- Так, леди Старк, у меня мало времени, поэтому не перебивайте: вам грозит опасность. Возможно, вы не доживёте до рассвета. Я предлагаю вам не ждать смерти, а поехать со мной в Винтерфелл как заложница. Джоффри слетел с катушек, и вам лучше не оставаться здесь.
- Но, сир…
- Я не сир, никогда им не был. Я – лорд Рокалион, Король Севера, а вы – леди Санса, истинная его хозяйка. Мне всё равно, что вы мне скажите, но лучше вам сказать «да».
- Это так неожиданно, но…я согласна!- воскликнула Санса,- Заберите меня из Красного Замка, милорд! Вряд ли вы будете относиться ко мне хуже, чем Джоффри, а уж плен я переживу, не впервой.
- Вот и прекрасно. Берите с собой украшения, деньги, минимум одежды, вышивание. На сборы даю полчаса, через полчаса я зайду сюда и заберу вас вместе с тем, что вы будете держать в руках. И ТИХО,- последнее он добавил уже громче, когда девушка слишком громко зашуршала тканью. Он покинул комнату и вернулся в свои покои: забрал всё, что смог забрать, включая свечи, подсвечник, подушку и кусок мыла. Потом выглянул в окно и увидел вдали (на том расстоянии, на котором ещё мог что-то разглядеть, со своим-то плохим зрением) синее пятно с чёрным – свою карету.
- Вот и славно,- улыбнулся Рейн и пошёл обратно в комнату Сансы. Девушка уже собрала всё необходимое и стояла у дверей с мрачной решимостью на лице. Она была готова ко всему. Рейлине открыл окно, оценил расстояние до земли, до ближайшего дерева…и принял решение спускаться вниз. Поднял на руки Сансу (та в испуге замерла и затаила дыхание), перелез через подоконник, а потом прыгнул вниз.
Колени, судя по боли, были раздроблены, но ни звука не слетело с уст Рейна, лишь тихо пискнула Санса. Помедлив, он поднялся и заковылял к карете. До неё было ярдов, максимум, пятьдесят, но для переломавшего обе ноги это было огромным расстоянием. Санса спрыгнула и помогла дойти до нужного места, охрана помогла забраться в карету и ему, и юной даме, а лечь на сидение он и сам смог. Ноги болели, но боль быстро затихала. Ещё не всё.
- Езжайте к воротам, я сейчас начну петь.
- Милорд, вам не будет тяжело?
- Не будет. Выполняйте.
Он запел ту же песню, что и в ночь приезда в Гавань. Санса молчала, она не смела перебивать юного лорда, чей голос имел власть над людьми и природой. Карета Рокалиона и все его люди скрылись в тумане, появившемся из ниоткуда и исчезнувшего в тот же миг, едва Рейлине допел последние слова припева. Санса поёжилась – неожиданно стало прохладнее. Она выглянула в окно и не поверила своим глазам – эти леса она знала с детства!
- Вы – колдун!- в восторге воскликнула она.
- О да, это я,- улыбнулся Рейлине,- Сегодня же, едва у меня пройдут ноги, я позову всех вассалов Старков и предложу им перейти на нашу сторону. Откажутся – отпущу. Согласятся – хорошо. Ты будешь стоять рядом со мной по левую сторону – справа будет стоять Теон Грейджой.
- Теон? Он же…
- Он теперь на моей стороне. Мне нужен толковый военачальник, он вполне подходит на эту роль.
Сансе в голосе Рейна почудились нотки нежности, а взгляд лорда на миг затуманился, когда тот говорил о Теоне. «Не только военачальник»,- осенило Сансу: «Ему нужен друг».
Она положила руку на плечо Рейна и осторожно погладила его, стараясь успокоить если не его, то себя. Она в руках колдуна, захватившего её дом, земли её предков…спасшего её от смерти, пообещавшего помощь и поддержку. Не рыцаря. Да и разве после всего, что Санса пережила, она ещё верит в рыцарей? Скорее уж она поверит в того, кто рыцарем не является. Опыт показал, что так надёжней выйдет.
Теон выбежал встречать сюзерна во двор – как будто понял, что тот сейчас приедет. Санса отвела взгляд, а вся злость на Теона-предателя испарилась, будто её и не было. Теон был полностью седым, несколько пальцев на руке явно отсутствовали, а зубы сияли и переливались в солнечном свете, но как-то неестественно. Он помог Сансе выйти из кареты и вынес на руках Рейлине, ноги которого ещё держали плохо. В глазах его читалась преданность – и Санса отвернулась вновь: и всё же он предатель.
Но радость от возвращения Рейна омрачилась известием о наступающей войне с Югом. Рейлине велел послать воронов всем лордам Севера с просьбой приехать в Винтерфелл в течении трёх недель с момента получения письма. Сансе запретил покидать Винтерфелл, но охрану к ней не приставил. А сам зачем-то достал подробную карту Вестероса и сделал несколько пометок на Перешейке, что-то прикидывая.
- Что произошло за время моего отсутствия, Теон?
- Ничего, милорд. Только я всё же отправил письмо Аше, как вы предлагали.
- Похвально. А я, кажется, случайно начал войну. Сансу захватил…
- Не гневайтесь, милорд, но захватывать надо было Серсею или, по крайней мере, Мирцеллу. Её пленение нам ничего не даст.
- А я ничего и не хочу,- Рейлине улыбнулся,- Я придумал, как сократить потери в войне. Но перед этим хочу задать тебе один простой вопрос. Ответ должен быть коротким: «да-нет». Ты будешь на моей стороне до самого конца?
- Да,- без колебаний произнёс Теон.
- Кажется, некому Роббу Старку ты тоже обещал это. Сдержал ли ты своё слово?
- Нет, милорд.
- И я должен тебе поверить?
- Нет, не должны…милорд, я предал Старков, которые дали мне пищу, кров, защиту…А вы дали мне кое-что, что даже железнорожденные ценят больше еды и дома.
- И что же это?
Теон не смог ответить. Щёки его покраснели, но Рейлине принял это за румянец от холода.
- Потом ответишь. Теон, ты хороший воин, ты умеешь убивать. Но твоего оружия может не хватить. Поэтому на время войны я отдаю тебе мой клинок,- и он протянул Теону тот меч, что всегда носил на поясе. Рукоять его была из кости, а в основании мерцал рубин. Меч был из валирийской стали.
- Милорд, я не могу принять ваш меч!- запротестовал Теон,- Это слишком ценный дар!
- А я и не дарю его тебе. Я даю его тебе на время войны. После её окончания он вернётся ко мне. Но я мечом владеть не умею, не люблю и не хочу, а тебе он пригодится. Я называю его «Кость».
- Милорд, ваша доброта не знает границ. Я никогда не смогу оправдать ваше доверие в полной мере.
- Этого не требуется. Если ты попросишь, я дам тебе даже больше. Тебе достаточно лишь попросить.
- Нет, милорд, мне большего не нужно,- замотал головой Теон, почему-то очень смущённый. Он кривил душой: ему нужен был сам Рейлине Рокалион. Это Теон уже понял довольно давно. Но милорд был таким…не женственным даже, а…изящным, добрым, немного наивным, но очень прямолинейным и даже порядочным, как покойный лорд Старк. Но Рейлине…Теон доверял своему организму, а организм чётко говорил: Рейлине надёжен и просто очарователен, в нём лишь один недостаток – он не женщина. В противном случае…эх, да ничего бы не случилось. Теона оскопили, он теперь зачать бастарда сможет только с помощью мейстера.
Рейлине улыбнулся. Ему были неизвестны душевные метания Теона, но его мысли были примерно схожи. И главной проблемой он тоже считал оскопление. «Надо было Рамси перед сожжением оскопить! Такого мужчину испортил!» Но ещё Рейн очень жалел, что больше не является женщиной. Нет, он попросил у богов правильное тело, правильный пол и правильные способности, но не учёл только одного: мы не выбираем, в кого влюбиться.
Но сейчас перед Рейном стояла задача, и нечего думать о посторонних вещах. Прибудут лорды, он должен их встретить и переманить на свою сторону. А если не получится…что же, попытаться переубедить силой или словом. Ещё и зима близко…
- Лорд Рокалион?- осторожно приблизилась к Рейну Санса,- Скажите, вы собираетесь на мне жениться?
- Нет. А что?
- Вассалы Старков могут потребовать этого у вас.
- Нет,- твёрдо ответил Рейлине,- Я никогда не лягу на брачное ложе с тем, кого не люблю. Извините.
- Ничего,- улыбнулась девушка,- Скажите, вы…вы ведь влюблены?
- Да…а это сильно заметно?
- Не очень. Но как только вы вспоминаете о чём-то или о ком-то, у вас лицо светлеет, и вы становитесь таким красивым, как никогда раньше.
- Да?- Рейлине похолодел – неужели его тайная страсть ни для кого не секрет?- Санса, а вы можете никому об этом не говорить? Хотя бы лордам.
- Разумеется,- кивнула девушка.
«Минус одна проблема. Надеюсь, она не станет распространяться об этом. Хотя…да пусть распространяется. Сплетней больше, сплетней меньше – кто же их считает? А я хочу любви»,- и Рейлине скрылся в своём кабинете для получения любви от того существа, которое в любом случае будет его любить: от самого себя.
- Итак, все ли собрались здесь?- спросил всех собравшихся лорд Рокалион.
Выглядел он на редкость замечательно: в короне королей Севера, с длинными распущенными волосами и с меховой накидкой на плечах. Даже лорд Амбер, в начале отрицательно относившийся к новому Хранителю (а теперь уже и Королю) Севера, теперь смотрел на юношу более благожелательно. Помимо этого, лорд сразу пообещал, что война с Королевской Гаванью не будет уж слишком кровопролитной, если его проект будет одобрен. Санса, стоявшая рядом с лордом Рокалионом по левую сторону, объяснила, что Рейлине умеет колдовать, после чего все без исключения лорды принесли ему присягу. Никому не хотелось идти против колдуна.
Тогда стоящий рядом с ним по правую сторону Теон развернул карту Вестероса на столе. Территория Севера была кое-где помечена угольком. Так, границы были обведены по контуру, за исключением Стены – Стену не обводили.
- Что это?- спросил нового короля Джон Амбер.
- Проект барьера, который защитит Север от врагов. Никто не сможет пройти сквозь завесу, но и покинуть территорию будет затруднительно. Я предлагаю сделать её не полностью непроницаемой: на юге должен быть скрытый проход, в Белых Гаванях и где-нибудь на западном побережье. Северную границу можно не огораживать…
- Послушайте, но на строительство потребуется много денег и времени! У нас нет ни того, ни другого!
- А кто сказал, что это будет стена из камня или дерева? Нет, стена будет магической. Подумайте и подправьте контуры будущего барьера, если с чем-то не согласны. Нужно выбрать тайное место на юге. Ещё нужно будет хорошо укрепить Белую Гавань, поскольку именно с этой стороны велика вероятность нападения врагов. Проход с Юга тоже должен быть защищён: воротами, например. Я набросал план завесы, которая захватит острова и будет ограничена с юга линией Рва Кейлин. На ворота денег и времени как раз хватит.
- Вы…вы действительно можете построить стену без единого камня?- в ужасе спросил лорд Мандерли.
- Постараюсь. Но на Север меня уже не хватит. Дозор обеспечивать нам придётся самим. Я постараюсь задержать Зиму…или, хотя бы, смягчить, но на это сил может не хватить. Теон, скажи, за какой кратчайший срок мы сможем укрепить Белую Гавань и южный проход?
- За месяц точно.
- А побыстрее?
- Может, недели за три успеем, но тогда начинать надо немедленно. Милорд, можно не торопиться: южане не сразу поймут, что барьер не полностью непроницаемый, и брешь вряд ли найдут раньше, чем через пару месяцев.
- Идея хороша,- сказала наконец Лианна Мормонт, младшая и авторитетнейшая из всех присутствующих Мормонтов,- Но у меня есть предложение: если можно, надо сделать так, чтобы барьер в случае чего можно было бы преодолеть, не уничтожая его. Есть способ?
- Есть,- кивнул Рейлине,- Но кто поручится, что амулет или что-то подобное не попадёт в руки врага? Кроме того, для этого я и предлагаю оставить брешь со всех сторон. Что касается территории барьера, его границы будут на некотором расстоянии от береговой линии, чтобы не возникали проблемы с рыбной ловлей и морскими перевозками в пределах Севера. Белая Гавань будет иметь достаточно широкую брешь, сквозь которую одновременно смогут пройти в порт до пяти кораблей, не касаясь друг друга.
- Тогда идея хороша,- успокоилась девочка,- Но в этой идее наверняка есть недостатки.
- О чём вы, леди Мормонт? Идея воистину гениальна!- улыбнулся Виман Мандерли.
- В любом плане есть недостатки. И лучше король Рейлине скажет их нам сам, чем мы узнаем от врагов.
Девочка была права. Вздохнув, Рейн открыл секрет:
- Вы правы, юная леди, кое-что в плане несовершенно. Барьер полностью непроницаем для людей и оружия, но сквозь него смогут пролететь птицы, пройти животные, протечь реки. Кроме того, барьер исчезнет, если я покину Север. Но…как раз это исправить можно, если кто-то согласится разделить со мной бремя барьера. Так барьер будет держаться, если хотя бы один из разделивших будет на Севере. Но будет непросто.
- Я согласен,- кивнул Теон.
- Я согласна,- кивнула Лианна.
- Троих хватит,- кивнул Рейлине. Он был очень доволен таким развитием событий,- Тогда надо выбрать место бреши на юге и западе, и можно начинать ритуал. Он очень простой. Но я должен предупредить вас: зима действительно близко. Если мы поставим барьер, холода переживать нам придётся своими силами.
- Это ещё ничего,- махнул рукой Виман,- Мы можем наладить торговые связи с Эссосом. Говорят, в Юнкае теперь правит Дейнерис, последняя Таргариен, и её городу нужны деньги. Она не откажется от торговли с королём Севера.
- Она – женщина,- мягко напомнил Рейлине,- И, насколько мне известно, ей даже нет шестнадцати. Могут произойти неприятные инциденты. Мне придётся поехать на торговом корабле и самому выяснить, можно ли добиться торговых связей с ней.
- Я поеду с вами!- сразу же вскочил Теон. От других лордов не скрылась его необычная привязанность к Рейлине, но сам лорд Рокалион ничего не заметил. Виман Мандерли усмехнулся, а Санса, припомнив кое-что из рассказов Маргери о её старшем брате, опустила взгляд.
- Хорошо,- согласился Рейлине без особых раздумий,- У кого-нибудь есть ещё идеи? Вопросы?
- Один есть. Мне уже известно, что вы никому не говорите ни кто вы, ни откуда вы пришли, ни даже какого вы народа, но можете ли хотя бы сказать, зачем вам всё это?- тихо спросил нового Короля Севера Джон Амбер,- Вы столько делаете для Севера, но в вас нет ни капли крови северян: бороды и усов у вас нет, кожа тоньше лепестка и глаза как обсидианы. Что вам нужно на троне Короля Севера, где не место для столь нежных существ?
Но прежде, чем Рейлине смог подобрать слова для ответа, в дело вступил Теон Грейджой. В глазах его читалась злость.
- Внешность порой бывает обманчива: лорд Рокалион в одиночку смог победить и свергнуть Болтонов без капли крови, он наладил в землях выплавку железа, добычу руд и драгоценных камней, и это за столь короткое время. Он дал мне свободу, вернул рассудок, подарил счастье – и я уплачу железную цену за всю его доброту, я стану его мечом. Любой, кто посмеет оскорбить или усомниться в его власть, узнает, что значит железная цена для железнорожденного!
- Теон, он просто спросил меня, почему я пришёл к власти,- попытался успокоить советника Рейлине,- Так вот, я отвечу: Боги направили меня, чтобы я вернул мир в Вестерос. Понимаю, звучит как бред, но именно так и было. Кроме того, я всегда мечтал быть главным хоть в чём-то – почему бы и не попробовать, если ты оказался способен? А тебе, Теон, не стоило так яростно реагировать на простой вопрос.
- Это был не вопрос! Это было завуалированное предложение разделить постель!
- А вот это уж совсем неправда!- возмутился уже Джон Амбер,- Я всего лишь сравнил его с женщиной, притом красивой!
- На Пайке одного такого комплимента достаточно, чтобы дать понять женщине о своих намерениях!
- ТИХО,- чуть громче обычного сказал Рейлине, и оба замолчали,- Сначала нужно поставить барьер. Раз вопросов не возникло, я сам выбираю места. Рыбацкий посёлок на востоке и Ров Кейлин с Юга – укрепить. Общение будем производить через огонь – я потом покажу, как это работает. Теон, леди Лианна, пойдём. Остальные лорды могут пойти с нами либо подождать нас здесь, колдовство не займёт много времени.
- Мы пойдём с вами,- кивнул Джон Амбер, косо погладывая на Теона.
Они вышли во двор, причём Лианна Мормонт шла чуть впереди, посереди шёл Теон, а замыкал процессию Рейлине. Он велел лордам стоять в стороне и молчать, а сам начал объяснять, как работает заклинание завесы.