- Ну, давай,- пожал плечами Теон,- Только вот…
- Что ещё?
- Лучше нам…мне обнажить меч. Вряд ли люди нас примут с радостью.
- Хорошо. Тогда ты пойдёшь первым,- и Рейлине отошёл за спину Теона.
- Нельзя так! А если вы упадёте, а я слишком далеко уйду? Лучше уж пойдём рядом.
- Тоже хорошо,- пожал плечами Рейн и пошёл вперёд, потянув за собой Теона,- Но лучше всего не тратить время на разговоры и идти побыстрее.
Путь, ясное дело, был непростым: камни, завалы, заросли призрак-травы в половину человеческого роста – всё это очень тормозило их. Кроме того, Теон чувствовал себя нехорошо от сырой морской рыбы. Рейлине же был привычен к ходьбе по пересечённой местности и мог пройти с небольшой скоростью достаточно долго. Даже в прошлой жизни он был способен идти без остановок три часа, а уж с мужским телом сможет и все шесть. По дороге Теон отлучался несколько раз в кусты (или, вернее, за камни), и Рейлине отдыхал, даже попробовал поесть призрак-травы. Не отравился, но Теону предлагать не спешил: уж очень зелёным было лицо железнорожденного.
Но запах гари приближался. Вот только теперь Рейлине сомневался, что здесь хоть когда-либо жили люди. Потому что он увидел груды каких-то странных костей огромного размера. И череп, похожий на череп динозавра.
- Теон, нам бы обратно…- неуверенно начал Рейлине.
- С чего бы?
- Эти кости принадлежат существу огромных размеров. Возможно даже дракону. Людей здесь быть не может.
- Выхода нет: придётся идти вперёд. Если боишься, можешь идти за мной.
- Лучше ты за мной,- качает головой Рейлине,- Я ничего не боюсь.
- Надеюсь, больше драконов нам не попадётся…- попытался улыбнуться Теон, но тут же осёкся и посмотрел куда-то за спину Рейлине. Что он там увидел, догадаться было несложно.
Драконы Дейнерис были уже высотой с одноэтажный дом. Длиной Дрогон, самый крупный из них, достигал десяти ярдов, а из его крыльев можно было бы сделать неплохую палатку. Но рядом с тем монстром, которого увидели путники, драконы Дейнерис были просто крошками.
Огромная гора чёрной чешуи, ножей-клыков и мечей-когтей с нескрываемым интересом смотрела на Рейлине своими круглыми глазами. Интерес в них читался явно гастрономический. Дракон вытянул шею и приблизил отвратительную морду к Рейлине. И тут несчастный не выдержал.
Рейлине раньше никогда не сражался мечом, да и вообще оружия старался в руки не брать. Но Теон не сможет нанести действительно сильный удар мечом, ведь на его правой руке осталось лишь три пальца. Рейн никогда раньше не сражался за свою жизнь, потому что не мог её лишиться. Но Теон, к сожалению, простой человек, и вряд ли переживёт сожжение в драконовом пламени. Именно поэтому Рейлине, выхватив меч из отличной валирийской стали, понёсся на дракона с диким воплем.
Дракон хотел уже дохнуть огнём, но Рейлине успел пронзить мечом его левый глаз. Чёрная кровь потекла вниз по лезвию, залила руки Рейлине, но вынуть меч не представлялось возможным: дракон начал дёргаться с такой силой, что отпусти его Рейлине – и придётся восстанавливаться из лепёшки. А этого он ещё не пробовал и, если честно, пробовать не хотел.
- В сторону!- коротко вскрикнул Рейлине, и Теон спрятался за камнем, пока смертельно раненый дракон бился в конвульсиях. Он хотел избавиться от меча в глазу, но не мог использовать для этого ни лапы, ни хвост, ни крылья, а странная фигура перед носом не давала мечу выскользнуть. Чёрная кровь вытекала из ужасной раны, что смертельна для драконов, и вскоре дракон упал на брюхо. Рейлине вогнал меч глубже и провернул, а потом резко выдернул. Издав последний громкий вой-стон, дракон обмяк. И только тогда Рейлине почувствовал невероятный страх.
- Я убил дракона…- прошептал в ужасе Рейлине,- Он мог убить нас…а убил я…убил дракона…
- Рейлине, это было невероятно!- обрадовался Теон, подбегая поближе,- Вот ты и настоящий лорд!
- Я убил,- повторил Рейлине,- Я убил дракона.
- Ну и что? Если бы вы не убили его, он бы съел нас обоих. Так что я опять в долгу перед вами. То есть тобой,- поправился Теон,- Успокойся, никто тебя не осудит.
- Не в этом дело,- Рейлине поднял вверх клинок, испачканный в чёрной крови настолько, что даже рубин на изголовье казался чёрным,- Я оказался способен отнять жизнь собственными руками. Не огнём, а мечом. Теон, я этого от себя не ожидал.
- Я тоже этого не ожидал,- признался Теон,- Но вы оказались куда крепче, чем кажется.
- Ладно,- вздохнул король,- Хотя меня потом будет мучать раскаяние, сейчас у нас есть мёртвый дракон…и много призрак-травы для костра. Думаю, драконьим мясом мы сможем питаться ещё дня три.
- Предлагаешь пообедать драконом?- железнорожденный с интересом посмотрел на не такой уж и костлявый трупик.
- Предлагаю,- кивнул Рейлине,- Достань нож.
- Так ты утверждаешь, что король и его первый советник добровольно отправились в путешествие по западному морю,- уточнил с явным подозрением Виман Мандерли,- И велели начинать без них?
- Так точно,- кивнул Джуди,- Не то, чтобы очень добровольно, но отправились.
Он чувствовал гордость за себя и свою находчивость. Она помогла ему и двенадцати морякам пройти сквозь южную брешь Предела Севера без лишних вопросов, помогла и сейчас, во время разговора с лордами Севера. Лианна Мормонт с явным неудовольствием отметила, что её долг, как Хранительницы Предела Севера, оставаться в этих землях до возвращения Теона с королём. С другой стороны, она вполне могла руководить наступлением и из Винтерфелла, и даже из Рва Кейлин (он ведь тоже за Пределом, не так ли?) или Белой Гавани. Рейлине оставил чёткие указания, с чего начинать завоевание, и даже подсказал способ сделать это без потерь. Что касается Джуди, то у него был удел в Речных Землях, и из них можно выдвинуться в любом направлении.
Особенно его возвращению обрадовалась Ширен, с которой он очень сдружился за эти месяцы. Она немного подросла, перестала выглядеть грустной, но всё ещё иногда тосковала по дому, даже по Мелисандре. Но Давос велел ей не возвращаться на Драконий Камень, пока Станнис не образумится и не прогонит Красную жрицу. В общем, она на Севере надолго застряла.
- А они точно вернутся?- засомневалась она,- Сир Давос говорил, что западное море очень опасно…
- Да вернутся они, вернутся. Может даже с такими сокровищами, о каких мы и не мечтали,- И Джуди достал из кармана портсигар с травяным сбором, скрутил из сухого листа самокрутку и осторожно затянулся. Ширен смотрела, не отрываясь, как от самокрутки к потолку поднимается розоватый дымок. Она принюхалась – запахло чем-то сладковатым, но терпким, похоже пахло от Мелисандры, когда та была в достаточно хорошем настроении для общения с Ширен.
- Хм, а неплохо,- улыбнулся Джуди,- Это вам не кислолист какой-нибудь. Дорогая, небось, смесь. Попробовать не дам, мала ещё.
- Не надо. Знаете, а ведь примерно так пахло от леди Мелисандры.
- Красная Жрица тоже курит? Надо же,- Джуди пришёл в расслабленное, умиротворённое состояние, мир вокруг принял мягкие и тёплые очертания, а сам он почувствовал себя таким…невесомым, что пришлось схватиться за Ширен, чтобы не подняться к золотому потолку.
- Мне кажется, вам не стоит курить,- назидательно изрекла Ширен.
- Не здесь,- поправил её Джуди,- Мне не стоит курить здесь. А вообще смесь забористая, твоя жрица не зря её курит.
- Пройдёмте тогда в комнаты,- она потянула его в сторону, а он, одурманенный, и не замечал этого.
На него с нескрываемым интересом смотрел какой-то странный мужчина с голубыми глазами, чёрными волосами до плеч и перерезанной шеей. В состоянии несостояния Джуди не испугался незнакомца, а помахал ему рукой и попытался поговорить. К сожалению, Ширен уволокла его слишком быстро, чтобы незнакомец успел ответить. Незнакомец кого-то Джуди напомнил…но думать об этом не хотелось совершенно. Хотелось посмотреть на кустистые облака вокруг них с Ширен. Хотелось сходить в крипту и поговорить с Лианной Старк, которую он в первый и последний раз видел девятнадцать лет назад. Хотелось, в конце-то концов, внимательнее рассмотреть во-он тот факел, в отсветах которого ему почудилась какая-то картинка. Что Джуди и сделал, вырвавшись из рук Ширен и с интересом заглянув в огонь.
- Что вы делаете?- изумилась Ширен,- Вы ведь ничего не увидите!
- Кто сказал? Я прекрасно вижу твоего отца, он сидит и скрипит зубами. О, теперь вижу блондинку с драконами. Видимо, Дейнерис. Странно, она мне казалась старше. О, а это Рейн! Он ест драконятину на пару с Теоном. Ух ты, он всё-таки победил дракона! Ой, а это ещё что за чувырла…- Джуди так приблизился к огню, что его усы задымились, но ему было на это, откровенно говоря, плевать,- Вижу…вижу рыцаря! Рыцаря Цветов. Он умирает, его лицо сожжено кипящим маслом, а воля к жизни совсем угасла. Многоликий тянет к нему руки…Уй!
Он отскочил и захлопал по загоревшейся бороде. Дурман как рукой сняло, он побежал наружу и сунул лицо в снег. Прекрасная бородка (или просто недельная щетина) превратилась в некрасивое пепелище. Да и усы тоже. Пришлось несчастному, страшно ругаясь и поминая недобрым словом Р’глора, сбрить остатки и впервые выйти на ужин без привычной небритости. Ширен с удивлением осознала, что на самом деле Джейхейрису Уоквэллу не больше тридцати, а то и все двадцать пять.
Но курительную смесь он не выбросил. Наоборот, после этого инцидента он решил пользоваться ей почаще, но вдали от открытого огня, дабы не подвергать себя искушению видениями. Но в Р’глора он верил примерно так же, как и в Семерых и Многоликого, поэтому пришёл к выводу, что это видение ему послали в насмешку, чтобы лишить растительности на лице (хотя бы на время) и внести сомнения в душу. Рыцаря Цветов он знал. Они встречались пару раз на турнирах, но, как правило, до поединка дело не доходило. Только один раз они встретились на поле боя. Ну, что тут скажешь…Джуди победил, но хитростью и обманом: приклеил себя к седлу и взял вместо турнирного копья специальное, утяжелённое свинцом внутри. Ясное дело, лошадь и доспехи он Лорасу вернул и даже спустил называние полным именем. А потом проиграл Псу и утешился пятью тысячами драконов, которые выиграл в пари с Ренли Баратеоном. Тот почему-то очень расстроился, когда Лорас проиграл. Даже сам, выгнав посторонних, перевязывал его раны. То, что Тирелл отделался синяками и парой ссадин, его не смутило.
Словом, Лорас Тирелл был Джуди знаком, причём не так уж и плохо, и его смерть не была бы для Уоквэлла радостью. Он, конечно, уже знал о некоторых интересных слухах о его, Лораса, отношениях с Ренли, но…если раньше Джуди и мог найти это неприемлемым и порочащим мужчину, то теперь, после знакомства с Рейлине, он относился к этому спокойно, как к сухому факту. К тому же, он увидел только ВОЗМОЖНОЕ будущее, которое может произойти, а может и не произойти.
А лучше всего было прекратить раздумья и перейти к делу. Долина сама себя не завоюет.
- Ну, Лиза Аррен, ну, погоди!
Ровно через неделю Теон и Рейлине добрались до Асшая. Город впечатлял. Он был мрачным, загадочным, даже немного пугающим, но Рейлине впервые за много месяцев почувствовал себя в безопасности. Они с Теоном пережили не самые приятные семь дней холода и голода, а Рейлине страдал ещё из-за невозможности помыться. Один раз они набрели на реку, но вода в ней была странного красного цвета, поэтому они довольствовались дождём и утренней росой. Ночами было холодно, поэтому спали не просто в обнимку – друг на друге. Причём в данном случае теплее было тому, на ком спали, поэтому Теон просыпался с Рейном на груди. Драконом они питались четыре дня, потом раздобыли драконье яйцо и сделали омлет прямо в скорлупе. Причём как раз Рейлине ел немного, восполняя питательные вещества за счёт призрак-травы, коей там было в избытке. Поэтому в Асшай они пришли грязными, нечёсаными, вонючими, но не оголодавшими. За клык дракона они выручили достаточно денег, чтобы остановиться в одном из пустых домов города и наконец-то привести себя в порядок. Рейлине нужна была нормальная одежда, как и Теону, потому что их лохмотья постеснялся бы надеть последний нищий.
После хорошей часовой ванны Рейлине, благоухающий мятой и арбузом, вышел на улицу и пошёл за одеждой на рынок. Комплекция у них с Теоном была примерно одинаковая, а более-менее чистым у них был только один плащ. И только тогда Рейн в полной мере оценил все преимущества красоты. Штаны, рубашки, бархатный плащ, лента для волос, пояс из кожи саламандры – всё это обошлось Рейлине в половину предполагаемой суммы. Плюс ещё за бесценок приобрёл сувенир из Асшая – аметистовую брошь в виде змеи. А когда уже собирался назад, его догнал жрец из храма Р’глора и пригласил на ночную службу и в гости. Именно в такой последовательности.
Когда Теон узнал, как Рейлине ухитрился приобрести одежду на всех и ещё знакомство завести, он начал гордиться своим милордом ещё сильнее. За эту неделю он убедился, что Рейлине только кажется слабым и хрупким, а теперь ещё сильнее в этом убедился. Железнорожденные не любят слабаков. Но не любят они и идиотов, которые пытаются делать то, что у них получиться не может по определению. Рейлине не был воином. Но ему этого и не было нужно.
- Кстати, ты говорил, что любишь золотые украшения. Вот,- и Рейлине застегнул брошь на Грейджое.
- Но железнорожденный не может носить вещи, за которые он уплатил золотую цену!- встрепенулся Теон. Но снимать брошь не торопился.
- А которые получил в подарок?,- подмигнул ему Рейлине, заплетая отрастающие волосы в короткую косу.
- Хм…про это в Старом Законе ничего не сказано,- улыбнулся Теон,- Вот и замечательно.
Надо ли говорить, что за это он полюбил короля Севера ещё сильнее?
Служба в честь Р’глора оказалась не такой скучной, как думал Теон. Асшайский язык на самом деле очень певучий, только сложный и трудновыговариваемый. Но Рейлине немного понимал его и легко выговаривал «Р’глор», что до него с первого раза удалось только Станнису. Жрецы пели, никого не сжигали и уже через половину часа начали расходиться. Один из них, пожилой мужчина с длинными усами и красными щеками нагнал их у входа и провёл к себе в келью. Ну, не то, чтобы это было похоже на келью в монастыре Семерых, но примерно те же функции исполняла. На длинном столе стояли закуски, достаточно дорогие вина и настойки, а ещё какая-то жареная птица, по запаху напоминающая утку. Рейлине и жрец начали разговаривать на асшайском, а Теон осторожно, очень внимательно рассмотрел все блюда.
- Можешь есть всё,- шепнул ему Рейлине,- Я проверил, ядов нет. Только не пей много из во-он той бутыли, там очень крепкая наливка.
Сам Рейлине, к сожалению, не пить не мог: жрец подливал ему из каждой бутылки понемногу, но бутылок было много, а бокал был большой. После пятого бокала Рейлине окосел и начал изъясняться по асшайски с куда меньшим акцентом. Теон же, не понимая ни слова, следил за королём, чтобы тот не опозорился за столом. Но пока Рейлине даже пьяным вёл себя примерно.
Бокала после десятого жрец тоже пришёл в готовность, и Теон счёл визит оконченным. Прихватив с собой небольшую бутылку вина (утром королю будет плохо и стыдно), он подхватил Рейлине на руки и доставил огородами до дома. Многие дома в Асшае были пусты, любой мог поселиться в них.
- Теон,- обратился вдруг к нему Рейлине,- А ты любил отца?
- Не очень,- честно ответил Теон,- Он издевался надо мной, не доверял, не завещал острова, подбил на захват Винтерфелла.
- А хочешь с ним поговорить?
- Как? Он упал с моста. Вот за что я благодарен дяде, так за это.
- И это проблема? ХА,- и Рейлине, пошатываясь, начал колдовать. Но это была не обычная колдовская песня.
Для начала он начертил круг. Условно это был круг, на деле это напоминало многоугольник, притом неправильный. Затем Рейлине, хмыкнув, побрёл в подвал. В подвал этого дома Теон не заглядывал, но Рейлине будто знал, что там есть из того, что ему нужно. Он достал связку свечей и расставил их по контуру «круга», и каждая сама вспыхнула зелёным огнём. Рейн, покачиваясь, встал в центр круга и, икнув, начал ритуал.
- Те, кто были до нас, слышите ли вы меня?
Теон ничего не услышал, но Рейлине ответ получил. Тогда он, излишне резко развернувшись и чуть не упав, дотянулся до своего меча, Кости, и прижал к себе. По лезвию потекла кровь бессмертного. И бессмертный сказал слово. Нет, не так. СЛОВО.