Мне бы хотелось больше узнать о демоне в кампусе, чем о недостатках своего характера.
— Кто это был? Вы ведь поймали его, верно?
Маркус проигнорировал мои вопросы.
— И теперь я отвлекаюсь от расследования только потому, что моя племянница — полукровка сломала нос девушке в кафе, и при этом из всех способов, которыми она могла бы это сделать, она запустила в неё яблоком.
— Но она назвала меня демоном!
— Значит, запустить в нее яблоком с такой силой, чтобы сломать нос, было твоей естественной реакцией?
Его голос стал обманчиво мягким. Я на собственной шкуре убедилась, что его нельзя недооценивать. Маркус был Чаком Норрисом в розовой рубашке-поло.
— Она сказала, что я виновна в смерти её родителей!
— Я повторю свой вопрос. И поэтому ты решила запустить в неё яблоком и сломать нос?
Я заерзала.
— Да, думаю что так.
Он медленно выдохнул.
— Это всё, что ты можешь мне сказать?
Я обвела взглядом комнату, мой мозг уже ничего не соображал, и я сказала то, что первым пришло в голову.
— Я не думала, что яблоко сломает ей нос.
Оттолкнувшись от стула, он навис надо мной.
— Я ожидаю большего от тебя, Александрия. Не потому что ты моя племянница, и даже не потому, что у тебя больше опыта работы с демонами, чем у всех студентов здесь вместе взятых.
Я потерла лоб.
— Все будут следить за каждым твоим шагом. Каждый, кто представляет из себя хоть что-то в нашем мире, будет наблюдать за тобой. Ты можешь дать Сету беспрецедентную власть. У тебя нет права на ошибку, также как у Сета.
Раздражение вспыхнуло во мне с новой силой. В мои восемнадцать, что-то под названием палингенез обрушится на меня, словно мгновенное сверхъестественное половое созревание. Я Пробужусь, и моя сила перейдет к Сету. Понятия не имею что за сила, но Сет станет кем-то вроде Убийцы Богов. Все вокруг трясутся над ним, но я… Кажется, что всех вокруг не очень то заботит что произойдет со мной.
— Люди ожидают от тебя большего. Они будут наблюдать за тобой из-за того, кем ты станешь, Александрия.
Я не согласна. Они наблюдают только потому, что боятся, что история повторится вновь. В тот единственный раз, когда в одном поколении появилось два Аполлиона, Первый напал на Совет. Оба Аполлиона в дальнейшем были казнены, потому что существование двух Аполлионом в одно время рассматривалось как угроза и для Совета и для Богов. Именно поэтому мама увезла меня из Ковенанта три года назад. Она надеялась, уберечь меня от опасности, скрыв среди смертных.
— Ты не можешь вести себя так в Совете. Ты не можешь завязывать драки везде, где только можно, и ломать людям носы, кидаясь них едой, — продолжил он. — Есть правила, правила которым нужно следовать!!! Они отдадут тебя в рабство, не задумываясь, и им плевать на то кем ты являешься или кем ты станешь. Ты понимаешь это?
Я медленно вздохнула и подняла голову. Маркус стоял у аквариума ко мне спиной.
— Да… я поняла.
Он провел рукой по голове.
— Ты будешь покидать комнату только для посещений занятий, тренировок и на время приема пищи. Это всё. Сейчас у тебя нет друзей.
Мой взгляд сузился на его спине.
— Я что, под домашним арестом?
Он посмотрел на меня через плечо, сжав губы.
— Даже не вздумай спорить со мной. Нельзя уйти безнаказанной после такого.
— Но как так?
Маркус медленно повернулся ко мне лицом
— Ты сломала нос девушке. Яблоком.
Спорить резко расхотелось. Скрыться из виду на время не так уж и плохо. К тому же, у меня не было никаких планов, которые арест мог бы нарушить.
— Хорошо, так ты скажешь мне, вы нашли демона?
Он посмотрел на меня долгим взглядом.
— Нет, мы пока не нашли демона.
Я сжала ручку стула.
— То есть… он… еще здесь?
— Да, — Маркус кивнул головой на дверь, и я пошла за ним. Он подозвал одного из Охранников.
— Клив, проводи, пожалуйста, мисс Андрос в её комнату.
Я мысленно застонала. Клив был одним из тех Охранников, с кем, как я подозревала, спала Леа. Я была уверена, что каждый разговор в этом кабинете с его помощью передавался ей. Клив любил молоденьких девушек, которые носили туфли от Прада, подделку, разумеется. Скажем так, на данный момент, он был моим главным подозреваемым.
— Есть, сэр, — поклонился Клив.
— Не забывай, о чем мы говорили, Александрия, — сказал Маркус.
— Но, о чем вы…
Но единственное, что я получила в ответ — это захлопнутая перед моим носом дверь.
Интересно, какую именно часть я должна была запомнить? То, что я была его позором или то, что где-то находился демон? Клив схватил меня за руку, сильно сжав пальцы. Я поморщилась и попыталась вырвать руку, но он только усилил хватку. Шрамы от демонов все еще были очень чувствительны.
— Думаю, ты наслаждаешься этим, — я сжала челюсти.
.
— Ну, это было неплохое предположение, — Клив толкнул меня на лестничную площадку. Чистокровные были очень богаты. Я имею ввиду, настолько богаты, что сложно вообразить. Но при этом, во всем кампусе не было ни одного лифта.
— Думаешь, ты можешь просто так избежать последствий? Ну конечно, ты же ведь у нас приемная дочь Министра, племянница Декана и будущий Аполлион, вся такая особенная, не так ли?
Было самое время, наконец-то вмазать ему, при этом, не пользуясь подручными средствами. Я высвободила руку.
— Да, я чертовски особенная. — Просто помни, что ты всё еще обычная полукровка, Алекс.
— А ты просто помни, что я приемная дочь Министра, племянница Декана и будущий Аполлион.
Клив шагнул вперед и его нос почти соприкоснулся с моим.
— Ты угрожаешь мне?
Я не собиралась идти на попятную. Нет уж.
— Нет, просто напоминаю тебе насколько я особенная.
Несколько мгновений он просто смотрел на меня и потом громко заржал.
— Ну что же, может нам повезет, и тебя по дороге в общежитие сожрет демон. Ах да, думаю, ты уже поняла, что я не собираюсь тебя провожать, сладких снов.
Я громко засмеялась, настолько громко, насколько смогла, и в ответ получила лишь звук хлопнувшей двери, но, уже спускаясь по лестнице, я и думать забыла о Кливе. Где то здесь, по кампусу, разгуливал демон и уже напал на одну чистокровную, при этом, чуть не убив ее.
Кто знает, когда он нападет в следующий раз? Мама говорила, что насытившись чистокровным демон не нуждается в подпитке в течение нескольких дней, но распространяется ли это на полукровок?
Она ничего не говорила об этом, но рассказала многое о своих планах по свержению Совета и чистокровок в то время, пока я была в плену в Гэтлинбурге. Мама и Эрик — он был единственным выжившим демоном в Гэтлинбурге — хотели обратить несколько полукровок и отправить их в Ковенант. Похоже, что Эрик решил держаться плана... или это просто случайное нападение, которое никто не планировал? В чем я сильно сомневалась.
Единственное что мне дал Гэтлинбург — это участие в ноябрьском заседании. Но теперь это кажется бессмысленным.
Я обогнула весь второй этаж и наткнулась на тупик. Чувство тревоги застало меня врасплох. Такое ощущение, будто по спине прошлись ледяными пальцами. Я резко обернулась, уже ожидая увидеть перед собой того маньяка демона — полукровку или хотя бы Клива, решившего столкнуть меня с лестницы.
Но передо мной никого не было.
Обученная доверять своему сверхъестественному шестому чувству, обычно указывающему на присутствие демонов, я признала, что напрасно вывела Клива из себя. В конце концов, где-то по округе разгуливал демон. Я побежала вверх, перепрыгивая через две ступени, и распахнула дверь на главный этаж.
Страх все еще не покидал меня и клубился кольцами вокруг моих пальцев. Не помогало и то, что весь коридор главного уровня был освещен лишь тусклыми, постоянно мерцающими лампочками, добавляя жути чувство к моему страху. Где, черт возьми, все Охранники и инструктора? Просто гробовая тишина.
— Клив?
Мои глаза пытались обхватить каждый дюйм коридора.
— Если ты пытаешься так напугать меня, то я вполне серьезно намерена сломать тебе нос!
Тишина была мне ответом.
Все волоски на моем теле встали дыбом. Впереди, в фойе, статуи муз отбрасывали резкие тени. Сканируя каждый уголок коридора на предмет возможной угрозы, я направилась дальше. Эхо моих шагов будто смеялось надо мной. Внезапно я застыла с открытым ртом. В фойе Академии появилось кое-что новенькое. Этого не было там, когда меня вели в кабинет Маркуса.
Три новые мраморные статуи возвышались в центре зала. Красивые ангелоподобные женщины расположились близко друг к другу, прикрывая руками тела и раскинув крылья над склоненными головами.
О боги.
Фурии в Ковенанте.
Их появление было признаком недовольства богов.
Я медленно обошла их, что они в любой момент могут выбраться из своих оболочек и разорвать меня на части. Я представляла, как они выжидают, точат когти, которые появляются в их истинном обличии.
Фурии были древними богинями мести, которые охотились за теми, кто совершил злодеяние и не был наказан. Сейчас они появлялись, когда чистокровным или человечеству грозила опасность.
Кто-то спускался сюда или уже был здесь.
Оторвав взгляд от безмятежного выражения на лицах богинь, я толкнула тяжелые двери. Кто-то потянул меня за руку. От неожиданности я вскрикнула и не глядя, нанесла удар. За секунду до контакта, я подняла глаза на незнакомца.
— Дерьмо! — вскрикнула я.
Эйден заблокировал мой удар и поднял брови:
— Ну что ж, твои рефлексы определенно становятся лучше.
Сердце бешено колотилось, я закрыла глаза.
— О боги, ты напугал меня до чертиков.
— Вижу. — Он опустил мою руку. — Значит, это правда.
— О чем ты? — сердце все еще стучало. Я подумала, что это демон, решивший сожрать то, что осталось от моей руки.
— Ты подралась с Леа Самос и сломала ей нос.
Я выпрямилась, поджав губы.
— Она назвала меня подстилкой демонов.
— Это только слова, Алекс.
Эйден наклонил голову в сторону.
— Разве мы об этом не говорили раньше?
— Ты не знаешь Леа. Ты не знаешь какой она может быть.
— Мне все равно, какая она. Ты не можешь драться со всеми, кто плохо отзывается о тебе. Если бы я делал как ты, я бы дрался постоянно.
Я закатила глаза.
— О тебе люди не говорят плохо, Эйден. Все тебя уважают. Ты безупречен. Они не думают, что ты демон… Так или иначе в нашем фойе поселилась новая счастливая семья.
Он нахмурился.
— В фойе фурии — их статуи.
Эйден провел рукой по голове, вздыхая.
— Мы боялись, что это может произойти.
— Почему они здесь?
— Соглашение Ковенанта с богами, заключенное много веков назад, было нарушено. Боги видят, что Совет не в состоянии справится с проблемой демонов.
Мой желудок сжался.
— И что это означает на самом деле?
Он поморщился.
— Это значит, что если боги решат, что чистокровные потеряли контроль, они выпустят фурий. Это никому не нужно. Фурий воспримут как угрозу демонов, полукровок или...
— Аполлиона? — Прошептала я.
Эйден не ответил, что подтвердило мою правоту. Я застонала.
— Потрясающе. Я надеюсь, что до этого не дойдет.
— Я тоже.
Я поёжилась. Мой мозг не мог сейчас оценить еще одну опасность.
— А что ты здесь делаешь?
Эйден бросил на меня мрачный взгляд.
— Я шел к Маркусу. А почему ты бродишь здесь одна?
— Клив должен был проводить меня обратно в общежитие, но я сорвала этот план.
Его глаза сузились, а затем он вздохнул. Кивнув в сторону общежития и засунув руки в карманы штанов, Эйден сказал:
— Пойдем, я провожу тебя. Ты не должна ходить здесь одна.
Я оттолкнулась от дверей.
— Потому что где-то бродит демон, и фурии готовятся к нападению?
Он посмотрел на меня, нахмурившись.
— Ты слишком легкомысленна. Вероятно, это и побудило тебя превратить яблоко в смертельное оружие. Ты лучше других знаешь, насколько это все серьезно.
Мои щеки вспыхнули от его выговора. Чувство вины скрутило желудок. Я уставилась на узор дорожки.
— Извини.
— Не передо мной ты должна извиняться.
— Перед Леа я извинятся не стану. Забудь об этом.
Эйден покачал головой.
— Я знаю, то, что сказала Леа, тебя расстроило. Я даже могу понять твою реакцию. Но ты должна быть осторожна. Люди...
— Да, я знаю. За мной наблюдают бла бла и так далее.
Я покосилась на тени патрулирующей гвардии.
Это было сумеречное время, между закатом и наступлением ночной темноты, но лампы еще не включили. Главные школьные здания: учебные корпуса, факультеты и общежития отбрасывали тени на пути.
— Есть какие-нибудь идеи, где может находиться демон?
— Нет. Мы все обыскали, и все еще ищем. Сейчас мы сосредоточены на безопасности студентов.
Мы остановились у подножия лестницы моего общежития. Крыльцо было пусто — показатель всеобщего волнения. Обычно девушки торчат здесь в это время, в надежде подцепить какого-нибудь парня.
— Мелисса видела демона? Она в состоянии дать хоть какое-то описание?
Эйден потер рукой по лоб.
— Она сейчас почти ничего не помнит о нападении. Врачи считают, что это из-за травмы. Защитная реакция, я полагаю...
Я отвела от него взгляд, радуясь темноте. Почему я не могу забыть то, что произошло в Гэтлинбурге?
— Проблема не только в этом. Она чистокровка. Нас учат обращать внимание на детали, чтобы получить как можно больше информации. Но она просто обычная девушка. Если учесть, что атака произошла ночью, то она, скорее всего, подумала, что это просто ночной кошмар. Проснуться от чего-то подобного? Даже представить не могу.
Я остановилась. Эйден смотрел на меня как-то странно.
— Что?
— Просто ты мыслишь в верном направлении.
Я не смогла сдержать глупую улыбку.
— О да, я удивительная, знаю-знаю.
Его губы дрогнули, как будто он хотел улыбнуться.
— Итак, как много у тебя неприятностей?
— Я под домашним арестом, но предполагаю, что еще легко отделалась.
Я, по-прежнему, улыбалась, как идиотка.
— Да, это правда.
Он облегченно вздохнул.
— Пожалуйста, постарайся не нарываться на неприятности и не броди, ради бога, по территории. Я сомневаюсь, что демон все еще здесь, но кто знает.
Задержав дыхание, я сложила руки на груди.
— Эйден?
— Ммм?
Я уставилась на его ботинки. Они как всегда были блестящими, без единого пятнышка.
— Это уже началось, да?
— Ты говоришь о том, что сказала тебе мама?
— Она сказала, что они собираются это сделать, и Эрик все ещё где-то там. А что если он стоит за всем этим?
— Алекс. — Он наклонился ко мне. Мы были близки, но черт не так как в тренажерном зале. — Неважно Эрик это или нет. Мы сделаем все, чтобы этого больше не повторилось. Тебе не о чем беспокоится.
— Я не боюсь.
Эйден протянул руку, дотрагиваясь своими пальцами до моих. Это было совсем легкое прикосновение, но все мое тело тут же покрылось мурашками.
— Я не говорил, что ты боишься. Честно говоря, в данной ситуации ты слишком уж бесстрашна.
Наши взгляды встретились.
— Все меняется.
— Нет, все уже изменилось.
Чуть позднее я ворочалась в постели и не могла уснуть. Мой мозг отказывался перестать переваривать информацию.
Атака демона, мой супер бросок яблоком, стервозные фурии, предстоящее заседание Совета и все мои остальные проблемы смешались в огромную кучу. Каждый раз, переворачиваясь, я становилась все более раздраженной от перспективы очередной бессонной ночи.
Проблемы со сном начались через неделю после возвращения из Гэтлинбурга. Я засыпала примерно на час, а потом в мои сны вторгались кошмары. Как правило, я долго не могла уснуть, прежде чем забыться мирным сном на час или около того, а потом начинались кошмары. Чаще всего там фигурировала мама. Иногда мне снилось, что я снова сражаюсь с ней, иногда, что мне не удалось убить её, а порой там были только я и Даниэль — демон со слишком уж дружелюбными руками.