и как мне, Войде, делать! Ничего, не останется этих Господом проклятых машин и автоматических винтовок – и узнают своё место… – Видно, у Мар илы не слишком задалось утро и вообще накопился стресс – слишком сильно отличалась жизнь в школе от той, к которой она привыкла.
Ещё и суккуба под боком со своим непроизвольным лёгким шармом… Короче, девушке просто нужно выговориться, а тут и условия совпали, и настроение, и собеседник. Собеседник, правда, был немного в шоке от услышанного, но полячку это не остановило. – Не веришь, что справимся? Ничего, когда волна Силы остановит все механизмы да пожжёт богомерзкую начинку шкатулок с кнопками и без кнопок, мы откроем вольеры питомников и просто подождём, когда у холопов кончатся патроны в том, что ещё сможет стрелять. Уж будь уверена, с добрым мечом да кремневым пистолетом даже я сотни обнаглевших холопов стою!
Я подавил желание помотать головой: Войде, даже облачённая в милитари-стайл, оставалась миловидной молодой девчонкой, но при этом на полном серьёзе несла… Такое. И в свои слова искренне верила, аж горя кровожадной злобой!
– Волна Силы? – переспросила Мирен, чтобы что-нибудь сказать: «подруга» явно ждала её реакции.
– Холды – как бочки с водой, – охотно пояснила полячка, – разбей бочку единым махом – вода весь сор со двора по углам разметает. А если бочек много, огромных, да разбить одновременно? Всех смоет!
– А почему механика и электроника сломается? – ретранслировала вслух мой вопрос суккуба.
– Тю, а ты не знаешь? – удивилась Войде. – Волны Силы ломают тонкую машинерию, да и живым, кто Силой не отмечен, худо становится.
– Но… – у Ми даже слов не нашлось, она просто обвела руками вокруг, – но как тогда?..
– Пфе, какие ж волны в застойном пруду, – презрительно скривилась Марила. – Вот и проносят снаружи всякую гадость и радуются, как дураки, блестящим камушкам…
Тут «дикая», судя по всему, сообразила, что махом обозвала дураком в том числе и директора, и резко сдулась, явно жалея, что вовремя не прикусила язык.
– Но ведь холды и своим жителям выгодны, – Мирен сделала вид, что не заметила оговорки, – вряд ли они согласятся разрушать свои дома ради… э-э-э, потенциального мирового господства?
– Точно не согласятся, – мрачно кивнула Войде, – совсем охолопились да оскотинились, кур-рвы! Так что даже задницу не почешут… Если их кто-нибудь не заставит.
– Стоп-стоп! – До нас с Ми вдруг дошло, к чему Марила ведёт. – Ты хочешь сказать, что директор…
– Не я, – опустив очи долу, призналась полячка, – отец мой так считает: дело, что задумал Учитель его, как бы ни пошло, все одно к такому результату приведёт. Потому и послал меня сюда, помочь да подвизаться, ну и научиться между тем полезному чему.31
– Что-то концы с концами не сходятся. – Я глазами Ми исподволь наблюдал за полячкой. Войде, выговорившись наконец, сразу успокоилась и как ни в чём не бывало углубилась в методичку, беззвучно шевеля губами.
– Да, директор Кабуки как-то не похож на комиксового злодея, решившего загнать мир назад, в Средневековье, – согласилась со мной партнёрша, подумала и самокритично поправилась: – Хотя нет, немного похож. Но я всё равно не верю!
– У Куроко точно всё в порядке с головой, поэтому, если бы он решился устроить мировой катаклизм, то вы сейчас учили бы не информатику и современное оружие, а кузнечное дело, ткачество и управление крепостными крестьянами. – Я «потеснил» Мирен и раскрыл «Технику безопасности» на первой странице. – Кроме того, человек, обожающий технические новинки и буквально напичкавший ими свою школу, просто не может быть злобствующим луддитом.
– Вообще, Мара не сказала, что он хочет устроить что-то такое, она сказала…
– «…Дело, которое он задумал, в конце в любом случае приведёт его к такому результату».
Мы опять вместе посмотрели на Войде и виртуально переглянулись.
– Надо предупредить директора… наверное? – не очень уверенно предложила Ми.
– Сомневаюсь, что Кабуки не в курсе, что творится в мозгах у этой Войде и её папочки, – покачал головой я. – Ему достаточно было бы пять минут поговорить по душам с твоей навязанной подругой – и она сама всё ему выболтала бы. Она тебе всё выложила на третий день знакомства – думаешь, при Куроко смогла бы удержаться?
– Убедительно звучит, – признала моя подруга. – Но зачем он тогда пригласил сюда такого человека?
– Может, как раз от недалёкого папаши, неудачного бывшего ученика директора, убрать? – брякнул я и только тогда понял, что стоило бы прикусить язык.
Но поздно: если до этого под впечатлением мрачной злобной риторики и не самого лучшего поведения Мирен испытывала к Мар иле в лучшем случае настороженность, переходящую в опаску, то сейчас это чувство сменилось всеобъемлющей жалостью.
– Так вот зачем Кабуки попросил меня с ней дружить! – обрадовалась суккуба. – Мы практически в одинаковом положении, только у меня есть ты, а у неё – никого. Нужно ей помочь!
– Вот сейчас ты говоришь как полоумная «добрая героиня» из истории для девочек младшего школьного возраста, – осадил я партнёршу.
– Но попробовать всё равно стоит, – слегка сдала назад моя блондинка, но решения не поменяла. – Даже если и не получится, от меня ничего запредельного не требуется. Просто буду ей настоящей подругой… Ну, постараюсь быть. Некоторое время. Пусть увидит альтернативу своей прошлой жизни, если сможет и захочет.
Я только мысленно махнул рукой: если бы все эмоции Мирен, что она испытывала на данный момент, можно было выразить словами, это были бы: «Хочу котёнка!» Так, ладно, пора заняться тем, ради чего Ми сюда пришла. Что там в «Правилах»? «Пункт первый. Оружие ВСЕГДА заряжено…»
– Сегодня занятий с массогабаритным макетом не будет, – слегка извиняющимся тоном сообщил Абрамов, выпуская девушек из комнаты. – Думал, из тех троих как минимум двое срежутся на сборке-разборке, но они смогли меня удивить. Теперь вводная. Мы идём в тир. Вы не подходите ни к стрелкам, ни к стрелковым ячейкам, ни к оружию. Увижу, что сделали больше шага от задней стены – на выход немедленно. Насильно никого не держу. Всё поняли? Тогда повторите, что поняли, внятно и чётко…
Наблюдать за стрельбами пришлось с неудобного ракурса, но плазменная панель над каждой ячейкой, связанная с управляемой зум-камерой, позволяла рассмотреть результат попадания во всех подробностях. Кроме того, учитель не разрешил стрелять всем троим одновременно, к огневому рубежу выходили по одному. А чтобы девушки, оставшиеся не у дел, не заскучали, физрук заставил Ми и Марилу вслух по-очереди перечислять пункты подготовки к стрельбе, которые Фабио должен был после этого выполнять (если пункт назван правильно) или не выполнять (если неправильно). От такого прессинга девочки путались и путали мексиканца, который, в итоге, хоть и не облажался (к чему был близок аж дважды), но проклял всё, да и поразил мишени
не идеально. Зато дальше отличилась Иге: производила каждое запрошенное действие с точностью и размеренностью сборочного робота и так же точно и методично отстрелялась из всех позиций.
– Удивили вы меня, курс… ученица, удивили, – протянул Абрамов, а потом резко спросил: – Богатый опыт?
– Хороший наставник, – не сбившись, чётко ответила африканка. – Учил меня обращаться с автоматом и пулемётом. И попадать.
– И как, с пулемётом так же хорошо? – развеселился физрук.
– Он сказал мне, когда я уезжала учиться, что я «уверенный пользователь ПК»[28]. – Неожиданно для наставника конец фразы Нгобэ произнесла пусть и с сильным акцентом, но на русском.
– Ах, вот оно что. Это многое объясняет… Старый ведь уже наставник твой?
– Друг деда. Военным советником был, а дед – шаманом вождя.
Последней демонстрировала стрелковую подготовку Нанао, и получилось это у неё… по-своему впечатляюще. Короткий компактный пистолет-пулемёт, в иных руках смотрящийся несуразной опасной игрушкой, для миниатюрной японки был как раз по размерам. Абрамов выделил ей столько боеприпасов, сколько Нгобэ и Клавелю вместе взятым, и всё равно она умудрилась выпустить весь боезапас буквально за минуту! Где «полноразмерному» автомату требовался один выстрел или очередь в два – три патрона, Куроцуки в хорошем темпе опустошала целый магазин частыми короткими очередями. Мишень после такого превращалась в решето, однако в районе центра оказывалась поражена всего двумя – тремя пулями. Как подытожил с намёком физкультурник, «размер имеет значение».
Если кто думает, что на этом всё закончилось, то сильно ошибается: Абрамов опять заставил Мирен и Марилу вслух вспоминать методичку, теперь уже раздел «Подготовка оружия к хранению и хранение», а стрелков – самостоятельно собирать гильзы с пола и убираться в ячейках. Впрочем, для африканки и мексиканца послестрельбные мероприятия были явно привычной и понятной неизбежной рутиной, а по эмоциям (точнее, их отсутствию) Куро-тян нельзя было сказать, что её дополнительные усилия хоть как-то колышат. Войде тоже не возражала – после демонстрации навыков однокашников она была очень задумчивой, и все приказания физрука выполняла без малейшего протеста. Зато эмоции через край били у самой Мирен – даже сильнее, чем у меня!
Когда Фабио начал первую стрелковую серию, когда М-16 с грохотом выпустила первую пулю, небрежно скинув в сторону стреляную гильзу… именно в этот момент я и Ми – одновременно – вдруг пронзительно почувствовали себя… здесь и сейчас! Запах смазки, металла и сгоревшего пороха, лязг затвора – и ощущение концентрированного бытия в руках – ну или судьбы, если хотите. Дома можно переставить кружку с одного края стола на другой, можно ошибиться, и тогда она упадёт, и разольётся кофе, возможно, даже на ноги и горячий. Неправильно направленная винтовка разом оборвёт жизнь – твою или того, кто рядом. Правильно направленная, снаряжённая и подготовленная – жизнь спасёт. Окончательно. Бесповоротно. Одно нажатие спускового крючка – и судьба изменилась. Одно маленькое, рядовое действие.
В одно мгновение стали понятны и важны вызубренные правила обращения с оружием – не просто какие-то действия, более или менее нужные, а действия, от которых зависит жизнь. Жизни. Передёрнуть затвор. Повернуть предохранитель. Даже смести гильзы в специальный ящик – один пропущенный блестящий цилиндрик, на который наступит пришедший позже стрелок, рефлекторно зажатый в падении спуск подготовленного к бою автомата или пистолета… Не потребовалось даже самому стрелять. Никакой нож, меч или лук никогда не дадут такого ощущения – опасные предметы, да, но не смертоносные сами по себе. А вот автоматическое оружие – о да, оно воистину «ВСЕГДА заряжено»! Опять прозвучит, как заезженная пафосная банальщина, но из тира мы с Ми выходили, глядя на жизнь по-другому. Немного, но по-другому. И, кажется, состояние суккубы не осталось секретом для Абрамова.
– Сегодня все себя… неплохо проявили, – коротко попрощался он у турникетов. – Не пропустите следующее… собрание клуба…
До вечера и я, и суккуба ходили как пришибленные: временно отошли на второй план и проблемы с зеркалами, и «пророчество о конце света» Войде. Зато мир вокруг не переставал удивлять яркостью и неожиданными деталями, вроде капель краски, застывших причудливым узором на стене коттеджа или косых солнечных лучей, копьями прорывавшихся через низкие рваные весенние облака над Москвой. И почему ни я, ни Ми никогда раньше не обращали на такие вещи внимание?..
Зато утро понедельника началось как обычно:
– Дима!32
Он ещё ни слова не сказал, а мне уже хочется его убить, – честно признался я.
Его – это Лазаря Феодораксиса собственной самоуверенной персоной. Слегка нескладная фигура контрабандиста в форменных майке и шортах всё утреннее допзанятие по физре «ненавязчиво» так торчала в поле зрения суккубы, и девушка в конце концов не выдержала – разбудила меня. Вот нет чтобы просто подойти после занятия и самостоятельно начать разговор, как все нормальные люди… А лучше – после завтрака… А ещё лучше – после последнего урока. Прибью гада!
Через десять минут, когда от занятия осталась только финальная часть – уже не бегом, а просто небыстрым шагом сделать круг по беговой дорожке, размеренно дыша и время от времени делая плавные махи руками[29], – я слегка успокоился и, главное, достаточно проснулся, чтобы нормально соображать. Правда, нехарактерное для меня желание совершить насилие над сволочью, из-за которой я опять не выспался, никуда не делось. Чего у Лазаря было не отнять, так это способности непринуждённо создать нужные условия для осуществления задуманного – по крайней мере, он искренне старался всё обставить именно так. Поскольку ученики шли по овалу дорожки вразнобой, а некоторые вообще поспешили тихо смыться, дабы первыми успеть в столовку, то греку не составило труда выбрать себе позицию так, чтобы до впереди и позади идущих группок «залётчиков» по физре были приличные интервалы. Ну и подразумевалось, что Мирен должна его нагнать.
Уставшей и голодной, как зверь, после уже успевшей набить оскомину интенсивной тренировки – утренние «допы», в отличие от дневных, на выходные не прерывались – суккубе тоже меньше всего хотелось играть в дурацкие игры. Останавливала только уверенность, что Феодораксис наверняка не отстанет, а выяснять, что он придумает для «подхода невзначай» в другой раз, моей партнёрше совершенно не хотелось. То, что придумает, – не вызывало сомнений: при первой встрече контрабандисту удалось произвести некоторое впечатление. Кроме того, может, дурацкая игра на публику «мы встретились случайно» действительно имела под собой важное основание?
Всё испортил сам Лазарь. Стоило Ми поравняться с ним, как от парня во все стороны просто-таки хлынула волна самодовольства: что-то вроде: «Ура! Мой хитрый план, разработанный гениальным мной, безупречно сработал!» Лицо, правда, Феодораксис удержал, да что толку? Первым порывом Мирен было развернуться и уйти, но теперь я её удержал: раз уж скотина вынудил меня проснуться,