Она избавится от него так же, как рисуя, прогоняла ночные кошмары.
От этой идеи у нее выступила гусиная кожа, и дрожь пробежалась по спине. Во рту пересохло. Желание и нервозность разлились в ее крови, балансируя меж добром и злом. Ей захотелось рассмеяться, но из горла вырвалось нечто напоминающее карканье.
Облизав губы, он отпустила столбик и подалась вперед.
Рейес не сказал, как долго его не будет. Ей надо чем-то заняться, отвлечься, иначе, когда она придет, она будет комком нервов, не способным в постели ни на что другое, кроме сна.
Ей была известна единственная вещь, что могла полностью завладеть ее вниманием. Рисование.
Ее руки уже чесались в предвкушении, когда она подошла к закрытой двери. Металл обжег холодом, когда она повернула дверную ручку. Входя внутрь, она ожидала увидеть полный художественных принадлежностей шкаф. Вместо этого она обнаружила другую спальню, просторную, светлую — и переделанную в художественную студию.
Она упивалась роскошью, изумленный вздох сорвался с ее губ. Белые холсты, расставленные на мольбертах, ожидали ее прикосновений. У дальней стены находился столик, усыпанный кистями и тюбиками красок.
«Он сделал это для меня».
Не потому, что желал заглянуть в ее сны. Он еще не знал о них тогда.
«Просто хотел, чтобы я была счастлива»
Осознание этого ошарашило ее, так же как и вид самой студии, и она поняла, что проникается к нему все большей симпатией.
— Что же мне делать с тобой, Рейес? — прошептала девушка.
Сколько еще раз Рейес будет так удивлять ее?
Сначала одежда, затем его попытки успокоить ее страхи, а теперь студия, о которой можно только мечтать. Все его поступки, его слова пробивали ее самозащиту. Даника прижала руку к неистово колотящемуся сердцу. Даже дома у нее не было таких условий. Она достаточно зарабатывала на жизнь рисованием портретов, но лишние деньги были редкостью.
Даже не сообразив как, она оказалась подле столика, поднимая кисти, взвешивая их и гладя щетинки. Рейес хотел увидеть образы из ее снов, ангелов и демонов, богов и богинь. Внезапно ей захотелось дать ему все это, подарить все, что угодно.
Но изучая палитру красок, масляных и акриловых, она уже знала, что ее сны не станут сегодня предметом ее первой картины. Он будет им.
Рейес опять приготовил еду для Даники.
Благо, Парис пополнил их запасы перед отъездом в Рим, так что выбрать было из чего.
Он принес поднос с рыбой и салатом, почувствовав легкий приступ паники не найдя Даники в спальне. Быстрый осмотр и он заметил ее в студии, безмятежно делающей набросок на одном из холстов. Она была так поглощена этим, что не услышала, как он вошел. Даже не оглянулась, когда он позвал ее по имени.
Глаза девушки были затуманены так, словно она пребывала неком подобии транса. Ее рука мелькала вверх-вниз, а тело склонялось в разные стороны в плавном танце.
В груди его родилась боль, а в чреслах появилась тяжесть. Боль забарабанил в его голове, желая добраться до нее.
«Не будет ни того, ни другого»
Не желая отвлекать ее, он ушел. Размеренно вдыхал и выдыхал, пытаясь успокоить сбивающийся ритм сердца. Он и не надеялся, что ее милый образ покинет его мысли. Небрежно забранные назад волосы, несколько выскользнувших прядей. Черные разводы на щеке и подбородке. Алые губы поблескивают от прикусивших их острых зубов.
Он был на взводе и неуправляемо дрожал, когда добрался-таки до комнаты развлечений. Сам того не замечая, мужчина сжимал кинжалы в ладонях. Отчаянно жаждя боли, он плюхнулся на темно-красный диван; друзья отказывались выбирать обивку другого цвета именно по его вине, что временами смущало воина.
По крайней мере, у него не возникало желания опять сброситься с крыши крепости.
— Итак, что парню надо сделать, чтоб здесь организовалось хоть какое-нибудь движение?
Рейес резко повернул голову на звук этого незнакомого голоса. Секундой позже один из его кинжалов просвистел в воздухе.
Вытянув ноги, в красном плюшевом кресле расположился незнакомый воин.
Истинная картина безмятежности.
Он поймал оружие Рейеса, не моргнув и глазом, и принялся разглядывать рукоятку.
— Хорошая работа. Сделал сам?
Внезапно пришло узнавание.
— Уильям.
Друг Аньи.
Немногие могли взобраться на гору и войти в крепость так, чтобы не попасться в поле зрения Ториновой системы. Но для него Торин сделал исключение, а Анья предупредила всех, чтобы не трогали его, иначе будут иметь дело с ней.
— Ага, я это. Знаю, знаю. Ты ошеломлен моим присутствием, хочешь всадить мне кинжал в сердце и тра-та-та. Однако в этом нет необходимости. Просто постарайся думать обо мне как о нормальном парне.
Рейес закатил глаза. Анья забыла упомянуть, что этот бессмертный был высокомерным гадом.
— Да, я изготовил кинжал. Зачем ты пришел?
Хмурясь, Уильям запустил сильную руку в свои черные, как вороново крыло, кудри.
— Скука, друг мой. Скука. Все разъехались, никакой вечеринки, чтобы меня поприветствовать в вашей обители, или чего-то в этом роде. Решил потаращиться в телек, но у вас только одно порно, а у меня пару недель не было женщины, так что это как соль на рану.
— Это киношки Париса, — ответил он.
Смех. Уильям помотал головой.
— Больше ничего не говори. Я встречался с ним.
— Я не имел в виду, почему ты в этой комнате. Почему ты вообще в Будапеште? В этой крепости?
Уильям пожал своими широкими плечами.
— Ответ остается неизменен. Скука. Ну, — добавил он после минутного раздумья, — может он и меняется совсем немного. Не так давно ко мне в гости заявилась Анья и поставила в весьма недвусмысленное положение с новым царем богов. Я подвел его, потому он сжег до основания мой дом — невзирая на то, что получил желаемое. Мне некуда было податься, а Анья сильно мне задолжала.
Рейес замер, все мускулы его тела пришли в боевую готовность.
— Если ты явился обидеть ее, то я…
— Расслабься, — воин вскинул перед собой руку ладонью вперед. Его синие глаза блеснули, когда он приподнял рубашку другой рукой. — Я не смог бы обидеть ее, даже если бы и хотел, и поверь мне, я хотел этого. Она ранила меня вот сюда.
Рейес опустил взгляд на живот мужчины. Длинный, широкий шрам пересекал его пупок.
— Мило.
— Девчонка всегда хорошо владела кинжалами, — ухмыльнулся Уильям и опустил рубашку.
Не считая шрама, Уильям казался самым совершенным существом, что когда-либо было сотворено. Идеальная кожа, загорелая и гладкая. Идеально прямой нос. Идеальные зубы, скулы, подбородок. Он был мускулист и исключительно самоуверен. Рейесу бы не хотелось, чтобы сей образчик мужского пола шатался возле Даники.
При мысли о Данике его живот свело.
— Ты сказал, что хочешь женщину? — спросил Рейес.
Уильям выпрямился, его лицо практически заискрилось предвкушением.
— А что есть кто-то на примете?
— Встретимся у парадного входа. Через пятнадцать минут.
Не говоря больше ничего, Рейес вышел из комнаты и вернулся в спои покои.
Даника стояла на том же месте, где он ее оставил, по-прежнему углубившись в рисование. Она еще не начала работать с красками, а все так же набрасывала очертания.
Он не знал деталей, но подозревал, что он будет занята в течение нескольких последующих часов. Его же тело пылало сильнее, чем прежде, и ему нужна была боль. Самоудовлетворение не помогло, он сумел только шокировать Данику и покрыть себя позором.
Завтра они вместе отправятся в дорогу. Он будет постоянно ощущать ее сладостный аромат. Испытывать к ней отчаянный голод. И возможно не сможет резать себя так, как ему понадобиться. Если он не пресытится сегодня ночью, то все может закончится тем, что он поранит или напугает Данику. Демон Боли сможет попытаться заставить ее делать то, чего делать ей не захочется. То, память о чем будет преследовать ее до конца жизни. На это Рейес не пойдет.
Возможно, он переспит с другой.
Эта идея пришла к нему в душе. Чистый и сухой, он прикрепил оружие по всему телу, натянул свежую рубашку и кожаные штаны. Завязывая шнурки, он наблюдал, как Даника работает.
Спать с другой было опасно, и вполне вероятно могло стать катастрофой. Сколько уже жизней он разрушил?
Возможно, этого больше не случится. Возможно, сила его демона достаточно сильно им контролируется, и он больше не будет влиять на его партнершу. Возможно.
Кроме того, сейчас Рейес умел держать себя в руках. Но ему претила мысль о сексе с другой женщиной. Он хотел именно эту. Желал, чтобы ее тело было распростерто под ним, ноги обвились вокруг его талии, сжимали его, а в ушах звучали стоны ее наслаждения.
Но он знал, что не может взять ее. Не сейчас. Пока еще не сейчас.
Если женщина, с которой он сегодня переспит, не проявит кровожадных побуждений… тогда быть может. Все, что он себе мог позволить, это глубоко втянуть аромат Даники — боги, этот запах морского шторма доводил его до бешенства — и выйти из комнаты.
Уильям уже поджидал его у двери, нетерпеливо прохаживаясь. Завидев Рейеса, он остановился и расплылся в улыбке.
— Куда отправимся?
— В Клуб Судьбы.
Он вышел на свет белого дня. Воздух был слегка прохладным, а небо затянуто дождевыми тучами. Несколько лучей света пробивались сквозь кроны деревьев.
— Там кто-нибудь будет? — поинтересовался Уильям, шагая рядом. — Еще только середина дня.
— Кто-нибудь да будет, — и в большом количестве. — Парис посещает это заведение круглосуточно, потому женщины постоянно там околачиваются, поджидая его.
Уильям потер руки.
— Смертные, да?
— Да.
Он обогнул широкое корневище дерева — одно касание и отравленные дротики, получив свободу, пронзят грудь.
— Не любишь смертных женщин?
Он коротко глянул на воина.
— О чем ты?
— В твоем голосе прозвучало такое отвращение.
О, да, он испытывал отвращение. К самому себе.
— Я люблю смертных женщин. Осторожнее с тем камнем, — повременив, добавил он. — Яма поджидает свою добычу за ним.
Избегая ловушек, они преодолели уже половину спуска. Ветер шевелил ветви деревьев и свистел в ушах.
— Зачем здесь все эти штуковины? — явно заинтригованный поинтересовался Уильям. — По пути наверх я заметил растяжки, отравленные дротики, подвешенные камни.
— Ловцы любят приходить на наш порог.
— Ага. Ясненько. Давай вернемся к разговору о блондинке.
Рейес сжал кулаки, чувствуя в них пустоту без своих кинжалов. У него возникло ощущение, что невидимые глаза наблюдают за ним, выводя на яркий свет его изъяны, его ошибки. Осуждая. Проклиная. Возможно, оставить ее было неправильным решением, но он не знал, что еще предпринять. Он так сильно ее хотел, просто должен завладеть ею, но не мог сделать это, пока не докажет, что она находится в безопасности от его демона. Что предполагало секс с другой женщиной.
Но захочет ли она его после того, как он переспит с другой?
— Она с характером. Люблю таких.
— Она не обсуждается, — рявкнул Рейес.
— Упс. Животрепещущий вопрос. Я вижу, как просыпается твой милый демон при малейшем упоминании о ней. Твои глаза сверкают красным, точно так, как загораются Люциеновы, когда она смотрит на меня, — смеясь, без тени страха Уильям поднял руки. — Клянусь, что больше не буду вспоминать о твоей девушке.
— Ты — странный, — сказал ему Рейес. — Большинство бы задрожало при мысли о моем демоне. А ты смеешься.
— Ты забыл. Я сражался с Аньей, а ее ярость превосходит все ваших демонов вместе взятых, — Уильям положил руку на плечо Рейеса. — Дай мне десять минут, и я заставлю тебя позабыть о персоне, которую мне нельзя упоминать. Вот увидишь.
Они шагали, молча, пару минут и вскоре оказались у подножья горы. Ощущение, что за ними наблюдают, возросло, и Рейес осмотрелся по сторонам. Вроде все на своих местах, никто не прятался поблизости, но он не ослабил бдительность.
— Давай покончим с этим, — произнес он и двинулся вперед.
Глава 17
— Стефано, твой отчет?
— С удовольствием. Я говорил с девушкой. Она упомянула нового демона. Надежду. Сказала, что это он является врагом Повелителей. Ясно, что они соврали ей. Надежда — не зло. Кроме того, мы ничего о нем не слышали. В данный момент тот, которого зовут Рейес, покинул крепость с воином, личность которого мы так и не смогли установить. Девушка также вышла из помещения.
— Она связана?
Дин Стефано присел на свой стол и поднес телефон к уху, пот покрывал его лицо. После разговора с Даникой он провел немного времени с боксерской грушей, нещадно колотя ее. Затем поступил звонок от надежного информатора, который сообщил неожиданные новости.
Новости, что могли разрушить все, над чем он трудился последние десять лет.
Затем ему самому пришлось сделать звонок.
Этот звонок. Сердце продолжало бешено колотиться.
— Нет, — сказал он. — Она не выглядела так, будто ее принуждают к чему-либо. С ней была женщина-демон Камео и она по своей воле следовала за ней. Я бы даже сказал, что она действовала по собственному усмотрению. Возможно, она уже сотрудничает с демонами.
Позорно, если это окажется правдой, ведь она возлагал большие надежды на юную Данику.
Его начальник помолчал пару секунд. Они работали вместе уже десяток лет, и он знал Галена как ярого сторонника очищения мира от Повелителей. Неистового, безжалостного, когда речь шла о достижении цели. Справедливого.
Так и должно быть.
Гален — ангел, ниспосланный небесами.
Живой, настоящий ангел, который летел по небу на крыльях славы.
Стефано не поверил ему, сначала. Затем он увидел крылья. После чего всмотрелся в его глаза — глаза столь же бездонные, как небо, дающие надежду в мире, где отчаяние правит бал. Стефано изо всех сил ухватился за эту надежду.
Гален заверил Стефано, что с исчезновением демонов на земле воцарится мир.
Боль, несчастья, эпидемии болезней останутся в прошлом, станут лишь отдаленным воспоминанием. Десять своей жизни лет он посвятил этой битве, и никогда не сожалел. Его жена будет отмщена, и никогда больше ни одна счастливая пара не пострадает, как они.
— Присматривай за ними. Не доверяй девушке, и не позволяй им ее куда-либо увозить. Если они попытаются — убей ее.
— Можете на меня рассчитывать, — не может быть войны без потерь. — Есть еще нечто, — он сглотнул. — Девушка…она не просто смертная. Мой информатор заявляет, что она — некий вид живого оружия. Сверхъестественного, как и демоны. Он не знает всех деталей, но если она работает на Повелителей и действительно обладает особенными силами…
Повисла пауза.
— Тогда почему ты отпустил ее? И не просто отпустил, а поднес на блюдечке с голубой каемочкой врагу?
«Потому что ты так мне велел», — подумал он, но смолчал.
У них одна цель и разногласия только отнимут драгоценное время.
— Примите мои извинения. Как мне действовать далее?
— Верни ее. А если не сможешь — убей. Пусть лучше умрет, чем будет помогать им.
Даника осматривала ночной клуб. Серебряный шар свисал с потолка и разбрасывал сверкающие огоньки во все стороны. Они мерцали как звезды на черном бархате ночного неба, созданного для того, чтобы под ним мечтать и загадывать желания.
Венгерский рок вырывался из динамиков.
Люди танцевали, их тела перекрещивались в пьянящем ритме. Руки блуждали, ласкали, сминали… искали. Запах секса практически стоял в воздухе. Официантки разносили напитки от бара к столикам, затем спешили обратно за новыми.
Где же Рейес?
На танцплощадке? Погружает свою восставшую плоть в другую женщину? Просит это другую женщину царапать его, кусать, причинять ему боль?
Даника сжала кулаки.
Она закончила предварительные наброски двух картин и даже начала добавлять цвета. Одну она спрятала. Она предназначена только для ее собственных глаз. Другую же оставила в студии, перед тем как отправиться на поиски Рейеса, зная, что он пожелает ее увидеть.
Его она не нашла. Вместо этого ей попалась Камео, прекрасная женщина, которая заставила ее хотеть выколоть себе глаза и заткнуть уши.