— Это глупо. — Я чувствовала, как сжимается моя челюсть. — Кому какая разница, если полукровки и чистокровные будут вместе.
Калеб округлил глаза.
— Таково правило, Алекс. Ты знаешь это.
Я скрестила руки, не понимая, почему я так решительно настроена. Так было уже вечность, но это казалось несправедливостью.
— Это неправильно, Калеб. Келия станет рабом только потому, что она стала жить с чистокровным.
Он замолчал на мгновение, вглядываясь в меня.
— Твоя реакция, не связана ли с тем, что твой новый личный тренер оказался чистокровным, на которого все девки пускают слюни?
Я изменилась в лице.
— Абсолютно нет, ты с ума сошел? Он собирается убить меня. — Я остановилась, опускаясь на подушку. — Я думаю, у него именно такие планы.
— Все равно.
Вытянув ноги, я посмотрела на него.
— Ты забываешь, что я три года провела там, в нормальном мире, где чистокровки и полукровки даже не существуют. Никто не проверяет родословную прежде, чем пойти с ним.
Он пристально смотрел на меня в течение нескольких минут.
— На что это было похоже?
— На что ЭТО было похоже?
Калеб заерзал на краешке стула.
— Быть там, вдали от всех...
— О.
Я оперлась на локти. Большинство полукровок понятия не имеют, что это такое.
Уверена, они смешивались в мире - смешение ключевое слово, но они не были частью всего этого. Не были чистокровными.
Для нас смертная жизнь казалась жестокой, где даймоны не были самым страшным, о чем людям нужно беспокоиться.
Да, у нас психов тоже полно. Ребята, которые не знают слово «нет», и люди, которые делали все, чтобы получить все, что пожелают. Но это не так, как в смертном мире, и я не уверена, хорошо это или плохо.
— Ладно, это другое. Там много людей и они разные. Я смешалась с ними. — Калеб слушал с волнением, пока я пыталась объяснить, какого это быть там. — Всякий раз, когда мы перемещались, мама принуждала меня посещать местную систему школьного обучения.
Калеб интересовался смертной школьной системой, ведь это было по-другому, не так как в Ковенанте. Здесь мы проводили большую часть наших дней в боях. В мире смертных, я проводила большую часть своих уроков, глядя на доску.
Любопытство о внешнем мире не предвещало ничего хорошего. Обычно это только создает мысли о побеге. Нам с мамой больше повезло, чем тем, которые рискнули. Ковенант всегда находили людей, которые пытались жить в том мире.
Только нас нашли слишком поздно.
Калеб наклонил голову набок, смотря на меня.
— Каково это вернулась сюда?
Я снова легла, уставившись в потолок.
— Хорошо.
— Серьезно? — Он встал. — Потому что ты прошла через многое.
— Да, я в порядке.
Калеб присел, практически толкнув меня.
— Ай.
— Алекс, дерьмо, случившееся с тобой, тревожит тебя. Это беспокоит меня.
Я открыла глаза.
— Калеб, я ценю твое беспокойство, но ты почти сидишь на мне.
Он передвинулся, но остался около меня.
— Ты собираешься поговорить со мной об этом?
— Послушай. Я в порядке. И нечего беспокоиться обо мне. — С усилием открыв глаза, я обнаружила, что он, как и следовало ожидать, наблюдает за мной. — Хорошо. Это тревожит меня. Счастлив?
— Конечно, нет.
Единственная вещь, о которой я не хотела говорить, это то, что я чувствовала. Черт, я даже не думаю о том, что чувствую. Но не похоже, что Калеб отстанет в ближайшее время.
— Я... стараюсь не думать об этом. Так лучше.
Он нахмурился.
— В самом деле? Я пытался использовать базовую психологию на тебе, а это, наверное, не хорошо, что ты не думаешь об этом?
Я застонала.
— Я ненавижу весь этот лепет, так что, пожалуйста, не начинай.
— Алекс?
Я села, не обращая внимания на боль в спине, оттолкнула его с дивана. Он не упал.
— Что ты хочешь сказать мне? Что я потеряла маму? Да. Я потеряла ее. Что это полностью впиталось, увидев ее осушенную даймоном. Да, это так. Бороться с даймоном и думать, что умереть было бы весело. Нет. Это не весело. Это просто гребаная задница.
Он кивнул, приняв мои маленькие громкие слова.
— Ты смогла похоронить ее?
— Что за идиотские вопросы, Калеб. — Я отодвинула назад волосы, которые выбились из моего конского хвоста. — Нет. После того, как я убила демона, там был еще один. Я сбежала.
Его лицо побледнело.
— Кто-нибудь вернулся за ее телом?
Я поежилась.
— Не знаю. Я не спрашивала.
Казалось, он размышляет об этом.
— Может, если ты устроишь церемонию в ее честь, это поможет. Знаешь, небольшое собрание, чтобы просто почтить ее память.
Я посмотрела на него.
— Мы не можем. Серьезно. Даже если ты думаешь о чем-то подобном, я рискую быть исключенной только, чтобы надрать тебе задницу.
Провести похороны, это оказалось бы, что моя мама умерла. Стена, которую я построила вокруг себя, ухнула бы со мной. Я не могла иметь дело с этим.
— Хорошо. — Он поднял свои руки. — Я просто подумал, что это принесет тебе какое-то облегчение.
— Мне уже легче. Помнишь? Я видела ее смерть.
В этот момент он съежился.
— Алекс... прости. Боги, я даже не представляю, что ты чувствовала. Я не могу даже предположить.
Он сделал шаг вперед, намереваясь обнять меня, но я отмахнулась от него.
Калеб кажется, понял, что я не хочу говорить об этом и он переключился на более безопасную тему — больше сплетен, больше рассказов об интригах Ковенанта.
Я осталась сидеть на диване после того, как он убрался из общежития. Я должна была быть голодной или идти общаться, но я не хотела.
Наш разговор... особенно часть, касающаяся моей матери... он воспалился внутри, словно загноенные раны.
Я попыталась сосредоточиться на сплетнях, которые узнала. Я даже пыталась начать думать о том, как хорошо сейчас выглядел Джейсон... впрочем, как и Калеб, потому что у их тел появились рельефности за последние три года... но их изображения в моей голове быстро пропали из-за всплывших там образов Эйдана и его рук. И это так неправильно.
Я легла и уставилась в потолок. Я в порядке. Действительно.
Вернуться в Ковенант намного лучше, чем жить в нормальном мире или чистить туалеты в домах чистокровных. Я потерла под глазами, нахмурившись.
Я в порядке.
Я уже в порядке.
Глава 6
Я хотела свернуться калачиком и умереть.
— Иди туда. — Эйден кивнул, поскольку я отклонила один из его ударов. — Используй свое предплечье. Бей в цель.
Как насчет того, чтобы пойти туда, где я смогла бы прилечь? Это было целью, которую я могла получить после.
Эйден бросился на меня, и я блокировала его удар. Да, черт возьми, я сумела.
Затем он развернулся, и, не смотря на то, что он был чертовски высок, он мог двигаться, как ниндзя. Его пятка скользнула по моей руке и ударила меня. Толчок только отметился в моей шкале боли.
Теперь я должна игнорировать острые всплески боли, которые меня преследовали. Я медленно вдохнула и попыталась дышать через боль.
Полукровки не показывают боль в лицо врагу. По крайней мере, я помнила это.
Эйден выпрямился, беспокойство мелькнуло на его лице.
— Ты в порядке?
Я стиснула зубы.
— Да.
Он приблизился ко мне, с сомнением глядя на меня.
— Это был довольно жесткий удар, Алекс. Это нормально, если больно. Мы передохнем несколько минут.
— Нет. — Я отошла от него, пока он наблюдал за мной. — Я в порядке. Давай попробуем еще.
И мы попробовали.
Пропустить несколько ударов было гораздо лучше, чем работать коленями, как вчера, или провести весь день в тренажерном зале. Это произошло из-за того, что я жаловалась на мою спину и бока, поврежденные в последнее время.
Эйден показывал разные техники блокирования, а я наблюдала за ним. За последние пару дней я поняла, что я действительно отстала, и была поражена тем, что мне удалось убить двух даймонов. Я даже не могла блокировать большинство ударов Эйдена.
— Следи за мной. — Он обошел меня. — Всегда есть что-то, что выдаст следующее движение. Это может быть толчок мышц или просто взгляд, но всегда есть что-то. Когда атакует даймон, это точно так же.
Я кивнула, и мы приготовились снова. Эйден переместился с взмахом руки. Я отбила его руку, потом другую. Это не были его удары, с которыми у меня были проблемы. Это были удары ногами — он быстро развернулся. Но в это время я увидела, как он опустил глаза.
Развернувшись в ударе, я повела руку вниз чистым размашистым движением, но слишком поздно. Его нога соприкоснулась с моей больной спиной.
Я сразу согнулась, обхватив колени, вздохнув и выдохнув.
Тут же Эйден оказался около меня.
— Алекс?
— Это... задело немного.
— Если тебе будет легче, то тебе в этот раз почти удалось.
Я подняла глаза и фыркнула, увидев его ухмылку.
— Приятно слышать.
Он начал что-то говорить и его усмешка исчезла.
— Алекс. Вставай.
Моя спина запротестовал такому внезапному движению, но в этот момент я увидела Маркуса в дверях и я поняла почему. Я не должна выглядеть так, словно меня только что нокаутировали перед ним.
Маркус прислонился к двери, скрестив руки на груди.
— Я удивлен, как проходит тренировка. Я вижу сдвиги, как и следовало ожидать.
Оххх. Я сделала глубокий вдох.
— Вы бы хотели попробовать?
Маркус приподнял бровь и улыбнулся, но Эйден положил руку мне на плечо.
— Нет.
Я стряхнула его руку. Я была уверена, что могу "сделать" дядю. С его прекрасно ухоженными волосами он был похож на детский плакат для яхт- клуб месяца.
— Я в игре, если ты в ней, — предложила я опять с усмешкой.
— Алекс, я сказал тебе, не делай этого.
Маркус оттолкнулся от стены.
— Все в порядке, Эйден. Я бы не принял такое нелепое предложение, как правило, но я нахожу в себе чувство благотворительности.
Я хихикнула.
— Благотворительность?
— Маркус, это не требуется. — Эйден встал впереди меня. — Она только начала изучать блоки.
Я хмуро посмотрела на Эйдена. Здорово. Есть способ вернуться, парень. Мое эго ревело к возвращению к жизни, и я толкнула Эйдена.
— Я думаю, что сделаю его.
Маркус откинул голову назад и рассмеялся, но Эйдена, смотрю, не забавляла вся эта ситуация.
— Алекс, я сказал тебе, не делай этого. Успокойся и выслушай меня.
Я невинно посмотрела на Эйдена.
— Перестань.
— Нет. Она хочет этого, Эйден. Давай посмотрим, что она узнала. Поскольку она бросила мне вызов, я полагаю, что она готова.
Я поставила руки на бедра.
— Я не знаю. Я бы чувствовала себя плохо, избив пожилого человека.
Маркус уставился на меня радостным взглядом.
— Нападай на меня.
— Что? — Он выглядел озадаченным, но потом щелкнул пальцами. — Точно. Ты не изучила никакие атакующие движения. Тогда я нападу на тебя. Ты знаешь оборонительную технику блокирования?
Маркус знал об оборонительной технике блокирования? Я перенесла свой вес и посмотрела на Эйден.
Он не выглядел довольным.
— Да.
— Тогда ты должна суметь защитить себя. — Маркус замолчал, и улыбка исчезла прочь. — Просто представь меня, как на врага, Александрия.
— О, это не будет слишком трудно, декан Андрос.
Я подняла руки и жестом пригласила его вперед. Я была задирой.
Маркус не дал предупреждения, только мелкая дрожь в руке прямо перед движением.
Я подняла руку, как учил Эйден, и блокировала его удар. Я не могла бороться с дикой улыбкой после того, как я отклонила еще один удар.
Мой взгляд сузился на моем дяде, как он выпрямлялся и готовился к новому нападению.
— Отступи. — Послышался голос Эйдена со стороны, низкий и резкий. — Ты слишком близко.
Я двинулась вперед, блокируя следующий удар Маркуса. Дерзость взяла верх.
— Ты должна быть быстрее.
Вместо того чтобы продолжить ударом ногой, на что я надеялась, Маркус схватил меня за руку и повернул. Повернув меня вокруг, он схватил второй рукой вокруг моей шеи, и я находилась в жестоком удушающем захвате.
Мое сердце бухало в груди. Все мои движения только усугубляли мое положение, выкрутив руку под неестественным углом. В секунды он сделал меня беспомощной.
В любой другой ситуации подобной этой, где не мой дядя меня держал меня в удушающем захвате, я бы дала ему опору для столь быстрого маневрирования.
Он склонил свою голову, говоря мне прямо в ухо.
— Только вообрази, если бы я был даймоном, — сказал Маркус. — Как ты думаешь, что будет дальше? — Я отказалась отвечать, стиснув зубы. — Александрия, я задал тебе вопрос. Что было бы, если бы я был даймоном?
Его руки сжались. Мой взгляд встретился с Эйденом. Он наблюдал за нами, с нескрываемым гневом, написанном у него на лице. Я могу сказать, что часть его хотела вмешаться, но он знал, что нельзя.
— Может, попробуем снова? — спросил Маркус.
— Нет. Я... была бы мертва.
— Да. Ты была бы мертва.
Маркус отпустил меня. Он обогнул меня, обращаясь к Эйдену.
— Даже если ты надеешься, что она будет готова к осени, ты должен поработать над ее отношением и убедиться, что она будет следовать твоим инструкциям в следующий раз. Если продолжит дальше так себя вести, то ее постигнет неудача.
Не отрывая глаз от меня ни на секунду, он кивнул Маркусу. Я молча кипела от злости до того момента, пока Маркус не исчез.
— Что это, черт возьми, разве я когда-нибудь смогу сделать его? Я потерла шею рассеянно. Он мог сломать мне руку!
— Если бы он хотел сломать тебе руку, то сломал бы. Я говорил тебе успокоиться, Алекс. Что ты ожидала от Маркуса? Ты думала, что он просто какой-нибудь ленивый чистокровный, нуждаются в защите? Его голос звучал с сарказмом.
— Ну, он выглядит так! Откуда мне было знать, что он тайный Рэмбо?
Эйден направился ко мне, протягивая руку и хватая меня за подбородок.
— Ты должна была знать, потому что я тебе сказал, не давить на него. А ты все — равно сделала это. Ты не послушала меня. Он привык быть Стражем, Алекс.
— Что? Маркус был Стражем? Я не знала этого.
— Я пробовал сказать тебе это. — Эйден закрыл глаза и отпустил мой подбородок. Отвернувшись, он запустил руку в волосы. — Маркус прав. Ты не будешь готова к осени, если не будешь слушать меня. — Он вздохнул. — Вот почему я никогда не мог быть Инструктором или Руководством. У меня нет терпения для этого дерьма.
Это был один из тех моментов, когда мне нужно заткнуться, но я не могла. Злая, как черт, я последовала за ним через коврики.
— Я слушаю тебя.
Он обернулся.
— Какие части ты послушаешь, Алекс? Я прямо сказал тебе не давить на него. Если ты не можешь слушать меня, как они могут — включая Маркуса — ожидать от тебя, что ты будешь слушать своих Инструкторов осенью?
Он был прав, но я был слишком смущена и рассержена, чтобы признать это.
— Он так сделал, потому что не любит меня. Он был раздражен.
— Это не имеет ничего общего с тем, что не он любит тебя, Алекс. Ты слишком много времени провела там, где ты могла бы легко защитить себя от смертных, но ты не в смертном мире больше.
— Я знаю это. Я не идиотка.
— Правда? — Его глаза сверкнули яростью. — Ты позади всех. Даже чистокровные, которые будут посещать школу с осени, будут иметь базовые знания о том, как защитить себя. Ты все еще хочешь быть Стражем? После того, что ты показала сегодня, я сомневаюсь, что это так. Знаешь ли ты, что делает Стража? Повиновение, Алекс.
Я чувствовала, как мои щеки вспыхнули. Мои глаза наполнились горячими слезами. Я заморгала и отвернулась от него.
Эйден тихо выругался.
— Я... не пытаюсь запугать тебя, Алекс. Но это факт. Мы только начали обучение и у нас впереди длинная дорога. Ты должна слушать меня.
Когда я была уверена, что не заплачу, я повернулась к нему.
— Зачем ты тогда вступился за меня? Когда Маркус хотел отдать меня Люциану?
Эйден отвернулся, нахмурившись.