- А где будешь ты?
- Где ты скажешь, там и буду. От меня ничего не зависит,- «Да и от вас тоже», подумалось против воли Теону.
- Ммм…нет,- сказал вдруг очень чётко Рейлине,- Так нельзя.
- Увы, я говорю правду. Скорее всего, меня отправят куда-нибудь на Железные Острова, чтобы я не мешался. Или прирежут сразу. Но, что бы не случилось, вряд ли мы будем видеться часто.
- ТАК НЕЛЬЗЯ,- очень холодно и чётко произнёс Рейлине,- Я ТАК НЕ ХОЧУ. НЕ ДЛЯ ТОГО Я ВОЗВРАЩАЮСЬ, ЧТОБЫ ПОТЕРЯТЬ СВОБОДУ. ТЕБЕ Я ГОТОВ ПОДЧИНЯТЬСЯ, НО БОЛЬШЕ НИКОМУ.
- Я тоже не хочу расставаться, но придётся! Будь я женщиной, ты мог бы на мне жениться, если очень повезёт. Но сейчас…невозможно. В лучшем случае я останусь при дворе как фаворит короля.
Рейлине не ответил, но гнев всколыхнул все чувства, всю душу, гнев на людей и богов…с огромным трудом Рейлине заставил себя успокоиться. Он не сможет ничего сделать отсюда, с Эссоса, а оставаться здесь нельзя и не хочется. Дует западный ветер, зовёт исполнить долг перед богами за жизнь, за силу и за любовь. Его Рейлине выполнит, тут уж ничего не поделаешь.
Но подчиняться…одно дело подчиняться Теону: это кажется почётным, необременительным, достойным. И совсем другое – подчиняться правилам высшего общества, правилам людей для людей. Это вызывает отторжение. Рейлине, конечно, женится, но только на той, кого выберет сам. Любить жену он не будет в любом случае, но так он хотя бы выберет самый подходящий вариант. А если кто будет противиться…
«Я не хочу быть жестоким, но любой, кто попытается принудить меня к чему-то, станет жертвой Утонувшему Богу или Р’глору, смотря какое у меня будет настроение. Иначе никак. Я начинаю понимать Мейгора Жестокого».
- Ау-у!- проорал Джуди Уок,- Леди Лиза Аррен? Вы тута?
Молчание было ему ответом.
- Тогда порядок,- улыбнулся Джуди и спустил корзину вниз.
Пока что гениальный план короля работал прекрасно: они пробрались на территорию Арренов, повязали всех стражников, Джуди через корзину для еды пробрался в замок, с минимум шума завладел помещением и начал спускать всё вниз. С ним в корзине была пара дюжих воинов, они и поднимут всех наверх. Целью же Джуди является Лиза Аррен.
С ним сидела ещё и Ширен. Она – маленькая, проворная девочка, и может оказаться очень полезной. Кроме того, как Джуди известно, здесь есть маленький наследник Арренов – мальчуган не виноват, что у его матери крыша поехала, надо бы о нём позаботиться. Король любит детей…
По дороге Джуди повстречалась дюжина воинов – их Уоквэлл уложил одной левой. Ну, или не уложил, а просто прятался за гобеленами и ждал их ухода, но это не так важно. За три четверти часа он осмотрел энную часть Орлиного Гнезда, отыскал-таки туалет (и незамедлительно им воспользовался), сорвал яблоко в саду и, наконец, отыскал Лизу Аррен.
Мягко говоря, она не была ему рада.
- Прочь, прочь! Стража, схва…ай!- Джуди не хотелось подводить короля, поэтому он просто заткнул ей рот яблоком (он его уже надкусил, но оно оказалось кислым, а выбрасывать Джуди поленился), со всей почтительностью связал и перенёс на кровать. Сказать, что Лиза Аррен сдалась без сопротивления, означало оскорбить род Талли. Поэтому пришлось повременить с официальным захватом и приложить снег с подоконника к синякам. Когда Джуди смог открыть подбитый глаз, он уже и сам не был так рад, что получил рыцарское воспитание (а оно, к сожалению, мешает бить женщин). Тем не менее, Лиза уже выплюнула огрызок несчастного яблочка, отплевалась и выжидательно посмотрела на Джуди. Взгляд её Уоквэллу не понравился.
- Ну, чего смотрите?
- Вы хотите меня изнасиловать?- уточнила Лиза.
- Не, не хочу. Я тут по делу. Король Севера Рейлине Рокалион, мой сюзерн, решил начать захват власти в Вестеросе с вашего замка. Ну, бумага тут лежит, на столе, как успокоитесь – я вас развяжу, вы её подпишите. Я не тороплюсь.
- Не стану я ничего подписывать! Как вы проникли в Гнездо, замок ведь неприступен?- решила сменить тему на чуть более приятную Лиза, продолжая дёргаться.
- Как-как…да через корзину для продуктов. Вы нас не ждали, мы получили фору в пару секунд, я пошёл к вам, а они сейчас уже, небось, вторую партию поднимают. А как всех повяжем, вы бумагу подпишите, мы вывесим знамёна и пойдём дальше.
- Дальше?- в ужасе прошептала Лиза, понемногу осознавая масштаб той кучи, куда вляпались Семь Королевств. А ведь она ещё не знает главное.
- Ну да: Речные Земли, Простор, Ланниспорт, Штормовой Предел…Дорн и Железные Острова. Но это потом. Король велел начинать с Долины, вот мы и пришли к вам. Я тут местность разведал, со дня на день к землям нашего Короля присоединится ваша. Ну, вы не плачьте,- поспешил добавить Джуди,- Мы вас насиловать не будем…ну, разве что вам очень надо. Меня, кстати, Джуди Уоквэлл зовут. А где ваш мальчик?
И тут в дверь вошёл маленький, худенький Роберт Аррен, крепко прижимая к себе подушку. Быстро сообразив, что мама в опасности, он предпринял смелую попытку её спасти – кинулся на Джуди и попытался задушить его этой же подушкой. К сожалению, до шеи его он не дотягивался. Джуди хмыкнул, поднял мальчишку на уровень глаз и внимательно осмотрел.
- М-да, негусто, негусто…Вот что, парень, сейчас как раз часов пять-шесть пополудни. Пора обедать. Ну, вы тут полежите пока, успокойтесь, а мы с вашим мальчиком пока пообедаем, поговорим…- и, прихватив со стола бумагу о капитуляции, покинул истошно вопящую Лизу.
- Пусти, пусти!- заканючил Роберт,- Освободи маму!
- Потом, когда она успокоится. Ты овсянку есть будешь?
- Не буду, она противная!
Джуди смерил Роберта таким взглядом, что мальчик замолчал и не подавал голоса, пока они не пришли на кухню. Кто-то из отряда Джуди уже готовил там еду на пир по случаю захвата Долины. Недавно прилетел ворон с известием, что две трети Долины Аррен уже захвачено, потери незначительны.
- Эй, овсянку лорду!- махнул рукой Джуди,- Леди Баратеон будет есть куриные крылышки, а мне…мне пять картофелин в мундире.
- Здесь не трактир! Но будет исполнено.
- Так, Ширен, знакомься: Роберт Аррен, лорд этого замка.
Ширен приветливо кивнула ему, но мальчик в ужасе отшатнулся – половина лица Ширен казалась каменной. Она грустно вздохнула и опустила голову. Роберт же начал плакать и звать маму – ему было страшно. Этот рыжий детина шести футов в высоту казался гигантом, и притом не самым дружелюбным. А Джуди просто хотел есть.
Пока не принесли еду, все сидели молча. А потом начались капризы. Если Ширен послушно вгрызлась в крылышко, дуя себе периодически на пальцы, то Роберт заканючил:
- Не хочу, не буду!
- Будешь, куда же ты денешься!- Джуди в один присест прикончил свои картофелины и теперь плотоядно поглядывал на крылья и овсянку,- А не будешь, я сам съем. Не будешь – отдавай сюда.
Овсянка казалась Роберту противной ровно до тех пор, пока Джуди не попытался её у него отобрать. Тогда Роберт с неожиданной даже для себя самого силой вырвал тарелку из рук Джуди, отскочил подальше и начал стремительно поедать кашу. Джуди подмигнул Ширен – это был его хитрый план,- и утащил у неё один кусок курицы.
После обеда Роберт изволил слушать Уоквэлла. Подписывать он ничего не собирался…Джуди начал ненавязчиво подводить его к мысли о чулане с хлебом и водой на завтрак и ужин…Роберт сглотнул и поставил в указанном Джуди месте большую и красивую загогулину. Отдалённо она напоминала крокодила, форель и орла, но значение её было очевидно.
- Итак, Долина Аррен наша!- громко объявил Джуди на весь замок,- Наша!
- Наша!- вторили ему воины, ничуть не уставшие и почти не пострадавшие во время штурма.
- Сегодня любой сможет лично выразить почтение нашему дорогому королю. Я его портрет повешу в зале. Только он…это…ну, он изначально был не лучшего качества, а теперь и вовсе…но того, кто засмеётся или оскорбит Рейлине, я выставлю за Лунную Дверь. Портрет не целовать, не гладить и не царапать, а то ходют тут всякие, а мне потом бумагу сушить и духами обливать…- половина воинов лежала на полу, помирая со смеху, а обиженный Джуди насупился и пошёл вешать портрет в указанном месте. По дороге он показал его Роберту, и тот не сразу понял, почему Джуди такого плохого мнения о портрете: изображённая на холсте красавица казалась совсем живой. Но, возможно, дело в чуть смазавшихся чертах, хотя на взгляд восьмилетнего Роберта юную леди (должно быть, жену этого Рейлине) они совсем не уродовали.
- Какая красивая…- протянул он, глядя на портрет.
- Красивый. Это вообще-то и есть Рейлине Рокалион,- быстро объяснила Роберту Ширен и не удержалась от улыбки: именно такой реакции она и ожидала.
Волантис принял двух странников в недобрый час: в Астапоре и Миерине бушевал кровавый понос, поэтому пришлось отсидеть в карантине несколько дней. Зато потом их пропустили в город, и там Рейлине с особым удовольствием принимал комплименты и приглашения на обед (и брал с собой Теона). Их состояние увеличилось ещё на стоун (за счёт книг и одной очень неприличной статуэтки из яшмы). Тем не менее, выглядел Рейлине всё мрачнее и мрачнее с каждым днём, под глазами залегли тени, как в дни борьбы с чахоткой, и это волновало Теона.
На пятый день пребывания в Волантисе Теон решил напрямую обратиться к Рейлине.
- Слушай, ты сколько вообще спишь в день?
- Не больше трёх часов,- прошептал Рейлине,- Сегодня только два.
- Неужели чахотка даёт о себе знать?
- Не она одна. Мне тяжело, Теон, очень тяжело. Не знаю, почему я чувствую в последнее время такую тяжесть, но из-за неё мне не удаётся выспаться.
- И вы ничего не предпримите?!
- Тише, тише,- Рейлине болезненно поморщился,- Надо бы посетить лекаря, что-то мне моё состояние не нравится. А ещё нужно идти в Браавос. Как можно быстрее. Забудем о Миерине и Лиссе, мне нужно как можно быстрее на север. На Стену. И ближе к Иным. Там мне станет легче.
- Значит, вы знаете, что с вами!- понял Теон.
- Знаю. Но мне от этого не легче. И посетить лекаря всё же стоит.
На следующий же день Рейлине пришёл на приём к лекарю, и лекарь с удивлением заключил, что ему вреден мягкий климат. Ему следует как можно быстрее отправиться на север, куда-нибудь ближе к Браавосу или Иббену. Вдобавок, у Рейлине начал обостряться туберкулёз. Пока что это выражалось в виде редкого покашливания, но Теон встревожился не на шутку. То, что должно было вылечить Рейлине, тянуло из него силы!
Он ничего не понимал, но зачем что-то понимать, когда можно действовать? Они отправились в Браавос по опасной дороге, проходящей через степи дотракийцев. Несмотря на опасения Теона, Рейлине вполне уверенно чувствовал себя в седле, ему немного полегчало. Холодный ветер с северо-запада заставлял ёжиться теплолюбивых волантийцев-сопровождающих, но придал сил Рейну. Он тоже ёжился, но ему становилось легче, кашель прошёл бесследно, ночью он спал крепко (хоть и мало, меньше шести часов).
- Я сделан из воска и стали. Они плавятся в жару и застывают на морозе, поэтому лучше всего мне сидеть на Железном Троне – там не холодно и не жарко,- с долей юмора объяснил Рейлине. Раз может шутить, значит, в самом деле поправился.
А потом случилось то, о чём их предупреждали все. Они встретили дотракийцев.
Нет, дотракийцы не стали нападать на них ночью, когда все спали. Небольшой кхаласар в тысячу воинов напал на них через час после рассвета. Ну, не напал, но о своих намерениях дал понять очень чётко. На ломаном валирийском их кхал сказал: мы вас отпустим, если вы отдадите всё золото и вот эту красавицу в платке (Рейлине усмехнулся). Возможно, дотракийцы и получили бы своё, но в этот раз им встретился человек с мейстерским образованием, знающий дотракийский.
- Приветствую,- подошёл к их кхалу Рейлине без всякого страха,- Я не женщина.
- Ты в платке,- возразил кхал,- Но ты и не женщина…м-да, ошиблись. Но это не ничего не меняет, я согласен и на тебя.
- А если я не согласен?- мягко улыбнулся Рейлине, и кое-кто из воинов смутился.
- Ты сможешь меня побороть? Сомневаюсь, ты не воин,- без обидняков сказал кхал дотракийцев,- А с женщиной я бороться не намерен.
Вдовль нахохотавшись, пара дюжих воинов схватили Рейлине…и тут Теон не выдержал. Он кинулся на одного из них и пронзил мечом. Но не успел он повернуться к второму, как второй и сам упал на землю. Грудь его была пробила чем-то, похожим на красивую узкую ладонь с короткими ноготками. По левой руке Рейна стекала кровь, и лицо у того было непривычно хищным.
- Я не согласен,- повторил Рейлине,- И за себя постоять могу, как видишь. Уезжайте.
- Я…
- УЕЗЖАЙТЕ. Хотите неволить того, кто может убивать голыми руками?- он махнул рукой на восток,- Уезжайте. НЕМЕДЛЕННО.
Никто из группы не знал дотракийского, но выделенные слова перевёл даже Теон. Он молча стоял и смотрел, как войско уезжает прочь. На прощание кхал сказал какое-то короткое слово, от которого Рейлине чуть не врезал по отряду магией (это было видно по его лицу). Но в ответ сказал такое же короткое и ёмкое слово, после чего пошёл прочь.
- Что он сказал?- шепотом поинтересовался Теон, когда они отъехали на достаточное расстояние от места встречи.
- Это переводится как «имей сношение с моим конём»,- мрачно изрёк Рейлине,- А я ему в ответ сказал «твоя жена передо мной». Мы квиты.
- Не знал, что вы в Цитадели учили дотракийский.
- Оптимист учит валирийский, пессимист учит дотракийский, реалист учится фехтовать,- ответил шуткой Рейлине,- Для получения звена за языки нужно было выучить минимум два языка. Я выбрал валирийский и асшайский. А дотракийский – это так, для души. Как видишь, пригодилось.
- Впервые вижу, что кому-то пригодилось образование. Может, мне тоже начать учиться?
- Тебе-то зачем? Ты умеешь драться. А я не умею. Вот и приходится выкручиваться,- усмехнулся Рейн и выехал на лошади вперёд.
- Лорд Уоквэлл, ворон прилетел! Долина Аррен взята малой кровью!
- Вот и замечательно. Теперь пойдём на…что у нас там ближе? А, на Речные Земли! Так, Ширен, собирай манатки, поедешь со мной. А Зяблика этого в Ров Кейлин, пусть будет за Пределом Севера. В замке оставим две дюжины, Лизу Аррен охранять, никого через корзину не пускать.
Джуди взял с собой войско, несколько увеличившееся за время пребывания в замке. Части «верных защитников замка» так осточертела Лиза Аррен, что они предпочли присягнуть Рейлине Рокалиону и смыться из замка. Кроме того, внизу их будет ждать подкрепление. Насчёт Риверрана никаких указаний не было, да и масштабом Речные Земли куда больше Долины, потому дело дрянь. Джуди не настолько идиот, чтобы не видеть очевидного: будет очень трудно обосноваться в Речных Землях, тактика Долины тут не поможет. Лучше зайти с севера и постепенно, но быстро продвигаться на юг. Тогда, если им очень повезёт, Риверран будет взят – а дальше совсем просто. Но Джуди радовало, что многие лорды Долины присягнули новому королю, пусть большинством и двигала корысть. Может, всё будет не так уж и плохо…
- Эх, король, где же вы?- задал Джуди вопрос, выглянув в окно,- Живы-то вы живы, но далеко ли от Вестероса? И когда вернётесь? А мне ведь сон интересный приснился…
- Какой сон?- спросила Ширен.
- Ой, странный какой-то. Вот сплю я и вижу: стоит Рейлине наш на каменной стене, и кто-то его пытается…э-э-э…поцеловать. И он тут так яростно этого отталкивает, а потом произносит что-то странное: вроде бы песня, только уж больно быстро произнёс он её…что-то про «лучше смерть, чем быть…» Не помню, но потом он схватил этого гада и прыгнул с ним со стены в море. Так вот.
- Может, вы видите вещие сны?- предположила неуверенно Ширен,- Такое часто бывает…
- Может быть, может быть. Но вот в чём загвоздка: видеть сны подобного рода я начал чуть меньше года назад. И первый же мой сон касался Рейлине Рокалиона. Нет, даже раньше!- Джуди вдруг вспомнил,- Я видел Рейлине во сне два года назад, в канун битвы на Черноводной! И сон этот сбылся…мне тогда приснилось, что король наш, мокрый и холодный, стоит у Дредфорта, его впускают…тогда он ещё не казался таким ослепительным, просто симпатичный юноша с русыми волосами и чёрными глазами на бледном лице. Это он потом хорошеть начал, когда пригласил к себе на ночь Теона…
- О чём вы таком говорите?- немного испугалась воодушевления Джуди Ширен и, на всякий случай, отсела подальше.
- О Рейлине, конечно же! Мои сны сбываются, они все сбываются! Король-то наш дракона зарубил! Ну, принцесса, мы теперь непременно победим, ибо короля нашего прислали нам боги. А где боги – там и Многоликий. А где Многоликий – там Уоквэллы! Ну, брысь, костлявая!