- Ладно, - сказала я и продолжила свой путь.
Я все еще была немножко ошарашена тем, что Сэмми сломал ногу. А еще тем, что он катался на лыжах. Больно, наверное, было адски.
***
Я вышла на стоянку и заметила Развалюху. Джип, а не приближающееся эмоциональное расстройство. Мои дни полнейшей развалюшности были уже далеко позади. Но это вовсе не значит, что я не могла превратить в развалюху кого-нибудь еще. Я набрала номер Гаррета.
- Привет, Чарльз.
Официоз из всех пор, ей-богу.
- Здорово, Своупс. У меня для тебя работенка есть.
- Мне не нужна работа.
- Пожа-а-а-а-алуйста!
- Ладно. Что у тебя?
Что ж, это было легко.
- Ты можешь узнать, были ли приводы у одного человека? Только очень-очень быстро.
- Имя.
Честное слово, он вел себя так, будто я ему больше не нравлюсь. Минуточку, может, так оно и есть.
- Я тебе еще нравлюсь?
- Ты мне никогда не нравилась.
Вот блин. А ведь он прав.
- Марвин Тидвелл.
- Понял. Перезвоню.
Я залезла в Развалюху и позвонила дяде Бобу:
- Так мы встречаемся?
- Почему во всем, что извергает твой рот, я слышу кровосмесительный подтекст?
- М-мм, я и не подозревала, что все так запущено. Может, тебя грызет совесть?
- Чарли.
- Не хочешь облегчить душу? Например, рассказать мне о мымре, с которой я тебя видела на днях?
Диби откашлялся:
- Ты видела?
- Из-за этого мне теперь кошмары по ночам снятся.
- Я был под прикрытием.
- Таким байкам я не верю с пяти лет.
- Ну и ладно. Ты знаешь, куда ехать?
- Приблизительно. А ты уже там?
- Подъезжаю.
- О’кей, скоро буду.
Я повесила трубку, и тут же пришло очередное сообщение от Куки.
***
По пути к мосту, где нам предстоит искать тело, я решила попробовать еще один голос. Запустила пиратское приложение, ввела пункт назначения и стала слушать, как нечто кряхтит и ворчит. Через пару секунд голос сказал:
- Направо предстоит свернуть, едва три сотни метров одолеешь.
Я люблю Йоду. Как-то даже подумывала купить его и поставить на каминную полку, но так и не купила. В основном потому, что у меня нет каминной полки. А еще потому, что во время моего недавнего увлечения каналом «Магазин на диване» я приобрела симпатичный брелок с крошечным Йодой, который радовал меня долгими одинокими ночами. Он не вибрировал, ничего такого. Просто мне нравилось, что рядом со мной есть кто-то маленький, могущественный и до странности очаровательный.
К сожалению, я не имела представления, где находится нужный мост. В этой местности я бывала нечасто, и отыскать мост посреди полного нигде оказалось сложнее, чем я думала. Но больше всего меня выводили из себя две вещи: во-первых, вернулся голый мертвый дядечка, а во-вторых, у меня на хвосте всю дорогу висел черный джип, да так близко, что я могла бы прочитать его номер через зеркало заднего вида.
Я сбросила скорость. Он тоже. Я уже думала помахать ему, чтобы проезжал мимо, но, если бы он хотел меня обогнать, уже давно бы обогнал. Внутри джипа была темно, поэтому разглядеть, кто сидит за рулем, мне не удалось. Все, что я видела, – это темные очки и черную бейсболку.
- Заблудился ты. Развернуться не помешает.
Блин. Неужели я пропустила поворот? Ну все, я теряю связь с Йодой. Зуб даю, он уже посмеивается надо мной. Я осмотрелась. Не могла я пропустить поворот, потому что нечего было пропускать.
Чувак из джипа притормозил и оказался метрах в шести позади меня. Но, стоило мне вздохнуть свободнее, как он поддал газу и рванул вперед.
Гадство.
- Держитесь, - сказала я голому мертвецу, - сейчас он в нас врежется.
Если бы я свернула, чтобы избежать столкновения, джип въехал бы мне в бок, поэтому я продолжала катиться вперед, набирая номер дяди Боба и пытаясь не дать Развалюхе съехать с дороги.
- Направо свернешь, шестьдесят метров одолев.
Свернешь направо? Не было здесь никакого сворачивания направо. И вообще никакого сворачивания не было. Йода явно замышлял чью-то смерть.
В миллиметре от меня джип резко затормозил, его занесло на соседнюю полосу, но водитель быстро справился с управлением и заново начал свою игру.
- Где тебя носит? – спросил дядя Боб.
- Сто пятьдесят метров одолев, свою цель найдешь.
Ох, круто. У меня получилось!
- Я уже близко. Кажется. Вот только кто-то…
Я взвизгнула, когда джип повторил маневр – рванул вперед и за секунду до столкновения с моей задницей притормозил.
Я шумно выдохнула.
- Черный джип «GMC», хромированные молдинги и радиаторная решетка. Тонированные стекла. Водитель – мужчина, до пятидесяти лет. Темные очки, черная бейсболка.
- Понял. Что происходит?
- Он пытался поставить мне джиэмсишную клизму. Дважды.
- Уже еду, - отозвался Диби. По голосу я поняла, что он бежит к своему джипу.
Я на все лады проклинала тот факт, что в Нью-Мексико необязательно ставить номерные знаки спереди. Чувак отстал, развернулся на сто восемьдесят и укатил в обратном направлении. Он был уже далеко, так что прочитать номер я не могла. И ни за что не погналась бы за ним, только чтобы увидеть чертов номер.
- Порядок. Он отстал.
Не знаю, почему не попросила Диби отвезти меня сюда. Волнений было бы гораздо меньше. Не говоря уже о том, что не коситься на гениталии, когда они буквально под носом, куда сложнее, чем можно подумать. Дядя Боб стоял у открытой двери своего серого джипа, уперев руки в бока. Вид у него был крайне обеспокоенный.
Нужный мост оказался одним из старых железнодорожных мостов. Ржавые крепления, такие же болты. Понятия не имела, что здесь вообще есть мост. На фоне почти голого ландшафта Нью-Мексико он выглядел великолепно.
- Еще что-нибудь узнала? – спросил Диби, когда я вылезала из Развалюхи, стараясь не рухнуть на землю.
- Кроме того, что здесь легко заблудиться? Гадский Йода. – Сейчас мне казалось, что винить во всем Йоду – правильное решение. – Тот чувак мог меня убить. А еще у меня в машине голый мужчина. Пожилой такой дядечка.
Я старалась вести себя как ни в чем не бывало, но Диби видел меня насквозь. Моя бравада его не обманула. Я решила назвать свою браваду Шуршащей Оберткой. Хотя, возможно, дядя Боб все понял с первого взгляда, потому что меня заметно трясло. Он крепко меня обнял.
- Здесь со времен индейцев с гнездами на головах никого не было.
- А что здесь понадобилось моей мачехе и ее гнезду?
Диби честно старался не рассмеяться, но не вышло.
- В общем, тот чувак развернулся и двинул обратно в город.
- Пусто, - раздался голос у меня за спиной.
Я оглянулась на спуск в высохший овраг. Дядя Боб притащил с собой Тафта – копа, который пытался устроить Рейесу проблемы.
- Привет, - поздоровалась я, когда Тафт глянул вверх. Видимо, чуть раньше он спустился в овраг, чтобы все там проверить.
Он кивнул в знак приветствия:
- Я ничего не нашел.
Тафт из тех, с кем для разнообразия приятно иметь дело. Благодаря его младшей сестре, умершей, когда они оба были еще детьми, он знает, что я вижу призраки. Слава богу, лишних вопросов он не задает. Тафту и так понадобилось время, чтобы свыкнуться с той крошечной долей знаний, которые у него имелись. Представить не могу, что он сделает, если узнает всю правду. Не думаю, что он стал бы адвокатом ангела смерти.
- Никаких следов? Развороченной земли? – уточнил Диби.
- Нет, ничего такого не видел.
- Ну не знаю, милая. Ты уверена, что место правильное?
- Так мне сказала та женщина. На вид латиноамериканка, одета в медицинскую форму.
- И она сказала, что ее тело здесь?
- Да. Вы нашли какие-нибудь совпадения с ее описанием в базе данных пропавших без вести?
- Одно. Заявили о пропаже пару лет назад. Говоришь, она появилась сегодня утром?
- Ага.
Дядя Боб ушел к своему джипу и вернулся с файлом.
- Она?
Я посмотрела на фотографию.
- Нет, эта девушка больше похожа на азиатку. А ко мне приходила латиноамериканка, - напомнила я. Вот никогда он меня не слушает.
- Ясно. Ты пока просмотри эти записи и дай знать, вдруг что-то покажется знакомым. А я пойду в машину и позвоню в участок. Если повезет, на этой дороге окажется кто-нибудь из офицеров.
- Хорошая идея.
Пока я просматривала записи, дядя Боб успел позвонить в участок и вернуться ко мне.
- Ну что?
- Ничего. А нет среди пропавших Николь или Никки? – спросила я у него, листая фотографии пропавших женщин. Я надеялась узнать кого-нибудь из тех, кто сегодня появился у меня в квартире, но ничего не находила. Надо сказать, было трудно разглядеть их лица под спутанными волосами и слоем грязи.
- Не помню, но может быть, она нездешняя.
- Ты можешь расширить поиски?
- Могу попробовать, раз уже теперь у нас есть ее описание.
Тафт вылез из оврага, почти не запыхавшись.
- Там ничего нет, босс.
- Люблю, когда ты называешь меня боссом, - поддразнила его я, и он тут же помрачнел. – Я и правда надеялась ее найти. Она очень переживала из-за родных.
- Может, у тебя есть какая-то зацепка, которая поможет нам установить ее личность? – спросил Тафт.
- На ней была медицинская форма. И бейджик на шнурке. Я успела рассмотреть буквы «Н-и-к». Мне все-таки кажется, что ее зовут Николь.
Он отряхнул пыль с формы и прищурился, осматривая окрестности.
- Какая больница?
- Наверное, пресвитерианская. Сегодня туда съезжу. Посмотрим, что мне удастся узнать.
Дядя Боб отошел ответить на звонок, а Тафт шагнул ближе ко мне. Засунул руки в карманы и уставился на пустыню.
- Ты видела мою сестру?
Я закрыла папку с документами.
- Уже несколько дней нет. Она по-прежнему в старой психушке.
- Но теперь у нее есть друзья?
- Ага, друзья у нее есть. – Тафт неплохой парень. Сам чуть не умер, когда пытался спасти сестру, и до сих пор о ней беспокоится. Но он должен знать о ней правду. – И если тебе интересно, она все такая же ненормальная. Имелось у нее пристрастие к ножницам, когда она была еще меньше?
Тафт усмехнулся:
- Она обрезала волосы всем своим куклам, если ты об этом.
- Так и знала. Доберись она до меня, я бы ушла оттуда, сверкая лысиной. Надо запомнить на будущее.
- Ладно, мне, наверное, пора возвращаться.
- Езжай в город за Чарли, - велел ему Диби.
- Дядя Боб! – в нос прохныкала я, зная, как его бесит такой голос. – Хотя нет, минуточку. Это классная идея! Чувак в джипе может вернуться. – Я глянула на Тафта. – Стреляй в каждый черный джип, который нарисуется рядом с нами.
- Так и сделаю, - отозвался Тафт, но я точно знала, что он врет.
- Извини, что притащила тебя сюда, - сказала я дяде Бобу. – Рано или поздно та женщина снова появится. Она сказала, что родные не могут найти ее тело. Что прошло уже много дней. Кто-то должен был заявить о ее пропаже.
- Мы все проверим, - заверил меня Диби, - а пока у меня свидание с клюшкой для гольфа и маленьким мячиком.
- Вечно ты носишься со своими мячиками, - я разочарованно покачала головой. Как мне делать дела без рабов?
Кстати о рабах. На обратном пути я позвонила Гаррету.
- Какой-то чувак на джипе пытался меня прикончить.
- Странно.
- Почему?
- Потому что у парня, которого я нанял, нет джипа.
- И правда странно. – Ох уж мне этот Своупс со своими шуточками! – Погоди-ка. Если кто-то пытался меня убить, ты все равно заплатишь своему подручному?
- Думаю, в такой ситуации у меня будет скидка.
- Тоже неплохо. Кстати, у меня на пассажирском сиденье голый пожилой мужчина.
- Перебор с информацией, Чарльз.
Бедный голый мертвый дядечка! Никто и слышать о нем не желает.
- Так как? Есть у Марвина приводы?
- Ни единого. Безупречное личное дело. Один нюанс: сколько, ты говорила, ему лет?
- Не знаю. Около тридцати пяти, наверное.
- Тогда я нашел не того Марвина Тидвелла. Этому пятьдесят четыре. И он уже умер.
- Даже так? А нужный нам Марвин совсем как живой.
- Скорее всего он и есть живой, а ты, может быть, имеешь дело с кражей личности.
- Серьезно? – Я даже села ровнее. – Мне такое и в голову не приходило.
- Как я и сказал, всего лишь может быть, но весьма сомнительно. Если хочешь, попробую узнать, так это или нет.
- Хочу. Дохренальон тебе спасибов.
Знала ведь, что не зря терплю Своупса. Я повесила трубку и задумалась о его словах. Кража личности. За это Марвина можно было бы прижать. Я знала, что шансы невелики, и знала, что моему мертвому голому спутнику намного больше пятидесяти четырех, но на всякий случай повернулась к нему и спросила:
- А вы случайно не Марвин?
К сожалению, у меня была назначена встреча с психологом. Прихватить картины я не забыла. Да-да, те самые картины, на которых я изобразила чуточку смерти и расчлененки. Мне хотелось произвести на мозгоправа впечатление, хотелось заложить правильную основу наших с ней отношений. Пусть даже основа эта будет из отрезанных конечностей. По пути в ее офис я выбрала очередное голосовое сопровождение. Это был парень, которого я могла слушать весь день напролет и все равно не понять ни единого произнесенного им слова. Оззи. Разве можно сопротивляться британцу с текучим и вязким акцентом?
- Эм-м, в общем, короче говоря, да, метров через сто бери правее. – Бедный Оззи говорил так, будто в стельку пьян. Видимо, над моим пиратским приложением успели поиздеваться. В легальной версии Оззи наверняка говорил бы трезвее. – Ну да, точно. Короче, потом, где-то примерно через полсотни метров, свернешь налево.
У GPS-навигаторов есть прикол: они не всегда предлагают правильную дорогу. Это я знала, потому что если бы свернула направо вместо налево и выехала на Двенадцатую улицу, то до нужного адреса добралась бы намного быстрее. В общем, я поехала направо. Оззи маневра не одобрил:
- Какого х…?
Он только что сказал слово на «х»?
- Да ты меня ни х… не слушаешь!
- Ха! Круто! – сказала я мертвому голому мужчине, но он не обратил на меня ни малейшего внимания.
Зато с Оззи было ужасно весело. У меня рука не поднималась его выключить. Он по-настоящему взбесился, когда на Сентрал я пропустила поворот направо, поэтому я стала специально сворачивать не туда, лишь бы послушать, как он материт меня на чем свет стоит. Из-за этого я чуть не опоздала на сеанс копания у меня в голове.
Несмотря на придирки Оззи, я все-таки нашла офис доктора Ромеро, встречу с которой мне устроила Джемма, моя сестра. Джемма была полна решимости помочь мне разобраться с моим ПТСР, но лично мне казалось, что я и сама неплохо справляюсь. Мы с ним стали друзьями. Свою несдержанность я держала в ежовых рукавицах, и чихуахуа теперь пугали меня гораздо реже, чем раньше. К тому же я была уверена, что тот песик, который меня на самом деле напугал, страдал бешенством. Изо рта у него шла пена, а один глаз заметно косил и смотрел куда-то вдаль. Так что вряд ли я виновата в том, что из-за него мне снились кошмары.
Я вошла в симпатичное помещение, декорированное в привычном юго-западном стиле. Такие офисы сплошь и рядом по всему Альбукерке. К сожалению, в данном случае декор был из дешевеньких. С лепниной в виде кактусов и завывающих койотов. Ладно, признаюсь: я люблю завывающих койотов, особенно с банданами вокруг шей. Но делиться этим с доктором Ромеро точно не собиралась.