Дверь в квартиру была заперта, но Сильвия всегда оставляла ключ на подоконнике в коридоре, просто на случай, если потеряет свой, что она умудрялась делать регулярно. Хлоя открыла дверь, и ее окутал холод квартиры. Сильвии не было, должно быть, она весело проводила время в объятиях своего пожилого любовника.
Хлоя заперла дверь, привалилась к ней и потихоньку перевела дух. На самом ли деле она должна была отсутствовать так долго? Две ночи, вот уже пошла третья, а Сильвия наметила себе долгий уикэнд. Ничего удивительного, что она еще не вернулась, да это, наверное, и к лучшему.
Луна заглядывала в окна мансарды, освещая загроможденное помещение достаточно, чтобы Хлоя могла передвигаться по нему без помех. Она зажгла газ, вздрагивая в пальто Бастьена, затем стала набирать ванну. Квартирка не являла собой шедевр планировки. В ней была одна спальня, которую занимала Сильвия, крохотная кухонька, еще меньшая по размеру ванная комната и заставленная вещами гостиная. Хлоя спала на полу на матрасе, доблестно отказываясь считаться с тем фактом, что в старом здании могут водиться насекомые или грызуны.
Она прикрыла дверь в комнату Сильвии и заглянула внутрь: даже в слабеньком лунном свете можно было видеть, что в комнате как будто бомба взорвалась. Сильвия, должно быть, швыряла вещи куда попало, когда собирала Хлое чемодан для волшебного уик-энда на природе. Она не обрадуется, когда узнает, что несколько ее лучших вещей пропали бесследно.
Это было ничто в сравнении с душевным состоянием Хлои. Сильвия, сколько она ее знала, могла не возвращаться неделю или даже больше, а к тому времени Хлои давно здесь не будет. Сразу по возвращении в Соединенные Штаты она вышлет деньги, чтобы покрыть свою долю квартирной платы, пока Сильвия не найдет кого-нибудь ей на замену, и вдобавок надо помочь ей возместить коллекцию дизайнерской одежды. У Хлои было очень мало денег, зато у ее родных было более чем достаточно, больше, чем они могли потратить. Они с ума сойдут от радости, что она решила вернуться домой, и наверняка вышлют Сильвии столько, что она сможет долгое время жить безбедно.
Срывая с себя рубашку и штаны Бастьена и пинком отшвыривая их в сторону, Хлоя даже не бросила взгляд в зеркало. Залезая в старомодную ванну, она напряглась в ожидании обжигающей боли, но горячая вода приняла ее в себя, точно в любящие объятия. Она погрузилась в нее, испустив стон чистого наслаждения, и закрыла глаза, ощутив, как по ее телу разливается спокойствие, впервые за все то время, что казалось ей нескончаемым кошмаром.
Но вода стала остывать, и надо было возвращаться к реальности. Хлоя выбралась из ванны, поймала уголком глаза отражение своего тела в зеркале. И застыла, потрясенно уставившись на него.
Ядовитая, жгучая зеленая дрянь сделала свою работу. Отметины, оставленные огнем и сталью, еще виднелись, но у них был такой вид, словно они нанесены много месяцев назад. На ее бедрах темнели синяки, и, когда она пригляделась, смогла различить расплывчатые отпечатки пальцев Бастьена там, где он держал ее. Бастьен. Только недоставало, чтобы эти следы остались, когда все остальное заживет.
Она завернулась в полотенце. Ее мокрые волосы были кошмаром и не позволяли ждать, пока вернется Сильвия. У нее не было выбора, кроме как взяться за это самой. Она нашла ножницы и принялась отхватывать концы прядей, роняя обрезки в раковину.
Хлоя надеялась сотворить нечто вроде тех киношных чудес, когда занудная очкастая секретарша берет маникюрные ножницы и превращает себя в очаровательного сорванца, похожего на Одри Хепберн. У нее не вышло, и она отложила ножницы, чтобы не зайти слишком далеко, — может, будет смотреться лучше, когда высохнет. Парикмахерша ее матери вскрикнет от ужаса и тут же возьмется за дело — и через несколько дней Хлоя будет выглядеть шикарно и восхитительно. Сейчас она чувствовала себя драной кошкой.
Тепло заполнило большую комнату, но воздух здесь был еще спертым, так что она приоткрыла щелочку в одном окне и принялась рыться в своих вещах, отыскивая самую теплую ночную рубашку, фланелевую бабушкину сорочку, которая всегда смешила Сильвию до колик. Сегодня ночью над ней некому было смеяться, а ей были необходимы тепло и уют мягкой окутывающей ткани.
Есть в доме было нечего, кроме хлопьев и сыра. Она съела в темноте два прессованных батончика «Витабикс», запила их стаканом вина, легла на свой тонкий матрас и укрылась пуховым одеялом. Сегодня ночью по ней могут бегать стада крыс — она даже не шевельнется. Она хотела спать, только спать, и больше ничего.
Хлоя заснула. Ей снились кошмары. Это было хуже всего — лицо Хакима нависало над ней, его тихий вкрадчивый голос вызывал больший ужас, чем мог бы вызвать приступ гнева, и он нежно водил ножом по ее телу и насмешливо уговаривал не кричать.
В ее снах он не останавливался. В ее снах она умирала, истекая кровью, Хаким одобрительно улыбался ей сверху, а Бастьен сидел в кресле, похожем на трон, женщины падали к его ногам, а он попивал виски из стакана и наблюдал.
Это еще можно было вытерпеть. Хлоя знала, что это сон, пусть и чертовски похожий на реальность, но крохотный неспящий участок мозга убеждал ее, что это всего лишь сон.
Однако сон не отступал так легко. Она больше не умирала, истекая кровью. Она лежала в белой постели, в кружевах, а Бастьен был на ней, был в ней, занимался с ней любовью с медлительной, порочной силой, и наслаждение было таким острым, что она ощутила, как содрогается ее тело даже во сне.
Ее бросало то в жар, то в холод, покрывала были слишком легки, слишком тяжелы, и она все время ощущала присутствие Бастьена, точно он заключил ее в объятия, его запах дразнил ее, когда она глубже уходила в свой сон. Она не хотела видеть эти сны, она не хотела вспоминать — хотела только тепла и темноты.
Где-то вдали церковный колокол пробил четыре часа. Ей нужно было встать и закрыть окно, но она наконец-то согрелась и могла теперь провалиться в сон. Утром, при свете дня, она сможет взглянуть в лицо реальности. В темноте она могла только прятаться.
Что-то было не так. Странно: ведь сейчас в ее жизни вообще мало что было «так», но нельзя цепляться за эти мысли, от них никакой помощи. Могут помочь только время и дневной свет.
Хлоя поерзала на своем тонком матрасе, натянула пуховое одеяло до самого подбородка и высунула из-под него руку, намереваясь достать пальто, которое забрала у Бастьена, и укрыться еще и им — еще одна защита против холода.
Но пальто не было там, куда она протянула руку — а она ведь бросила его поперек кресла.
Хлоя открыла глаза в темноте — и увидела, что сам Бастьен неподвижно сидит на полу рядом с ней, прислонясь к стене, и наблюдает за ней с полнейшим спокойствием.
Глава 13
Какое-то мгновение Хлое казалось, что она все еще спит, ее кошмар ожил, и она сказала себе, что это просто сон. Когда Бастьен заговорил, его голос был тих и спокоен во тьме.
— Ты везучая, поэтому еще живая, — негромко сказал он.
Хлоя не собиралась спорить с ним относительно своей везучести, хотя ее так и подмывало. Она лежала очень тихо, не двигаясь, надеясь, что он просто развеется в воздухе. Но он был мучительно реальным, тело его — слишком плотным и находилось слишком близко от нее.
— Как ты меня нашел? — наконец спросила она. — И как сюда вошел?
Бастьен не сдвинулся со своего места у стены. Свои длинные ноги он вытянул перед собой, скрестил, и руки его лежали на коленях.
— Я тебе говорил, что им отыскать тебя — дело пяти минут. Я справился быстрее, но пройдет совсем немного времени, и они нас схватят.
— Нас?
Он поднял голову и взглянул на нее:
— Обычно я имею привычку заканчивать то, что начал. Ты пропустила один самолет, но я посажу тебя на другой, даже если мне придется вырубить тебя, связать и переправить в багажнике. Она протянула было руку, чтобы включить свет рядом со своей постелью, но он остановил ее, поймав за запястье, и она резко отстранилась, сбив при этом лампу.
— Нам не нужен свет, — пояснил он. — Единственное, что ты сделала умного, — не зажгла свет, когда вернулась домой. Когда они придут за тобой, темнота не слишком их задержит, но ты догадалась не привлекать к себе чрезмерного внимания.
— Может, я просто выключила свет, когда легла спать?
— Я был здесь раньше, чем ты явилась. Выглядела ты, как маленькая перепуганная девочка. Я решил, что несколько часов сна тебе не повредят. Но ты украла мое пальто, и я замерз.
— Круто, — признала Хлоя. Она не спросила, где он скрывался, что видел. Сейчас она все равно не могла ничего изменить, но, если он наблюдал, как она купается в ванне, как кромсает волосы и исследует отметины на теле, это не добавит ей счастья. Лучше не знать.
Бастьен сам нашел ее вино — бутылка и бокал стояли рядом с ним на полу. Она понятия не имела, сколько времени он здесь просидел, сколько она проспала.
— Почему ты передумал? — внезапно спросила Хлоя. Закутавшись в одеяло по грудь, она отползла от него и села в углу. Потом сообразила, что ее пальцы сжимают его пальто, и уронила его.
— Передумал? — переспросил он.
— Насчет меня. Я достаточно долго общалась с месье Хакимом, а он любит поговорить, когда мучает людей. Если бы не ты, он бы и не узнал, что я искала в Интернете. У него и мысли не было, что я не такая, какой представляюсь.
— Не такая, какой представляешься? А какая? — Он не ждал от нее ответа. — Как только Хаким решил не доверять тебе, я уже ничего не мог сделать, ничего не мог предотвратить. То, что я показал ему твои неуклюжие попытки рыться в Сети, только ускорило дело.
— Так что же заставило тебя передумать и спасти меня?
— Я не передумал.
Хлое стало холодно. Очень холодно. Но она не потянулась за его пальто.
— Тогда зачем ты туда пришел? Просто посмотреть?
Он пожал плечами:
— Меня удивило, что ты была еще жива. Хаким, должно быть, больше обычного получал удовольствие, потому что едва притронулся к тебе.
— Едва притронулся? — Хлоя почти кричала, и он метнулся к ней стремительным расплывчатым пятном во тьме, его рука зажала ее рот и придавила к стене, заставив умолкнуть. Бастьен уже прижимал ее к стене не так давно, и она не знала, что он сейчас собирается сделать.
— Не повышай голоса, — предостерег он, глядя ей прямо в глаза. — Попытайся не быть такой дурой, какую стараешься изобразить.
Он убрал руку, и Хлоя глядела на него, не произнося ни слова. Ждала, что он коснется ее. Вот сейчас поцелует ее, а она не уверена, что знает, как на это ответить.
Но он ее не поцеловал. Он отодвинулся и опять уселся на пол в нескольких футах от нее.
— Я пришел к Хакиму по другому поводу, увидел, что ты еще жива, и убил его, потому что мне так захотелось.
— Потому что так захотелось?!
Он пожал плечами. Это было так по-французски, и все же она не верила, что он француз.
— И тем самым, видимо, приблизил собственную смерть. По сути, меня уже давно ожидает расплата, и то, что я тебя оттуда вытащил, только ускорило ход событий. Видит бог, когда ты сегодня ушла, я должен был просто оставить тебя в покое, но ты разозлила меня. Если уж я влез в такое дерьмо, ты могла бы, по крайней мере, делать то, что я говорю.
— Я никогда не была особенно послушной. Я не оказалась бы здесь, в Париже, если бы не привыкла делать то, что хочу.
— Мне плевать, чего ты хочешь. Ты улетишь в Штаты и там останешься. Ты меня поняла?
К этому времени Хлоя хотела этого больше всего на свете, но какой-то сидевший в ней дьявол побуждал ее протестовать.
— А если я откажусь?
— Тогда я перережу тебе глотку и оставлю здесь — к стыду своему, поскольку уже влез в слишком большие неприятности. Та дрянь, которой я намазал твои раны, очень дорого стоит, и я не стал бы попусту тратить ее на тебя, если бы знал, что мне предстоит прикончить тебя всего лишь несколько часов спустя. Но это меня не остановит. Ты — обуза, расходы и опасность, и я, наверное, не должен был останавливать Хакима, но, поскольку сделал это, могу с тем же успехом сам довести дело до конца. Тебе решать. Хочешь умереть прямо сейчас и покончить с этим? Или предпочтешь вернуться к своей семье и нормальной жизни?
Бастьен так по-деловому говорил о жизни и смерти, что у Хлои не возникло ни малейшего сомнения в том, что он в точности выполнит свои обещания. Она смогла лишь заглянуть в его темные пустые глаза.
— Как я могу поверить, что ты сможешь меня защитить?
— Никак. В этой жизни никто никому ничего не гарантирует. Ты определенно получишь больше шансов, если будешь со мной, а не сама по себе. Но если я потерплю неудачу, могу обещать тебе, что сам убью тебя, прежде чем ты попадешь и руки кого-нибудь хуже Хакима. Я же сделаю это быстро и безболезненно.
Хлоя проглотила комок в горле.
— Бывает кто-то хуже Хакима?
— На самом деле лучшими специалистами по пыткам и допросам обычно бывают женщины. Ничего удивительного в этом нет.
Она уставилась на него во тьме:
— Черт возьми, да кто ты такой?
Его холодная усмешка мало обнадеживала.
— Ты больше не считаешь меня торговцем оружием из Марселя? Помнится, ты довольно долго в это верила.
— Так кто же ты? Бастьен Туссен — это настоящее твое имя?
— Я что, кажусь тебе праведником? А, Хлоя? Незачем тебе знать, кто я на самом деле. Достаточно сказать, что я участвую в международной операции, о которой знает всего лишь несколько человек, но лучше бы и они не знали. Просто молчи и делай, что я говорю.
Она смотрела на него, а в желудке ее стоял холодный болезненный ком.
— Ты можешь сказать мне одну вещь? Ты на стороне хороших парней или плохих?
— Поверь мне, — утомленно ответил он, — особой разницы между ними нет. Нам нужно выбраться отсюда до рассвета. Выпутывайся из этого своего сексуального наряда и надень что-нибудь нормальное. Только американцы умудряются засыпать в таком снаряжении.
Она посмотрела на свою ночную сорочку из мягкой фланели.
— Мне что, надо было надеть кружевное неглиже, когда я замерзла до полусмерти? Ты насмотрелся дрянных фильмов.
— Я не смотрю никаких фильмов.
Хлоя сползла с матраса, стараясь держаться как можно дальше от Бастьена. Это не имело смысла — он, похоже, вообще не собирался ее касаться. Она держала свою одежду в ящике у окна. Поднявшись с пола, она вытащила оттуда чистое белье, джинсы и теплую рубашку. Она направилась было к ванной, но ее остановил его голос:
— Куда это ты?
— В ванную. Я собираюсь пописать, а потом я собираюсь там переодеться, если ты не возражаешь.
— Хлоя, мне неинтересно разглядывать твое голое тело.
Бастьен уже и так это ясно показал, но его спокойное заявление стало последней каплей. Хлоя в гневе швырнула одежду на ближайший стул и рывком стащила через голову ночную рубашку, услышав треск рвущейся ткани. Рубашку она бросила на Бастьена, затем схватила одежду и отправилась в ванную, отсвечивая наготой в лунном сиянии.
В последнюю минуту она сумела остановить себя и не хлопнуть дверью, как ей того ни хотелось. Хотелось все же не настолько, чтобы умирать из-за этого, и уж точно не настолько, чтобы заставить его сорваться с насиженного места на полу и опять ее скрутить. Бастьен не мог бы высказаться яснее: он использовал секс для одной-единственной цели — для сбора информации. Теперь, когда он знает все, что ему требовалось знать, Хлоя ему больше не нужна.
Ей хотелось встать под душ, но это было бы уж слишком. Она воспользовалась туалетом, потом быстро оделась. Ее подстриженные волосы высохли в беспорядке и выглядели лучше, чем она опасалась, но были весьма далеки от голливудских образцов. Впрочем, он ведь не ходит в кино. Да и пусть думает что угодно, это вообще не имеет значения, поскольку она ему неинтересна. И слава богу.
Ей следует исполнять все, что он скажет. Она должна быть тихой, покорной — все, что угодно, лишь бы убраться к чертям поскорее из этой Франции. Она не будет в безопасности, пока не уберется отсюда, но, даже несмотря на те жуткие часы, что провела с Хакимом, она не могла по-настоящему поверить, что над ней нависла такая страшная опасность. Нет, самое важное — убежать как можно дальше от ее таинственного спутника и не опасаться, что он объявится вновь как раз тогда, когда она поверит, что наконец спаслась.