Ксерокопия гравюры изображала усадьбу князя в конце семнадцатого века. Тогда дом был еще одноэтажным с башней. Вокруг него не было ни кустика. Зато бродили лошади и щипали траву, а в стороне располагались конюшни для этих самых лошадей.
Домой девушки вернулись только под утро, проскользнув в дом буквально под носом у своих женихов, которые вошли в дом следом за ними. Подруги даже еще не успели покинуть прихожую.
– Все гуляете, – недовольно проворчала Инна. – А мы вас тут всю ночь ждем. Нельзя же так себя вести. Мы же беспокоились. Даже собрались идти вас искать, видите, уже одеты. Еще немного, и мы бы отправились на поиски.
Отчитав братьев, подруги отправились спать. На следующий день ребята посвятили все свое свободное время невестам. Это было совсем некстати, так как на этот день была намечена поездка в усадьбу князя. Пришлось мероприятие отложить, не тащить же с собой женихов. Девушки провели томительное утро, выполняя различные указания братьев. Те в свою очередь всячески старались показать, насколько девушки им дороги. Все это здорово отравляло подругам жизнь. И ближе к обеду Юля, которая по указанию Саши уже перемыла пол во всех комнатах первого этажа, не выдержала.
– Давай возьмем братьев с собой! – взмолилась она. – Нет у меня больше сил выносить их здесь. Их не переубедить, что смысл моей жизни не в том, чтобы гладить им рубашки.
– Ладно, – согласилась Инна.
Но, к удивлению девушек, их женихи уже испарились. Должно быть, братья сочли, что уже достаточно уделили внимания своим невестам и дальнейшее пребывание в их обществе нанесет прямое оскорбление всем остальным девушкам Тбилиси. Впрочем, в комнате подруг ждала записка, в которой братья сообщали, что удаляются на всю ночь, и просили подруг тоже куда-нибудь сходить, чтобы не вызвать подозрения мамы.
– Мы сходим! – с угрозой сказала Инна, прочитав записку. – Мы обязательно сходим. Век будете помнить нашу прогулку.
И, приписав несколько строчек к записке, она потащила Юлю в гараж. По пути Инна прихватила ключи от машины, висевшие на крючке возле дверей. Поэтому Юля не удивилась, увидев, что подруга направляется в сторону гаража.
– Заводи! – приказала Инна, сунув Юле ключи.
– Не буду, – уперлась Юля. – Ты с ума сошла. Это же не наша машина.
– Неважно, – отрезала Инна. – Она нам нужнее. Нам необходимо обернуться до утра. Если мы поедем на поезде до Ткемловани с пересадкой в Карели, а потом еще будем добираться до этих проклятых развалин, мы потратим на это путешествие несколько дней. И помни, нам еще искать остатки кипариса, потом считать шаги. На это тоже время уйдет. И неужели ты потащишь лопаты и все снаряжение на себе?
Последний аргумент решил дело в пользу Инны.
Пока девушки разбирались с расплодившимися развалинами, Бритый все еще безуспешно пытался преодолеть препоны, чинимые ему грузинским посольством. Только через неделю Крученому удалось получить вызов от одного грузинского вора. Точнее, даже не от него, а от его брата, потому как сам вор пребывал в это время под надежным присмотром Российского государства.
Эту неделю Бритый провел с пользой. Он выяснил, что деньги Олег получил легальным путем. Об этом Бритому сообщила доверчивая мама парня, которую в свою очередь просветил Михайловский. Следователь поступил весьма неосмотрительно. Узнав о деньгах, женщина прямо-таки задохнулась от возмущения. Ее эгоист сынок даже не потрудился сообщить любящей мамочке о свалившемся на него богатстве. Гнев ее был так велик, что женщина должна была с кем-нибудь поделиться. Этим человеком как раз и оказался Бритый.
Проверить слова женщины было делом одного дня. Нашелся нотариус, подтвердивший реальность существования огромного наследства.
– Получил около миллиона «зеленых» наличными и в этот же день пошел грабить сейф, где было всего несколько тысяч? – не поверил Крученый. – Тут либо парень непроходимый идиот, либо его кто-то хотел подставить.
Бритый тоже так думал. К тому же внезапная смерть единственного свидетеля громкого ограбления, который мог проговориться и назвать грабителя, тоже заставляла задуматься. Мотив ревнивой жены пришлось сразу же отбросить, жена совершенно спокойно сказала, что мужа она не держала, пусть бы шел на все четыре стороны, лишь бы ее с ребенком содержал. Смерть охранника должна была быть напрямую связана с ограблением.
– Код сейфа знали только Олег, пропавшая девка и сам директор, – рассуждал Бритый. – Олег отпадает, пропавшая девка, вероятно, тоже, ведь, по словам охранника, она орудовала с Олегом на пару, остается директор.
Стоило Бритому произнести эти слова, как все стало на место. Конечно, директор решил таким образом отомстить своим отколовшимся сотрудникам, посмевшим конкурировать с ним. Ну и мстил бы! Но вот привлекать для своих махинаций Бритого ему не следовало. Свое имя Бритый оберегал, словно какая-нибудь старая дева свою честь. Быть пешкой в чужой игре Бритый тоже не любил. Поэтому он помчался к Засуре, пылая от гнева.
Следователь Михайловский успел проверить показания Олега. Кроме полученного крупного наследства, в пользу парней говорило и то, что сторож и охранники видели их на проходной Кировского завода. И именно в момент совершения ограбления, если верить показаниям Леши и видеопленке, зафиксировавшей ограбление. Так что даже если парням каким-то чудом удалось бы перебраться через стену, окружавшую завод, то все равно они не успели бы добраться до фирмы Засуры вовремя. Значит, в ограблении они не участвовали. А если не участвовали они, то не участвовала и Юля.
Тогда вставал вопрос: кому понадобилось подставлять ребят и у кого была для этого возможность. Следователь уже успел побеседовать с сотрудниками Юлиной фирмы, не скрывая от них того, что у следствия появились новые улики и в числе подозреваемых сотрудников теперь не только Юля с Олегом и Борисом, но и кое-кто еще. Следователь знал, что в делах, когда подозреваются все, каждый старается утопить соседа, чтобы самому остаться сухим! Сотрудники фирмы упрямо не желали обвинять друг друга, но весьма многозначительно кивали в сторону кабинета директора.
– Он на нее волком глядел в последние перед увольнением дни, – прямо сказала секретарша Любочка. – Мне даже жутко становилось. Уставится и смотрит на нее, словно замышляет чего недоброе.
Но основной причиной того, что Михайловский начал подозревать директора Засуру в желании подставить своих сотрудников, было то, что к видеопленке имел доступ только он, но почему-то до сих пор не передал ее сотрудникам милиции для экспертизы. Мотив для этого он выбрал самый дурацкий: мол, пленку потерял. Намекал даже, что пленку у него похитили. Поэтому теперь следователь был почти на сто процентов уверен, что на ней был чистой воды монтаж и Засура прекрасно об этом знал, потому и не передал пленку в милицию.
Добравшись до кабинета директора, Михайловский вольготно расположился на просторном кожаном кресле и стал ждать директора. Время шло, а директора все не было. Заскучав, следователь прошелся по кабинету, между делом заглянул в шкаф и ящики письменного стола. Увиденное заставило его в изумлении присвистнуть. Он быстро отошел от стола и вернулся в полюбившееся ему кресло, но от былого кайфа и вольготности не осталось и следа. Следователь вдруг стал похож на хищника, увидевшего перед собой легкую добычу.
Едва в кабинете появился господин Засура, следователь молча уставился на него испепеляющим взглядом. Мертвенно побледневший Засура стал покрываться потом. Зрелище не из приятных, но следователю оно доставило истинное удовольствие – ясно, что Засура боится, стало быть, ему есть чего бояться.
– Я приехал к вам потому, что ваше алиби начинает разваливаться на глазах, – сообщил Михайловский директору, по лицу которого пошли зеленые пятна.
– Как это? – едва слышно прошептал Засура, которого с самого утра мучили сильные желудочные и головные боли, а визит следователя он воспринял как удар судьбы, решившей окончательно прикончить его. И он был недалек от истины.
– Пернатых Виктор Владимирович изменил свои показания, – пояснил следователь. – Если раньше он твердо стоял на том, что вы провели ночь вместе, то теперь он говорит, что спать все разошлись в первом часу ночи и до утра он вас не видел и не слышал. А от его дачи до города минут сорок езды на машине. Так что вы вполне могли добраться до города, ограбить сейф, деньги перепрятать, выстрелить в охранника и снова вернуться на дачу.
– Что за чушь? – пролепетал Засура, в желудке которого возникли ощущения, сходные с теми, если бы там развели огонь и на нем начала закипать смола. – Я провел ночь на даче. С какой стати мне грабить самого себя?
– О, для этого у вас была масса причин, – обрадовал его следователь.
– Интересно будет послушать, – нашел в себе силы поинтересоваться директор, положив на язык таблетку.
– Во-первых, ограбив свой собственный сейф, вы получали право на страховку, а во-вторых, этим актом вы сводили счеты со своими врагами – Олегом и Борисом. А в-третьих, у вас появлялся предлог для увольнения Юлии Пернатых, которую вы считали предательницей, переметнувшейся во вражеский лагерь. Вы ведь прослушивали ее телефон и следили за ней, так что вам известно, что она встретилась с Олегом и он передал ей свою визитку. Не знали вы только, что эта встреча была совершенно случайной и Юля даже не думала переходить в другую фирму.
– То, что вы говорите, справедливо, – признал Засура, проглотив какую-то таблетку, но не чувствуя пока значительного улучшения. – Такое могло быть, только я не грабил свой сейф, не стрелял в охранника и не мотался ночью с дачи, а потом обратно на дачу.
– А с чего это вы вдруг расщедрились в больнице на отдельную палату для подстреленного охранника и платную медсестру? – поинтересовался Михайловский. – Все ваши знакомые сошлись на том, что такая щедрость не в ваших привычках.
В желудке господина директора произошел небольшой ядерный взрыв, от чего он пошел нехорошими пятнами, а глаза налились кровью. Следователь, у которого был железный желудок, принял эти признаки за лишнее доказательство вины подозреваемого. Как же, он явно волнуется. Вон как его в пот-то кинуло! Поэтому следователь удвоил нажим.
– Ваши сотрудники в один голос утверждали, что со времени увольнения Олега и Бориса у вас в голове помутилось, а на Юлию вы смотрели просто волком. Похожую на вашу машину видели той ночью из патрульной машины сотрудников ГАИ на тридцатом километре Приморского шоссе. А ведь дача господина Пернатых, куда вы отправились с вечера, находится именно по Приморскому шоссе, только на тридцать пятом километре. И у вас в фирме три охранника, которые работают посменно, но ограбление выпало именно на ту ночь, когда дежурил ваш родственник. Ведь Алексей был вашим родственником? Не специально ли вы взяли его к себе в фирму, чтобы иметь под рукой беззаветно преданного человека? Вот откуда у парня должны были появиться деньги, которые он обещал жене и любовнице.
С каждым словом Засура бледнел все сильней и сильней, а пятна проступали все отчетливей и к тому же окрасились во все цвета радуги.
– Может быть, я и Лешу убил? – поинтересовался он.
– Во всяком случае Лешу убили из того же пистолета, из которого ранили в ночь ограбления, – ответил следователь. – Это доказано экспертизой. У вас есть алиби на время убийства?
– Есть, – едва заметно кивнул Засура.
– Ага! – торжествующе воскликнул следователь, обрадовавшись словно ребенок. – А ведь я не сказал вам, когда именно произошло убийство! Значит, вы знали это и без меня! А следовательно, вы там были. Интересно, кто вам обеспечил алиби. Очередной ваш родственник?
Засура открыл было рот, чтобы сказать, что о времени убийства он узнал от жены, а теперь уже вдовы Алексея. Хотел уточнить еще, что Алексей вовсе не его родственник, а всего лишь муж его троюродной племянницы Светланы и что там за любовница у него такая нарисовалась, когда Света в самом ближайшем будущем ждет ребенка, – но не успел, так как следователь вдруг сказал:
– Будем оформлять протокол!
После этой фразы Михайловский, решительно отодвинув кресло с вконец деморализованным директором от стола, открыл верхний ящик, а в нем вместо бумаги и ручек лежал пистолет системы Макарова.
– Что это?! – деланно удивился следователь, который уже имел удовольствие лицезреть этот пистолет несколькими минутами раньше. – «Макаров»! А ведь охранника, если мне не изменяет память, убили из такого же! Не он ли, случаем?
Засура хотел сказать, что не имеет понятия, как этот пистолет оказался у него в столе, что в охранника он точно не стрелял, но не успел, так как его взгляд упал на дверь – и рот так и остался открытым. Из него не вылетело ни одного внятного звука, если не считать хриплого стона. В дверях стоял Бритый и внимательно слушал. Судя по красноте, обильно заливавшей его шею и голову, он слушал уже давно и успел сделать кое-какие выводы.
– Сам деньги захапал, а подставить ребят решил! – громовым голосом заявил Бритый, легко снося небрежным поворотом плеча элегантную, но, увы, очень непрочную дверь. – И меня заодно с ними! Ты хоть знаешь, что за это по понятиям полагается, хрен ты вонючий!
Бритый был в такой ярости, что даже забыл о том, что он никогда не ругается и не выходит из себя. Засура приготовился было сказать, что он тут совсем ни при чем, деньги он не крал и будет стоять на этом до конца, как вдруг почувствовал очередной взрыв боли, который превосходил все предыдущие, и по животу растекся жидкий огонь.
Следователь и бандит были слишком заняты каждый своими мыслями и потому, когда господин Засура ткнулся носом в чашку с давно остывшим травяным чаем, перевернув ее при этом себе на костюм, они решили, что он притворяется. И довольно небрежно потрясли его. Но вместо того, чтобы очнуться и нормально заговорить, директор рухнул на пол. Цвет его лица и неровное хриплое дыхание наконец заставили Михайловского призадуматься, а подумав, он вызвал «Скорую помощь», не обращая внимания на беснующегося Бритого, требовавшего выдать мерзавца ему лично.
– Мои ребята мигом его вылечат! – уверял он Михайловского, тыкая пальцами в кнопки мобильника. – Они такие специалисты!
Следователь с завистью посмотрел на телефон у него в руках, в который раз подумав о том, как скудна техническая база милиции, и стал крутить диск, набирая номер телефона своего кабинета.
На счастье господина Засуры, первыми все-таки приехали врачи «неотложки».
– Прободная язва! – радостно сообщил врач, едва пощупав живот и пульс больного. – Немедленно на носилки и в больницу!
Пока несчастного Засуру, который наконец приобрел ровный зеленый цвет, отправляли в больницу, Михайловский изымал в обществе понятых вещественное доказательство из директорского стола, а Бритый расставлял своих людей возле больницы, подруги безмятежно наслаждались свежим горным воздухом, льющимся из окна позаимствованного автомобиля.
Вопреки Юлиным опасениям, никто их не остановил, когда они, кряхтя и постанывая от натуги, выкатывали машину из гаража. Пересекая Тбилиси, их машина не привлекла к себе ни единого взгляда патрульных служб. И даже на отрезке автодороги Тбилиси – Гори к ним никто не пристал с навязчивой просьбой показать документы на машину или хотя бы права.
Так что до Ткемловани подруги добрались без приключений. Инна по пути изучала роскошный иллюстрированный альбом археологических памятников Грузии. Время от времени она присвистывала и восхищенно ахала, от чего сидящую за рулем Юлю кидало в дрожь. Добравшись до Ткемловани, подруги стали в тупик. Никто из встречающихся им на пути жителей села не припоминал не только дороги к княжеской усадьбе, но и самой усадьбы. Решив воспользоваться лишь полученными от молоденького смотрителя сведениями, подруги, руководствуясь его ориентирами, миновали маленькую деревеньку и буквально через несколько минут уперлись в отвесную скалу.
– Либо у них тут произошли глобальные катаклизмы, либо смотритель ошибся, либо князь к себе в усадьбу добирался явно не в карете, – сказала Инна, критически оценив узкий проход, ведущий в глубь гор.