- Лина! - вдруг в комнату ворвался Левк. - Греческие триеры на горизонте, и они идут к нам.
- Зачем? - задала глупый вопрос Лина.
- Да уж не чтобы поздороваться, это точно!
Лина аккуратно сняла с себя голову Тиграна и побежала на палубу.
- И это на горизонте?? - заорала она, смотря, как греческий военный корабль разворачивается для манёвра, собираясь атаковать их.
- А, это имеет значение? - закричал в ответ солдат, явно впадаю в панику.
Но Лина не стала с ним спорить, а внимательно смотрела на приближающийся корабль. Он намеривался пройти вдоль их борта, сбив вёсла, тем самым обездвижив противника. Лина хорошо помнила этот манёвр, она его уже видела, но вот то, что могла оказаться на месте атакованного судна никогда не думала. Да ещё и атакованного своими.
И вот, борт греческого корабля поравнялся с римским, раздался ужасный звук ломающегося дерева и скрежет, и... Лина глазам не поверила! Главк! Триемой управлял Главк! Тот самый, на корабле которого они с Максимилианом возвращались из Византия. Тот самый, который сказал что, полководец любит её и ей суждено стать женой царя, и тот самый, которому она помогла остаться в Афинском флоте. И сейчас он разворачивал корабль и выходил на позицию, чтобы протаранить их!
- Лина... - потянул девушку за руку Юлиан.
- Пошёл вон! - прикрикнула она на него, отталкивая от себя, и не отрывая глаз, смотрела на разгоняющийся корабль. Ей было хорошо известно, что он собирался делать, и видела корабли после таранного удара, верней то, что от них осталось.
- Главк!!! - заорала она. - Главк!!! Стоять!
Лина орала как ненормальная, махая руками и кидаясь в море всем, что попадалось под руку, желая привлечь его внимание. И уже потом, спустя некоторое время, поняла, что было бы логичней кричать "Афина останови его", но сейчас она смотрела на приближающийся с огромной скоростью корабль и видела перед собой только его таран.
- Главк! Я убью тебя, если ты протаранишь меня! Стоять!!!
И когда корабль приблизился уже настолько, что можно было рассмотреть лица людей стоящих на палубе, он вдруг резко дал задний ход. Верней попытался, так как скорость была чересчур высока и расстояние слишком маленьким... и Лина видела с каким трудом у него задвигались вёсла. Греческое судно в последний момент резко развернулось, опасно накренившись на бок, и два корабля ударились бортами. Земля под ногами задрожала, точнее доски, какая может быть земля на корабле, но в данном случае это было не важно, потому что так страшно Лине ещё никогда не было. Это конец, думала она, чувствуя под ногами дрожь корабля и ужасный звук ломающегося дерева.
Не удержавшись, девушка упала на спину, очень неудачно вывернув при этом руку.
- Лина? - услышала она. Мужская фигура перегнулась через борт греческого корабля и недоверчиво всматривалась перед собой. - О боги, Лина!
Он очень быстро, в сопровождении большого количества солдат, перебрался на римский корабль и подбежал к девушке.
- Главк! Ах ты гад! Да как ты посмел атаковать меня?! - начала кричать Лина, вскакивая на ноги. И не дожидаясь, когда он приблизится к ней, подбежала к капитану и с размаху ударила его кулаком в солнечное сплетение. Он тут же упал на колени, а солдаты за его спиной нерешительно замерли, не зная, что им делать.
- Сидеть! Я не разрешала тебе подниматься! - крикнула она на задыхающегося мужчину, заметив его попытку встать на ноги. Гнев бурлил, и Лина из последних сил сдерживала себя, чтобы не убить мужчину. - Это твоя признательность за помощь? Главк, так ты хотел отблагодарить меня?
- Лина! - услышала она за спиной настойчивый голос.
- Юлиан, пошёл вон, - гневно сказала Лина, не оборачиваясь.
- Лина, - дёрнул он девушку за руку. - Мы на военном римском корабле.
Лина моргнула, скидывая с себя накативший дурман, понимая, что Юлиан прав, и посмотрела на мужчину, сидящего на коленях. Он с покорностью склонил голову и был намерен принять смерть от руки жены царя.
- Юлиан, иди, посмотри как там Тигран, - сказала Лина уже тише. Греческие солдаты смотрели на девушку открыв рты, а она всё никак не могла успокоиться. Да, Юлиан прав, они действительно на вражеском корабле, и выходя в море, они знали, что очень велика вероятность встретить в греческих водах военный корабль. Но Лина понимала насколько была близка к смерти... глупой и бессмысленной, и это не давало покоя.
- Встань, - тихо приказала она Главку.
- Лина...
- Я не хочу ничего слушать Главк, - не смотря в его сторону, сказала она и кивнула двум солдатам. - За мной.
Они спустились вниз, и Лина нагнулась к перепуганному мужчине.
- Котик, ты как?
- Я то в порядке... Нас не потопили? Я почувствовал удар, - чуть откашлявшись, спросил он, очень стараясь не показать своего страха.
- Нет, всё в порядке. Дальше мы поплывём уже на греческом корабле и сразу в Афины. Здорово, правда? Мальчики, берите нашего генерала, только очень аккуратно, - повернулась она к солдатам.
Они поднялись наверх, Лина подозвала к себе ошарашенного капитана римского судна, который всё ещё держался за мачту и был белее снега, и протянула ему внушительный мешочек с деньгами.
- Тут больше, чем мы договаривались. Надеюсь, хватит возместить нанесённый ущерб.
- Лина? Вас зовут Лина? Как жену Максимилиана? - недоверчиво спросил он, уже приходя в себя и забирая из её рук плату.
- Именно так, но не советую кому-либо рассказывать о нашей встрече.
- Конечно, - усмехнулся мужчина. - Я в своём уме. Но я был рад познакомиться с вами, госпожа.
- Какая я тебе госпожа? Ты же римлянин, - улыбнулась Лина ему и увидела в ответ понимающий взгляд. - Левк, Юлиан, пошлите.
Левк помог девушке перейти на греческий корабль, и когда они немного отплыли, она поймала взгляд Главка, он явно что-то хотел сказать, но не решался.
- Что? - спросила она у него.
- Я не могу плыть в Афины.
- Это ещё почему? - спросила Лина, чувствуя, как гнев опять поднимается с новой силой. Почему каждая встреча с этим человеком вызывает столько негатива? И ведь вроде бы нормальный, а всё с ним не слава богу.
- У меня приказ патрулировать западный берег Греции...
- Можешь продолжать патрулировать, но без корабля, - грубо прервала его она.
- Но...
- Главк. Ты в своём уме? - прошипела Лина, смотря на мужчину. - Ты чуть не убил меня, а сейчас смеешь перечить? Ещё одно слово и у этого корабля будет новый капитан.
Главк низко поклонился, соглашаясь с доводами, и пошёл командовать отправление. А Лина спустилась вниз, в маленькую каюту, где разместили Тиграна. Ничего не говоря, она подошла к нему, легла рядом с другом, и дала волю слезам. Сдерживать их не было сил.
Тигран гладил золотые кудряшки девушки перебинтованной рукой и целовал в макушку. О боги, сколько испытаний приходится на долю этой женщины, а она же, в сущности, простая слабая девушка, нежная и ранимая. Она горько плакала, прижимаясь к нему, и видеть это было невыносимо больно.
- Я хочу домой, - сквозь слёзы прошептала она. - Хочу увидеть мужа и сына.
- Всё хорошо малышка. Скоро мы будем дома, - ответил Тигран и утешающе гладил Лину, а она аккуратно легла ему на плечо, требуя объятий.
- Всё, больше никаких сражений... не хочу... - шептала она, а Тигран улыбался этим словам. Он их слышал уже не раз, но Лина очень быстро успокаивается, и всегда с новой силой рвётся в бой. Она была воином, и не могла жить без этого.
- Тигр...
- Я тут малышка.
- Я убила её... - очень тихо произнесла Лина.
- Кого? - не понял Тигран.
- Мильто.
- Мильто?
- Да. Она была в Риме... любовницей Авреола. И я убила их обоих, - тихо сказала она, и Тигран перестал дышать, услышав эту новость. - Я никогда не получала удовольствие от убийства, это работа, не более... но не в этот раз. Я душила эту суку, видела, как из неё уходит жизнь и наслаждалась этим...
Лина поднялась и посмотрела на друга перепуганными глазами.
- Я стала чудовищем.
- Нет, нет... - поспешил заверить девушку Тигран. - Ты никогда не станешь чудовищем.
Он обнял её и притянул к себе, желая утешить, а она покорно легла рядом и обняла широкую грудь.
- Ты хороший тигр.
Глава 4
Спустя четыре дня
Лина стояла на палубе корабля и смотрела на приближающийся берег Афин. А рядом был Главк, который явно что-то желал, но боялся хоть слово сказать. За всё время, проведённое на корабле, Лина даже не смотрела в его сторону, и была очень холодна.
- Я не скажу Максимилиану, что ты едва не убил меня. И никто из нас не скажет, - не оборачиваясь произнесла она.
- Спасибо, - поклонился мужчина и с облегчением вздохнул. Он уже был готов принять наказание за свой проступок.
- Главк, я всё понимаю, мы плыли на военном римском корабле, - вдруг неожиданно повернулась Лина к мужчине и очень серьёзно посмотрела на него. - Но я два раза возвращалась в наш лагерь от римлян ночью и с римским плащом на плечах, и один раз из персидского плена. Понимаешь меня? Я въехала в македонский лагерь, одетая как персидский солдат, приближённый к царю, и никто на меня не нападал. Ты был первым.
- Лина, прости меня. После того, как на Афины напали год назад, Агатон запретил подпускать римские корабли к греческим берегам. Будь то военные, или торговые.
- Я всё понимаю Главк. У тебя есть плащ генерала?
- Нет, откуда? - пожал он плечами. - Зачем тебе?
- Ну не могу же я ехать по городу в римской тоге, - сказала она, и посмотрела на Главка как на слабоумного. - Может послать кого-нибудь за одеждой? И Максимилиана предупредить заодно.
- Я уже послал, но об одежде не подумал, - виновато произнёс Главк.
- Ладно, возьму плащ у мужа.
Корабль приблизился к берегу, с которого уже слышались портовые звуки, и пристал к длинному причалу, который пах свежим деревом. Лина облегчённо вздохнула и широко улыбнулась. Дома... они вернулись домой. Вдалеке показалась какая-то нехарактерная активность и, приглядевшись, она увидела Максимилиана. Он гордо ехал на своём вороном скакуне, прижимая к себе рукой маленького черноволосого мальчика, и Лина поспешила спуститься с корабля.
- Максимилиан, зачем ты его на лошадь посадил? - воскликнула она, подбегая к своим мужчинам и снимая Деметрия. - Здравствуй солнышко моё, соскучился?
Лина прижала к себе сына, а он, несмотря на то, что очень соскучился, совсем не плакал, чем порадовал полководца, а только крепко обнимал свою маму маленькими ручками и хвастался своим новым плащом. Таким же, как у папы.
- Ему нравится кататься на лошади.
Полководец спешился и подошёл к жене, ожидая своей очереди на объятия.
- Максимилиан, я так соскучилась, - тихо сказала Лина, прижимаясь к мужу, и с наслаждением вдохнула аромат сандалового дерева, ставший ей уже родным. - Дай мне свой плащ.
Максимилиан сначала нахмурился, услышав странную и совершенно неожиданную просьбу жены, но увидев, как Лина спешно снимала с себя римскую тогу, понял зачем он ей был нужен.
- Ты прибыла на греческом корабле? - с сомнением спросил он, снимая с себя красный плащ генерала.
- Да, мы с Главком случайно встретились.
- Тигран?
- Его сейчас принесут. Нам нужна телега.
- Принесут? Лина говори ясней, - начал злиться Максимилиан.
- Куда уж ясней? Тигр не может сам ходить... - произнесла Лина и робко улыбнулась.
Но полководец не стал дожидаться окончания фразы, а быстро поднялся на борт корабля. Двое солдат в это время выносили раненного генерала на палубу, но увидев царя, замерли на месте.
- О боги, брат... - подошёл он к нему и подал знак положить носилки.
- Всё не так страшно как кажется Макс, - улыбнулся он и даже хлопнул друга по плечу перебинтованной рукой.
Но Максимилиан не разделял его энтузиазма, а смотрел на перебинтованные ноги, руки, повязку на глазу и страшный ожёг на щеке. Казалось, что на его теле не было живого места и от этого сердце больно защемило.
- Максимилиан! - услышал он голос жены. - Вы где там потерялись?
Полководец поднялся с палубы и кивнул солдатам, приказывая взять носилки. Лина освободила его из римского плена и как-то умудрилась привести обратно в Афины... в таком состоянии. Это было невероятно! Одно дело помочь сбежать здоровому человеку, но они ведь всю дорогу фактически несли его на руках.
Краем глаза он заметил проходящего мимо Юлиана, почему-то с короткими чёрными волосами, через которые уже начали просвечиваться светлые пряди, и повернулся к нему, чтобы удостовериться, что он не обознался.
- Юлиан? Ты ранен? - спросил он своего генерала, смотря на перебинтованное плечо.
- А это очень интересно, Макс, - подал голос Тигран. - Спроси у него, как он получил это ранение.
Максимилиан красноречиво посмотрел на Юлиана, думая злиться ему, или всё же подождать.
- Римлянин проткнул меня копьём, - пожал он плечами.
- Ха, проткнул он его, - засмеялся Тигран. У него явно было очень хорошее настроение, по случаю возвращения домой, и он не был настроен скрывать это. - Он поймал собой копьё, предназначавшееся твоей жене.
Полководец открыл рот от изумления. Копьё?
- Лина! - заорал он так, что у всех кто был рядом, заложило уши. - Тебя чуть не убили?
- Нет, с чего ты взял? - появилась она рядом с Деметрием на руках.
- А почему Юлиан ранен?
- Ну... чуть не считается... - замялась она. - Но Юлиан молодец. Я не видела того легионера. Может, пойдём уже? Тигру надо к лекарю и мне не терпится кое-что рассказать тебе.
- Да, - уже холодным тоном произнёс Максимилиан. Он спустился с корабля, запрыгнул на своего вороного коня и протянул руки, чтобы взять сына.
- Он ещё маленький, чтобы кататься на лошади, - прижала к себе сына Лина, хотя Деметрий явно был с ней не согласен, и, увидев отца на лошади, захотел тут же к нему.
- Только осторожней, - сдалась она, отдавая ему маленького мальчика. Двое мужчин победили одну слабую женщину.
Максимилиан посадил перед собой сына и при этом у него был ужасно гордый вид, и Лина улыбнулась, смотря на них.
- Что? - возмутился он.
- Я люблю вас, мои мужчины.
Максимилиан расплылся в улыбке и прижал к себе Деметрия. Он тоже любил свою жену, безумно любил. Её не было больше трёх недель, и только благодаря сыну он не сошёл сума от беспокойства. Афина, разумеется, ничего не говорила, и за всё время лишь один раз явилась ему, но для того, чтобы успокоить полководца и попросить не тревожить её каждый день. И вот, она наконец-то вернулась.
Лина буквально светилась хорошим настроением, и милая улыбка не покидала её губ. Она быстро запрыгнула на лошадь и направила её вслед за мужем.
- Лина, а как вы встретились с Главком? Он же патрулировал западный берег... - спросил Максимилиан, и неожиданная мысль, ворвавшаяся в сознание, заставила замолчать его, а таинственный вид жены только подтвердил опасения. - Он напал на тебя?
- Ну... можно конечно и так сказать, но Главк вовремя заметил меня и не стал таранить. Деметрия держи крепче, - недовольно покосилась она на мужа.
Максимилиан покрепче обнял сына и недоверчиво посмотрел на Лину. Она всегда что-то недоговаривает. Врать, не врёт, но вот умолчать могла...
Но Лина уже не обращала на красноречивые взгляды мужа, а молча ехала прямо, любуясь золотыми камнями дороги и дворцом на Акрополе. Она ужасно соскучилась по всему этому, по родному дурманящему аромату неизвестных ей трав, по горожанам, искренне радовавшимся царской семье, и казалось, что даже солнце здесь было другим, родным.
Они въехали на дворцовую площадь, и чуть в стороне Лина увидела Дианту, ожидавшую своего мужа. И как только она увидела его, раненого и с короткими чёрными волосами, побледнела как снег.