– Нет уж. Я сам по себе, и вместе со всеми.
– На двух стульях усидеть не просто, – объявила Ира и тоже опустилась на траву, но слева от меня. Под руку забираться не стала, но прижалась.
Я вздохнул.
– Дуры вы обе.
Удивительно, но они не обиделись. Или в тот момент мы все дружно на время вынужденного перемирия потеряли способность обижаться по пустякам.
– Признаюсь, ты не перестаешь меня удивлять, – от голоса ректора, раздавшегося так близко, я чуть не подпрыгнул, а, распахнув глаза, которые благополучно уже закрыть успел, обнаружил его сидящим на корточках возле нашей живописной группы в лице меня и девочек. Примечательно, что ни Иля, ни Ира и не подумали отстраниться.
– У меня перед нападением видение было, поэтому ребята успели их обезвредить, – пролепетал я, плохо соображая, почему говорю именно об этом.
– Видение? – ректор нахмурился.
– Да. Со мной такого никогда раньше не было. Может быть, это из-за какого-нибудь облучения магией?
– Тебя нельзя облучить, – вместо Ви'Хольма подала голос Ира. – Артефакт надежен. Чего мы только на нем не опробовали, когда его другие до тебя носили.
Иля кивнула, подтверждая её слова.
– Тогда я не понимаю… – вырвалось у меня.
– Я тоже, – хмуро поддержал меня ректор и придвинулся ближе, встав на колени, – Ты ранен? – с нарастающим беспокойством в глазах спросил он и раздвинул полы рубашки. – Вот, значит, как ты потушил звезду.
– Я испугался, что, если порвать цепочку, он сломается и не сработает, а расстегнуть с перепугу не смог.
– Все ясно, – объявил ректор и встал на ноги. Обернулся на студентов. – Вашему классному руководителю нужно к лекарю.
– Мы отведем, – неожиданно вызвался Том и вытолкал вперед Ульку, который хотел возмутиться, но осекся и опустил голову.
Что-то у них не так, нутром чую. Том непохож на альтруиста. Подумав об этом, я отвлекся. Вернулись командоры.
– Мы их упустили, – доложил Мурка и бросил на меня взгляд. – Все нормально?
Я отмахнулся, высвободив руку со стороны Иры, и объявил:
– А знаете в чем ваша с Барсиком основная проблема?
– Ну просвети нас, – рыкнул в мою сторону светлый командор. Разумеется, они оба прекрасно понимали, что в том, что подчиненных им коммандос застали врасплох и сумели так легко обезвредить, львиная доля их вины.
– Потому что вместо того, чтобы своим бравым парням спуску не давать и до седьмого пота гонять по полигону, вы никак между собой не разберетесь.
Лица командоров застыли, и у меня мелькнула запоздалая мысль, что меня сейчас убивать будут, но было поздно пугаться, я продолжал говорить.
– Так что… – спохватившись, обратился к ректору. – А сколько мне в больничке валяться?
Тот критически осмотрел меня, оценивая нанесенный ущерб.
– Дня два, я думаю.
– Отлично! – и я снова глянул на командоров. – Через двое суток жду вас у себя на сеанс коллективной терапии.
Барсик гордо вскинул голову и явно собрался ответить мне что-то резкое, но Мурка положил ему на плечо руку и светлый осекся, во все глаза уставившись на темного коллегу. Но тот в свою очередь смотрел лишь на меня.
– Мы придем, – сказал он и убрал с плеча Барсика руку.
– Да, сходите, – поддержал его ректор, и светлый не нашел, что возразить. – А теперь Андрею пора в медпункт.
– Мы можем сами его довести, – смотря на то, как девчонки помогают мне подняться и сдают с рук на руки парням, заявил Мурка.
– Вы оба нужны мне здесь. Следует выяснить, чем именно усыпили полкорпуса, если верить нашим студентам, и как всех разбудить. – И он пристально окинул взором столпившихся вокруг нас колокольчиков.
– А чего выяснять? – сказал Том, на которого я теперь опирался правой половиной тела. Слева меня поддерживал Улька, но на него я старался не налегать. Что-то подозрительным мне показалось поведение рыжего в отношении нашего бесстрашного рыцаря.
Ректор повернулся к Тому. Тот достал из кармана какой-то кристалл светло-голубого цвета и протянул ему.
– У нас в классе они не успели его запустить. Когда мы уже выходили, Андрей сказал захватить его на всякий случай.
Я посчитал своим долгом повиниться.
– Я думал, его можно будет использовать во время прорыва, а потом благополучно забыл.
Ректор забрал из рук Тома кристалл и крепко сжал в руке. Встретился со мной взглядом.
– Когда отдохнешь, мы с тобой еще поговорим.
– Конечно.
– Мы тоже, – буркнула в сторону Ира.
– Неужели передачки носить будете? – невинно осведомился я.
– Что будем делать?
– Навестить, говорю, придете? – и я посмотрел на своих студентов.
– Может, и придем, – бросила за всех Иля.
– Все, – скомандовал ректор, – Идите. А то он в любое время сознание может потерять, – правильно оценив мое состояние, добавил он.
И меня повели. Честно скажу, дорогу до медпункта запомнил смутно. Зато тот факт, что, когда мы появились в лекарской, обнаружилось, что Ульку зацепило какое-то заклинание и у него правая нога могла в любой момент отняться, я запомнил. О повреждении одноклассника объявил Том. Так и знал, что он что-то скрывает, чтобы чувства рыцаря пощадить. Потому и вызвался тащить меня в лазарет вместе с ним. Хитрюга! На этой оптимистичной мысли я и провалился в темноту. Какое это было блаженство!
Глава 7
Болеть надо с пользой
Андрей
Первым, кто пришел меня проведать в лекарской башне, неожиданно оказался Машка. Они там что, жребий бросали на то, кто ко мне пойдет? Меня эта мысль заставила улыбнуться. Темный замялся в дверях моей палаты, которая, как и все помещения в этом корпусе, была просто огромной, но из мебели содержала лишь кровать, столик возле нее и узкий шкафчик, который местный лекарь, господин Гвидион Курнур, каждый раз очень тщательно запирал на ключ после того, как доставал оттуда медикаменты, которыми обрабатывал мою грудь и шею. Оказывается, я сразу не заметил, но цепочка тоже вплавилась в кожу. Так вот, Машуля.
Он скользнул к кровати походкой небрежной и легкой. Просто истинный сын эльфийского народа, пусть и темного. И склонился надо мной.
– И как дела? – спросил он, внимательно разглядывая меня.
– Не жалуюсь, – фыркнул я и прокомментировал. – Тут стульев нет, так что садись сюда, – и я похлопал рядом с собой на кровати.
Эльф замер, и тут на его лице появилось непередаваемое лукавое выражение.
– Сидеть неудобно, может, мне лучше прилечь?
Если он думал этим меня смутить или раздосадовать, то не на того напал.
Я вернул нахалу улыбку и подвинулся.
– Хочешь, ложись.
Он лег и тут же попытался закинуть мне на грудь руку. Я вскрикнул.
– Эй!
– Ой, прости, – искренне повинился эльф. Но руки от меня не убрал, просто сместил так, чтобы не задевать больное место на груди. Потом помедлил и устроил свою светлую голову на моем плече.
Я вздохнул. Нет, этого эльфа я точно не способен воспринимать как потенциального любовника. Конечно, он очень хорошенький, но есть в нем что-то надломленное. Причем сейчас оно проступило куда явственнее, чем до того.
– Маш?
– Что?
– Будешь что-нибудь спрашивать, или мне спросить?
– Все, что меня просили узнать, я уже узнал.
– Значит теперь моя очередь.
– Можешь попробовать, но я ведь не обязан отвечать, – заявил он, щекоча дыханием шею.
– Тебе правда настолько парни нравятся или это просто за неимением подходящих девушек?
– Мне девушки вообще не нравятся в этом плане.
– Но к серьезным отношениям ты, как я понимаю, не готов?
Помедлив, эльф признался, хоть я уже и не ждал, что он ответит.
– Я, может, и не отказался бы кем-то всерьез увлечься, но пока просто не встретил такого парня.
– Понятно, – я кивнул собственным мыслям. Все это не объясняло грусть в его взгляде, которая бросилась мне в глаза почти сразу. Может быть, за те полгода, что он тут отучился, его уже успели так сильно обидеть, что он до сих пор отойти не может? Поразмыслив, я решил спросить.
– Маш, может быть, тебя обидел кто?
Теперь точно не ответит, подумал я. А эльф вдруг прижался ко мне еще тесней и тихо-тихо зашептал:
– Я столько надежд возлагал, когда сюда ехал. Думал, тут будет здорово. Ведь наш университет единственный, в котором практикуется совместное обучение. В других разбиение на классы идет по расовому признаку. Я так хотел именно сюда поступить, столько выучил, экзамены сдал. Приехал и…
– Понял, что за фасадом равенства и взаимопонимания тоже разделение, как у других?
Он не ответил. В принципе, и так было понятно. Мечты разбились о неприглядную реальность. Как там сказал декан? Что мои колокольчики не способны, как остальные, хотя бы притвориться, что между ними мир, любовь, гармония. Да, притворяться эти ребята точно бы не стали. Все как на подбор, принципиальные до жути. И гордые. Почему их просто не расформировали и не рассовали по другим классам? Надо будет спросить. И пока я об этом думал, Машуля вдруг заговорил.
– Мне вначале Алый понравился. Но ты ведь сам видишь, какой он… – а потом с неожиданной злостью закончил. – Они все какие!
Я плюнул на приличия и обнял парня. Ему следовало выговориться. А мне не мешало бы послушать.
– А еще это скотство с теневой стороной, – пробормотал Машка тише и уже не так экспрессивно.
Приподнялся, положил подбородок мне на грудь, каким-то чудом не задев пострадавший от креста участок, и выдохнул:
– Обидно, честно. Они первыми начали.
– А что там с… – 'теневой стороной' я сказать не успел.
От двери завопили грозно, чуть ли не с рыком:
– Что ты вытворяешь?! – и чуть тише, но не менее грозно, – А ну слезь с него!
На ладони Иры, а это именно она ввалилась в мою палату без стука, появился огненный шарик. Машка обернулся к ней, но я успел заметить, каким холодом полыхнул его взгляд, поэтому перехватил его руку.
– Ирка, ты что, ревнуешь? – наигранно развеселившись, вопросил я.
– Что? – она растерялась от одного только тона, каким был задан вопрос, и шар у нее на ладони потух.
А Машка, демонстративно снова улегшись ко мне, громко фыркнул:
– Да ладно тебе, это не про нее. О её ледяном сердце легенды не только по нашему факультету ходят, но и по остальным тоже.
– Да? И что там с сердцем? – живо заинтересовался я, покосившись на девушку, которая прожигала нас с Машкой взглядом от двери.
– Не твое дело! – окрысилась на меня девушка.
А Машка со вздохом поднялся с кровати, предоставив мне б о льшую свободу действий. Я сел и подтащил повыше подушку. Устроился удобнее и посмотрел сначала на него, потом на Иру.
– Вы что, по очереди договорились меня посещать?
– Ничего мы не договаривались, – ответствовала мне староста, медленно остывая.
– Ну да, ну да, – пропел Машка и пошел на выход. Когда поравнялся с Иркой, та неожиданно спросила:
– Что, так приятно с мужиками обжиматься?
Машка запнулся, но потом с достоинством ответил:
– Тебе не понять.
Я улыбнулся. Именно так мы с Муркой еще позавчера осаживали Барсика.
– Да уж куда мне, со своими женскими мозгами, – бросила на это Ира.
– У нас, в отличие от некоторых, наоборот, считается, что именно женщины сильнее и мудрее мужчин, – устало сказал Машка и повернулся ко мне. – Вы ведь еще со мной поговорите, да?
– Конечно. Приходи в любое время, – заверил его я.
Парень сосредоточенно кивнул и ушел, оставив меня наедине с Ирой.
Машмул Верь-Явь
Я вышел от нашего психолога со странным чувством. Я никогда ни с кем так не откровенничал. Не в обычаях илитири так себя вести с посторонними. Даже друг с другом. Мы скрытные. Всегда есть страх, что самое доверенное и верное лицо ударит в спину. Всегда. А тут он… психолог! Те, что были до него, они… Все были непроходимыми тупицами. Как они только над нами не издевались. Причем, они все были убеждены, что именно мы, темные, виноваты в разладе в классе. Неправда! Это все светлые начали! Но, как сказал один из тех, кто был до Андрея, просто так нас бы темными не прозвали. Помню, тогда на него взъелся даже Фаль, хотя пустынник обычно бесцветен и тих до тошноты, но тот мужик, что так опрометчиво обвинил нас, долго не продержался. Уже через неделю слинял восвояси. Я думал, что и с этим будет так. Но теперь мне уже не хочется, чтобы он уходил. Вдруг, у него бы получилось? Нет я не питаю надежд, что мы когда-нибудь, как выразился Андрей, смогли бы подружиться. Но, может, они нас хотя бы травить прекратят.
С такими мыслями я дошел до поворота коридора, за которым собрался весь наш класс. Как всегда, мы отдельно, у окна, куда нас вытеснили светлые даже тут в коридоре, а не в классе. А они в тени противоположной стены. На меня сразу все обернулись.
– Ну что там? – спросила Иллюизмена. Удивительно, что он даже её имя не побоялся сократить.
Я не мог себе позволить роскошь не отвечать женщине моего народа, хоть и предпочел бы промолчать. На душе было муторно, хотелось в общежитие, в свою комнату. И чтобы никто не трогал. Побыть одному и подумать. Андрей… он все же необычный. Столько чувств во мне даже любовники никогда не вызывали, хоть некоторые и пытались лезть в душу с разговорами. А ему как-то удалось всколыхнуть их во мне. Застарелые, затертые. Зачем я вспомнил?
– Говорит, что все нормально.
– Чего же ты у него так долго проторчал? – а это влез Алиэль. Ему от нас вообще всегда больше всех надо. Даже Пауль не ведет себя так заносчиво и местами жестоко. А этот светлый… И после этого мы еще и самые злодеи!
– Разговаривал, – буркнул я и попытался отойти к своим. Хоть в свет, но зато вместе не так противно в обществе этих светлых.
– О чем, например? – выплевывая слова, тянет он. И мне хочется разозлить его настолько, чтобы он кинулся на меня, чтобы его можно было ударить.
Перемирие было недолгим. Победили общего врага и все. Они, светлые, всегда нами пользуются. Всегда. И зачем только наши Владычицы с ними мирный договор заключили?
– О том, что, когда нас только в класс объединили, ты мне даже понравился, – объявляю и рывком высвобождаю руку, за локоть которой он успел меня схватить, чтобы не пустить к своим.
– Что? – орет этот переросток у меня над головой и тут его еще и осеняет, – Стой… – он шагает ко мне и растерянно хлопает своими серыми, как речной туман, глазами, – То есть, в том самом смысле?
И лицо у него делается таким озадаченным, что я вместо того, чтобы дальше нарываться на драку, улыбаюсь. Шагаю к нему. Это не я. Не я! Кто-то другой, за меня.
– Расслабься, – дотянувшись, кладу руку ему на плечо, – Когда это было? Теперь я тебя ненавижу так же, как…
– Он хочет, чтобы мы все пришли.
Что? Оборачиваюсь и вижу нашу старосту. Вид у нее озадаченный. Что этот психолог ей сказал, пока меня не было?
– Зачем? – спрашивает Илюизмена.
– Сказал, что это не дело, посланцев засылать. Он не умирающий, чтобы от общения с любимыми, – это слово она выплевывает. – детками утомиться и сдохнуть по молодости.
Узнаю Андрея. Только он мог решиться так её отчитать. Улыбаюсь, представляя, в каких интонациях это, скорей всего, прозвучало. Уж я-то успел кое-что в этом парне понять.
Алиэль дергается и сбрасывает мою руку. Не очень-то и хотелось. Но стоит мне сделать шаг к своим, он снова хватает меня за локоть.
– Еще поговорим, – шипит он, склонившись ко мне. И отпускает.
Ну и поговорим. Нечего меня запугивать. Или наш Алый лорд, как его Андрей прозвал, давно на смертельной дуэли не бился?
Андрей
Долго же они шли. И это, как призналась мне Ира, из-за уже следующего поворота коридора, где, по её словам, собрался весь класс? Да, опять, небось, что-нибудь не поделили. Надолго их явно не хватило. Беспредельщики! Испытав беспричинный приступ умиления, и почти сразу осознав, что он относится к моим 'милым', когда спят зубами к стенке, деткам, я расплылся в широкой улыбке.
– Что сразу вместе не пришли? – спросил я и доверительно сообщил, – Я не заразный.