стол и проверил ванную. Там были полотенца, мыло и предметы первой необходимости, что было хорошо, потому что моя бессовестная задница позабыла об этом. Я вернулся в комнату, обнаружив стоящую там Кэт, все еще сжимающую ДиБи. То, что я подумал, как мило она выглядит, покрытая грязью, потом и кровью, было нелепо и странно.
— Ничего если я первой приму душ? — спросила она. — Потому что я пошутила, я не прибью тебя.
Я откровенно рассмеялся. — Да, прими душ, пока я не выгнал отсюда тебя грязную.
Она сморщила свой носик, потом положила ДиБи на кровать, так словно инопланетная кукла собиралась посмотреть плохую телепередачу. Потом она положила пистолет на тумбочку. — Я быстро.
— Это твое время.
На мгновение она запнулась, словно собиралась что-то сказать, а потом передумала. Кинув на меня последний долгий взгляд, она развернулась и исчезла в ванной. Шум душа последовал так скоро, что это вызвало улыбку на моем лице.
Направившись к сумке, я достал одноразовый телефон и вскрыл упаковку. Там было предустановленно сто минут. Я хотел позвонить своим сестре и брату, но сделать это так скоро было слишком большим риском. Я отложил его в сторону и подошел к окну. Оно выходило на дорогу и парковку, что было прекрасно.
Выглянув из-за тонких занавесок цвета бургундского вина, я задался вопросом, как много времени займет у Арчера, чтобы найти нас, если он вообще станет искать. Возможно, я был жестоким ублюдком, но мне было не важно, что произошло с Арчером. Не то, чтобы я не ценил того, что он для нас сделал или чем рисковал, но у меня не было возможности беспокоиться о других. Мы выбрались. И мы никогда не вернемся назад. Я соберу армию, сожгу целый город, и создам в мире хаос, если придется, чтобы держать Кэт подальше от того места.
Глава 20
КЭТИ.
Горячий, устойчивый поток воды смыл сажу и все остальное, что прилипло к моей коже. Я несколько раз развернулась и, наконец, остановилась, прижав дрожащие руки к щекам. Я уже использовала бутылочку с шампунем, дважды, и мне нужно было выбираться отсюда, но нахождение в кабинке с пятнами ржавчины возле слива и неравномерное давление так отличались от ванных в комплексе, что мне не захотелось выходить. Словно я находилась в пузыре, в безопасности от реальности.
Вода бежала по моему телу, стекая каскадом с выступающих шрамов на моей спине, собираясь вокруг моих ног. Опустив руки, я посмотрела вниз. Вода сливалась медленно, что служило причиной того, что она собиралась в ванной. У воды был розовый оттенок.
Я с трудом сглотнула и повернула кран. Выйдя из кабины в заполненную паром ванну, я схватила полотенце и обернула его вокруг себя, закрепив сверху. Я сделала все, чтобы убрать избытки воды со своих волос, систематически встряхивая их. Сложить. Отжать. Сложить. Отжать.
Когда это было сделано, я поняла, что у меня нет других причин, чтобы прятаться в ванной.
А это было то, что я делала. Пряталась. Я не знала, почему. Мое тело было в синяках и царапинах. Мы выбрались, и на данный момент мы были свободны. Это уже повод праздновать, но мы были далеки от безоблачности. Мы не знали, что стало с Арчером, не знали, куда пойдем дальше, а в Петербурге я оставила всю свою жизнь — моя мама, школа, книги...
Мне нужно было покинуть ванную, прежде, чем Дэймон подумает, что я упала в обморок или что-нибудь в этом роде.
Сжав край полотенца, я вышла в комнату. Дэймон находился у окна, его спина была прямой, как у часового. Он повернулся и его пристальный взгляд прошелся от верхушки моей головы до ног. Свет рядом с кроватью был тусклым, но казалось, что на меня он был, повернут как прожектор.
Мои пальцы сжались в ковре.
— Чувствуешь себя лучше? — спросил он, не отходя от окна.
Я кивнула. — Намного лучше. Возможно, там осталось немного горячей воды.
Его губы изогнулись в улыбке. — Знаешь, какое сегодня число?
Я покачала головой, и он жестом указал на письменный стол. — Там календарь, один из тех, из которых каждый день надо вырывать страничку. Если это правильная дата, сегодня восемнадцатое августа.
— Боже мой, — очень нерешительно прошептала я. — Я отсутствовала... Мы отсутствовали практически четыре месяца.
Он ничего не сказал.
— Я знала, что прошло некоторое время, но время там идет так странно. Я просто не думала, что это было так долго. Четыре месяца...
— Такое ощущение, что прошла вечность, да?
— Да, так и есть.
Я медленно приблизилась к кровати. — Четыре месяца. Вероятно, мама думает, что я умерла.
Он повернулся обратно к окну, его плечи напряглись. Прошло несколько мгновений, прежде чем он заговорил. — Я достал для тебя чистую одежду. Она в сумке. Думаю, ты оценишь футболку.
— Спасибо.
— Не за что, Котенок.
Я прикусила нижнюю губу. — Дэймон…?
Он обернулся ко мне с неестественно блестящими глазами. Двумя красивыми, зелеными глазами.
— Спасибо за все. Я бы не выбралась оттуда, если бы...
Неожиданно он оказался передо мной, сжав мои щеки. Я испуганно вдохнула, когда он прислонился своим лбом к моему. — Ты не должна благодарить меня за что-либо из этого. Ты бы никогда не оказалась в такой ситуации, если бы не я. И ты не должна благодарить меня за то, что я хотел сделать и в чем нуждался.
— Это не было твоей виной, — сказала я ему, именно это имея в виду. — Ты ведь знаешь это, правда?
Он запечатлел поцелуй на моем лбу. — Я собираюсь в ванну. В сумке так же есть еда, если ты голодна. Если нет, то ты должна попытаться немного отдохнуть.
— Дэймон...
— Знаю, Котенок. Знаю.
Он опустил руки и подарил мне свою дерзкую улыбку. — Если кто-нибудь появится, пока я в душе, даже Арчер, ты не позволишь ему войти, хорошо?
— Сомневаюсь, что дверь его остановит.
— Вот для чего пистолет. Не думаю, что он собирается обманывать нас, но я лучше перестрахуюсь, чем буду потом сожалеть.
В его словах был большой смысл, но когда я наблюдала, как он схватил пару брюк и потом исчез в затуманенной ванной, я почувствовала отвращение к мысли снова взять пистолет. Но я возьму, если придется. Просто я надеялась, что мне никогда не придется снова, что было глупо, потому что более чем вероятно, что насилие в моей новой повседневной жизни, никогда не закончится.
Подняв сумку, я отнесла ее на кровать. Я села и принялась в ней рыться, когда в ванной включилась вода, я посмотрела вверх, мой взгляд упал на закрытую дверь. Теплый румянец прополз по моим щекам. Дэймон был в душе. Полностью обнаженный. Я была в полотенце. Мы были одни впервые за месяцы, в сомнительном номере мотеля.
Мой желудок опустился.
Румянец разгорелся, и я застонала в раздражение. как я могла думать прямо сейчас о подобных вещах? В течение последней пары месяцев я миллион раз слышала, как Дэймон моется в душе. Это был не романтический побег в Ритц, если побег ради жизни не засчитывать за прелюдию.
Покачав головой, я снова сконцентрировалась на сумке. Внутри я нашла широкий выбор сладостей, что заставило меня сморгнуть слезы, потому что я знала, что он купил их для меня.
Господи, он был внимательным, даже тогда, когда я не знала, что он пытался, когда это имело значение.
Я вытащила бутылки с содовой и встала, положив их с чипсами и сахаром на стол. Сумка вызвала улыбку на моем лице. Футболка заставила улыбку растянуться больше, что казалось незнакомым, словно от этого у меня треснет кожа. Я посмотрела на инопланетную куклу. — ДиБи...
Вернувшись к кровати, я нашла в сумке шлепанцы. Прекрасно. Я никогда не хотела видеть эту чертову обувь снова. Я дотянулась до дна сумки, мои пальцы задели квадратную коробку, и вытащила ее.
Жар охватил мои щеки, мои глаза вылезли из орбит. — О...о, вау.
Вода выключилась, и секундой позже вышел Дэймон, одетый в брюки, которые низко сидели на его бедрах, его кожа была влажной и блестящей. Мои глаза были прикованы к его животу и каплям воды, бегущим по кубикам, и исчезающих под поясом брюк. Я все еще была в полотенце.