-Кстати, о доме. Мне нужно знать об этом здании что-нибудь кроме информации с мониторов. Понимаешь о чем я?
-Конечно. Только какой смысл закладывать своих, если в любом случае дело кончится пулей?
-Своих?! – удивился я. - Ты же наемник.
-Это ничего не меняет.
-Ну почему? Лично я не имею против тебя ничего личного. Сообщишь что-нибудь по настоящему ценное, использую пистолет не по прямому назначению, а в качестве молотка. Сотрясение мозга. В худшем случае – кома. Пара месяцев на больничной койке выглядят предпочтительней, чем верная смерть.
Я не лгал. Этот парень мне даже чем-то нравился. Возможно тем как держался, будучи уверенным, что шансов нет.
-Или ты думаешь по-другому?
Несколько секунд он пристально смотрел мне в глаза, затем, выплюнув изо рта истлевшую до фильтра сигарету, неожиданно охрипшим голосом произнес. - По рукам...
Призрачная надежда лучше, чем вообще ничего. К тому же иногда слово чести хоть что-то, да значит.
Только не в тех случаях, когда в деле замешан бесчувственный набор микросхем.
-Вивьен, ты готова? — я подошел к душевой.
Из-за перегородки послышалось едва слышное, - «Да».
-Раны обработала?
Последовал очередной утвердительный ответ.
-Тогда одевайся.
Я зашел внутрь, протянув ей одежду, снятую с трупа, самого худого охранника.
-Если брюки будут велики — потуже затяни ремнем.
В обычной ситуации облачаться в мужскую одежду, снятую с не успевшего остыть мертвеца – не лучший вариант. Но в сложившейся ситуации подобный наряд был более гигиеничен и меньше бросался в глаза, чем грязное насквозь пропитавшееся кровью платье.
Обнаженная девушка молча взяла одежду, собираясь покинуть душ.
-Останься, - коротко приказал я, начиная торопливо стягивать грязное тряпье, некогда бывшее вполне приличным костюмом.
В ее взгляде промелькнуло удивление.
Отвечая на невысказанный вопрос, пояснил: - У меня нет желания заниматься сексом с испуганной женщиной, с парой сквозных ранений в грудь. Все что мне нужно – смыть, грязь чтобы нормально выглядеть. - Поверь, - продолжал я, в темпе намыливая голову. -Не горю желанием бегать за тобой голым по огромному зданию.
-А.., - начала, было она.
-Знаю. У тебя не было в мыслях открыть засовы и тихо уйти, пока буду плескаться...
-Нет…
-Можешь не оправдываться, - смыв пену и выключив воду как был — мокрым и голым, шагнул в комнату.
-Хорошо выглядишь, - криво усмехнулся связанный охранник.
-Это еще что, - в тон ему ответил я, натягивая одежду на мокрое тело. - Наша аппетитная (на этом слове я сделал особое ударение) знакомая выглядит намного интереснее. Конечно, не так роскошно, чтобы отдать жизнь за возможность посмотреть, как ее насилуют твои бывшие коллеги. И тем не менее.
-Мои бывшие коллеги наверняка пожалели…
-После, - я предупреждающе поднял вверх руку. – Сначала расскажи про здание. Уровень безопасности, количество охранников, и соображения насчет слабых мест.
-После так после, - легко согласился он. – А насчет всего остального… Сейчас в конференц-зале на восемьдесят четвертом этаже проходит торжественный банкет в честь помолвки сына Терри Барела.
Пленник выдержал многозначительную паузу в течение которой я должен был проникнуться остротой момента, осознав насколько мне не повезло с Терри.
-Кто он? Если можно - в двух словах.
Не было времени и желания играть в бессмысленные психологические игры.
-КТО ОН?! – поперхнулся от удивления Билл.
-Я задал неясный вопрос?
-Нет. Просто имя этого человека…
-Знакомо всем кроме меня.
-Ладно. Тогда объясню. Терри Барел координирует деятельность трех преступных синдикатов, контролирующих побережье. Политики, бизнесмены, звезды шоу бизнеса. Все уважают его.
-Точнее - боятся.
-Скорее - пресмыкаются.
-Ясно, продолжай.
-Ему и в обычное время не нужны неприятности, а в связи с таким грандиозным событием меры безопасности усилены втрое. Сейчас в здании находится порядка семидесяти вооруженных людей...
-В свете последних событий уже меньше, - уточнил я.
-Неважно. Их все равно слишком много. Не пройдет и пяти минут, как «спецназ» нафаршируют свинцом, а трупы свалят в гараже. После чего приехавшая по вызову полиция заберет покойников и будет долго извинятmся за неприятный инцидент.
Если охранник говорил правду насчет влияния Терри, а врать ему не было смысла, то расклад, мягко говоря, получался не лучшим. Какое-то время можно отсидеться в убежище, укрывшись от спецназа, но это ничего не даст. После того как имеющие численный перевес секьюрити разберутся с военными они прочешут все помещения. И тогда пост видео наблюдения превратится в ловушку.
-Милая что с вертолетом? – чуть было не спросил я, вовремя вспомнив, что напарница спровоцировала аварию при посадке.
Путь наверх был отрезан. Оставалось только одно – пробиваться вниз.
-Размышляешь, как выбраться из мышеловки? – по моему сосредоточенному лицу было несложно догадаться, о чем я думаю.
-Да.
-Придумал что-нибудь? Чисто профессиональный интерес, – поспешил объяснить Билл.
-Убить тех, кто встанет на пути, и добраться до лифта.
-Хреновый план.
-Какой есть. Вивьен ты готова?
Мог бы и не спрашивать. Облаченная в нелепо сидящий мужской костюм девушка была лишена права голоса.
-Да.
-Тогда уходим.
-Ты и правда выполнишь свое обещание? – пленнику отчаянно хотелось верить, что убийца сдержит данное слово.
-Постараюсь.
-Спасибо.
-Не за что. Мы же договорились.
-Да, и все же…
Сделав короткий шаг вперед, я наотмашь ударил охранника рукояткой пистолета по затылку.
-Продолжаешь играть в благородного героя? – искусственному интеллекту никогда не понять людей.
-Нет. Всего лишь выполняю данное слово, - объяснил я, перешагивая через неподвижное тело.
-Зачем?
-Чтобы сохранить хотя бы остатки человечности.
-Ради чего?
-Не чего, а кого. Ради себя… И хватит болтать. Мы выходим. Все чисто?
-Да.
-Тогда пошли, - я потянул Вивьен за руку.
Ей явно не хотелось покидать комнату. Видя нерешительность спутницы, добавил. - Все будет хорошо. Обещаю, скоро неприятности кончатся…
Я был прав насчет «скоро», и ошибался в главном – ничего хорошего впереди не было.
Одного из беглецов ожидала смерть, а второго садист в камере пыток…
Вместе до самого конца…
Карусель
Глава 15
Неприятности у группы начались с самого начала - захода на посадку. Когда неожиданно перед самой землей глохнет двигатель и вертушка не просто жестко садится, а в прямом смысле слова обрушивается на бетонную площадку это плохо. Все становится еще хуже, после того как преступник начинает устраивает засады, по ходу движения группы, хладнокровно расстреливая преследователей.
Странно, что он не убил ни одного полицейского на шоссе. Впрочем, если хочешь, чтобы твои условия выполнили, лучше попытаться уладить проблему «по-хорошему». Сукин сын все рассчитал верно. Прикинулся невинным агнцем, заморочив голову доверчивым простакам. А затем показал свой звериный оскал.
Первые два трупа внутри здания наглядно свидетельствовали о том, что спецназ имеет дело с профессионалом готовым идти до конца. Такие не сдаются и не просят пощады. Если идут на переговоры, то исключительно ради того чтобы выиграть время. Неожиданно ударив в тот момент, когда этого меньше всего ожидаешь…
Четыре года в команде – немалый срок. Успеваешь много чего повидать. Сфинд был хорошим солдатом. И позывной у него был, лучше не придумаешь – производный от фамилии «Фин». Плюс ко всему, команда как на подбор. Хотя по-другому и быть не могло. Психологическая совместимость - не причуда очкастых вундеркиндов с университетскими дипломами, а неотъемлемая часть жизни групп быстрого реагирования.
Да, эта операция с самого начала пошла не так гладко, как должна была, но кто сказал, что будет легко? Хочешь спокойной жизни иди в коменданты, а нет…
-Что у тебя? – старший чувствовал, когда подчиненные начинали расслабляться.
«Шаман» он и есть шаман, по другому не скажешь…
-Возвращаюсь, - пролет левого крыла между восемьдесят четвертым и восемьдесят пятым этажами оказался перегорожен стальной решеткой с навесным замком, свидетельствовавшим о том, что беглец здесь не мог спуститься вниз.
-Догоняй.
-Иду, - от былой расслабленности не осталось следа.
Скупые отрывистые фразы. Точно выверенные движения. Ничего лишнего. Все конкретно и по существу. В минуты опасности тело превращается в закрученную до упора пружину, а рефлексы обостряются до предела.
Ему нравилось это состояние, хотя Фин не принадлежал к числу адреналиновых наркоманов. Таких как черный «Кальмар». Просто он знал, что спокойная жизнь в каком-нибудь захудалом домишке, вечно недовольная жена и сопливые дети – не для него. Одни рождаются воинами, другие тряпками. Третьего не дано. По крайней мере так считал Фин. Прав он или нет – дело десятое. Главное…
Не попадать под перекрестный огонь.
Пятеро в штатском вооруженные короткоствольными автоматами неожиданно появились из-за поворота. Судя по элегантным костюмам, они не имели отношения к преступнику. Лощеные пижоны с оружием, возомнившие себя крутыми парнями. Все на что способны такие «мальчики» - взволновать богатых матрон пришедших на званный ужин.
-Ах, какие мужественные солдатики. То есть, конечно - охранники. Милочка, не мудрено, что в моем-то возрасте я постоянно их путаю. Передай пожалуйста бокал с минералкой… Разумеется я не пью шампанское милочка. В моем-то возрасте, такие вольности недопустимы…
«Шаман» поднял вверх правую руку, призывая к спокойствию. Он собирался произнести стандартную в таких случаях фразу и вдруг понял, что заблуждался насчет пижонов, мальчиков и всего остального. Ошибка из разряда тех, что уже невозможно исправить. Как ни старайся.
Произойди встреча в другом месте и другом времени. Будь это простые охранники, а не боевики мафии. Поверни группа налево. Не потеряй он несколько драгоценных секунд на бессмысленные переговоры и в конечном итоге все могло завершиться иначе.
Можно до бесконечности перечислять различные варианты это ровным счетом ничего не изменит.
-Контакт! – успел предупредить командир, прежде чем принять на себя первый самый страшный удар.
-Контакт… услышал в наушнике Фин, захлебывающийся кровью крик, растворившийся в похоронном набате автоматных очередей.
Несколько секунд прошиваемый роем свинца человек балансировал на краю пропасти. Он знал, что прошел точку невозвращения и упадет в любом случае. Просто хотел выиграть несколько лишних мгновений для своей группы, выступая в роли живого щита.
-Конта… - промелькнула последняя искра в сознании, прежде чем Шаман провалился в бездонное чрево тьмы.
-ТВАРИ!!!
Когда воздух пропитан тяжелым запахом свежей крови, а секунду назад разговаривавший с тобой напарник лежит с простреленной навылет шеей в зловещей темной луже собственной крови, мир сужается до размеров прицела, в котором мечутся ненавистные черные фигуры.
-Тваааааррииииии!!!
Порой ненависть способна заглушить не только страх, а даже инстинкт самосохранения. В таком состоянии можно продолжать вести огонь даже с оторванной взрывом ногой, не говоря уже о таких «мелочах» как несколько пустяковых ранений.
-Тваааррриииииии!!! – Шаман был для него больше чем командиром и другом, он…
Раскаленное жало свинцовой осы вонзилось в лицо, и группа потеряла еще одного человека.
-Что у вас?! Шаман?
После непродолжительной паузы раздалось короткое, - Чисто. Фин ты где?
-Рядом.
-Потеряли Шаму и Скворца. Я…
УЖЕ МЕРТВ…
С противоположенной стороны коридора их «накрыла» огнем в спину вторая группа секьюрити.
Фин опоздал. Две максимум три секунды. В открытый дверной проем он видел как длинная очередь «сложила» его товарищей.
-Фин мы облажались, - мог бы сказать Трон. - По полной…
Не сказал, потому что умер раньше, чем его обмякшее тело упало на пол.
Мертвым уже не поможешь, как ни старайся. Все что можно сделать - отомстить.
Пульс под двести. Уровень адреналина в крови зашкаливает. Ярость и страх переплетаются в тугой узел. Его не просто колотит нервная дрожь, а трясет как в припадке. Фин не боится шагнуть в коридор навстречу врагу. Страшно другое – в таком состоянии можно промахнуться. И тогда гребанные твари уделают группу вчистую.
Глубокий вдох. Пауза. Судя по голосам – приближаются трое. Напряжение боя только что отпустило и они расслабились. Подначивают друг друга. Уверены, что вышли победителями из скоротечной схватки.
Большая ошибка.
Бой еще не закончился. Он продолжается до тех пор, пока в здании остается спецназ.
-Контакт…
Фин наконец обуздал свою ярость.
Короткий шаг к дверному проему.
Легкий наклон корпуса и длинная злая очередь в упор.
На войне нельзя расслабляться. Ни на секунду. Тот, кто забыл прописную истину, не доживет до рассвета нового дня.
-«Рау» что у вас? «Рау» кто-нибудь слышит? Отзовитесь! - на связь, вышла вторая группа.
-Слышу, - Фин покинул коридор заваленный телами, заняв позицию на лестничном пролете. -Восемь трупов и четверо наших,
-Мать вашу!!! – для операции по захвату единственного отморозка цифра потерь катастрофическая.
-Я опоздал. Они сразу начали стрелять, - жалкое оправдание лучше, чем вообще ничего.
-А куда …….. вы смотрели?!
-Попали в тиски. Здесь до хрена вооруженной охраны.
-Ладно. Оставайся на месте. Мы идем.
Прошлого не вернуть. Разбор полетов и ошибок можно сделать потом. Операция еще не окончена.
-Жду.
Через полторы минуты пятерка, возглавляемая Бартом соединилась с последним бойцом из команды Шамана. Только что из центра поступила информация о скором прибытии подкрепления и приказ продолжать преследование.
Хотя в любом случае, они бы пошли до конца. Если понадобиться разнести вдребезги долбанный небоскреб, группа сделает это. Иначе смерть Трона, Скворца, Лу и Шамана, будет напрасной. А оставшиеся в живых до конца своих дней будут помнить, что проиграли.
ВЧИСТУЮ.
Честь дроу – превыше всего.
Айвель
Глава 16
Хорошо иметь в качестве напарницы мощный искусственный интеллект. Еще лучше никогда не попадать в дерьмовую западню, оказавшись меж двух перекрестных огней.
-Что дальше? – на ходу спросил я, приложив трубку сотового к уху.
-С восемьдесят шестого на восемьдесят четвертый этаж ведет две лестницы, - пояснила Милая.
–Основная, и пожарный выход. Он сейчас свободен. Лифты в расчет не берем, их заблокировали на восемьдесят первом. Твоя цель спустится вниз на два этажа, открыть дверь любого офиса и затаиться.
-Почему не на три или больше?
-Там сейчас не пройти.
-Сколько нам ждать?
-Как только стрельба утихнет, сделав испуганное лицо, покинешь укрытие. Охране объяснишь, что в офисе развлекался с подружкой.
-Звучит не убедительно.
-Согласна. История не выдержит серьезной проверки. Однако, принимая во внимание наличие шлюхи, тебя не пристрелят на месте, отправив разбираться к начальству на восемьдесят первый этаж.
-Который пожурит и отпустит? – усмехнулся я.
-Главное добраться до лифта. Остальное моя забота.
-Не лучше ли попытаться дождаться ночи?