Теперь уже и Тамара Алексеевна не смогла удержаться, придвинулась поближе и сразу же принялась руководить раскопками. Через полчаса на поверхности оказалось целых три дубовых сундука.
– Они! – возликовал дедушка. – На каждой подводе помещалось по одному сундуку. Открывайте скорей! Нельзя же так испытывать мое терпение. Я ждал этого момента почти восемьдесят лет! Что вы тянете?
Но это ему только казалось, никто и не думал тянуть. Коля с отцом быстро сбили замок с первого сундука. Из него пахнуло плесенью. В этот сундук когда-то давно положили дорогие ткани и меха, которые за несколько десятилетий оказались существенно попорченными плесенью. В этом же сундуке лежали и масляные холсты, которые были сплошь изъедены грибком.
– Ужас! – сказала Тамара Алексеевна. – Я бы такое даже у себя на заднем дворе складывать не позволила.
В другом сундуке, помимо испорченных тканей, было несколько красивых бронзовых женских головок, столовое серебро, взятое явно из нескольких домов. Был в нем и десяток серебряных фигурок людей и животных, которые хоть и покрылись налетом, но сохранились в целости и невредимости. А также фарфоровая посуда, частично разбитая, а частично целая. Третий сундук порадовал кладоискателей целой коллекцией изъеденных грибком книг и изящными предметами быта, которые до революции в изобилии водились в каждом зажиточном доме. Все эти подсвечники, кувшины, лампадки, вазы, шкатулки, коробочки, чернильницы, дамские наборы для рукоделия и прочее.
Всего этого было много, и, хотя основное место занимали отрезы дорогих тканей, меха, книги и холсты, ныне безнадежно испорченные, все равно добыча была знатная. До самых сумерек все разглядывали, чистили и сортировали находки.
– А где же драгоценности, которые забрали у князя? – внезапно вспомнила Юля.
И тут же все разом тоже вспомнили о том, что должно быть еще и золото князя.
– Посмотрите в яме, – быстро распорядилась Тамара Алексеевна.
Саша послушно спрыгнул туда первым и принялся водить металлоискателем. Прибор хранил полное молчание. Все сгрудились возле ямы и, затаив дыхание, следили за его действиями.
– Ничего тут нет, – наконец сказал Саша.
– Как нет? – возмутилась Тамара Алексеевна. – Если есть все остальное, должно быть и золото. Признавайтесь, кто-нибудь спрятал его?
И ее обличающий взор остановился на будущих невестках. И тут девушкам на помощь пришел дедушка.
– Не мели ерунды, – осадил он дочь. – Никто из нас не смог бы незаметно припрятать золото князя. Там его было не меньше трех килограммов. И это только монеты. А ведь была еще и коллекция фамильных ценностей. Ничего этого здесь нет.
– Но мы осмотрели не всю площадь возле развалин, – напомнила Инна. – Золото могло быть спрятано где-нибудь еще. Это ведь только ткани ваш брат старался укрыть от дождей, для чего и соорудил над местом, где их закопал, нечто вроде каменной крыши. А золото сырости не боится, он мог его просто закопать, не утруждая себя инженерными сооружениями.
– До утра может много воды утечь, – туманно выразилась Тамара Алексеевна. – Искать будем сейчас. Мальчики, у вас есть осветительные приборы?
Но единственным источником света были фары папиного «жигуленка». Были еще и факелы, которые смастерил Иван Алексеевич из палок и тряпок, пропитанных бензином. Итак, освещение было обеспечено, и дело закипело. Инна продолжила Юлину работу и делила землю на участки, которые затем исследовал Саша металлоискателем. Остальные держали наготове лопаты и вообще морально поддерживали его.
В самый разгар поисков послышался шум подъезжающего автомобиля, и на сцене появились еще два действующих лица: Алла и ее приятель Вахтанг. Немыслимый автомобиль, на котором они приехали, судорожно чихнул и остановился. А оба его пассажира бросились на свет факелов.
– Ах, это вы! – воскликнула Алла, выскочив на поляну и увидев своих родителей и братьев. – А что?..
Но тут ее внимание привлекла груда разнообразного добра, сваленного в кучу на земле.
– Неужели нашли? – спросила она, заметно волнуясь.
– Нашли, – хмуро кивнула мать. – Можешь полюбоваться.
– А что же вы теперь ищете? – поинтересовался Вахтанг.
– Золото, – еще более мрачно пояснила ему Тамара Алексеевна. – Дядя Петя умудрился спрятать его в другом месте.
– Если найдете велосипедный насос, отдайте его мне, пожалуйста, – попросил у Саши Вахтанг. – Я его в прошлый раз где-то тут потерял.
– Вот он! – протянула ему Юля требуемую вещь. – А зачем вы его доставали?
– Да просто так, – торопливо пряча насос в багажник, ответил Вахтанг.
Но тут у его машины отвалился бампер, и он стал его прилаживать. Обойдя автомобиль Вахтанга со всех сторон, Юля обнаружила, что на задней правой дверце не хватает ручки.
– Это не ваша? – спросила она, протягивая ему ручку, найденную вместе с насосом.
– Моя! – обрадовался Вахтанг.
– А гайки вы не теряли?
– Вы и их нашли? – удивился приятель Аллы. – Просто чудо какое-то!
Золото искали до самого утра. Всю площадь прочесали металлоискателем два раза, но ничего ценного больше не нашли. Зато Вахтанг смог полностью укомплектовать свою машину, так как на земле от нее нашлось еще немало нужных деталей. Однако золото так и не было обнаружено.
– Я знаю, кто искал сокровище, – сказала Юля, когда подруги оказались дома.
В благодарность за то, что девушки помогли найти клад, их перевели в просторную комнату, находившуюся, правда, по соседству со спальней родителей. Но это был ее единственный недостаток.
– Мы искали, – удивилась Инна.
– Нет, до нас первыми искали Алла со своим Вахтангом. Это они разрыли землю и забыли на том месте лопаты и ведро.
– Почему ты в этом уверена?
– Потому что невозможно за один раз потерять насос, гайки и другие части машины да еще раскидать их в радиусе пяти метров, – объяснила Юля. – Вахтанг с Аллой явно приезжали к развалинам несколько раз. И потом, откуда они знали, что сегодня вся их семья отправилась на наши поиски именно к развалинам? Думаешь, им бабушка сказала? Ничего подобного. Я у нее спрашивала, так она Аллу с самого раннего утра не видела. И книга про древние памятники архитектуры, которую мы нашли в шкафу. Помнишь, мы решили, что кто-то совсем недавно ее изучал. Ясно, с какой целью. А кому это было надо? Дед из дому не вылезает, бабушка слышать не хочет про золото, кстати, непонятно почему. Родители – слишком солидные люди, чтобы заниматься таким несерьезным делом, к тому же маме просто некогда. Остаются только папа и Алла. Алла более вероятно. Папа уже искал и не нашел, а неудача здорово охлаждает пыл.
– Ну и что, пусть они искали, это же их клад в конце концов.
– Их?! – зашипела Юля. – При чем тут они? Эти ценности украдены бандой их дяди Пети у законных хозяев. Так что на ценности потомки дяди Пети имеют столько же прав, сколько и мы с тобой. И все остальные жители земли, если только не найдутся наследники настоящих хозяев. А что получается? Практически мы с тобой нашли клад, а что нам из него досталось?
– Ничего, – пожала плечами Инна. – Я хотела взять себе на память маленького серебряного слоника, так Коля не дал. Сказал, какое я имею право требовать то, что принадлежит их семье. Жуткое жлобство!
– Вот я и думаю, а что, если нам найти золото князя самим? И ничего им не отдавать?
– Хорошая мысль! – одобрила Инна. – К тому же оно нам пригодится. С твоими бандитами ведь нужно чем-то расплачиваться.
Пока девушки решали, с чего следует начинать поиски основной части сокровища, Бритый медленно, но верно продирался сквозь бюрократические заслоны. Прошла уже почти неделя, как он добивался получения визы, а ее все не было. Зато Михайловскому и его ребятам за это время удалось раскопать, где, вероятнее всего, прячется беглянка, а заодно и уволенный бухгалтер и бывший заместитель Засуры. Они также разыскивались милицией.
Через три дня после вылета подруг в Тбилиси, о чем милиция пока не догадывалась, Михайловский решил навестить ее родителей. Следователь хотел узнать, что они знают о своей дочери. Родителей мальчиков он уже навестил, но они ничем не могли ему помочь. Оба парня уже год жили отдельно от родителей, снимали вдвоем квартиру. На их квартире следователь тоже оставил засаду, но пока что она ничего не дала. Теперь Михайловский возлагал большие надежды на визит в дом к Юлиным родителям.
Дверь ему открыл чрезвычайно взволнованный маленький лысый мужчинка со славным усталым лицом. Он трясся словно в лихорадке и поминутно то синел, то бледнел. Это был Юлин папа, который буквально несколько минут назад убедился в том, что дочери нигде нет и с работы ее уволили. Засура комментировать ситуацию и свои действия отказывался, Антона найти не удавалось, дома Юли не было, равно как не было и всех ценных вещей. В полуобморочном состоянии Юлин отец едва не упал на руки родной милиции.
– Она пропала! – воскликнул он, едва увидев красную книжку. – Ее похитили! Найдите ее, я готов заплатить любые деньги.
– «Любые» не надо, а вот те, что ваша дочь, по словам ее директора, выкрала у него из сейфа, вам найти придется, – сообщил следователь окаменевшим Юлиным родителям. – Но хочу предупредить, что вашу дочь разыскиваем не только мы. Она нужна также и преступникам, которых, видимо, нанял гражданин Засура, чтобы бандиты вытрясли из нее эти деньги. Поэтому от души даю вам совет рассказать мне всю правду, а также подумать, где может скрываться ваша дочь.
Голова у Юлиного папы была светлая, а связи обширные, и он очень быстро сообразил, что будет, если его единственную доченьку найдет не родная милиция, которая за кражу может дать ей максимум семь-восемь лет, а бандиты – люди не такие гуманные. Поэтому он взял себя в руки и, призвав на помощь жену, стал соображать, где может скрываться его дочь.
– У бабушки ее нет, – начала перечислять Юлина мама, возвышаясь над своим крошкой-мужем на добрых две головы. – У брата ее тоже не видели уже неделю. Антоша рассказал только, что Юлю ищут бандиты, а сама она куда-то пропала.
И необъятные мамины плечи затряслись от всхлипываний. Юлин отец погладил жену по пухлой руке.
– К нам на дачу она не приезжала, – сказал он. – Мы сами вернулись оттуда только несколько часов назад. Так что в известных нам местах Юли нет. Хотя постойте... У нас же есть еще одна дача!
После беседы с Юлиным папой следователь ощутил необыкновенный подъем сил, которые помогли ему быстро выбить оперативную бригаду для задержания. Не теряя ни минуты, ребята рванули на дачу.
Дача находилась между Новгородом и Лугой, и добираться до нее с тех пор, как выросли цены на бензин, стало накладно. Поэтому Юлин отец, хорошо подзаработав, приобрел новый дом на заливе, а старую дачу решено было продать. Но вся беда была в том, что охотников ее приобрести не находилось. Дом стоял в заброшенной деревеньке без названия, поблизости от села Медведь.
Дом наполовину развалился, и рядом с ним стояли еще несколько похожих домов, и хозяев у которых не наблюдалось уже много лет. При желании можно было занять любой из них и жить себе спокойно. Никто и слова бы не сказал. Поэтому охотников купить Юлин дом не находилось. Вернее, они находились, но, прибыв на место и обнаружив рядом с десяток домов ничуть не хуже Юлиного, оставались жить в них. Таким образом деревенька потихоньку заселялась. Но это только летом, с первыми дождями дороги превращались в непроходимые топи и дачники снимались с места.
Но блюстители порядка ехали не дом покупать. Всего через сутки, несколько раз увязнув в грязи и немного поплутав – указателей на дорогах не было, да и сама деревенька не значилась на карте, – они все же добрались до нее. Сразу стало ясно, что милиционеры попали куда нужно. Сгущались сумерки, и только в одном доме горел свет. Это был одноэтажный покосившийся старый дом, каким его и описывал Юлин отец. Участок весь зарос сорными травами, которые окончательно заглушили кустарники и клубнику, вскользь упомянутые Юлиной мамой.
Рассредоточившись по участку, менты окружили дом, приготовившись штурмовать его. Но делать этого не понадобилось. Дверь открылась, и из нее вышел довольный жизнью красивый парень, таща за собой упиравшуюся девушку. Лица ее было не разглядеть, и нервы у сидящих в засаде не выдержали. Выскочив из кустов, они направили пистолеты на завизжавшую девушку и парня, метнувшегося было обратно в дом, но вовремя сообразившего, что пуля летит быстрее...
– Нашли! – с досадой сказал он. – Как вы догадались?
Не удостоив его ответом, менты ринулись в дом, Михайловский остался на улице, чтобы произвести арест.
– Ее отец сказал, – наконец надев на Олега наручники, сказал Михайловский, указывая на девушку.
– Ее отец? – поразился парень. – А он откуда узнал?
– Не надо всех считать дураками, – веско заметил следователь.
Девушка в этот момент поднялась с земли. При виде незнакомцев с оружием, внезапно выпрыгнувших из темных кустов, она, почти лишившись чувств, рухнула на землю. Когда она выпрямилась, Михайловский замер с открытым ртом. Девушка явно не могла быть подозреваемой. Не говоря о том, что ей едва исполнилось шестнадцать, у нее были светлые вьющиеся волосы, маленькое личико и глуповатые, кукольные голубые глаза. В то время как Юля была темноволосой, кареглазой, со смуглой кожей и больше всего походила на кошечку.
– Э, – только и пробормотал следователь. – Кто это?
– Верка, – немного удивленно пояснил Олег. – Мы ее и подружку в гости позвали. Но все-таки не могу понять, как вы до нас добрались. Ну хорошо, Веркин отец доложил, что его дочка здесь у нас в гостях, но как вы до него-то добрались? А еще говорят, что наша милиция ни хрена не может. Ребята, примите мои поздравления. Я сначала перепугался, думал бандиты, которых Засура на нас натравил, понаехали. Так что очень вам рад.
Михайловский смущенно кивнул, решив не распространяться о том, что они ожидали найти здесь вовсе не парней с подружками, а скрывающуюся Юлю.
– Ну, рассказывайте, – распорядился он, когда задержанных усадили за стол, а их подружек отвели в соседнюю комнату. – Где деньги?
– Какие деньги? – удивился Борис.
– Ты мне дурку не валяй, – взвился один из оперов. – Те самые, что вы из сейфа вашего директора слямзили вместе с вашей сообщницей.
– Из сейфа? – обалдел парень. – Но мы ничего вроде бы не крали.
– «Вроде бы»? – с неподражаемой издевкой спросил следователь. – А вот доказательства говорят об обратном. Во-первых, ограбление записано на пленку. Во-вторых, вас видел охранник. Наконец, в-третьих, откуда у вас взялись деньги на открытие собственной фирмы и покупку дорогих машин?
– Минуточку, – остановил его Олег. – Машина была всего одна. Это я ее купил и заплатил наличными. А сейф мы не грабили, мне бабушка наследство оставила.
– Бабушка?! – чуть не потерял дар речи следователь. – Ты думаешь, я не выяснил все у твоих родителей? Нет у тебя никакой бабушки-миллионерши. Есть одна ветхая старушка, что живет в коммуналке на Васильевском острове. Так ты к ней уже год носа не казал.
– Это мать отчима, – пояснил Олег. – А моя родная бабушка жила в Америке. Они с папой туда уехали в восьмидесятых. Она умерла этим летом, а папа умер еще несколько лет назад. После его смерти бабушка вышла замуж за какого-то богатого старичка, они прожили вместе всего пять лет, как он тоже умер. Вот и осталась бабушка со своими сотнями тысяч одна-одинешенька. Но так как других детей у папы, кроме меня, не было, то бабушка и оставила деньги мне. Я их получил на прошлой неделе. И чего ради я должен был сообщать об этом своей матери и ее новому мужу? Они меня выгнали из дома, едва мне восемнадцать исполнилось. И никогда не интересовались, чем я зарабатываю себе на жизнь и обедал ли я сегодня. Нет, может, они были и правы, но первое время мне пришлось трудно.
– Ты же неглупый парень и прекрасно понимаешь, что проверить твои слова легче легкого, – сказал ему следователь.
– Проверяйте, – пожал плечами Олег. – Все налоги заплачены. После этой операции я стал бедней тысяч на тридцать. Но и оставшейся части хватило бы на десять таких фирм, как у Засуры. Честно говоря, я даже не собирался вообще работать. И если бы Засура нас не выгнал с позором, то я бы ничего затевать не стал. На фига мне грошовая фирма, если бабушкиных денег мне хватит до старости. Я сообщил Засуре, что увольняюсь, а он устроил скандал. Обвинил нас с Борисом в том, что мы, мол, собираемся открыть собственную фирму, для чего украли у него список всех лучших клиентов.