Христос.
Ладонью я потер свою грудь, где, по ощущениям, образовалась дыра размером с кулак.
— Но прежде, чем я спросила ее об этом, она пыталась поговорить со мной об Адаме и обо всем остальном, но я не захотела ее слушать. Она пыталась загладить свою вину, но я продолжала отталкивать ее. Вероятно, она ненавидела меня...
— Это не тот случай, — я мертво посмотрел на Ди. — Она не ненавидела тебя. Кэт понимала. Она знала, что тебе нужно время, и она... — я стоял, неожиданно испытав потребность убраться из этой комнаты, и из этого дома, на дорогу.
— У нас еще не закончилось время, — тихо сказала она, словно просила... и черт меня возьми, если это не было больно. — Не закончилось.
Гнев вспыхнул во мне, и от меня потребовалось очень много, чтобы не наброситься на нее.
Потому что держать меня в том проклятом доме было ничем иным, как потерей времени.
Несколько раз, глубоко вздохнув, я задал вопрос, на который не был уверен, что хочу получить ответ. — Ты видела ее мать?
Ее нижняя губа дрогнула. — Видела.
Я поймал пристальный взгляд моей сестры и удержал его. — Расскажи мне.
Выражение лица говорило, что это была последняя вещь, которую она хотела делать. — Полиция была в ее доме весь день после того... как вы вернулись назад. Я разговаривала с ними, и потом с ее матерью. Полиция думает, что вы двое сбежали. Или, по крайней мере, так они сказали ее матери, но я думаю, что один из них подставной. Он был слишком непреклонен.
— Ну, конечно, — пробормотал я.
— Впрочем, ее мать не поверила в это. Она знает Кэти. И Доусон вел себя сдержано с Бет и всеми остальными. Это показалось бы подозрительным любому, у кого есть хотя бы две клетки в мозгу. — Она немного отклонилась назад, уронив руки на колени. — Было действительно трудно.
Ее мать была так расстроена. Могу сказать, что она думает о худшем, особенно, после «исчезновения» Уилла и Кариссы, — сказала Ди. — Ей действительно больно.
Вина взорвалась, как картечь, оставляя дюжины дыр во мне. Мама Кэт не должна была проходить через это — беспокоиться о своей дочери, и бояться худшего.
— Дэймон, не оставляй нас. Мы найдем способ вернуть ее, но, пожалуйста, не оставляй нас.
Пожалуйста.
В тишине я уставился на нее. Я не мог дать обещание, которое не намеревался сдержать, и она уже знала это. — Я должен идти. Ты знаешь. Я должен вернуть ее обратно.
Ее нижняя губа задрожала. — Но что если ты не вернешь ее назад? Что если ты останешься там с ней?
— Тогда, по крайней мере, я буду с ней. Я буду там ради нее. — Я подошел к сестре и обхватил руками ее щеки. Слезы покатились вниз, задевая мои пальцы. Я ненавидел видеть ее плачущей, но еще больше я ненавидел то, что случилось с Кэт. — Не волнуйся, Ди. Мы говорим обо мне. Ты знаешь, как чертовски хорошо, я умею вытаскивать себя из разных ситуаций. И ты знаешь, что я вытащу ее оттуда.
И ничто в этом мире не остановит меня.
Глава 3
КЭТИ.
Я была поражена, что при всей информации, мой мозг функционировал. Наконец, я смогла сделать что-то нормальное — переодеться в чистую одежду, пару черных штанов для бега и серую хлопковую рубашку. Соответствие одежды, даже нижнего белья моему размеру пугало.
Словно они знали, что я приду.
Словно они шпионили не только за мной, но и за моей одеждой.
У меня чесались руки, я хотела хоть что-нибудь сломать.
Вместо того, чтобы остановиться на том, что непременно привело бы к распылению оникса и ледяную воду на мою кожу, я сосредоточилась на своей камере. Ох, простите. На моей территории, как сказал мне доктор Рот.
Размером она была примерно как номер в отеле, добрых три сотни квадратов или около того.
Под моими ногами пол был покрыт холодной плиткой. Я не имела представления, где была моя обувь. Двуспальная кровать была пододвинута к стене, возле нее крошечный журнальный столик, комод и телевизор, вмонтированный в стену в футе от кровати. На потолке имелись внушающие страх точки боли, но шлангов для воды в комнате не было.
Напротив кровати была дверь.
Я положила на нее кончики пальцев и осторожно толкнула, открыв, наполовину ожидая, что на меня брызнут ониксом.
Этого не произошло.
Внутри располагалась маленькая ванная комната с другой дверью в конце. Она была заперта.
Я развернулась и пошла назад в спальню.
Путешествие до моей камеры не было живописным. Мы прошли прямо из комнаты, где я очнулась, в лифт, который открывался прямо напротив места, где я находилась сейчас. Мне даже толком не представилось шанса заглянуть в коридор, чтобы увидеть, сколько там комнат, похожих на ту, в которой теперь была я.
Держу пари, их там было много.
Не представляя, сколько сейчас времени, была ли ночь или день, я переместилась на кровать и стянула коричневое одеяло. Я села и прислонилась спиной к стене, подогнув ноги к груди. Я натянула одеяло до подбородка и разместилась лицом к двери.
Я устала — устала до самого основания. Веки отяжелели, а тело болело от попытки сидеть, но мысль о том, чтобы уснуть пугала меня до самого нутра. Что если кто-нибудь придет, пока я сплю? Вероятность этого была велика. Дверь заперта снаружи, то есть я полностью зависела от их прихотей.
Борясь со сном, я сконцентрировалась на тысячи вопросах, вертящихся в голове. О том, как Доктор Рот сделал то шпионское заявления о причастности Лаксенов к войне, начавшейся бог знает сколько времени назад.
Даже если они были причастны, имело ли это значение теперь? Я не думала, что имело. Не тогда когда нынешнее поколение Лаксенов так далеко ушло оттого, что, возможно, планировали их предки. Если честно, я даже не понимала, почему он заговорил об этом? Чтобы показать, как мало я знаю? Или здесь было что-то большее? И что на счет Бетани? Были ли она на самом деле опасна?
Я потрясла головой. Даже если Лаксены начали войну сотни, если не тысячи, лет назад, это не значило, что они были злом. И если Бетани опасна, вероятно, это имело какое-то отношение к тому, что они с ней сделали. Я не собиралась позволять им втянуть себя в их ложь, но я должна была признать, то, что они сказали, расстроило меня.
Мой мозг обдумывал еще больше вопросов. Как долго они планировали держать меня здесь?
Что на счет школы? Моя мама? Я подумала о Кариссе. Доставили ли ее в место наподобие этого? Я до сих пор не имела понятия, как она закончила изменяться или почему. Люк, смехотворно разумный и даже немного пугающий подросток гибрид, помог забраться внутрь Маунт Везер, и предупредил, что я могу никогда не узнать, что случилось с Кариссой.
Я не была уверена, что смогу с этим жить. Было неправильно никогда не узнать, почему она оказалась в моей спальне и самоликвидировалась. А если я закончу так же, как она, или как бессчетное множество других гибридов, похищенных правительством, что будет с моей мамой?
Не имея ответа ни на один из этих вопросов, я, наконец, позволила своему разуму отправиться туда, куда ему хотелось, туда, куда я отчаянно пыталась помешать ему идти.
Дэймон.
Мои глаза закрылись, когда я выдохнула. Я не должна была даже стараться думать о нем. Его лицо прекрасно всплывало в моей памяти.
Его широкие скулы, губы, которые были совершенны и почти всегда выразительны, и те глаза — те красивые, зеленые глаза, которые походили на два безупречных ненормально ярких изумруда. Я знала, что на самом деле моя память не воздавала ему должное. У него была та мужественная красота, которую я никогда не видела прежде в реальной жизни, только читала о ней в моих любимых книгах.
Боже, я уже скучала по книгам.
В своей настоящей форме Дэймон был прекрасен. Все Лаксены были потрясающе красивы, созданные из чистого света, они зачаровывали, словно вблизи вы смотрите на звезду.
Дэймон Блэк был так же колюч, как еж, у которого выдался по—настоящему плохой день, но под всей этой тонкой броней, он был милым, заботливым и невероятно самоотверженным. Он посвятил большую часть своей жизни, охране своей семьи и своего вида, непрерывно встречая опасность, мало думая о своей собственной безопасности. Я находилась в постоянном страхе за него. Хотя это не всегда было так.
Непрошеная слеза упала по моей щеке.
Положив подбородок на колени, я вытерла влагу. Я молилась, чтобы он был в порядке, настолько в порядке, насколько он только мог быть. Чтобы Мэтью, Доусон и Эндрю крепко держали его на привязи. Чтобы они не позволяли ему делать то, что, я знала, он хотел сделать: то же, что сделала бы я, если бы ситуация была обратной.
Несмотря на то, что я хотела, нуждалась в том, чтобы он держал меня, это было последнее место в мире, в котором я хотела, чтобы он находился. Самое последнее место.
Сердце болело, я старалась думать о хорошем, лучшем, но воспоминаний было недостаточно.
Существовал большой шанс, что я могла никогда больше не увидеть его снова.
Слезы выскользнули из плотно сжатых глаз. Плач ничего не решал, но было трудно сдержать его, когда изнеможение преследовало меня. Я держала глаза закрытыми, медленно считая, пока узел беспорядочных, чувствительных эмоций не отступил обратно.
Следующее, что я знала, я подпрыгнула, просыпаясь, сердце колотилось, а рот был сух. Я не помнила, как уснула, но должно быть уснула. Странное покалывание прошло по моей коже, когда я сделала глубокий вдох. У меня был ночной кошмар? Я не могла вспомнить, но что-то чувствовала.
Дезориентированная, я сбросила одеяло и осмотрела темную камеру. Каждый мускул в моем теле сжался, когда глаза выхватили более темную и густую тень в углу возле двери. Крохотные волоски на моем теле поднялись дыбом. Воздух застрял в легких, и страх погрузил свои ледяные лапы в мой живот, замораживая меня на месте.
Я была не одна.
Тень оторвалась от стены, быстро двигаясь вперед. Мой инстинкт кричал, что это Арум, и я слепо потянулась за опаловым ожерельем, слишком поздно осознавая, что у меня его больше не было.
— Тебе до сих пор снятся кошмары, — сказала тень.
При звуке знакомого голоса страх уступил место ярости, настолько мощной, что на вкус она ощущалась как кислота. Я оказалась на ногах прежде, чем поняла это.
— Блэйк, — выплюнула я.
Глава 4
КЭТИ.
Я перестала здраво мыслить, и что-то чертовски более примитивное и агрессивное взяло надо мной верх. Я испытывала чудовищное ощущение предательства.
С размаху мой кулак коснулся чего-то, что можно было назвать скулой Блэйка. Это был не девчачий удар. Весь мой гнев и вся скрытая ненависть, которую я испытывала к нему, были вложены в этот удар.
Он пораженно застонал, в то время как раскаленная боль прошла по моей руке.
— Кэти...
— Ублюдок! — я замахнулась снова, на этот раз мой кулак встретился с его челюстью.
Отшатнувшись назад, он хрюкнул от боли.
Я развернулась, хватая крошечный светильник возле кровати, без предупреждения, вспыхнул свет. Я не была уверена в том, как это произошло. Если мои способности здесь не работали, тогда способности Блэйка тоже не должны были. Внезапный свет застал меня врасплох, и Блэйк получил преимущество.
Он прыгнул вперед, заставив меня отступить от лампы. — Будь я на твоем месте, я бы не стал делать этого, — предупредил он.
— Подумай лучше о себе, — я замахнулась на него снова.
Он поймал мой кулак и скрутил руку. Острая боль поднялась по ней, и я издала удивленный возглас. Он крутанул меня вокруг, и я ударила его ногой. Отпустив мою руку, он едва избежал еще одного удара моего колена. — Это нелепо, — сказал он и его карие глаза сузились, образовывая зеленые искры.
— Ты предал нас.
Блэйк пожал плечами, и я снова принялась за свое.
Я бросилась на него, словно какая-то ниндзя — в действительности увечная ниндзя, потому что он с легкостью увернулся от моей атаки. Моя левая нога ударилась о кровать и уже в следующую секунду, он врезался в мою спину. Из моих легких выбило воздух, когда я завалилась вперед, ударившись о кровать со своей стороны, отлетая к стене.
Его колени опустились на матрас и он схватил меня за плечи, перевернув на спину. Я ударила по его рукам, и он выругался. Поднимаясь, я замахнулась на него еще раз.
— Прекрати это, — прорычал он, хватая мое запястье. В следующий миг он уже держал второе. Вытянув мои руки над головой, он склонился надо мной так, что его лицо оказалось в нескольких дюймах от моего и тихо заговорил.
— Прекрати это, Кэти. Здесь везде камеры. Ты не можешь их видеть, но они есть. Прямо сейчас они наблюдают за нами. Как ты думаешь, зажегся свет? Это не магия, и они могут затопить всю эту комнату ониксом. Не знаю, как на счет тебя, но я не нахожу это захватывающим.
Я изо всех сил старалась оттолкнуть его, и он перенес свой вес так, что его колени оказались между моих ног, поймав их в ловушку. Паника медленно расползалась внутри меня, заставляя подскочить мой пульс.
Мне не нравилось чувствовать на себе его тяжесть. Это напоминало то, как он прокрался в мой дом посреди ночи и уснул рядом со мной. Он смотрел, как я сплю. На меня накатило отвращение, и паника взяла верх. — Слезь с меня!
— Ну, не знаю. Ты, вероятно, снова попытаешься меня ударить.
— И я сделаю это! — я попыталась оттолкнуть его, но он не пошевелился, мое сердце колотилось так быстро, что я не сомневалась, что заработаю сердечный приступ.
Блэйк слегка встряхнул меня. — Тебе нужно успокоиться. Я не собираюсь причинять тебе боль. Ясно? Ты можешь доверять мне.
Мои глаза широко раскрылись и я хрипло рассмеялась. — Доверять тебе? Ты нормальный?
— К сожалению, у тебя нет выбора.
Его бронзовые волосы упали ему на лоб. Обычно они были уложены в искусном беспорядке, но сегодня, казалось, что у него закончился гель для волос.
Я хотела снова его ударить и напряглась в его хватке, но ничего не добилась. — Я собираюсь разбить тебе лицо.
— Понятно, — выдавил он, прищурившись. — Я знаю, у нас не самые стабильные отношения...
— У нас нет никаких отношений. Между нами ничего нет! — Тяжело дыша, я заставила свои мышцы перестать дрожать. Прошло несколько секунд, он все еще таращился на меня, его ноздри раздувались, а рот превратился в жесткую, мрачную линию. Я хотела отвести взгляд, но поступить так, было слабостью, а это худшая вещь, которую я могла продемонстрировать. — Я ненавижу тебя, — было бессмысленно говорить такое, но это заставило меня почувствовать себя лучше.
Он вздрогнул, и когда он снова заговорил, его голос был едва ли громче шепота. — Я ненавидел тебе врать, но у меня не было выбора. Чтобы я ни сказал тебе, ты бы рассказала Дэймону и другим Лаксенам. И я не мог позволить этому произойти. Так же как и Дедал. Но мы здесь не плохие парни.
Я потрясла головой, ошарашенная и злая от вранья. — Вы плохие парни! Ты обманул нас! С самого начала ты врал нам. Все вело к этому. И ты продолжал помогать им. Как ты мог?
— Это было необходимо.
— Это моя жизнь.
В моих глазах поднимались слезы злости, потому что теперь я не контролировала свою жизнь, отчасти благодаря ему. Я старалась изо всех сил, чтобы мой голос оставался ровным. — Было ли хоть что-то правдой? Крис? Ты, правда, хочешь вытащить его отсюда?
Блэйк долго ничего не говорил. — Они позволили бы Крису уйти в любое время. Суть в том, что они держали его здесь просто для того, чтобы ты сочувствовала мне.
— Сукин. Сын. — прошипела я.
— Меня послали, чтобы убедиться, что изменение состоялось. Они не знали о том, что планировали мой дядя и доктор Майклз, но раз они знали, что мутация произошла, им нужно было узнать, кто изменил тебя и насколько сильно. Вот почему я вернулся назад после той ночи... ночи, когда вы с Дэймоном отпустили меня.
Наша жалость в ту ночь оказалась последним гвоздем в наши гробы. В этом была печальная ирония. Я хотела выцарапать ему глаза.
Он прерывисто вздохнул. — Мы должны были убедиться, что ты достаточно сильна для этого. Они знали, что Доусон вернется за Бэт, но они хотели знать, как далеко вы доберетесь.
— Для этого? — прошептала я. — Для чего?